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不快歸不快, 衆人卻也不敢當着龐牧的面遷怒王文斐, 畢竟這兩位祖宗他們那一尊都惹不起。

沒有王文斐在場，大家便以年紀最大資歷最老的宜川知府林詠馬首是瞻，或明或暗的朝他看去。

林詠朝龐牧拱了拱手，“不知公爺緊急召集下官至此, 可是有什麽要務？”

說着，又看向晏驕，詫異中透着關切道：“莫非是跟夫人有關？”

對晏驕這個人的存在，其實絕大多數官員, 尤其是年紀偏大的官員始終還是抵觸偏多。

畢竟在他們看來，自古乾天坤地，而聖人将一個女人放入官場，并允許她舉薦同為女人的許倩、阿苗為正式在冊的官吏，簡直是荒唐至極。

規矩何在, 祖宗禮法何在？

長此以往, 給那些女人有樣學樣的擴散開來，還不反了天？

所以林詠明知晏驕身負六品官銜, 也還是故意喊她夫人。

雖然木已成舟，于事無補，但惡心你還是可以的。

龐牧微微挑了下眉, 倒不急着替妻子辯駁，反而是一副饒有趣味等看好戲的表情。

類似的事情晏驕經歷了沒有一百也有八十回, 早就煉就無敵金鐘罩, 端的百毒不侵, 絲毫沒在怕的！

她不緊不慢的站起來，變戲法似的從袖子裏抽出來一卷明黃色的聖旨，笑眯眯道：“陛下有旨。”

下頭一衆官員都本能的一撩袍子跪了下去，膝蓋碰到冰涼的地面才後知後覺的羞惱、畏懼起來。

下馬威。

真是一報還一報。

若放在以前，說不定晏驕還會生悶氣，想法子跟別人強調婦女能頂半邊天，可偏見這種東西根深蒂固，不是那麽容易就會改變的。號稱經濟文化高度發達開放的現代社會尚且做不到這一點，她又有什麽資格要求封建社會的男人們做到？

所以，她學聰明了。

你們所依仗、敬畏的，不就是皇權嗎？那我就用這個壓你們。

咱們不用講道理，忒費勁。

晏驕抑揚頓挫字正腔圓的宣讀完畢，又舒舒服服的吃了口熱茶潤口，這才微笑着糾正，“請叫我宴大人。”

此刻的她并非什麽依附于男人生存的，可有可無的國公夫人，而且名正言順的天子近臣，正六品刑部黃字甲號晏捕頭，欽差大臣，準便宜行事。單純從這一點來看，她與龐牧平起平坐。

林詠等人都叩了頭，起來之後果然收斂不少，哪怕心裏更憋了一包火，可面上卻都恭恭敬敬的喊了聲“晏大人”。

知府是四品不假，但來的是代表聖意的欽差，所有一切的品階便都蒼白無力了。

晏驕頓時神清氣爽，将聖旨朝後一遞，許倩無聲上前，雙手接了，又悄無聲息的退到後面去。

“諸位不必多禮，都坐吧。”

說着，晏驕一轉身，身後的袍子啪的抖開一個花兒，随着她的落座緩緩落下，靜靜伏在腿後，好似拉開了大戲的帷幕。

她可太享受“尚方寶劍”打臉的戲碼了。

林詠等人在下面兩排椅子上按照官職高低重新落座，再擡頭去看時，就見晏驕與龐牧在上首兩把椅子上并肩而坐，身後齊遠挎刀、許倩捧旨，雖未發一言，可屋裏的空氣卻都好似凝滞沉重了不少。

晏驕亮的這一手着實叫林詠面上無光，老頭子心裏面不了疙疙瘩瘩，坐下之後只是埋頭吃茶，好像剛才率先發言的不是他似的。

可怕的沉寂迅速蔓延，不少官員耐不住這種安靜，下意識将視線投到在場剩下的一位知府，渝東知府薛路身上。

後者頓覺如芒刺在背，不安的扭動着換了幾個姿勢，這才掩飾性的端起茶盞，刮了刮并不存在的茶梗，硬着頭皮堆笑問道：“不知公爺、晏大人此番前來，為的是什麽案子？”

聖旨都說了，許兩人插手大祿境內一切案件，沿途諸府州縣需全力配合，那麽他們這回來，肯定是聽到什麽風聲了。

龐牧倒是沒繼續讓他難堪，開門見山道：“途徑貴寶地，本是貪戀風光，想沿河細細游覽的，誰知卻聽到幾件事，着實令人不快。”

