48 豺狼

秋日午後最好的時段，梁檢靠在榻上短寐，最近北戎來襲的消息多少擾動了他，夜晚總也睡不踏實。

一晃神的功夫，梁檢做了個夢。

夢中是大雪覆蓋的紫禁城，他那麽小，穿了襖，披着白狐裘，像一只圓滾滾的糯米團子。

白團子在積雪的宮道上跑起來，“父皇！”

奇怪的是永寧帝并不年輕，依舊是個垂暮老人。

“七郎慢點，別摔了。”永寧帝躬身張開手臂，一把将白團子攏在懷裏，抱了起來。

“父皇，嬷嬷給我做了雪兔子。”小梁檢獻寶似的張開凍得通紅的雙手。

“雪兔子不能拿在手裏，一會化了，手也會凍着。”永寧帝抱着他，小心翼翼地拿過那只雪兔子，放在身邊內珰捧着的托盤裏。

永寧帝溫暖的大手輕輕揉搓着小手，抱緊了他，“七郎冷不冷？以後父皇不在了，你要照顧好自己，天冷就不要出來玩了。”

“父皇，你要去哪裏？”小梁檢疑惑不解地望着他。

永寧帝把他交到嬷嬷懷裏，“父皇要去很遠的地方，但父皇會時刻看着你、護着你。”

突然間，風雪大作，鵝毛大雪連成一片雪霧，将猩紅的宮牆卷在裏面，什麽也看不見了……

“父皇！”梁檢猛地從榻上彈起，冷汗連連。

“阿越，你怎麽了？做噩夢了？”葉翀進來本想叫醒他，怕他白天睡太多，晚間又難受，還沒等他出聲，反被吓了一跳。

梁檢瞬間不知身在何處，畏寒地瑟縮一下，被葉翀摟住。

葉翀在他額上摸了一把，一手冷汗，不禁皺眉，拎起搭在一旁的外袍給他披上，“我去打水給你擦擦，別着涼了。”

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梁檢拉住他的袖子，輕聲說道：“我夢到、夢到父……皇上了。”

葉翀只知他因玄玉事發而被永寧帝責罰，寬慰道：“父子乃是一步一顧之情，怕是陛下想念你了。”

梁檢沉默不語，心神不寧，也不知哪裏來的不安萦繞不去。

突然，洛常急匆匆地走了進來，平日書房只梁檢一人時，他都會在門口通報，別說葉翀此時也在裏面，一般這種時候洛常是萬不敢進來打擾的。

“殿下，大相來了。”洛常神色緊張。

回到巴部梁檢拒絕了贊普王位，只領了王子的虛銜，巴部實際由他舅舅控制。

梁檢似有玄妙的直覺，張口想問洛常為何如此慌亂，卻又不知懼怕什麽，沒問出口。

益西很快進了書房，手裏拿着白箋封邸報，連封蠟都是白色的。

梁檢緩慢地從榻上站起來，雙腿似有千斤重，将他釘在原地。

葉翀在他後背扶了一把，他也非常清楚，那封邸報意味着什麽。

“阿越，皇上駕崩了。” 益西聲音很輕，生怕吓着梁檢。

生老病死人之常情，梁檢以為自己早就做好了面對的準備，面對永寧帝也只剩下怨憎。

“大相，朝廷可說殿下要回去奔喪？”這麽大的事，葉翀趕緊問了一句。

益西看着梁檢，面有難色，“朝廷說，大殿下已除宗去籍，就不必回去了。”

梁檢的身子微晃，閉了眼，腦海裏揮之不去的，全是那漫天風雪中，永寧帝佝偻蹒跚而去的孤獨背影。

“喪儀已經開始布置了，阿越你換了衣裳也過去吧。”益西走過來，拍了拍外甥的後背。

皇帝崩番部治喪繁瑣，益西也不知如何安慰梁檢，嘆氣而去。

梁檢沉默了很久，永寧帝過往的一點一滴都在他腦海中浮過，那些美好的，悲傷的，痛苦的回憶，昨日轉眼，跌撞而去。

“如今，我是無父無母，無家無國。”梁檢看着窗外幹澀的胡藤，嘆息道。

葉翀心頭一痛，強硬地将他壓在懷裏，“阿越，你還有我。”

梁檢終于不再忍耐，揪緊了葉翀背心的衣料，悄無聲息地趴在他的肩頭。

***

紫禁城的悲痛從來都是短暫的，內閣與六部重臣，将身着喪服的新皇團團圍在養心殿裏。

太子驚弓之鳥一般看着三位老師，“定遠侯敗了！那、那紫荊關還守得住嗎？”

