47 赈災開始

第五十九章

謝清溪看着窗外依舊氣勢如虹的大雨，雨勢太過鋪天蓋地，似乎要将這世間一切的聲音都遮掩住。

那小丫鬟本吓得不輕，此時說話都上氣不接下氣的，就連蕭氏都略有些着急。可是越是衆人盯着她，她便越發地緊張。

還是謝清溪走上前，緩緩說道：“你先歇口氣，再好生說話。”

“謝小姐，”這丫鬟平複了一下心情，便立即說道：“也不知是誰帶回來的消息，說山下的路被巨石堵住了。大家本就着急，如今一聽便更加焦慮，怕在山上餓死。”

待聽她說清楚了，衆人才松了一口氣，原想着哪裏來的難免，原來就是在佛殿之中避災的百姓。

蕭氏一聽秀眉一皺，緩緩說道：“古來佛寺都有份收留災民，這些人若是回家的話，只怕家中都已經倒塌，還不如留在這寺廟之中更安全些。”

“只是怕寺中并無足夠的糧食供這樣多的人吃飯啊，”謝清溪倒也能明白這些人的擔心，只是他們往這邊沖幹嘛，難不成她們來上香還帶着整車的糧食不成？

“西鳴寺乃是蘇州的大寺，香火旺盛，每年都有施粥，我想寺中的貯糧應該不是問題吧，”蕭氏到底是有見識的人，這種時候還能冷靜地分析着。

謝清溪一聽也是松了口氣，只要糧食足夠，便不怕大家亂起來。要不然這些餓極了的人混亂起來，她們這裏可都是手無縛雞之力的弱女子，到時候便是搬出布政使家眷的名號，只怕也無濟于事了吧。

“可是中午的時候，便險些因為糧食的問題鬧将起來，如今又是這般，只怕……”謝清溪還是不放心。

就在此時，只見門口真的有人過來，謝清溪驚了一跳，趕緊讓丫鬟們将門關起來。而她走到窗前，待過了會那幾人走近後，只見領頭之人站在回廊之下，雙手合十地說道：“謝夫人，老衲成濟求見，還望夫人能賜見。”

這位成濟乃是西鳴寺的主持方丈，蕭氏一聽便趕緊讓丫鬟來門，請了他進來。

“老衲前來打擾，還請謝夫人見諒，”成濟雖來時穿着蓑衣，可雨勢太大，脫了外頭的蓑衣時，裏面的袈裟也濕了小半。可是這樣的狼狽卻絲毫不損這位成濟大師的得道高僧的氣度。

“大師言重了，”蕭氏也還禮，又對謝清溪說：“清溪，還不見過大師，前次你在寺中做法事，得西鳴寺諸位高僧大德相助。”

“信女謝清溪見過成濟大師，”謝清溪雙手合十恭恭敬敬地回禮。

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成濟方丈一見謝清溪也輕輕點頭，示意道：“原來謝小姐也在此，那老衲便不妨直言了。”

“大師有話只管吩咐便是，”雖說蕭氏是布政使夫人，名副其實的貴族，可是對于這種德高望重的出家人，她還是格外敬重的。

成濟是個慈眉善目的老者，今日早晨若不是他及時趕到，安撫了騷動的人群，只怕這西鳴寺的受災情況便不會這般輕了。

他道：“想必夫人也應該聽到，前面的諸多施主因這天災而躁動不安。方才因山下道路被阻斷，不少施主更是寝食難安。我雖勉強安撫了，只怕是強撐不久。”

謝清溪一聽這些人被方丈勸了回去，也是稍微松了一口氣。

“西鳴寺乃是千古大寺，受佛祖佑護方能逃過此劫，如今山下只怕已是人間地獄，房屋倒塌又恰逢這樣的暴雨，只怕官府一時難以上山救援，”蕭氏緩緩說道。

謝清溪轉頭看着她娘，又看了眼主持方丈，不由感慨這姜還是老的辣。方丈只是将這寺中之事略提了一下，她娘便聞歌而知雅意。不過蕭氏說的确實也是實話，便是現代交通那樣便捷，救災的時候也不可能面面俱到。有時山路被阻斷的地方，甚至要過了三四天才能重新連通道路。

