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我本來不相信我會戀愛的，可是，感情戰勝了我。昨天我折磨自己，忍受痛苦，可是這個折磨，給我世界上任何東西我都不換。我過去等于沒有活過，現在才剛開始生活。

一本粗糙的書放置在林頔臉側，他将自己的整個上半身伏在辦公桌上，心情平靜。旁邊有一盆仙人掌和一盆奇形怪狀的多肉植物。只要他願意側過身一些，仙人掌上的刺就可以紮在他胳膊上，他平靜的心情将順理成章被打破，這使他成為一個真正的人。

吳霁心離開以後他思索了整整一周，思索一個極無聊的問題：他接下來的人生該何去何從。

這個問題不僅無聊，還很愚蠢。因為人長到三十多歲還不明白自己該何去何從，那此人多半是個腦癱，可林頔不僅不腦癱還很聰明，甚至是專門研究大腦神經的行家。因此作為專家的林頔斷定，這世界上沒有幾個人真正知道自己該何去何從，除了吳霁心。

但吳霁心為什麽知道自己何去何從，林頔想來想去只有一個原因，他心裏有愛并且敢承認。

林頔盯着辦公桌上的滿身刺的仙人掌，忽然覺得它很像吳霁心，他伸出胳膊在仙人掌的刺上輕輕壓了壓，胳膊上瞬間傳來密密麻麻針紮一樣的刺痛，林頔平靜的心情果然被打破，刺痛摻雜着濃烈的情緒向他湧來。

這就是吳霁心本人，林頔忍不住又用手掌去觸碰仙人掌的刺，它們讓他疼卻像吸食大麻一樣躲不開，林頔對着仙人掌說：“小崽子，我可真愛你。”

林頔猜想，如果他是一個小說的主角，作者一定在第八十章 就要把他寫死，因為他實在讨人厭，優柔寡斷、心口不一，看得人心情焦躁恨不得跑進書裏把他踢出去，作者為了滿足讀者的願望一定會盡早把他捏扁搓圓扔出去。如果他是讀者，一定第一個把自己踢出去，不僅踢，還要指着鼻子罵：“你這個窩囊廢，活了三十多歲活什麽勁兒呢？”

仙人掌刺殺的餘韻蔓延到全身，林頔有一些恐慌，他自己把他的前半輩子全部否定了，這種否定不需要自己親自指認，只需要根據一切塵埃落定時的心情即可判斷——他已經拿了終身教職，所有目标都完成，但他沒有一點如釋重負，說明他一直以來視為最高目标的東西并沒有他本人想得那樣有意義。

他現在的職稱是副教授，大概過幾年，又或者十幾年，運氣好的話可以升到正教授，華人在美國做到正教授基本到頭，他不認為自己有運氣和能力繼續突破天花板。

然後呢？林頔恐慌地想：然後呢？

沒有然後了，他的身體會逐漸走下坡路，他會慢慢老去，帶過的學生一部分成長為學界新星，一部分轉行賣廢品，或者全部轉行賣廢品。而他，戴着一頂教授的高帽子度過餘生，臨死前大概會有些西裝革履的學生來看望自己，親切地說：“感謝您的栽培，不過我轉行學商科啦，您教我的那些東西在酒桌上吹牛效果卓群！”

他又突然想到吳霁心，他的後半輩子會怎麽樣？

一想到他林頔的血就開始沸騰起來，好像四肢百骸都活了起來。

洛杉矶永遠都那麽溫潤暖和，整個城市似乎都被包裹在熱情與愛之中，可林頔感到有些厭倦，他忽然想看看吳霁心口中充斥槍支與玫瑰混合氣味的大馬士革，想看看戰場硝煙，想在中東古老的城堡建築下吻他。只要一想到吳霁心的臉，他的感官忽然就豐富起來，彷佛一簇簇煙花在他大腦中爆炸開來，火星的氣味被炸進他的四肢，神經末梢不再遲鈍，凍結一周的血液忽然流動起來。

林頔想得在辦公桌前不斷踱步，他太想了，于是又把手背壓在仙人掌的刺上，這次他手背上迅速湧出幾滴血珠，他用鼻子嗅了嗅手背上的血腥氣息，仿若溺水之人吸到第一口清甜的空氣。

他放下手，看着這株被銀針包圍的仙人掌忽然明了，愛不是痛，但痛能證明愛，愛不是犧牲，但為了愛可以犧牲。

林頔騰地站起來，做了一個沖動的決定。

敘利亞內戰還在繼續，幾年戰火發展到現在早已變成大國之間的抗衡，形勢遠沒有之前預測的那樣明朗。美敘間的航線全部停運，吳霁心轉了一次機在黎巴嫩降落，在那裏租車開往敘利亞，一路上經過幾乎十個檢查站，每一道檢查站的檢查人員都仔細檢查了他護照上的美國簽證，表情嚴肅地問了他幾個問題。

過了最後一道檢查站，吳霁心一路飛馳開向東南，很快四周的景變成他熟悉的灰蒙蒙的街景，梁立在他們原來的住處等他。

吳霁心剛一走近就聽到梁立扯着他的破鑼嗓子招呼他。

“我的哥哥喲，你可終于回來了！我一個人在這邊太難了，兩年了！采訪都沒得搭檔！”

