55 一家之主4（倒V）

如此, 家裏的大事總算定了。爾後還有更大的家裏事——祭祖。餘家是逃荒到這裏安家的，如今不過三代，家裏祖輩只有餘爺爺、二爺爺、三爺爺，和世代聚族而居的比起來，人少的可憐，因此, 也格外團結。二爺爺、三爺爺一家第一天體貼沒有上門打擾, 讓他們一家人敘舊, 等第二天才登門商議祭祖大事。

二爺爺、三爺爺那邊已經另起房子, 算是分支了, 可都是實在親戚。此時未出五服的都能算至親, 一個姓還要攀個五百年前是一家呢。加上各自嫁娶生子, 餘家三房算起來，少少也能湊個五十人了。

村裏人都來幫忙, 蹭文曲星的福氣。一個舉人在村裏已經是了不得的大人物, 文曲星要真這麽多, 下凡得累死他。

祭祖那天, 縣裏的鄉紳、舉人、秀才等等也送了禮，都帶了帖子過來。藍生在村裏擺了三天流水席招待親友鄰居, 才抽出空一一上門回訪聯絡感情，又挑了個良辰吉時, 在縣裏最好的酒樓宴請諸位。

緊接着就是過年了，又是一陣忙碌。

在藍生回來之後，家裏媒婆就沒斷過, 餘家人在婚姻市場上水漲船高。二弟餘樹仁十七八歲還不成親，就是等着藍生秋闱博一把呢！如今家裏的男丁是一概不說親的，餘爺爺敏銳的意識到，男丁們的婚事不能在和鄉壩裏找。

女孩兒們的婚事藍生也私下和餘爺爺、餘奶奶商量過。女孩兒嫁出去也是餘家人，是要幫扶餘家、守望相助的道理掰開了揉碎了的講。餘爺爺也明白，保證一定給孫女兒們挑合适人家，絕不會賣孫兒。

藍生又道：“我去京城，若是還有賺錢的機會，也送銀子回來，給妹妹們添妝。”

“且放心吧，就是早年窮的時候，我們也沒把你姑姑光着身子嫁出去。如今你成了舉人，鎮上好些富戶都來結親呢。”餘奶奶與有榮焉道。

“和商人結親這是還得斟酌，若是有了人選，我先幫妹妹們把關，好不好？”藍生一個大男人，拉着餘奶奶袖子撒嬌。

“好，好，怎麽不好。天底下還有比我們實哥兒更疼妹妹的嗎？事事想在前頭。”餘奶奶幽幽一嘆，“你也別想着他們，自己要抓緊啊。你都二十出頭的人了，膝下還沒個兒子。以往是住在縣裏不和媳婦兒同床，現在要抓緊啊！”

藍生紅了一張臉，吶吶告辭，飛快跑了出去。

餘奶奶在背後笑道；“女兒都生了，還害羞咧！”

“你呀，瞎操心，實哥兒心裏明白着呢！”餘爺爺笑嗔。

藍生回到自己房間，嬌娘正在床邊做針線，冬日裏閑暇，恰巧有府城來的新鮮花樣子，嬌娘忙着給他做衣裳荷包，女兒小丫在一旁學着打絡子。

“怎麽又做針線了，我教你的字認全了嗎？今日練了嗎？”藍生上前接過針線簸籮，拉她到桌前坐下。

“唉，我一個女人，學認字做什麽。”嬌娘說到這個就頭疼，讓她做針線下廚房，甚至下地都沒問題，可讓她這雙大手捉筆杆子，別扭死了！

“小丫，你學會了沒有？”

“爹爹，學會了！”小丫脆生生回答，這段日子相處下來，小丫對父親的陌生感完全消除，黏得不行。

“成，爹爹考考你。”藍生拿出自己抄過的書，翻開指着幾個常用字問她。

小丫八九成能答上來，不會的又再教了一遍，這才從荷包裏翻出一塊麥芽糖，讓她出去玩兒。

“輪到你了。”藍生像考校小丫一樣考校嬌娘，又讓她手指蘸清水在桌上寫字，可惜，她字認不全，更寫不好。“好不如小丫，羞不羞？”

“女兒哪用認字啊？我不學了！”藍生溫和了，嬌娘也敢耍耍小脾氣。

藍生拉着她的手，輕嘆，“我和你說的，你還是沒想明白。這次我去府城，有大人看重我，許以愛女。”

“什麽？！”嬌娘驚呼，情不自禁抓緊藍生。

“放松，放松，我要是停妻另娶的，還能回來嗎？”藍生柔聲道：“你看，戲文上有那麽多陳世美，貧寒人家出身高中立刻換妻的不少，我不是那樣的人。可夫妻是該并肩而立的，我以後要做官，你就是官夫人。總得管家理事、交際同僚夫人吧。這些事情，都需要你識字。只有識字了，才能更好教養兒女。都說讀書明理，老祖宗的話再不會錯。”