況且就算是連通了道路，這救災的物資也不可能立即送達。

成濟大師微微嘆了一口氣說道：“若是尋常時候，老衲倒也不會這般不着急。西鳴寺素來有不少的貯糧，可五日前本寺剛向蘇州府的信衆施粥，将寺中大半的貯糧都用盡。原定昨日應送糧至寺中，卻因旁事耽誤，誰曾想今日便突逢此變故。”

若不是實在有難言之隐，成濟大師也不願來打擾蕭氏。

可是如今西鳴寺的剩餘的糧食，若是做出來的話，只怕只夠這樣多的人兩頓而已。畢竟西鳴寺的僧侶也有數百人，再加上在佛殿躲避的香衆，只怕有四五百之多。

謝清溪和蕭氏對視了一眼，同樣都驚詫不已。原以為如今的情況已是屋漏偏逢連夜雨呢，可誰承想居然還有這樣的事情等着她們。

“那不知大師如今可有良策？”蕭氏雖說很有些手段，可是巧婦難為無米之炊，如今是缺糧食，便是她也不能憑空變出來。

“老衲想請謝夫人派人盡快下山，将此處之事禀告給蘇州官府，還往官府能及時進來救災，”成濟方丈雖有慈悲之心，可同樣也是力不從心，畢竟這缺少糧食一日兩日倒也還好，若是官府久久不前來救災，只怕這後果是不堪設想啊。

“方丈大師，我與小女也困在寺中，自然是不願看見有任何騷亂出現。可是官府救災有輕重緩急之分，并非小婦人能力導。而我帶上山的皆是女子，并不方便下山求救，”倒不是蕭氏有意推脫，而是如今蘇州處處都在受災，官府只有那樣多的人力。

更何況，蕭氏也知道就算是朝廷赈災也是有一定的流程，再加上各黨派之間為了自己的利益相互之間扯皮，只怕待上谕達到之時已是幾日之後的事情了。而難民們能得到救治，快的也得四五日，慢的只怕是十幾日都有的。

此時謝清溪并不知道，這古代的救災可不象現代這般迅速。在雅安地震之時，解放軍十幾分鐘便能集結出發，而在這裏光是通知官員到官衙緊急開會，只怕來回也得半個時辰。沒有通訊、沒有便利的交通，這些在救災中必不可少的要件，這裏都沒有。

所以這裏的百姓才會這樣驚慌，這樣恐懼。因為有些曾經經歷過天災的人知道，救援總是來的那樣慢。

成濟大師雙手合十，說了聲阿彌陀佛，聲音中充滿了悲憫和無奈。謝清溪看着大師這樣大的年紀，還為流離失所的百姓這樣奔波，忍不住說道：“寺中可有健壯僧侶嗎？”

“清溪，”蕭氏轉頭看着謝清溪，她之所以未答應大師的請求，那是因為她知道，即便是謝樹元在這樣的災難之下，也得分個輕重緩急。

山上的百姓雖說面臨着饑餓的問題，可是他們到底能在這佛寺之中躲避，頭頂上能有一片遮風擋雨的瓦片。可是山下呢，這樣的地震只怕得震塌一半百姓的房屋，那些百姓不僅饑餓只怕連遮風擋雨的地方都沒有。

“娘，我并不是想讓爹爹派許多人來救咱們。說實話，咱們如今唯一的難處便是，這山石擋住了山道，只要有人用火藥炸開那擋路的巨石。到時候道路一通，咱們便可以自救，”謝清溪考慮了半晌才說道。

蕭氏看着她，眼中滿是驚異，片刻後她又道：“這火藥豈是說有便有的？”

突然，謝清溪眼睛一亮喊道：“大哥哥。”

“娘，方才我不是同你說，那位姓陸的公子是同大哥哥一道上山來的，因着巨石擋路，所以大哥哥才沒能上來。那說明大哥哥定是知道咱們被困的消息的，他一定會告訴爹爹來救咱們的，”謝清溪越來越覺得有希望，謝清駿那樣機敏之人如何會想不到用火藥炸這巨石。

