49 親人見面

第六十一章

春風又綠江南岸，明月何時照我還？

一年又一年，當終于踏上歸途的客船時，連激動都不能簡單地表明此刻的心情。外放當官，離家數十載，當終于可以回京的時候，不管是謝樹元還是蕭氏都在心底唏噓了一次。

當年原以為在蘇州卸任後，便可回京城述職。誰知一場地震卻将所有計劃大亂，蘇州出現地震，整個蘇州府陷入一片混亂之中。可是蘇州布政使謝樹元在危急之間，救災及時将損失降低到了最小。

于是皇帝陛下一個高興，便大手一揮讓他升職加薪了。剛好那江南布政使不是剛出了事，那好，就你去當吧。于是謝樹元一躍從正三品升到了從二品的位置。不到四十歲便已經是當朝二品大員，實在是年輕有為。

謝清溪也挺高興的，這要是隔現代，她爹就是以三十七的年紀，當了江浙兩省的一把手，便是以後到了中央，那也是杠杠的資歷。

于是原本一心想着回京城的謝樹元，收拾收拾包袱，帶着老婆孩子去金陵上任去了。

這三年發生了太多的事情，以至于謝清溪都不知從頭說起了。她大哥哥在前年的時候，跟着商船出海去了，一年多都未回來，吓得蕭氏天天在家吃齋念佛，就連謝清溪都時不時地抱抱佛祖的腳。

好在去年的時候，商船回來了，一同回來的還有成是非和紀仲麟。不過紀仲麟是去掙錢的，她大哥哥和成老師則是去領略域外風光。

俗話說，讀萬卷書不如行萬裏路。

雖說這個道理誰都懂，不過她娘親還是在她哥回來之後，堅決堅定堅持不讓他再離開。好在謝清駿也知道海上風險實在是大，他既是已領略與域外文化和民俗，自是安心在家中讀書。

至于謝清溪，她投資商船的一萬五千兩銀子，迅速地滾到了六萬兩，又迅速地翻了兩倍，如今已經有十五萬兩銀子之多。這海上貿易的利潤實在是驚人，不過這些也都是拿着命換回來的。

謝清駿回來之後，她時常會纏着他講些海外風景。每回講到那些洋人女子穿着長裙，露着白胸脯，謝清懋便轉頭不聽，倒是她和謝清湛兩人聽的津津有味。

謝清溪最喜歡的就是謝清駿給她帶回的一條藍色西洋裙，裏面巨大的內襯，将腰肢收得細細的蕾絲布條，還有蕾絲花傘，粉色的、黃色的、白色的、藍色的，各種各樣的蕾絲，将謝清溪的少女都激發了出來。

以至于她在自己房中偷偷穿了那條裙子時，朱砂吓得趕緊讓人将院門關上，生怕被旁人瞧見了。

“娘親，咱們還有多久才能到京城啊，”謝家是走水路回京城的，沿着京杭運河一路往北。

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謝清溪剛開始坐船的時候還有些興奮，時常拉着朱砂坐在窗口看兩岸的風光。可是等她風光都看膩了，這天津都還沒到呢。

蕭氏素來好性子，對謝清溪更是說不出的耐心，她安慰道：“你再将那條鴛鴦戲水的帕子繡好，大概便到了。”

因着船上無趣，衆人自然是各自找了自己喜歡的事情做。如今謝清懋要下場考鄉試，謝清駿作為古來人，自然需要指點一番。不過謝清懋本身才學也過人，兩人倒多為交流。

如今只苦了謝清湛了，上頭兩個哥哥年紀都大，相互交流便可以。所以謝樹元如今閑來無事，天天指點他功課。因着謝清駿和謝清懋兩人都是學神級別的，所以到了謝清湛這裏，謝樹元的要求自然是不低，于是謝清溪時常聽見她六哥哥的慘呼聲。

