34 科考

趙遠山腳程快，午飯前就到了縣城，怕趕不上去府城的車輛，啃了只楊婵做的肉餅，直接趕往驿站。

“這位兄臺可是去趕考？”一個書生模樣的男子拱手問道。

“不錯。”趙遠山回了個禮，他今日穿着一身天青色直裰，頭戴方巾，一派書生打扮。

搭話的書生一瞧就帶着些迂腐，如果趙遠山不是這身打扮，估計不會理他。

這點趙遠山一眼就能看出，于這樣的書生他認識不少，全都相處不好，在他看來，讀書是為學到更多本事，讓家人過上好日子，并不認為讀書人便高人一等。

“那正好，咱們可以同行。”書生淺笑道，他一身白色布衣，皮膚白嫩，尤其那雙露出來的手，比之如今洗衣做飯了的楊婵還要細膩，一看便知從沒幹過家務。

但是趙遠山不經意看到他袖子內側的衣服很舊，還有縫補跡象，說明家境極一般，這次水患，新安受災最重，大多富戶都遭災，眼前書生卻同受災前相差不多，再一看他家境，就可得出此人是否有擔當。

“可以。”趙遠山笑笑，這人還需再觀察，是否可深交。

這時，又有兩人匆匆趕來，這兩人明顯認識，看樣子不是同村就是一個書院讀書。

果然，介紹之時，這兩人是一個書院的學生，這次相互一起去科考。

“上回去科考時，還有不少同窗，不想一場水患害死那麽多人，那些貪官着實可恨。”最先和趙遠山搭話的書生突然紅着眼眶說道，随即頗為不好意思道：“實在抱歉，見到兩位聯袂前來，便想起之前與我同行的同窗們，一時感慨。”

“無妨，兄臺乃性情之人，這場水患也要去我等不少同窗性命。”後來中一位穿藍色長袍的男子擺手，“不知這位兄臺貴姓？”

那書生擡手撫了下眼睛，“免貴姓章，單名一個平字，字子傑。”

“章兄。”藍衣書生抱了下拳，“在下周茂，字盛安。這位是在下同窗好友，王逸，字子勤。”

話落，幾人目光來到趙遠山處，所謂何事，不言而喻。

趙遠山淡淡一笑，道：“在下姓趙，名遠山，字子晉。”趙遠山年滿十六之時，鎮長便為他取了字。

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晉，進也，上進，志遠之意，是對趙遠山最好的期盼，可見鎮長對他的喜愛。

“子晉兄。”周茂又是一禮。

這時候的男子之間，有字都會叫字，以顯示親近，而周茂方才叫章平章兄，而叫趙遠山做子晉兄，破有些隐晦之意。

趙遠山掃了周茂一眼，點頭，“盛安兄。”他不知這人何意，直覺上來說，此人比章平值得深交。

章平并未從中聽出什麽，只嘆氣道：“這次科考難道就我們四人？”

“不是，一些考生家中有馬車，自不必在這驿站等候。”周茂看了章平一眼，笑道。

稍有幾分交際能力之人，不需幾回，就能看出章平的性子，周茂一看就是頗有城府之人，自然不會看不出來，故而才會稱他章兄，不想同他深交。

而王逸，從到這起便沒說過兩句話，此時更拿出一本書在那翻看。

沒一會，馬車停到他們前面，四人謙讓一會，便先後上了馬車。

趙遠山閉目養神，王逸還在看着書，周茂掃了幾人一眼，也拿出一本書打算打發時間。

章平卻不想這麽安靜着過去，沉吟少許，道：“聽說這次朝廷會放寬科考難度，且名額也有所增加。”

“哦？這我到沒聽過。”王逸只沉靜在自己的書中，趙遠山閉眼假裝睡覺，不得已，周茂只得回答。

“我也是聽一位同窗所說，此次水患，聖人抓了不少貪官污吏，朝廷一下少了官員，聖人定然想要這屆考生來填補空缺。”章平一點沒看出周茂不想參與這等話題中，徑自往下說。

周茂暗了暗眸光，這人迂腐便也罷了，還妄自議論朝廷之事，揣測聖意，不做官還好，做了官早晚得出事。

不單是他這麽想，一旁的王逸和趙遠山都有同樣想法，看來到了府城就要同這人拉開距離。

周茂此時頗為後悔，他父親是新安縣的富戶，家中有四輛馬車，王逸父親是舉人，家境也是不差，只是二人想着能否結交到一位不錯的同鄉考生，這才去了驿站，不想遇到這麽個書生。