蕭氏聽她這麽一說，倒也眼睛一亮，這心頭忽上忽下的水桶好像一下子便放下來一般。

于是她又轉頭對方丈說道：“方丈大師，我兒清駿曾到山下，只因這巨石阻擋才未能上山。如今他已回去，定會将此處的消息傳出去的，咱們只消稍作等待，定能等到救援的。”

成濟方丈聽了這樣的話，面色比方才要和緩些，只聽他道：“謝夫人慈悲之心，佛祖定能保佑。”

不過謝清溪又對方丈說道：“大師，雖說如今有救援的希望，但為了避免糧食過快耗盡，還請大師出面告訴大家，所做的食物先給老幼婦孺，青壯男子和女人還請稍加忍耐些。大師您德高望重，又在今日數次勸住了百姓，他們定會聽從大師之言的。”

因西鳴寺乃是香火大寺，上山上香的也并不僅僅是女眷，也有不少男子夾雜在其中。所以這會謝清溪才會有此一說。

蕭氏深深看了謝清溪一眼，卻并未阻止她繼續說話。

成濟方丈緩緩點了點頭，末了還是雙手合十對謝清溪說道：“多謝謝姑娘指點。”

“大師言重了，小女只是略盡薄力罷了，”謝清溪趕緊起身還禮。

待成濟方丈走後不久，秋水便回來了。不過謝明岚卻是被她和宣墨兩人擔着回來的。她們剛到院子門口，屋內眼睛尖的丫鬟便看見了。

待秋晴和朱砂出去幫忙将人扶了進來後，謝清溪一眼便看見謝明岚的臉色蒼白，兩側臉頰更是瘦削的險些凹進去了。

“這是怎麽了？”蕭氏起身，一面讓丫鬟将謝明岚扶到榻上躺着，一面着急問道。

宣墨是伺候謝明岚的丫鬟，她臉上裹着淚，若不是一路上強撐着扶着謝明岚，只怕早已經昏過去了。

蕭氏指着她便問道：“不是讓你好生照顧四姑娘的，這是怎麽了？”

“廟中清苦，姑娘先前胃口一直不好，已連着好幾日沒吃東西了。今日翻地龍的時候，跑到一半的時候一時不支，被房頂上落下來的瓦片砸了個正着，”宣墨跪在地上哭着說道。

謝清溪一驚，趕緊去翻她的後腦勺，因着傷口已經許久，所以流出來的血早已經凝結在發髻上，成了一團的血塊，看着好生吓人。

蕭氏自然也看見了，她忍不住往後退了一步，說道：“秋晴，你去求方丈大師，問問寺中可有會藥理的大師，還請救四姑娘一命。”

秋晴急急稱了聲是，順手從門口拿了件蓑衣，便趕緊披上往外頭跑。

謝清駿回了謝府時，險些将謝清懋吓了一跳。他知道大哥是去山上接妹妹和母親去了，只是他沒想到的是，大哥居然會受着傷回來。

“上山的路被巨石擋住了，我沒辦法上去，”謝清駿開口解釋。

好在謝清駿的傷勢并不嚴重，要不然在城中大夫緊缺的情況下，只怕還不好找大夫回來給他包紮。因謝家有教騎射的師傅們，其中有位師傅略通些藥理，便讓他過來替謝清駿包紮。

謝清懋一聽便更加着急，問道：“那如何是好？”

“那巨石實在太大，我看了一下，非人力能挪動的，需得火藥炸開才行，”謝清駿先前在山上便已經觀察過，所以才會着急趕回來。

火藥因殺傷力巨大，是受到嚴格管制的，一般人根本不可能有火藥。

謝清懋也知道這火藥是受管制的，便問道：“那咱們現在是去找父親嗎？”

“嗯，待我傷口包紮好後，便前往蘇州布政使衙門，”謝清駿點頭道。

謝清懋看着外頭依舊沒停歇的大雨，嘆道：“也不知外頭的災情如何了？咱們家中倒是還好，不過是後院有幾處下人房塌了半邊，也沒砸傷人。只是我聽說城西和城北有半數以上的民居被震塌了，被砸傷的百姓有數千之衆。”