他說話的當兒，牛高馬大的宋亮就捧着一摞紙出來，給每個人手上都發了一份。

薛路低頭一看，右眼皮瘋狂的跳了起來。

上面密密麻麻寫的全都是這幾年虎狼潭發生過的錢財勒索、船只損毀，甚至是人員失蹤的案子，可見過去幾天內那對夫妻還真沒閑着。

他粗粗遺數，一共二十一起，三人失蹤，在場幾個府州縣哪兒也跑不了！

薛路忍不住偷瞟了那兩人一眼，心中直打鼓：

他們究竟是有備而來呢，還是……

不可能，短短幾天，他們人生地不熟，怎麽就收集的這樣全乎？

可若是有備而來，又不大像，除非……那些水匪真的踢到了鋼板？

想到這裏，薛路又本能的将手中的紙張仔細過了一遍，發現那些受害人确實不太像有權有勢的，求告到龐牧跟前的可能性不大。

莫非，真的只是巧合？

薛路腦袋裏亂哄哄跑馬車的當兒，林詠已經開口了，“公爺，晏大人，兩位初來乍到，對這裏的人文風物都不熟悉，正所謂惡水出刁民，難免有些人見你們和善就信口雌黃、胡亂污蔑的，此實乃一面之詞，信不得。”

說着，就神色淡然的将那些資料都到桌上。

龐牧呵呵笑了幾聲，同時注意到坐在最後排的一個年輕人頻頻朝這邊投以複雜的眼神，數次欲言又止。

如果他沒有記錯，那人應當是第二個來的官員，清河縣令吳榕。

而這位吳榕的履歷就很有些意思了。

他是四年前來到清河縣做縣令的，三年過後政績考核很不錯，但卻一直沒有得到晉升或者調動的機會。

兩年前，他曾接過一起案子。

當時清河縣一對父子從京城販貨歸來，途徑虎狼潭時遭遇水匪訛詐，所乘船只差點被毀。吳榕接了案子，當日就過堂審理，而且也按照受害人口述去捉了疑犯來，但疑犯死活不承認。

因為缺乏物證，而受害人也只是販貨的父子倆，也很難作為人證，案件審理陷入僵局。

吳榕很重視這起案子，花費大量心力深入調查，然而就在半月後，原告竟突然反水，說自己記錯了，犯人是外地口音，說是吳榕抓錯了人。

案件就這麽不了了之，而吳榕也在很長一段時間內淪為三府官場的大笑話……

覺察到龐牧的視線後，吳榕飛快的低下頭去，很有點不自在的整理着本就沒有褶皺的衣服。

“照林大人的意思，”晏驕似笑非笑的問道，“二十一起案子，近三十名原告，死生不明的三個人，全都是玩笑？”

林詠道：“非但下官沒聽到一點風聲，恐怕在座諸位，也是一般無二。”

說着，他和晏驕的視線同時朝在場其他人掃去，目光所及之處，衆人皆紛紛點頭，七嘴八舌道：“不錯不錯。”

“正是如此，想必是有人開玩笑哩。”

晏驕不怒反笑，看着說這話那人道：“還真是好笑。”

那人本也只是混在人堆兒裏，順着打哈哈，哪裏想過竟會被單獨針對，登時掌心裏都冒出汗來，幹巴巴的從嗓子裏擠出幾聲意義不明的嘶聲後便沒了動靜。

龐牧翹起二郎腿，老神在在道：“我知道你們都不願說，不肯說，不敢說。”

薛路條件反射的賠笑道：“公爺哪裏的話。”

龐牧嗤笑一聲，“不過想來你們也知道我的名聲，我呢，大老粗一個，沒別的喜好，就愛幫着陛下撸個官兒啊、抄個家什麽的，你們越不想叫我知道的事兒，我還偏就要掘地三尺。”

說到撸官、抄家後，他每往外蹦一個字，下頭一群人就跟着抖一下，生怕下一個倒黴蛋就是自己。

既然總有人要倒黴，為什麽不能是別人呢？

林詠皺眉，“公爺這樣要挾，恐怕不妥吧？”

龐牧一攤手，轉頭看向晏驕和齊遠他們，“我說什麽了嗎？”

齊遠一本正經道：“非但卑職沒聽到一點風聲，恐怕在座諸位，也是一般無二。”

話音剛落，晏驕和許倩等人便紛紛點頭，“不錯不錯。”

“是極是極，公爺慣愛說笑的。”

以彼之道還施彼身，被還的人險些一口老血噴出來，臉都漲成豬肝色。

龐牧呵呵笑了幾聲，臉色陡然一變，突然狠狠往桌上拍了一把，如願以償的看着衆人被吓得一哆嗦，厲聲道：“我知你們做慣了欺上瞞下的事，也不把百姓這點小事放在心上，可已确知的水匪就有四十多人，再加上幕後協助、包庇者，不下百人！如此禍患，就在諸位眼皮子底下張牙舞爪，你們竟也敢腆着臉說沒有、不知道！”

“食君之祿忠君之事，簡直厚顏無恥！”

衆人被他罵的臉上青一陣紅一陣，年紀最大的林詠喘氣都不勻和了。

他哆嗦了一陣，竟猛地站了起來，義正辭嚴道：“公爺慎言，吾等雖不才，卻也是陛下任命的朝廷命官，今日卻被如此折辱，若不秉明聖人，讨一個公道，還有何顏面活在世上！”