至于謝明貞，她如今正在繡自己的嫁妝，是的，京城的姑姑做親。原本蕭氏是想等着回京，親自給謝明貞相看的。可誰知皇上大手一揮，他們全家又在金陵待了三年。

謝樹元不願讓女兒嫁在江南，若是日後受了委屈，只怕也是鞭長莫及。于是，他便寫信回京，希望家中能幫忙相看合适的人選。

江老太太雖說輩分大，可是她這樣的年紀也不會經常出門，便将此時托付給了自己的親女，也就是謝明貞她們的姑姑，謝家大姑奶奶。

這位大姑奶奶嫁的是定北伯府世子，而她保的媒便是自家三叔的嫡次子。當初謝樹元一聽是嫡子，又是出身定北伯府，便覺得不錯。

可蕭氏卻不這般覺得，她是出身永安侯府的，對于這些京中的勳貴自然也是了解的。這定北伯府聽着是不錯，可是細細追究起來，也不過就是聽着風光。首先，這說親的還只是定北伯府三房的，如今爵位在大房，三房日後頂多是靠着大房過日子罷了。

其次說的是嫡子，可這嫡子的父親都尚且不能得封蔭，更別提這位嫡次子了。如今大齊朝凡三品以上的官員都可以封蔭子弟，說起來謝樹元如今都可給謝清駿他們謀個職務，這定北伯府還不如謝家來的實在呢。

再說了，如今這些勳貴人家，身上有着爵位，可是卻極少有實權。因此這些人家都是靠着爵位帶來的俸祿和田産過活，家中主子年年在增加，可是進項就那麽點。到了最後，有些人家落魄的連面子上都遮不住了。

據蕭氏了解，這個定北伯府這些年也沒出什麽有出息的人物，家中子弟皆平平。就連那位世子爺的官職，都是靠着老丈人才能得來的。

可見這家人實在是沒什麽出息，只不過聽着好聽罷了。

誰知她将自己的憂慮告訴謝樹元的時候，他反而哈哈一笑，只說道，沒出息怕什麽。如果這家子弟都有這種，只怕這樣的親事也輪不到謝明貞，說到底謝明貞這庶女的身份，能嫁給定北伯府的嫡子，那也算是高嫁的。

況且，自從大姑奶奶保了這門親事之後，京城那邊的信就一封接着一封的來，都是誇贊那後生上進可依靠的。後面就連江老太太都讓人寫了信過來，說她也讓人打聽過了，這孩子讀書也上進，為人也本分，是個不錯的。

連自己親娘都這麽說，謝樹元自然不會疑慮，畢竟哪有親祖母坑害自家孩子的。況且那邊也說了，謝家家風正，大姑娘又有永安侯府嫡女這樣的嫡母，自然是個好的。

況且方姨娘一聽說，京裏的大姑奶奶竟是給大姑娘，定了位伯府的少爺，恨不得天天替大姑奶奶上炷高香。連她這樣的性子，說話走路感覺都帶風了。

謝樹元同意了，連方姨娘都歡天喜地成這樣，就算蕭氏心中覺得不妥，也沒反對到底。

結果大姑娘的親事還沒怎麽着，二姑娘就險些要瘋了。謝明芳只比謝明貞小了一歲，上頭的姐姐說了親事了，那就輪到她了。

可誰不知道，她們母女三人不得太太的待見，這庶女的親事可是握在太太手裏頭的。如今大姑娘得了這樣好的親事，這謝府的奴才們都在等着看二姑娘能有什麽好親事呢。

當然這些都是朱砂告訴謝清溪的，朱砂越長到大這包打聽就越發地厲害，府裏簡直就沒有她不知道的事情。謝清溪自然也樂得聽這些八卦，平日也不拘束着她，只是她不敢讓蕭氏知道。蕭氏那樣的性子，最恨奴才碎嘴了，要是讓她知道了，朱砂也沒好果子吃。