“我……”章平還想再說，被王逸出聲打算。

“我等此去不過考秀才，商讨這些為時過早。”王逸頭也不擡，聲音清淡，直達中心。

果然，章平閉上嘴，再不開口說話。

周茂垂眸一笑，王逸永遠如此，不開口則已，一開口便能噎死人不償命。

趙遠山嘴角微微揚起，這個周茂和王逸都算是可交之人。

傍晚，幾人終于到達府城，後日便要科考，留給他們的時間并不多。

幾人下了馬車，剛準備辭別，就聽章平說道：“幾位兄臺打算住哪？不如同往。”

周茂和王逸對視一眼，周茂道：“我姨媽就是府城中人，到了這不去她家，怕是會埋怨于我。”

“我同周兄一道。”王逸低頭看書，淡淡道。

“臨行前，老師托我帶一封信，我要先行送去。”趙遠山懷中确實有鎮長的一封信，不算騙人，只是不需要那麽急。

章平頗為遺憾的樣子，道：“如此，咱們只能考場上見了。”言罷，轉身去找客棧。

趙遠山同兩人拱了下手，道：“在下便先行一步，考場見。”

“考場見。”周茂和王逸同時拱手。

見趙遠山遠去，周茂才問，“平日不見理人，怎的今兒也會同人說話？”

“我瞧他順眼。”王逸掃了周茂一眼，轉身離去。

周茂的姨媽确實在府城，并未騙章平，只是他不會過去住，畢竟他這年紀的男子，最不愛呆在長輩身邊。

趙遠山先前來考過兩回，對府城熟悉的很，無需問路就找到了客棧，只是在進客棧之前，想起楊婵的交代，摸了摸懷中銀票，轉身去了大街上的聚賢樓。

“客官打尖還是住店？”小二見趙遠山進門，趕緊招呼道。

“你這兒可還有房間？”趙遠山掃了眼店內環境，确實比他之前住過的客棧要好上幾倍不止。

“只剩下兩間上等房。”這幾日來趕考的書生不好，房屋很是吃香。

這也是今年出現水患，這要是往年，連這上房也早沒了。

趙遠山猶豫了一下，便定下一間上房，聚賢樓的上等房一晚便是二兩銀子，若是一日三餐再在這用，怎麽都得五兩銀子，絕對是高消費。

按着他自己的想法，是絕對舍不得花這等銀子的，只是來錢，楊婵千叮咛萬囑咐，讓他定要住好的酒樓，睡得好才能發揮的好，不要舍不得花銀子，有舍才有得。

他懷中的銀票是楊婵給的，本想将那剩下的二百兩都給他，只是他只要了一百兩。

趙遠山心中有一本帳，這些銀子，往後都是要補還給楊婵的，沒有用妻子嫁妝的道理。

才拿了房牌，就聽有人問道：“可還有房間？”

聲音很是熟悉，回身一看，果然是今日同行過的周茂王逸二人。

“子晉兄？”周茂見到趙遠山也有些驚訝，随即想到什麽，笑道：“子晉兄也住在這聚賢樓？”

“收信之人不在家，只得住客棧了。”趙遠山點頭，沒想到這麽快又見面。

“我姨媽家中來了女客，我和子勤不好久留，便出來住客棧。”周茂笑笑，和趙遠山交換了一個你我都懂的眼神，而後轉向小二，再次詢問。

小二：“還有最後一間上等房，客官可要入住？”

周茂側頭忘了王逸一眼，見他沒有要說話，便點頭做主定下來，交了銀子，三人同去樓上房間。

路過之時，便聽有人道：“聽說靖國公要幫楊家翻案。”

乙：“我也聽說了，我還知道他會翻案是因為楊家還留有一子，乃是靖國公的嫡親外孫。”

丙：“怪道要幫忙翻案，聽說靖國公的外孫自小聰慧，七歲拜雲淵大師為師，十二歲便成為舉人，要不是雲淵大師怕有傷仲永，不定當年就出了十二歲的進士。”

甲：“這你們就不知了吧，聽說楊國公的嫡長孫女同當今三王爺訂過婚約，三王爺興許就是下任皇上，靖國公這才幫忙翻案，不然你以為靖國公會為了一個外孫，搭進身家性命。”

丙：“這等事咱們還是少說，免得惹禍，趕緊吃飯吧。”

對于他們的話，趙遠山三人聽得七七八八，卻沒多大感覺，畢竟他們說的事離他們太過遙遠。

什麽靖國公，楊國公，他們如今連秀才都不是，他們之間的距離，一個天一個地，若是有能耐，興許往後能同朝為官，遠遠見上一面，若是沒能耐，便是連見上一面都難。

京城中，楊錦臨窗而立，眺望遠方，面容冰冷。

“公子，中飯時間到了。”一個丫頭輕聲進門，手中提着食盒，垂頭低聲叫道。

“好。”楊錦回身，正是當日與楊婵錯身而過的白衣男子。