“我給你紙筆，你現在就寫！”龐牧非但不攔，反而早有準備似的叫人搬出來一摞空白折子和筆墨。

“你！”林詠活了五十多年，哪兒見過這種玩法，真可謂騎虎難下。

事到如今，若是不寫，豈不坐實了自己為官無能、禍害百姓的罪名？

林詠狠狠一甩袖子坐下，竟當真運筆如飛的寫了起來。

其他人都沒想到短短片刻場面竟僵持到這般田地，都是面面相觑，望着眼前的筆墨紙硯踟躇起來。

寫，得罪定國公一脈；

不寫，自己屁股下的官位岌岌可危，且又得罪林詠、王文斐……

他娘的，真是神仙打仗，凡人遭殃，你們要鬧，回頭挑個沒人的時候鬧不行嗎？哪怕相互撕扯着頭發，潑婦罵街一樣的扭打在一起呢，我們也懶得管！

可你看看，你看看！這他娘的弄的叫什麽事兒！

不過話說回來，正如定國公自己所言，他的做派無人不知，即便他們不寫，官位真就穩當嗎？

林詠是當年的二甲頭名，文采是有的，不多時就寫了滿滿一張。他又蘸了蘸毛筆，哼了一聲，繼續提筆寫第二張。

龐牧也不着急，等他第二張也快寫完時，這才悠悠道：“實不相瞞，三日前我已寫了奏折，六百裏加急送往京城，只怕這會兒陛下都看完了。”

林詠的手一頓。

“諸位也不必擔心政務無人料理，我已吩咐下去，各自的文武副官各司其職，若有大事，只管送到這裏。”

林詠怒不可遏的道：“你敢軟禁朝廷大臣！”

“林大人年紀大了，火氣卻不小，竟這樣沉不住氣，”龐牧懶洋洋道，“百姓事無小事，更何況已知的便有三人疑似死亡，想必聖人也必要督促盡快查明真相的。”

“我二人奉旨辦事，好言好語請諸位大人協同調查，奈何大約是天高皇帝遠，諸位非要抗旨不遵，竟無人配合。”

“我也不是什麽一意孤行意氣用事的，所以諸位大人盡管參我，有什麽不滿也只管告訴陛下。”

林詠好像随時都有可能被氣厥過去，薛路等人已經完全呆了。

他們何曾見過如此激烈的針鋒相對！

龐牧和晏驕不是沒想過以禮相待，然後動之以情，可這群人打從一開始就擺明了非暴力不合作，溫柔是行不通的。

林詠等人是典型的老油子，不見棺材不落淚，自然明白一旦承認了水匪的事，就相當于認同龐牧口中“屍位素餐”的判斷，只怕頭頂烏紗也到了頭。

所以，他們絕不會主動交代。

“我知道你們有些人還在指望或是忌憚王文斐，”龐牧爽快的丢出來壓死駱駝的最後一根稻草，“不過我倒挺感謝他今天不來。”

薛路猛地擡頭看去，恰見對方也看過來，兩道視線好像就這麽直直的戳到他心窩子裏，把一切小算盤都撕撸開，血淋淋的暴露在陽光下，無處遁形。

“他今兒不來，就可以順水推舟的說一切與他無關，那麽以後即便發生什麽事，也不過順手找個替罪羊的事兒。”

“而只要他沒事，于情于理，也都不可能再替在座諸位說情，免得引火燒身。”

“而只要他不替諸位考量，那麽不管他出身如何，依仗何人，自然也都沒有了意義。”

話糙理不糙，王文斐不來固然落了龐牧的面子，可也正因為此，反而讓龐牧可以暫時完全不必擔心可能來自王家或是太後的阻力。

下面已經沒人敢開口接茬了。

開口，是欲蓋彌彰；可不開口，又難免順着龐牧說的話往下想，越想……還真是這麽回事兒！

屋子裏安靜的吓人，已經有膽小的低級官員開始偷偷抹汗，不住地吞咽着口水。

本就位卑言輕，只怕王文斐也沒将他們放在眼中，若有朝一日當真東窗事發，王文斐又不在，首當其沖的只能是他們！

就在此時，晏驕忽然問了個風馬牛不相及的問題，“在座諸位皆是飽學之士，可知三十六計之外還有一計勝算極高。”

她的話題跳躍度太高，衆人一時沒回過神來，有些茫然的愣了會兒，這才聽渝東府巡檢脫口而出，“離間計。”

雖然搶答成功，但他臉上看不見分毫喜悅。

顯然在座衆人都是聰明人，而聰明人的一大特征就是喜歡想，他們很快就将這幾句話聯系起來，然後越想越焦躁。

王文斐不來，他們來了卻遲遲不歸，大家本就不是什麽生死之交，何談信任？