有時候，謝清溪都忍不住要感慨，一晃就連大姐姐都說了人家了。她如今已經十一歲了，按着古代十五歲及笄的成例，她再過兩年便也到了說親的年紀。

“清溪，咱們下一盤棋吧，”謝清湛這日的功課終于讓謝樹元稍稍滿意，放了他半日休息的時間，趕緊過來找謝清溪玩耍。

謝清溪一手撚着手中的針，一邊慢悠悠地說道：“我還是想繡會花。”

如今她再也不像小時候那般，覺得啥事不做只等着享福就好了。雖然謝家有這樣的條件讓自己這般，可是不管到哪裏，總該有自己的一技之長，混吃等死這種事，也不該由她這麽個小孩子來做。

想通了這點的謝清溪，迅速地改變了自己。三年前，謝家初到金陵，謝清溪便求着蕭氏給自己找了個教琴藝的師傅。這琴棋書畫，琴乃排在第一位，大家閨秀雖不說樣樣精通，可是這樂器多少還是會些的。

謝清溪在大學的時候，看見古筝社的那些妹子，穿着好看的旗袍畫着精致地裝容，在臺上彈奏古琴的時候，別提有多羨慕了。

如今輪到她自己了，便知道這臺上的幾分鐘，可是需要臺下幾年功夫的鑽研的。

“你之前不是很喜歡下棋的嗎？怎麽這會又不愛了？”謝清湛拿着棋盒，笑呵呵地問她。

如果你下十盤輸十盤，而且是被完虐的，估計你也再也不想下棋了吧。怪就怪在謝清溪當初選了一個最不合适的對手，成是非可沒有什麽禮讓之心，逮着謝清溪就虐。以至于她如今看見這棋盤，恨不能就砸了。

“這棋子可是暖玉的，觸手生溫，我求了好一陣，爹爹才願意給我的，”謝清湛趕緊說道。

謝清溪這才撇頭看了眼他手中的棋盒，所以你不是想來找我下棋，只是想要炫耀一下，這個是暖玉的棋子吧。謝清溪用一種，我已經看透你的表情鄙視地看着他。

不過謝清湛素來和她随意慣了，誰讓這是他可愛的同胞妹妹呢。

“好吧，就陪你下一盤吧，”謝清溪放下針線，讓朱砂将桌子上的針線筐收了下去。接着又讓丹墨将她的棋盤擺上來，兩人便對弈起來了。

謝清溪笑呵呵地看着他說道：“咱們即便是下棋，也該有個彩頭吧，要不然多無趣？”

“什麽彩頭，你只管說便是，”謝清湛豪爽的地說道。

“一盤十兩銀子吧，”謝清湛自然也有好東西，不過都是些什麽玉佩啊硯臺啊，玉佩先不說，那是男子樣式的，她便是贏來了，也帶不了。至于硯臺什麽的，她爹有個收藏的愛好，手裏頭價值幾千兩銀子的硯臺也是有的。

那就來銀子嘛，簡單粗暴又喜慶。

倒是謝清湛是直搖頭，道：“你一個閨閣小姐，竟是這般愛這些黃白俗物，若是讓娘親知道了，只怕又是要教訓你。”

嗯，大戶人家教導小姐就是這般，要生性高潔，不要去沾這些黃白之物，俗氣。呵呵，若是沒有這些黃白之物，她們又如何保持精致的生活。

謝清溪很是瞧不上這種似是而非的話，在家的時候要求姑娘學習琴棋書畫，不要沾惹這些俗物。待出了嫁，到了婆家之後，便要求媳婦會持家，會打理家業。

“就你話多，到底來不來。你若是不來，那我就不下了，”說着謝清溪就要将撚在手中的棋子扔掉。

“好，好，好，十兩便十兩，”謝清湛自然不會将這點銀子放在眼中。

結果，這天他一共輸了八十兩銀子。

從江南出發的時候還是三月，如今到了通州碼頭卻已經是四月了，正是一年氣候最為宜人的時節。這一日春意盎然，湖畔兩岸的樹木早已經是一片青翠之色。蔚藍色的天際只有幾片流雲飄過，江畔上微風吹佛在臉上，別是一番舒服和肆意。

