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“你說什麽？”

林茂聽得常小青這般說，忍不住驚疑出聲, 然後他連忙上前趕到常小青身邊, 站在那炕前往鶴雲月等三人望去。

只見三人屍身尚溫, 臉上一片平靜, 面色紅潤, 顴骨處甚至還微微有些兩團紅暈，看上去恰似酣睡中人，若非常小青提起, 林茂是怎麽都想不到這三人竟然早已生機不再。

林茂雖然心中知道常小青絕非那等喜歡胡鬧嬉笑騙人的人, 卻還是忍不住自己伸手往那鶴雲月與周疤頭的脖頸兩側摸了摸。

這兩人皮膚上尚有活人餘溫，可是血脈和胸口卻是一片沉寂, 沒有絲毫跳動, 再去仔細端詳那看似安詳睡臉一般的面容, 便會發現除了那兩團不自然的紅暈，這三人的臉上已隐隐發灰。林茂心中一凜, 忍不住伸出手将鶴雲月的胳膊拉了拉，那人便像是破麻袋一般順勢往旁邊滾了滾，仰面朝着天, 顯然是死得不能再死了。

“怎麽會這樣……”

林茂臉色慘白，忍不住喃喃出口道。

要知道, 那鶴雲月就在不久之前還在與他談話, 可片刻之後，卻已然是魂飛西天……這三人都并非尋常百姓，而是身負武功之人, 怎麽就無聲無息死在近在咫尺的地方了呢？更何況，林茂撫其屍身，這些人體溫尚存，肢體未僵，顯然就是片刻之前才送了命。

林茂分明記得，就在不久前常小青将三人堆到炕上之時，他還搭過手，那個時候三人雖說是血行不暢，卻也還是活生生的！

這也就是說，就在剛才這片刻的時間裏，有人想辦法就在常小青與林茂身側悄無聲息地将三個身負武功之人給殺了——

“嗤——”

八仙桌上，那豆大的燭火嗤嗤燃燒着，因為燈油不好的緣故，火光顫顫巍巍的，時不時還冒出一段一段的黑煙。光線昏暗，映的人的影子也是不住晃動，顯出一股說不出的可怖之感。

林茂與常小青在幽微的火光中互相對視了一眼，都沒有說話。房間裏一片寂靜，就連姚小花也吓得連抽泣都止住了，自知道那邊竟然還真的是堆了三個死人的屍體，小花整個人縮在炕腳全身僵硬，看上去像是連滾下炕的力氣都沒有了。

究竟是何人在此殺了鶴雲月等三人？！

這個問題在林茂腦中瘋狂的盤旋。最開始的一瞬間，他曾想過莫不是常小青之前施力不當，那小石頭敲到了三人的死穴上才讓他們死去，但是這年頭須臾之間便消散了——世人恐怕還不那麽了解常小青，林茂卻對他的身手了如指掌，若說起功夫來，常小青年紀雖輕，卻已經有一派宗師的功力，哪裏會在這種地方犯下這樣低級的錯誤。

可是這樣一來，三人之死卻實在是難以解釋了：正因為常小青武功極高，因此若是有人想要偷偷摸摸潛入此房暗殺仨人，常小青是絕對不可能這樣全無察覺。

想到這裏，林茂忍不住端起油燈舉到那三人屍首前面，又細細地端詳了一遍。

而就是這麽一看，林茂忽然察覺到了端倪：那屍體的臉，似乎就在這一刻之間變得更加紅潤了，而且漸漸的，漸漸的，三個人嘴角都在緩慢地往上翹，以至于明明是三具屍體，臉上卻呈現出一種似笑非笑的詭異表情來。

【等等，這情形……】

林茂目光一凝，模糊的記憶中似乎也有類似的情形……

而就在這個時候，那白三娘的屍體便輕輕地動了動。

“沙沙……”

那僅僅只是布料相互摩擦的輕微動靜，可在此時的房間裏，卻響得像是炸雷一般。

“師父——”