“兩個人走到一起，是千年修得共枕眠的緣分，可一個人走的太快太遠，另一個人步子不加快，就只能被落下。我日後做了官，你若是不會管家，我要聘一個會管理內宅的姨娘回來。你不會交際，我要聘一個長袖善舞的姨娘回來。她們會生孩子，搶奪咱們兒子日後的財産。你只能縮在內宅，日日以淚洗面。”

藍生說得這麽慘，嬌娘卻撲哧一聲笑，“你才不是那樣的人！”

“胡說，我要是真停妻再娶，你能怎麽辦？”藍生無奈嘆息，“你呀，怎麽還不明白。做人靠什麽都不如靠自己，我萬一哪天變心了怎麽辦？你要是識字懂得多，牢牢掌握着家裏財權，我若敢出去花天酒地，你就斷了銀子，把我趕出去。實在不行，還能和離再嫁，反正你長得漂亮又能幹，踹了惡夫還能找更好的。”

“呸呸呸，哪有你這麽咒自己的！”哭笑不得的是嬌娘才對，哪兒有當丈夫的教妻子怎樣拿捏自己的！

“你到底明不明白識字的重要性啊！”藍生哀嘆。

“明白，明白，以後每天抽半個時辰，不，一個時辰識字看書，行了吧。”嬌娘也有心氣，等我學好了，看那些不要臉的還敢不敢勾引人家夫君！

“這還差不多！”藍生看這辦法奏效，施施然出去了，他盼着有一個能并肩而立的妻子。即便不能，至少不會拖他後腿。

過年祭祖更是隆重，餘家今年辦了兩次祭祖，人人都知道，老餘家這是要發達了啊！

初五，年都沒過完，藍生就待着二弟餘樹仁、三弟餘樹義、四弟餘樹禮啓程。餘家人早有送別的經驗，可經不住這次是四個孫兒一起走，不僅餘爺爺餘奶奶不舍，各家父母也緊緊拉着手叮囑。

“可憐見的，年都沒過完呢！冰也沒化，你們出去坐得上船嘛？去京城千裏迢迢，聽說路上有水匪、有盜賊，萬一真碰上了，不要舍不得錢財，什麽都沒你性命重要，知道嗎？”三嬸拉着禮哥兒叮囑，眼淚止不住流。

“行了，婆娘家就是眼窩子淺。走吧，走吧，實哥兒有經驗呢！”三叔拉了她一把，揮手讓孩子們趕緊走。

三嬸心說不過去一趟府城，怎麽能和京城比。不過在這個小鎮上，去府城已經是夠吹噓兩三年的談資了。

“爺爺、奶奶、爹、娘，孩兒拜別。”藍生深深彎腰作揖。其他三個弟弟有樣學樣，他們如今也穿着厚實棉布長衫，像個讀書人的樣子。

藍生帶着弟弟們輾轉于馬車、客船，到了府城之後，藍生特意打聽了一下石通判家的情況。因有桃色/豔/情在，石通判家的小道消息滿天飛，在過年這相聚談笑的時候，是一樁絕好的談資。

确定石通判不能對自己的科考生涯造成影響之後，藍生帶着三個弟弟，一路往京城狂奔。越到北方天越冷，運河也都結冰的，只能走陸路。雪上加霜的是禮哥兒的身體，早産體弱、不注重鍛煉，再加上突然大強度的行程，很快就病倒了。

禮哥兒在客棧急得直掉眼淚，“大哥，你別管我，先去報到。”

“說什麽胡話，不過一科，就是錯過了，還有下一科呢，什麽能比我兄弟更重要。反正我舉人也是吊車尾中的，多磨練三年也好。你安安心心養病，放寬心才能早些好起來。”藍生假托學過醫，自己開方抓藥，煎了送來。

“怪我！明明身子不好還一定要來，連累大哥……”

藍生把藥碗重重擱在炕桌上，嚴肅道：“再這麽說，我就生氣了。禮哥兒，你知道我這次為什麽帶你們來嗎？”

除了拉拔兄弟還能是什麽原因呢？

“我是大哥，往後你們都是我的責任，我會教你們讀書，指點你們為人處世。你們覺得大哥有這個資格吧？”得到三只小鹿斑比眼的崇拜和狂點頭，藍生繼續道：“可我們會長大，會變老。像爺爺和二爺爺、三爺爺那樣，他們是親兄弟，現在各自有一個大家庭，樹大分支。你們都是各小家的長子，以後是要頂門立戶的，不多學一些，日後怎麽辦？”

“家族領頭羊見識不夠，整個家族就走下坡路，全子孫不成材，老了還要受人指摘，兒孫也跟着受苦。你們一定不想這樣吧？所以，我才帶你們出來長見識。若是春闱錯過了，我等下一科。咱們兄弟試試在京城能不能立足，若是能，就算日後讀書不成，做其他營生也是佼佼者。”