自從京杭大運河化冰之後，每天往來的船只便洛繹不絕，便是到了口岸也要等着順序再依舊停靠的。不過謝家坐的乃是官船，又因謝樹元今日不同往日，乃是從二品大員的身份，一到了口岸便被安排停靠。

謝府早派了馬車前來接人，此時在岸口已經等待了許久。這會見着官船上高高懸挂的謝字，便知道這是自家大老爺回來了。各個莫不是歡欣，趕緊上前迎了去。

謝樹元乃是家中嫡長子，又離家有十幾年之久。因此謝舫特別讓謝樹钊請了半日的假，親自過來接他。

謝樹钊站在船下，謝家過來的管事已經上去請謝樹元下來了。謝樹元一出來時，後面便跟着好些人，跟在最前頭的自然是謝家三兄弟。而女眷們則是随着蕭氏出來的，只見幾個帶着帷帽的女子，出現在甲板上，讓口岸上的人都忍不住往這邊看。

想必這又是哪位大官回京了吧？

“二弟，怎麽是你親自過來了？”謝樹元一下船看見自家弟弟，倒也是驚喜。畢竟自打他外放之後，兩人竟是有十幾年未見了。雖說也有書信往來，可到底是這麽久了。

謝樹钊也有些激動，上去便給謝樹元行禮，有些激動地說：“父親說你有十幾年未回京城，便讓我親自過來接你。”

兩兄弟說了幾句話後，謝樹元趕緊讓身後的三個兒子過來給二叔見禮。謝清駿倒也還好，他是在京城長大的，只是前幾年才去了江南。謝樹钊一看見他便是搖頭，只道：“你這小子，倒是一走了之了。”

“還請二叔恕罪啊，”謝清駿笑着給謝樹钊請罪。

不過謝樹钊卻不在意地擺手，頗有些幸災樂禍地說道：“你跟我請罪可沒用，待會便等着你祖母吧。”

謝清駿不由有些苦着臉。

接着謝樹钊又瞧了幾眼謝清懋，去江南的時候，他已經五歲了，也是記事的，自然知道這個二叔叔最是閑适雅致的一個人。

倒是謝樹元叫了謝清湛過來，說道：“趕緊給你二叔行禮，你長這麽大，可是頭一回見二叔。”

謝清湛正是年少時，生的唇紅齒白不說，還自帶正太光環，任誰看了都覺得這孩子長得未免也太好看了些。

都說皇帝愛長子，百姓疼幼子，謝清湛是謝樹元最小的兒子，和上頭的哥哥差了年歲，加上是龍鳳胎的關系，難免偏疼一點。

謝樹钊當然早知謝樹元家中有一對龍鳳胎，如今只見了這哥哥，便覺得果真是不負這龍鳳之名，光是這模樣只怕再過幾年便能趕上他哥哥了。

“說來也是，都是骨肉至親，卻是頭一回見我這侄兒，”謝樹钊點頭，又是好生稱贊了一番。

幾人這麽說話間，後頭的女眷早已經在仆婦的攙扶下，都下了船。

謝樹钊見周圍閑雜人都往這邊看熱鬧，便說道：“咱們還是趕緊上車吧，免得讓人驚擾了大嫂和侄女們。”

“也好，回去再見禮也是不遲的，”謝樹元也知這碼頭最是人來人往的地方，便趕緊讓人扶着身後的女眷上車。

要說這謝家女眷中，四位姑娘如今連最小的謝清溪都已經有十一歲了，各個都身材纖細，穿着各色精致衣裳，扶着丫鬟們的手一路往馬車上走。這些小姐們猶如腳踏蓮花般，身形擺動的格外好看不說，走路間竟是連裙擺都沒有怎麽動。

