16 騎士

奈莉張了張口，卻連尖叫都沒發出來。

他們迅速向下墜落。

奇怪的是，回過神後她竟然不覺得害怕。

四周的山巒在視野中拉長變形，那模樣荒謬得如同夢魇。只有抱着她的人是觸手可及的現實。

也沒有什麽不對。她的世界裏也的确只有他一個人。

這樣的想法在奈莉心頭掠過，除了在心湖之上短暫地投下令人不安的暗影外，再無痕跡。她便将半邊臉頰貼向卡爾的胸口，閉上眼感受墜落。

下降的勢頭卻陡然減緩。奈莉睜開眼，漆黑的羽翼映入眼簾。她看向卡爾發中生出的犄角，視線最後定在他紅色眼睛裏那一圈耀目的金色。即便是惡魔形态也無損于少年的美貌，甚至于這略帶危險感的特征反而為他增添了幾分魅力。

他們在半空停住，卡爾定定看着她的神情有些莫測。

“怎麽了？”奈莉疑惑地拉住對方的衣襟。

這一個滿是依賴的小動作一瞬間讓卡爾的眼神柔軟下來。他微微一笑：“喜歡嗎？”

奈莉怔了怔。

卡爾卻沒有再等待她的回答，只輕輕吻了一下她的額頭，便舒展開惡魔的羽翼。他們迎風翺翔，繞史洛斯盤旋數周後，穿過飛舞的窗簾回到那沒有門的房間。

幾乎是立刻，卡爾就覆身上來。

他今晚的熱切格外不同，每個動作裏都猶如試探，想要将奈莉所有的心思都窺明，用以求得心安。

奈莉并不清楚對方為何有這樣的轉變。她也很快無暇思考了。在有些事面前，邏輯和理智不過是被潮水一沖便散的散沙。

令人暈眩的波動退卻，轉瞬席卷上來，宛如滿月誘惑下的潮峰，湧動的是騷動、是焦灼、是渴求。

少年稍顯靡啞的嗓音在她耳邊輕聲呼喚她的名字。

每個音節從他口中說出來便沾染了令人屏息的溫度，随着吐息擴散，燃成一片火海。分明是煉獄般的炙熱，卻絲毫不顯得恐怖，奈莉的腦海有片刻的空白，短暫的清明思緒一閃而過，令她打了個寒顫。

她旋即又有些不确定起來：這寒意另有源頭。她吃力地梳理渙散的思緒，将注意力集中到自己的手腕上。

光滑的銀铐映出模糊的人像，炫目而冰冷。

卡爾再次覆身，淩亂的額發末梢随動作滑到眉骨下，給他本就深邃的眼睛多添了一層蒙蒙的灰影。他的指尖在她的手背畫了一個圈，緩慢地下移，捏住了鐐铐的邊緣，無比愛惜地從金屬表面滑過去，一路攀上她的肩頭。

奈莉瑟縮了一記。

“原諒我，”明明是道歉，他的語聲卻沒有一絲顫抖，平靜得可怕，“有太多人想将你從我身邊奪走。”

他珍重而肅穆地吻她的頭發，姿态幾乎稱得上虔誠。

奈莉卻失語了，她看着寶石般熠熠生輝的紅眸一點點靠近，仍然沒什麽表情的波動，固然順從，卻木然得不合時宜。

她的神情化在他眼裏，便成了無盡的苦澀。

細細的銀鏈子敲在床角的木柱上，肖似刀劍相擊的脆響。

※

第一批進入魔窟的騎士們始終沒有歸來，無人知曉門後發生了什麽。

不安的同伴回到梅茲傳遞消息，少女的淚水沾濕了衣袖，不知去向的騎士們的名字被銘記在吟游詩人的唱詞裏。等這一陣恐慌平複下來的時候，春天隐約現出了敗象，第二批勇者們卻早已啓程。