常小青霍然往前，将林茂攔腰抱住，再直直往後一掠——

而白三娘的屍體先前是仰面朝天躺着，這時候一顆笑嘻嘻的頭顱卻慢吞吞地晃動了一下，然後又是一下。

“沙沙……沙沙……”

屍體身上的衣服正是在她的行動中發出了響動。

眼前一幕是在駭人，林茂雙手一抖，掌中油燈差點就此熄滅。

只見那火光一抖，光線驟然暗下，屍體那處的沙沙之聲愈響。林茂一顆心縮得極緊，額上隐隐冒出了細細冷汗，腦海中似乎有個念頭要隐隐而出，細想卻又分明一片混亂。

“唰——”

一聲銳利的兵器破空之聲驟然響起。

林茂覺得頰側一道勁風掠過，餘光只來得及捕捉到一道黑影，随後便聽到“噗嗤”一聲悶響，再看那黑影所去之處，才發現那竟然是一把短劍。

那是之前便放在八仙桌上的短劍，想來應當是鶴，白，周三人中的一人所有，短劍銳利，被投擲到土炕之上，竟是瞬息之間劍身大半都沒入了土炕之中。

林茂再定睛一看，才發現那把短劍之上，竟還釘着一手指粗細的土色小蛇。

原來之前那屍身輕動，并非是屍變，而是這條蛇正從白三娘的身後慢慢探出身體，而那屍體尚且溫軟，被這蛇身一帶，自然而然地便偏過了頭，倒是吓得林茂等人夠嗆。

那小蛇生得其貌不揚，全身上下一身鱗片黯淡無光，隐在那同樣灰撲撲的土炕之上真是渾然一體，全然無從察覺。若是平常人見到了，恐怕也只會覺得這是鄉間常見的菜花蛇一類，可林茂走上前去仔細一看，只見到那條小蛇土色鱗片下卻有一對碧瑩瑩的碩大雙眼，一顆蛇頭就如同兵人所用的箭頭一般是個銳利的三角形，額頭中間更有一顆珍珠大小的綠鱗，也是隐隐發光，乍一看倒像是這條蛇生了三顆眼珠一般。如今這條蛇七寸之處已被常小青之前投擲的短劍牢牢釘死，整條蛇的蛇頸與蛇頭動彈不得，可是便是這樣，這條蛇的後半截卻依舊亂動不已，顯得生氣充沛。

林茂只看了這條蛇一眼，心中頓時豁然開朗——

“這，這竟然是蝕魂蛇……”

認出這條蛇之後，林茂心下對鶴雲月三人死因頓時一片清明。

這種蝕魂蛇原先本是玉峰山中的尋常毒蛇，然而幾十年前逍遙子掌管忘憂谷之時，曾飼養了各色飛禽走獸花鳥蟲魚試毒煉藥。其中有一窩普通的土蛇吃了逍遙子煉的一味追魂斷命丹之後，竟然在額上生出綠色毒鱗，一身毒性劇烈無解，只要輕輕一口，便在瞬息之間斷了人性命，而喪生之人十日之內屍身不腐不僵，滿臉笑意，面有紅暈，當真是十分可怖。偏偏這種蛇還生得十分不起眼，行動之間更是寂靜無聲，殺人更是無形，因而這種吃了丹藥的土蛇便被忘憂谷中人喚作蝕魂蛇。

那一窩蛇本應好生看管才是，沒想到之後忘憂谷內亂，那些吞吃了各種毒藥或者靈藥的獸類便四散逃入山中，那一窩噬魂蛇更是無人想起。

如今林茂驟然見到舊日毒物，也是想了許久才想起來。

“太奇怪了，這種蛇離了特定的藥穴便不能成活，之前幾十年我都在沒有見過它們，可是如今它們為何會出現在這裏……”