吳東來、高南星一個暈招接着一個暈招，先是密簽合約，縱敵深入，再是私心過重，不肯讓葉家有趁機翻身之力，陣前錯選大将。

定遠侯簡直就是個特大號的飯桶，他爹要知道這個敗家玩意兒，被沖散六萬大軍，抱頭鼠竄，估計能從墳頭裏爬出來踹死他！

如今，北直隸門戶紫荊關徹底暴露在北戎面前，好在紫荊關守關大将韓傅，是位經驗豐富的老将，依險關重隘，可以周旋些時日。

陳閣老也被這兩個內閣喪門星氣得夠嗆，不得不親自出馬，壓制一二。

“陛下，當務之急是調集各地軍隊補充京城兵力，否則，紫荊關若破，京城危矣。”陳閣老雖對新皇進言，目光卻瞥向坐着的和親王。

和親王是混子輩的老油條，只管用衣袖蹭着一滴淚都沒有的眼角。

陳閣老氣結，再看站在一邊的榮康侯。

葉靖冷笑，站出來說道：“閣老說得是，陛下應下旨南直隸、浙江兩地府兵火速上京馳援。”

“榮康侯，遠水難救近火，葉帥就在陝邊如何不來救難？”高南星闖了大禍，擦屁股倒想起西北軍了，也是不知收斂。

葉靖掀起眼皮，輕蔑地看了他一眼，“我葉家無兵權，葉戈非調不得擅離，次輔大人，你沖着我喊是個什麽道理？”

“你……”高南星被怼得滿面通紅。

“國舅！夫子！”新皇終于聽不下去了，走到和親王面前，“皇伯父，先皇将西北軍兵權交給您，可否調動？”

和親王起身行禮，“陛下，您想想，北戎鬧出這麽大動靜兒，西戎難道不想跟着分杯羹嗎？葉帥和西北軍乃是一面震懾大旗，他不動，我們對付的只是北戎，他若動，我們對付的便是北戎加西戎。”

“可是，紫荊關若失守，京城豈不危險。”新皇愁眉不展。

和親王嘆氣，這位沒有一點主心骨的新皇，難怪被內閣三位老書呆子牽着鼻子走。

“陛下，紫荊關可不是那麽好打的，韓傅将軍乃是老将，北戎利在機動快速的平原戰，攻打關隘不是強項，當然，數倍之敵再堅固的關隘也不能久拖。”和親王循循善誘，“所以，榮康侯所說有理，我運河暢通，運力充足，南直隸、浙江府兵可快速集結上京，并非非要調動西北軍不可。”

新皇被和親王緩和沉着的聲音安慰住，想了想，覺得頗有道理，“先皇囑咐朕，遇事多問皇伯父，朕的确受益良多，那就按皇伯父說得辦。”

“陛下是天子，任何事情都要有自己的決斷才是啊。”和親王郁悶，新皇簡直誰牽跟誰走，遇事慌亂，一點沒有自己的想法。

新皇點頭也不知聽懂沒有，下令寫诏書給南直隸、浙江府兵。

陳閣老與吳東來、高南星暗對一眼，若此時不能拖葉家這兩個丘八下水，再加上神叨叨不知屁股擺哪兒的和親王，到時候塵埃落定，誰知道會不會反攻倒算。

待到廷議結束，陳閣老回到值房，叫來高南星。

“你速與漕運聯系，不可讓馳援部隊按時到達。”陳閣老原本慈祥的面龐沉着濃重的殺氣。

黑心爛肺的高南星都被吓懵了，“閣老，紫荊關擋不住多長時間，那豈不是京城要破？”

“哼，你知道什麽是置于死地而後生嗎？”陳閣老目光裏像有兩把冰冷的利刃，“紫荊關破便是葉家與和親王送命之時。”

高南星雲山霧罩，“此話何解？”

“咱們這個新皇是個心裏沒譜的主兒，我會勸說他将與北戎和談作為備選，一旦南直隸、浙江府兵無法及時趕到，紫荊關失守，就唯一有和談了。到那時，和親王、葉靖拒不調動西北軍馳援，新皇做何感想？”陳閣老捋須娓娓道來。

高南星好歹是讀書人，覺得此事似有不妥，接着問道：“那豈不是城下之盟，北戎不是好打發的，和談怕是要割地的……這如何面對祖宗？”

“是誰造成割地惡果的？”陳閣老冰冷地看着他，“是和親王，是榮康侯，是葉戈、葉翀啊。”

“一網打盡是妙計，可是閣老，若到時西北軍要死戰京城呢？”高南星咽了口吐沫，冷汗爬滿了脊背。

“若是先皇我倒有幾分相信，我們這個新皇絕無可能。”陳閣老有些不耐，“你快去速速通知漕運與南直隸、浙江各地人員，務必壓住府兵調集。”

高南星被震驚地說不出話來，喏喏點頭，屁滾尿流地出了值房。

晚間，新皇跪在乾清宮殿內給先皇守靈，他遣開身邊宮人，跪着跪着便開始抽泣。

新皇叩拜于地，哽咽道：“父皇，兒子現在不知如何是好，兒子怕是不能當一個好皇帝。”

此時，陳閣老蒼老的手落在孤獨的新皇背後，“陛下，您這樣叫先皇如何放心的下。”

新皇遮掩着蹭了蹭眼淚，“老師，朕只是不知為何朕即位要面對如此局面。”

“陛下別怕，臣等不會讓陛下獨自面對的。”陳閣老将他扶起來，“有些事，可能并不是陛下聽到看到的那樣，陛下要早作預備才是。”