16 巴別塔（5）

16.

“請您在此稍作休息，陛下吩咐今晨不用您陪同早餐。”用餐廳外的侍女攔住了雅柏菲卡的腳步，将他引領到議事廳外的休息室中，送上熱茶。

王室成員陪同國王王後用餐是凡爾賽的傳統，并不是坐在一張桌子上吃飯，而是為國王斟酒和傳菜這些必須由王室其他男性成員完成。

大概是因為他在場會沒胃口吧。國王的早餐通常要持續一小時左右，包括後面的茶點，只是陪同這個職責從查理轉移到他手上後，路易每次都在半小時內就能起身離場。

琥珀色的茶水帶着一點紅，在玻璃窗透進的光照下，似乎比往常要淺上幾分。

“感謝您的辛勞，女士。”雅柏菲卡點頭道謝，添了一塊方糖，掂起茶杯，銀質的茶匙緩緩的順時針攪拌，沒有變色。

“我的榮幸。”女官紅了臉，慌亂地退下。

雅柏菲卡挑起茶匙，舌尖輕點嘗試，甜味之下不是毒物，只是安神舒緩的香料。

無害，但是令人厭煩。

他放下杯子拿出懷表，指針走動的聲音帶來奇異的寧靜感。沒幾分鐘，急促的腳步聲就在門外響起。

“陛下。”非正式場合兄弟之間的禮節并不需要那麽繁複，雅柏菲卡還是給一個正式的禮節。

“雅柏。”夜宿巴黎的消息一早就遞到了路易面前，從七月中就開始傳播于凡爾賽的流言，昨天算是被本人正式證實，想到那個不知道從哪裏冒出來的混蛋指染了兄弟，連原本的冷戰都顧不上，匆匆來質問一個結果：“就非他不可嗎？”

“嗯。”

有什麽好的？！不過就是一個巴黎的窮小子，有幾分手段，姓名之中連血統都無法體現。這種當面指責對方情人的話語不符合禮儀，也無法開口，畢竟是自己的決定造成的後果。

“你要是真喜歡，把人接回凡爾賽吧。”路易妥協道，往來兩地不是辦法，也不是沒有王室包養不合乎身份的情人的先例，他們的祖父就是最典型的代表。

“不方便，他留在法院更有用。”兩人一邊交談一邊走進議事廳，雅柏菲卡示意周圍的侍女和守衛退下，拿出行政的文件。

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看這個數量一時也說不完，路易便召喚女官送上茶水，這個只比自己小幾歲的弟弟，已經不是當初那個需要保護的小男孩，不會再因為女爵們失禮的親吻而羞澀。他們曾由同一位教師授課，一起去森林裏獵鹿，他曾親手為他受爵，誓約之劍從左肩到右肩。

問候的信件從凡爾賽寄往普羅旺斯，收到回複時已經是遙遠的時日，久到路易自己都忘卻當初寄出的信件內究竟寫了些什麽內容，唯一能确定的是，每一封信的最後都會邀請對方早日歸來。

這樣的通信持續了十餘年，直到兩年前的貴族騷亂反對王室決策時，來自普羅旺斯的馬車首次駛入了凡爾賽。

“我回來幫你。”路易當時并沒有把這話放在心上，吩咐侍官們打掃他們還是王子時的宮室，又帶着人在凡爾賽轉了整整一圈，告訴他離開後建築的變化。在普羅旺斯那樣鄉下的地方靜養的兄弟并沒有得到好的照顧，才會如此纖瘦。

隔天鬧事的貴族和教士們就被雅柏菲卡邀請參加茶會，友好的會見和交談後，一部分同意妥協和解；對于剩下的頑固分子，伯爵白色的絲絹手套往地上一擲，以蔑視王室的理由要求決鬥，不使用火槍，不傷及性命，輸的那方可以用贖金來抵消懲罰。

收到消息的路易匆匆從小特裏亞農宮趕回來，重新上任的財務大臣內克爾正帶人在小宴會廳門口登記和收納贖金，而雅柏菲卡戴着女官送過來的新手套扶劍而立，對每一個鼻青臉腫的被贖者禮節性微笑。

法蘭西玫瑰的名號自此而起，不是指凡爾賽裏那種改良後嬌豔少刺的紅玫瑰，而是生長于法蘭西山地中的野玫瑰，鋒利的荊棘叢中盛開的孤傲之花。

這導致路易有時候莫名地害怕他這位漂亮的兄弟，像是接近一把沒有防護措施的利刃，戰栗的寒意穿透皮膚侵入，他相信那次作為陪同的查理也有同樣的感覺，所以每次面對雅柏都像是一只被踩到尾巴的貓一樣具有攻擊力。

兩下指關節敲擊桌面的聲音将路易從回憶中喚回，提醒他集中精神。

“兩天前，英國和西班牙秘密地結成了同盟。”雅柏菲卡說。龍騎兵除了表面上的輕重騎兵團之外，還有暗地裏監視重要的貴族官員以及周邊國家的間諜。從傳回來的財政的明細，資金動向以及人員調動來看，都暗藏着戰争的意圖。

“如果不能盡快穩定國內的局勢，我們的友好鄰居英國人，就要報美國戰場上的一箭之仇了。”就像他們不能忘記七年戰争的恥辱一樣，英國也不會忘記他們對美國起義者的支援。財政必須要能支撐起雙線作戰，兵役也需要改革，否則就目前的武裝力量來看，捉襟見肘。

“四號的議會開幕我不能陪同你去。”他還要約見地方官員重新劃分行政區，各自管理和設防，非重大事件和決策就不用上交來批複，簡化行政管理能節省不少時間。

“雅柏。”路易伸出手，平攤着手掌，掌心向上。

他們年幼時玩過的游戲，路易疲于他的功課時，用自制的小玩意，狩獵的機會，甚至是零零碎碎的小條件來交換雅柏菲卡的幫助。如果同意條件，那麽就附上手掌，掌心相+貼翻轉，路易掌心向下，雅柏掌心向上。代表責任交換，雅柏幫路易完成功課，路易給雅柏想要的條件。第二個兒子總是容易受到忽略，不像長子那樣擔負希望，不像幼子那樣嗷嗷待哺，一刻也不得消停，所以雅柏從小都是乖巧努力，卻默默無聞。只有路易才知道他那被所有人誇獎和期望的乖巧之下，是一個活潑又叛逆的靈魂，所以每次交換，都是互利互惠的皆大歡喜。

“這次不行。這是你的責任。我幫不了你太久，路易，你需要自己做決定。”

口吻和語氣，還有剛才敲桌子的動作，都像他們的父親一樣。

像父親一樣。

像父親那樣。

“啪嚓。”反射性的動作撞翻手邊的茶杯，精美的瓷器變成地板上四散的碎片。十五年前的噩夢驟然閃現，從他們父輩傳下來的悲劇，如巫術般附着，凡爾賽的陰影在眼前複活。

“是因為巴士底獄嗎？是因為巴士底獄——”路易聽見自己聲音中的顫抖，和難以置信。

“不是，不用自責。”雅柏菲卡試圖安撫，但他剛擡手，路易猛地向後退去，撞上椅背。

不要害怕我，我不是怪物。

“龍騎兵團團長雅柏菲卡向您效忠。”單膝落地，低下頭顱。放棄榮耀的姓氏，和王位繼承權。他也不會有子嗣，那條受詛咒的血脈會在他這裏斷絕。“繼任人已經在培養中，考核通過後會接任我的位置，為您服務。”

“原諒我不能陪同午餐了，請允許我告退。”