“總部怎麽沒派人過來？”吳霁心把車停好，一件一件往下搬行李。

梁立“嗐”了一聲說：“沒人願意來這破地方呗，公開申請那麽久沒有一個人申請，總部那邊後悔死了，居然當初同意你去讀書。”

搬行李也堵不上梁立的嘴，他不停在剛經歷一整天長途跋涉的吳霁心耳邊叨擾：“駐美那邊王姐懷孕生孩子去了，剛空出一個位置一幫人擠破頭地争，咱們這駐敘整整兩年居然沒有一個人申請，真是朱門酒肉臭路有凍死骨啊。”

“駐美？”吳霁心隐隐動了一點心思，不過這點心思在中東夏日燥熱的空氣中很快消散了。

梁立幫着吳霁心把行李搬到樓上，撞了一下他的肩膀，不正經地問他：“體驗了平和的資本主義還能回得來？”說完他還裝模作樣地用手在鼻子前扇兩下：“這邊空氣都差的不得了。”

“平和只是戰争遺留廢墟上的假象。”吳霁心提着行李箱，随口一說。

梁立立馬投降：“饒了我，別跟我掉書袋。”

收拾完東西以後，梁立自覺地跑回自己房間，臨走前不忘提醒吳霁心一句：“好好休息一晚上，明天我們得去郊區那邊采一圈生化武器的事。”

吳霁心“嗯”了一聲，伏回熟悉的桌子上，打開随身攜帶的厚皮革本子，安靜地寫字：現在的大馬士革像一座垃圾場，但古人稱它為天堂，人賜予它盛名卻把它毀于一旦，這讓我想到我一直回避提起的研究所，科學本身沒有錯，錯的是決定怎麽使用它的人。

大馬士革讓吳霁心又回到原本的生活狀态，僅僅兩周，吳霁心就開始覺得洛杉矶那兩年是自己的一場夢。

周五晚上他和梁立難得沒有工作，照慣例去了趟以前常去的那家酒吧。梁立在他驚訝的目光中說自己戒酒了，吳霁心問他為什麽，他有點不好意思地說：“去年認識了一個中東女孩，我很喜歡她，為她戒酒了。”

吳霁心一個人喝起來，問他：“她讓你戒的嗎？”

梁立搖搖頭，仿佛炫耀又仿佛難以啓齒一樣地說：“我自願的，我還戒了煙，不然你也戒了吧？對身體不好。”

吳霁心點點頭，摸出手機，點開林頔的對話框，暈乎乎地編輯了一條消息發過去：為我戒煙好嗎？

對面很久沒有回複，吳霁心掃興地把手機放回口袋裏，獨自悶了口酒。

他們兩個人沒在酒吧待多久，一個滴酒不沾，一個魂不守舍，再好的興致也得被攪散。兩個人開車回家，快到家門口時，梁立打着車燈似乎看到了什麽，開始在駕駛座上鬼叫：“咱們這條街還有其他中國人？”

吳霁心并不感興趣，制止他的鬼叫：“閉嘴。”

可梁立并不打算閉嘴。顯然吳霁心的話沒有一丁點威嚴，梁立依然在他耳邊做人體擴音器：“是不是同行？如果是新華社的要和我們搶新聞了。”

“停車。”吳霁心說：“我先下去等你，你太吵了，怎麽會有女孩喜歡你？”

梁立一腳剎車，當即把吳霁心趕下去，還斷定吳霁心是在嫉妒他：“你個萬年光棍，嫉妒去吧！”

被趕下車的吳霁心一點都不惱火，靜靜地吹風。可當他仰頭看了一會兒星星後忽然一股無名火湧上心，他蹲下身來，看地面的塵土與細小的沙石，借着酒勁憤憤地說：“我要地球爆炸！”

前面忽然傳來一陣細微的腳步聲，噠噠從遠處傳來，然後在他眼前站定。

吳霁心沒有擡起頭，他眼前的沙石地上出現一雙格格不入的休閑皮鞋，一看就很貴，吳霁心又說：“新華社的同行走開！”

他剛說完面前又出現一盆翠綠的仙人掌，對面的人忽然伸出一根指頭按在仙人掌的刺上，血很快湧出來，那個人又把湧出來的血塗在左手無名指上，畫了一個圈。

喝了點酒的吳霁心膽子很大，他覺得對面這個人可能患有腦疾，于是放聲說：“同行瘋啦！”

對面的人忽然去捉他的手，論力氣吳霁心可以一拳把他打翻在地，但不知道為什麽吳霁心并沒有那麽做，竟然任他在自己左手無名指上也畫了一個圈。

吳霁心看了一眼自己無名指上的血跡，猛地擡頭站起來。

面前的人見他站起來說了一聲“Hey”，然後在他驚詫的目光中說：“之前你問我願不願意跟你走，還算數嗎？”

說完他似乎又想起吳霁心的執念，認真地添了一句：“我想明白了，我什麽都不要了，我愛你。”

“我本來不相信我會戀愛的，可是，感情戰勝了我。昨天我折磨自己，忍受痛苦，可是這個折磨，給我世界上任何東西我都不換。我過去等于沒有活過，現在才剛開始生活。”

出自列夫托爾斯泰《戰争與和平》