“若是單單依靠蘇州衙門的人力，定是不可能及時救災的，”謝清駿坐在榻上，也默默轉頭看着窗外的大雨。

他面容沉靜如水，絲毫看不出有受傷的模樣，旁邊替他包紮的師傅都不由點頭，這位大少爺實在是非尋常人能比。

“如今父親已經打開貢院，将流離失所的百姓安置在貢院中。我聽說城中醫館中的大夫都已經被緊急傳喚到貢院去了，只是傷者甚多，而藥材竟是一時有些供應不上，”謝清懋說道。

謝清駿轉頭問他：“我記得你曾經說過，同窗之中有位是家中醫藥世家，而積善堂便是他家的祖産。”

這個積善堂不僅在蘇州赫赫有名，便是在整個江南都是頂頂出名的。他家因藥材價格公道，坐館大夫醫術高明，在醫藥行業中也算是數一數二的。

“你聯系一下這位同窗，問問他是否可以在最短的時間內，籌集最多的藥材送到貢院去，至于價格方面還請他看在是為了赈災所用，給個公道價。至于銀兩，咱們謝家會在稍後補上，”謝清駿沉思了半晌，有力地說道。

謝清懋一聽，便是怔在當場。其實方才在蒙學的時候，他看見那些急需藥石醫治的傷患們，便已經心急如焚。可是大哥着急上山尋回母親和妹妹，父親又在衙門中無暇分身，他在府上雖有話事的權柄，可也不敢擅自做主。

如今大哥這般說，他自然是萬般願意的。

他臉上總算掃去一些愁容，只見他興奮地說道：“大哥放心，我即刻便去找齊源。”

謝清懋走了之後，一直在旁邊的謝清湛，小心地看着他大哥有些蒼白的臉色問道：“大哥哥，那我能幹嘛？”

謝清駿看着他躍躍欲試的小臉，便知道他也想為黎民百姓做些事情。不過他可不敢讓這小祖宗去冒險，便摸着他的小腦袋說道：“清湛如今有一個最重要的事情要做。”

“什麽事？什麽事啊？”謝清湛一聽重要興奮地說道。

“這樣的天氣那些百姓又遭了雨，定是冷的很，我記得府上剛好給下人要準備冬衣，你幫哥哥去倉庫看看清點一下，這批冬衣的數量，”謝清駿說道。

其實這匹冬日是謝府給謝家下人做的過年衣裳，這世家大族的奴仆都有定例的衣裳，謝家自然也不例外。不過謝清溪後來給蕭氏出了注意，說每年過年的時候再給下人多做一身衣裳，既廢不了多少錢，又能讨個喜慶。

于是蕭氏每年臘月的時候，便會讓人準備這些冬衣，沒想到如今這匹衣裳倒是派上了用途。

其實這批冬衣的數量，庫房那裏自然有存檔的，只是謝清駿找些事情讓謝清湛做而已。如今家中人四散，清湛這樣小的年紀還是留在府中穩妥。

謝清湛到底是年紀小，一聽哥哥的話，便覺得這事果真是極重要的。一想到那些百姓正在受凍，正等着自己這批衣裳救命呢，謝清湛便立即來了勁。

他将兩人都分派了事情，自己便前往蘇州布政使司。只是他手臂有傷，馬是不能再騎了，只得乘着府上的馬車過去。

這會蘇州布政使司也是一派繁忙，管理糧倉的官員還在勸阻謝樹元，這開貢院和開糧倉可不是一回事，若是沒上谕，私開糧倉那可是要殺頭的。

按着正常的程序，應該是謝樹元先寫了折子，請求上峰準許他開倉放糧救濟災民。待上峰批複後，他再開倉。可如今謝樹元直接跳過寫折子這段，便要開倉，這負責蘇州糧倉的屬官實在是不敢啊。

