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兩院六部直屬官員涉案五人，這五人革職後高恪再拉五個他的人上來，整個朝局的稱杆都開始向他那邊傾斜。早朝朝會皇帝對楚王和羅午齋口頭各打五十大板，罰了些錢銀了事，只是楚王一手掌控的戶、工兩部如今新添了個同僚，那便是漢王。皇帝只說兩部尚書資歷尚淺楚王一人辛勞，如今多個人做事減少他的負擔，又說兄弟同心萬事順遂，其餘的什麽也不再說。

朝會議到對東契戰事，如今增兵在所難免，派誰人挂帥北上實難抉擇。吳王一案耗損多名戰将，如今舉國上下良将難求。一輪議過無結果又議，漢王上前拱手道：“臣弟有一人選，此人雖無将軍銜但确是最佳人選，禁軍殿前司都虞候，萬芳。皇上以為此人如何？”

高恪瞬時站了出去：“皇上，此舉不妥，萬大人...”

——“怎就不妥了，本王覺得妥。當年在南疆戰事中本王曾與他并肩作戰，本王認為他可堪大用。皇上，臣弟附議萬芳北上，只是他軍職只能當副将出征，挂帥人選臣弟認為高廣征大人最為合适，高大人這個副都指揮史左金吾将軍一直有人口服心不服，此次高大人北上，正好戰得他們心服口服！”

魏王竟然站了出來，還拖他兒子下水，高恪驚詫的看着他們兩兄弟，一時驚得語塞。

快入夏的日子衣裳漸漸單薄，小孩們好動，夫子春困，靠在一邊眯一只看他們打鬧。微風拂來，一陣花瓣飄落，站在李樹下的兩小娃娃受了一身花瓣雨。顧韶拉着高懷逸笑着跑出來，差點撞上一個人，等定睛一看，周邊所有人都跪下了，連夫子也跪下了，有人在拉她袍角，她低頭一看是羅元宇，他在示意她趕緊跪下，不明所以，但也趕緊跪下。

擡頭瞄一眼看到那個錦衣華冠的少年伸手帶走了高懷逸，好一會夫子說都起來吧，這才都起來了。羅元宇敲她腦袋：“你适才不要命了，盯着太子殿下猛看，小心挖走你雙眼！”說完伸了兩根手指過來，顧韶吓一跳，趕緊拉住他：“那是...太子殿下？”

——“對啊，他以前...哦，你去年才來學館。他是來此接高懷逸，我們都知道高懷逸是高大人的孫女，來學館只是玩鬧，她以後可是要當太子妃的人。你以後別離她那麽近，小心被太子殿下看到把你砍頭了。”

顧韶打了個冷顫，回去就燒了起來，好幾天沒去學館。

恍惚中聽見有人在叫自己，顧韶迷迷糊糊睜開眼，聞到一陣瓜果香味，烏裕鳴輕聲哄着：“張嘴啊，很好吃。”迷迷糊糊的張嘴，嗯，初夏的第一口沁甜，甜進心裏了，笑着伸出手：“姐姐...”“嗯...乖孩子。”烏裕鳴抱着她拍了兩下，好一會沒松開。

延福宮裏高懷逸神色冷清的坐在太子秦政對面，姑姑在說什麽話她也沒心思聽。原本她是不用去學館，高府要請先生，自然有飽學之士相教，可她就是想去學館，想和夥伴們一起玩耍，自幼明白高家門第森嚴由不得她任性胡鬧，即使去學館也不過就這兩三年自由時光，過後就要大門不出二門不邁，為她未來的夫婿學禮修性，只等一朝嫁作他人婦。爺爺和父親放任她這幾年也是她求了又求求過來的，可秦政偏要來踏踩她這難得的時光。都說她日後必是太子妃，太子登基她就是皇後，天下女子做夢也夢不來的前程，她似乎生來就享有了。可似乎... 并不是很想要啊。

秦政如今十三年紀，生來沉穩，許多朝官都說他有他皇爺爺的影子，日後必是能締造盛世的帝王。

高貴妃看出兩人的別扭，輕笑出聲：“兩個小孩子還鬧起別扭了？天漸漸熱了，這是南邊進貢的新鮮荔枝，我讓人做成了湯，你們快嘗嘗。我這孩兒一天天長大，累得我轉個身都難，你們可就別在我面前使性子了啊。”

兩人端起湯喝了一口，秦政又放下湯碗：“娘娘，您腹中的孩兒不僅是我同胞亦是伏秀外甥，政兒以後一定好好愛護他。”高貴妃不明顯的低頭笑笑：“那我先替他謝過太子哥哥。政兒期望，本宮腹中是男孩還是女孩？”這話問得秦政一愣，他清楚這問題的指向，嗓子一時發幹，他說是男是女都不妥，可不回更不妥。

——“男孩女孩都是太子同胞，太子莫非還會區別對待？”