這群騎士比前輩準備更為充分。他們大都出身高貴，授勳後出入于錦标賽，長.槍挑下過數不清的對手，是領主們争先恐後邀請的對象。

其中一位金發綠眼的青年尤為引人矚目，他名為席恩，來自大陸最為富饒的公國阿奎丹，父親是實力雄厚的路頗公爵，從七歲便在王國陛下的身邊接受教育，是梅茲一等一的青年俊彥。

席恩談吐文雅風趣、待人溫和大方，一路上結識了不少志同道合的同齡人，到達魔窟時已俨然是這一批騎士中的領頭人物。

風頭太過便會引來妒忌，席恩也不能幸免。

進攻前夜，席恩的馬童慌張地來報，說是馬圈起火，好巧不好只有席恩的三匹坐騎被栓死了無法脫身，葬身火海。席恩皺起秀氣的眉頭，并沒有責怪馬童，只是輕輕呼出一口氣，那嘆息的樣子足以令梅茲任何一位女士如癡如狂。他的反應很平淡：“我知道了。請你轉告伯納德爵士，明天請他率領各位發起進攻。”

貼身仆從在一旁憤憤跺腳：“肯定是伯納德爵士……”

席恩看了他一眼，神情仍然很溫和，對方卻立即止聲。

一夜很快過去，席恩騎着臨時借來的母馬出現在衆人眼前。人群裏頓時響起壓抑的蔑笑。席恩恍若未聞，只是向着趾高氣揚的維多之子伯納德一颔首，輕蹬馬腹，進了隊伍末端。

伯納德志得意滿地舉起寶劍，長聲呼喝，當先向魔窟正門沖去。

騎士們進入了大廳，面前一片黑暗。人群頓時喧嘩起來。

席恩果斷取下了頭盔，想了想又将铠甲一口氣扯了，只餘下身上輕便的鎖子甲，翻身下馬，摸着冰冷的牆面才走出兩步，哀嚎聲猛起，血腥味彌漫空氣。

伯納德開始還在呼喝着“點火！點火！”，漸漸的聲音就在馬嘶和叮當的兵器相接聲中消失了。

席恩卻早已矮身摸到了圓形大廳的一側，毫不猶豫地走進了牆面的缺口。才在門邊靠牆站好，大廳猛然燈火通明，席恩心中一驚，立即錯開一步，影子頓時投在廳中看不見的地方。

他借着光亮左右打量，只見面前一段螺旋石階向上延伸，不知通向何方。

就在此刻，陌生的清冷聲音清晰無誤地在廳中響起：“我不喜歡不請自來的人。”

随着這人開口，又是一陣風搖影動。

席恩當機立斷，借着這關口輕巧地翻上樓梯，無聲無息地向上緩行。

他一路走到樓梯盡頭。那裏只有一個出口，黑漆漆的門洞通往同樣暗無天日的走廊。

一股不可思議的力量驅使着席恩毫無畏懼地前行，準确無誤地沿着右側牆面摸到某個房間的門鎖。

他貼耳在門上聽了聽，揮劍砍開銅鎖，破門而入。

“公主殿下？”

這是一間堆滿珍寶的華美房間，但任何寶石都比不上窗邊側坐着的少女耀目。她一身白薔薇色的裙，上面用珍珠和月光寶石拼出花瓣，金銀絲線勾勒出精巧的花蕊。裙裾從她高坐的石椅上垂落及地，灑落一地的細碎光暈。

這是薔薇王姬盛名在外、名為“月光薔薇”的華美衣袍。

但希恩只需要一眼就知道自己錯了。成長于梅茲宮廷，他熟知羅莎莉亞的長相。眼前的少女雖然同樣一頭棕發，卻并非公主殿下。

少女如同被席恩從夢中驚醒，顫了一下轉過頭來。

她有天空顏色的眼睛，卻帶着哀恸的囚鳥般的脆弱神情。

淡粉的嘴唇翕動，少女的聲音沙啞：“救救我。”