謝清駿到的時候，謝樹元正在訓斥這人。也不知這人是真榆木疙瘩，還是生性耿直，居然在這種時候還和謝樹元頂牛呢。

謝清駿在旁邊的值房等了一回，謝樹元才讓那人離開。待他過來的時候，便看見謝清駿手臂上纏着的紗布，立即急道：“你受傷了？”

“我本想上山接回母親和清溪的，誰知巨石擋住了山道，竟是無法上去，我不慎被山上落石砸到，”謝清駿解釋。

謝樹元一聽妻子和女兒皆被困在山上，原本就憂慮的事情便又添了一件。

不過謝清駿還是及時說道：“父親，我觀察過那山石，并非人力所能移動，必須要火藥炸開。所以我想請你派人上山。”

“火藥素來監管嚴厲，只有蘇州府總兵才有權利動用火藥，只是先前我請他出兵赈災救人，他便推推拉拉，如今再讓他用火藥，只怕更是難上加難。”這事情竟是一件接着一件來，饒是謝家父子這樣的人物都不由有些頭疼。

好在謝樹元不是那種，事情還未做便說不行的人。既是需要火藥，他自然竭力去争取，于是他讓屬官再跑了一趟蘇州總兵府，将西鳴寺上有四五百人被困的事情告訴了姜總兵，還請他派人前往，砸開攔路的山石。

“我聽說貢院裏缺少藥材，清懋正好有同窗家中乃是藥材世家，他已前往尋求幫助，而買藥的費用我打算由咱們府上出，”謝清駿既然過來了，自然也需要将此事彙報給謝樹元。

謝樹元忙碌了一天，聽到的都是不好的消息，如今突然聽到這話，竟是突然生出一種果然是自己的兒子的感動。

他沉默地拍了拍謝樹元的肩膀，說道：“辛苦了。”

“小船哥哥，她怎麽樣了？”謝清溪輕聲地問坐在凳子上的陸庭舟。

此時他身上穿着一件灰色僧袍，身上無一點多餘的裝飾，一頭烏發更是由一枝簡單的木簪束與發頂。可越是這般簡單的裝束，卻越發襯得他面容俊美，風華無雙。

謝清溪站在旁邊，偷偷地觑着他的臉，五年不見了，他如今真的變成了一個男人，眉眼那樣的深邃，鼻梁英挺地猶如塑雕一般。而自己，她垂眸看了眼自己白白嫩嫩的小手，她依舊還是個孩子呢。

“她傷及後腦，我方才替她把脈，脈搏微弱，只怕有性命之憂，”陸庭舟過了片刻才緩緩說道。

謝清溪倒吸了一口氣，她原以為這是謝明岚的苦肉計呢，誰知竟是真的到了這樣兇險的地步。

“那有藥石可醫嗎？”謝清溪趕緊問道。

陸庭舟點頭，謝清溪剛要松口氣，卻聽他說道：“雖有藥石可治，不過如今這處只怕無我所要的藥材，就連吊命的參湯只怕都沒有。”

謝清溪不敢回去同她娘親說，要是蕭氏知道，只怕也得憂慮不已。

“那現在怎麽辦？”謝清溪眼巴巴地看着陸庭舟，在她心目，陸庭舟可是無所不能的。他會武藝，騎射功夫又那樣的好，還會醫術，只怕這世間沒有能難倒他的事情吧。

“等，”陸庭舟語氣平靜道，：“咱們如今只能等山道打通了，才能有藥石醫治她。”

謝清溪又轉頭看了眼躺在床上，臉色有些難看的謝明岚。她讓丫鬟将謝明岚擡到旁邊的房間，原本想請寺中會醫術的大師過來看的，沒想到來的卻是陸庭舟。

“餓嗎？”突然溫和的聲音響起，不同于方才看病時的冷靜，連說話的語調中都透着幾分關心。

謝清溪一轉過臉，便看見陸庭舟明亮如星辰般的眸子，那般安靜又平和的目光，讓她原本焦慮的心都稍稍撫平了些。

她微微搖頭：“不餓。”

不過剛說話，她又急急盯着他問道：“小船哥哥你餓嗎？你若是餓的話，我那邊還有些糕點。”