高懷逸出聲解了圍，秦政連連點頭：“伏秀說得對，必是不會區別對待。”

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兩人在禦花園散步時，秦政負手隐笑，好一會藏不住了才說：“前些天你父親領着崇遠在街市上玩耍，我在馬車裏瞧見了，崇遠三歲多了吧，真是越長越可愛，我也期待他長大，将來和我必是兄弟。你父親快要北上出征了吧，你不用擔心，戍衛北方戰線的是呂玠呂将軍，有他在，北方戰線不會失守，你父親只是馳援，不用太過擔心。”

這話高懷逸不知從何接起，她只能搖搖頭嘆了一聲。這人今天來找她，就只是為了安撫？

顧仲犀的魚簍裏都是魚，坐他旁邊的陳大人也釣了不少，兩人優哉游哉看着湖面，他忽的笑了一聲：“我已派人散出消息給萬芳，說皇帝已經疑心當年北麓一案有隐情，高恪怕瞞不住，要送他去死封他的口，先是晃出兒子同行引誘他答應，而後安排兒子不能北上。你說這話萬芳信是不是？我斷言高廣征是絕不會北上，只要臨了他不北上，萬芳心裏那根刺就種下了，這點算高恪幫了我們。只要萬芳北上，就要讓他死在北方，死無葬身之地。”

陳繼隆嘆了一聲搖頭：“想我一生為國為民，臨了卻要做這種事情才能替故友報仇，真是良心難安。”

——“你是指東契戰事正緊，我卻計殺戰前大将？他萬芳還真算不得戰前大将，頂多算名過河卒子，你當我真不知當年在南疆是何情形？魏王是觊觎他的都虞候，想把這個位置挪給他的人才在殿前捧殺。當今大琰，能鐵骨铮铮站出來讓萬軍服拜者，只有你陳大人。他秦氏一脈對不住你，可你對得起天下百姓，對得起跟你一起征戰的兄弟。我計殺萬芳，後着就是讓朝堂重新請你回去，呂玠呂将軍與你袍澤之情深厚，他必會在關鍵時刻拉你一把。”

陳繼隆直搖頭，他從未想過如此深遠，也從未想過此生能再次重回朝堂。回去做什麽呢，顧氏一族北麓一脈死得那麽慘那麽慘，他們如今就算讓萬芳死無葬身之地，卻算不得真正的報仇，站在萬芳後的人，他們還夠不着，夠不着啊...更不用說扳倒了。

——“您重回朝堂之日，就是那人倒下的倒計時開始，陳大人，我們，永遠不能氣餒，那些被虐殺的冤魂可都看着我們呢。”

高懷逸覺得顧韶這段時間都對她刻意生疏，好像就是從上次太子來過書院之後。午休時刻，其他人大多伏案而睡，有幾個喜歡玩鬧的去了高階生員處玩耍，顧韶一人負手走在荷池邊也不知道在想什麽，她過去把人拉到樹蔭下嗔責一眼：“烈日炎炎，曬得不難受嗎？”顧韶噓的一聲：“适才有夫子說的似鲲的大魚游過，我看得入神，倒忘了這日頭毒得很。你怎沒歇息去？”

高懷逸随她的話往水裏看了看，騙人，從來也沒人真見過那條大魚，這人就見着了？随口哦了一聲：“你不也沒歇息？”

高懷逸有些使小性子的不對她看，有些生氣可又有些擔憂，若一直如此下去可如何是好？回神才發現顧韶一直盯着她看，她不免有些羞怒：“叫你不要再這樣盯着我看了，又忘了不是？”顧韶這回沒躲了，反而爽朗一笑：“長得好看必是會引人多看幾眼。伏秀，我一直想問你，你當真不害怕我嗎，還是習慣了所以能忍住害怕？”

不知顧韶這問話何意，高懷逸沉思站了一會，伸手撫上她的臉頰：“我為什麽會害怕你，就因為你的臉嗎？現在我摸着你的臉告訴你，我不害怕你，不知從何時開始，我已完全忽略你的臉，你在我心裏，就是顧韶，只是顧韶，和臉上有疤沒疤沒有關系。”

容不得顧韶感概，遠處的羅元宇吼了一聲：“做什麽呢你倆，趕緊過來夫子來了！”

高廣征在臨要出征前一晚摔斷了腿，整個人昏迷不醒，說是整軍回程時馬匹受驚，雨天路滑整匹馬摔倒，他也不得幸免。聽到這消息萬芳在家裏一陣捶砸，他本是不信那些傳言，可如今高廣征就那麽巧不能北上了，這難道真是巧合？越想越冷汗涔涔，突然停住腳步一揮手：“研墨！”當即揮墨疾筆，寫好後在房裏踱步良久才喚了他兒子萬平進去，把包好的包裹放在他手上，再三囑咐：“我走後随時等我消息，收到信立即把這份證物交給羅午齋羅大人，求他救我，告訴他，我是人證，最有力的人證，一定要救我。”