蕭氏帶着謝清溪走在最前頭，後頭跟着的是謝明貞，而明芳和明岚兩姐妹則走在末尾。而再後面便是謝家的三個姨娘了。

岸邊來來往往的人幾乎都停下了手中的事情，正忙着看這群從岸邊往馬車上走的人群。而這岸邊的也不全是那些賣苦力的勞動者，也有些準備登船和來送行的貴人們。其中有些人便已經認出了這謝府的馬車，謝閣老家的馬車，又聯想起近日的消息，只怕這一行便是近期回京的謝家大老爺吧。

謝樹钊特定帶了幾匹馬過來，女眷都上了馬車，男子自然是要騎馬的，就連年紀最小的謝清湛都是騎馬的。

也不知是錯覺還是真的，謝清溪一上岸連旁邊都沒敢偷瞄，可偏偏就覺得這處與江南格外的不同。江南的春天猶如蒙紗的姑娘般，溫柔缱倦，便是連吹着的風都帶着幾分香甜的氣息。可京城卻給人一種凝重的感覺，就連這春風都吹不開這股厚重的感覺。

“緊張了？”蕭氏感覺到謝清溪抓着自己手臂有些緊，便笑着問她。

此時兩人都已經坐上了馬車，謝清溪依舊跟着蕭氏，而三位姑娘則坐在後頭的馬車裏，三個姨娘是坐在第三輛馬車中。

謝家帶回來的東西，自然有謝府的人幫忙運回去。

謝清溪輕輕點了下頭，一雙水蒙蒙的大眼睛盯着蕭氏看。這姑娘到了一定的年紀便開始抽條，從胖嘟嘟的小丫頭便成了少女。剛去金陵的時候還是個粉嘟嘟的女娃娃，可是不過一兩年的功夫，感覺就成了大姑娘一般。

就算謝明岚比她大一歲，可兩人站在一起卻是一般高的個子。

謝清溪自小便長得可愛精致，不過那會人家只會說這女娃娃跟年畫裏走出來的童子一般。可如今她抽條一樣的長大，這眉眼也漸漸張開，不僅沒長歪，還越發美得驚人。先前還只是年畫中走出的童子，如今就成了仙宮中走下的仙女了。

蕭氏見女兒難得這般，便笑着安慰：“你先前不是念叨着想見見舅舅的，如今咱們回了京城，便都可以見了。”

也實在不怪謝清溪不念着謝家的人，反而念着舅家。她這個舅舅每年都會送好些好些東西到江南來，雖然蕭氏也會回送去好多。可是舅舅每回送給她的禮物，謝清溪都是愛不釋手的很呢。

她一聽她娘親的話，便高興地點頭。

待到了謝府，門上早已經等着的人莫不是歡欣鼓舞的。更有老太太房中的人，立即跑回去報信去了。

這府上因着謝家大房要回來，早已經打掃了好幾遍。雖說老太爺如今是閣老，謝家在京城本就是烈火烹油的家族。可是如今大老爺回來了，那更是錦上添花，更別說大老爺可是被聖上都點名誇贊了好幾回的人。

等到謝樹元領着老婆孩子進了老太太的院子裏時，裏頭等着的一大家子早已經是望眼欲穿了。

謝樹元一進門便帶頭跪了下來：“父親、娘親，不孝子樹元回來了。”

前頭親爹都跪下了，後頭的哪敢坐着，一幹人呼啦啦地都跪下了。因着蕭氏先前已經提點過謝清溪，老太太重規矩，她此時也頭都不敢擡，所以這一家子的模樣，誰都沒看見。

謝舫今日也未進宮當值，因着大兒子回來特地告了一日的假。原本內閣事多，首輔還不願意，不過也知道人家兒子十幾年沒回家，就算不願還是準了。

于是謝舫便叫他們都起來了。

謝清溪起身的時候，順便擡頭看了眼前面的兩位老人家。

不過在看見她的祖母長相時，險些就跪了。

尼瑪，這不就是老年版的江姨娘。