可是認出了蝕魂蛇之後，林茂精神卻愈發緊繃。

他跟常小青和已經吓到木愣愣不敢作聲的姚小花解釋了一下蝕魂蛇的來歷之後，又忍不住低喃出聲。

那常小青也是神色冷峻，顯然也察覺到了此事的不簡單。

這世上哪裏有這樣巧的事情，他與師父潛到了鶴雲月等人所在的屋子裏，這屋子裏就還藏了一條多年前便應當已經絕跡的蝕魂蛇，而這條蛇還在悄無聲息之間，将鶴雲月三人都咬死了？

“師父，此地不應久留——”

常小青輕聲說道，伸手将短劍一把拔出，砍掉了那條蝕魂蛇的蛇頭，用劍尖一挑，扔到了房中一角的虎子之中。那蝕魂蛇便是砍了頭也活性不減，只聽到陶制的虎子中哐當哐當輕響個不停，讓房中三人都有些心浮氣躁。

“是的，我們應該盡早離開。”

林茂微微一點頭，也說道。

然而他的話音剛落，便聽到窗外忽然傳來一聲極為尖銳的凄厲尖叫。

“啊啊啊啊——救命啊——”

以這一聲尖叫為起始，整個三裏莊從村頭到村尾，次第傳出了或者粗狂或者尖利的慘叫。再然後，便是一聲又一聲響徹雲霄的銅哨聲……這便是大門派之中用來示警用的警哨了。

“救命啊……”

“蛇，蛇……”

“該死，有毒，有毒蛇……”

……

常小青不等林茂吩咐，便直接摟着林茂現行竄出房間，踩着柴垛躲在院牆之類往外探頭一望。

他們兩人本意是想要探尋屋外究竟發生了何事，可就是這麽一望，兩人都是背心皆涼，遍身雞皮疙瘩齊齊冒了出來。

蛇，漫天遍野的蛇。

黑色的蛇，灰色的蛇，青色的蛇，紅色的蛇……有毒的，沒毒的……粗如梁柱的巨蛇，細如筷子的小蛇……

蛇從蓬松的雪地之中鑽出來，從光禿禿的枯枝上掉下來，從茅草紮成的籬笆中拱出來……

似乎忽然之間，整個三裏莊便被一只無形的巨手托着，然後放到了萬蛇窟中一般。

在白日裏還顯得光鮮亮麗神秘莫測的散修與門派弟子衣冠不整，甚至赤身裸體地從茅屋中狂奔出來，白花花的肉體在雪光的掩映之下蒙着一層藍光，他們的身上無不纏着各色毒蛇，那蛇有的只是緊緊地将他們越縛越緊，有的卻已經将毒牙直接刺入了他們的肌膚之中。

有些人跑着跑着，便因為喉頭的蛇身驟然縮緊，臉色一片紫脹，只能雙手摳着脖子，口中嗬嗬作響，然後便往地上怦然倒下。

還有些人則是被劇毒之蛇咬傷，一邊狂奔呼救，那眼睛鼻子耳朵嘴巴裏一邊齊齊往外噴血，那血将他的來路全然染紅，随後便聽得那呼喊戛然而止，那人啪得一聲軟倒在地，一身皮囊頃刻之間便被毒成了一團血肉模糊的爛泥。

……

林茂活了幾十年，卻實在未曾見過如此可怖場景。

他再看自己所在之地，才發現這莊頭的小院到底砌得牢固嚴實，那些蠕蠕而動的毒蛇只在院牆外邊不住的糾纏成團，而在院門那處卻有一條長長縫隙，不知何故，那些蛇也只是在外盤旋，并不進來。

可是若是繼續呆在此處，難保那些蛇會侵入院內，到了那個時候，卻是防不勝防，想跑也跑不掉了。

林茂當機立斷，讓常小青帶着他翻身回房，然後便直接沖向了牆角那依然有輕響傳出的陶制虎子。

“師父？”

常小青不明就裏，忍不住出聲問道。

林茂皺着眉頭将那散發出淡淡腥臭味道的虎子提在手中，轉頭看向常小青：“蝕魂蛇乃蛇中至毒，之前那些蛇怕也是因為這裏有條蝕魂蛇的緣故才不敢進來，如今我們要走，還必須得帶上它。”