“原本還想忍着，你這麽一說，我倒是真的餓了，”如今外頭的天已經完全黑透了，為了節省蠟燭，整個房間之中只點了微弱的油燈。

那猶如螢火之光的燈光，在黑暗之中悠悠搖晃着，堅強又不屈地以自己微弱的光輝照亮着這間安靜的禪房。

“朱砂，你去旁邊将那盤點心拿過來，”謝清溪看着燭火之中的陸庭舟緩緩說道。

“可小姐……”朱砂想說你一個人在這裏只怕不安全，可是她在看見這位公子的臉時卻又突然說不出話來了。這位公子可真是俊美，竟是比自家的大少爺生的還要好看。

她剛才進來的時候，還以為看見天生的仙人了呢。

“你去拿了，立刻回來便是了，”謝清溪說道。

朱砂一向不敢違抗謝清溪的命令，如今聽她這麽一說，自然就趕緊去隔壁夫人房中拿點心。

外頭的風依舊在呼呼地吹着窗棂，雨勢似乎是小了些，可依舊還在下着。因着房內只燒了一盆木炭，雖然就放在腳邊，可是依舊冷的很。

“是不是很冷？”陸庭舟看着她的身子抖了幾下，便含笑問道。

謝清溪慌忙擡頭看他，可是眼睛卻正好對上他含笑的眸子，她以為他實在笑話自己，便感激搖頭，咬着牙關堅定地說道：“不冷，我不冷。”

結果她剛說完，鼻子便覺得一癢，緊接着兩個噴嚏連着打了出來。她尴尬地簡直是連眼睛都不知道往哪裏放了，誰知又打了一個。

一個輕微的笑聲在黑暗中響起，謝清溪原本還是害羞，覺得這實在不是淑女所為，結果被這麽一笑，反而是有些惱羞成怒地擡頭看着他說道：“都說打三個噴嚏是有人在想，肯定是大哥哥他們在想。”

謝清溪說的肯定，結果原本還想忍耐的陸庭舟，突然爆發出一連串的輕笑。可就算他還是克制的輕笑，卻還是惹得謝清溪兩頰鼓起，顯然是氣的不輕。

她本就畏寒，在家中的時候都得燒了地龍才能，如今只有一盆炭火，她如何能不覺得冷。

“真可愛，”就在她氣鼓鼓地時候，突然有一個寬闊又溫暖的大手在她頭頂摸了摸。

可愛你……

這樣是犯規的，謝清溪一下子就洩了氣。

待過了會，朱砂便端着點心回來，謝清溪看她鬼鬼祟祟的模樣，笑話她：“你怎麽回事？後面有人在追你唉。”

“啊，”朱砂驚吓地轉頭一看，結果什麽都沒有，她立即氣到：“小姐，你吓死奴婢了。”

“噓，你輕聲點，小心吵着……”謝清溪突然壓低聲音，見朱砂端着盤子小路小碎步過來，突然說道：“四姑娘。”

朱砂看了眼還躺在床上沒有知覺的四姑娘，便立即哀求地說道：“小姐，你別再吓唬奴婢了。”

“好了，你趕緊将點心拿過來，”謝清溪不再吓唬她。

朱砂輕聲地說道：“我聽說方丈讓人煮了好些粥，不過那些米粥稀疏的很呢。”

因着蕭氏生怕前面的百姓再鬧起來，不時派丫鬟過去問問情況。所以剛才她過去拿點心的時候，秋晴正在同蕭氏彙報。

“只怕許多人就連這米粥都吃不上吧？”先前方丈已經說過，所剩的糧食僅夠寺廟僧侶兩日之用。原本寺中僧侶有數百人之多，而如今滞留的百姓卻又三四百人之多，若是将所有的糧食都做了米粥，只怕才夠這些人吃吧。

“就是啊，我聽說說的是米粥，其實舀出來的連米粒都能數出來，”朱砂也唏噓，她們這裏還有些糕點，又是因為是女子吃的也少，所以這會她還不知道饑餓的感覺。

陸庭舟看着外頭黑漆漆的天幕，說道：“只怕今晚難矣。”