10 湯煜琅的煩心事

京城。

在最繁華的地段，是青樓的聚集地。是男人的流連忘返的銷魂窩，也是散財的去處。都道最是無情是婊子，只認錢不認人。有錢才是爺。其中一家叫绮夢院的，是京城裏最大的青樓，當屬最有名，自然也最熱鬧。每晚，張燈結彩，燈光能照亮一條街。絡繹不絕的人群，金銀如流水般流入了绮夢院當家們手裏。

不料，卻在一日驚爆出，院裏數一數二的當紅姑娘茗煙，卻死在了自己的閨房裏。且最讓人不解的是，死者的的面像一如生前，毫無異樣。如果忽略沒有跳動的脈博，還以為只是睡着了而已。

寧平侯，外書房。

“子熙，你有沒有覺得此青樓女子死狀頗為蹊跷？”一個穿青色圓領長袍的男子問另一位正慵懶地靠在桌椅上的藍色錦服男子。

半晌，才聽被喚為子熙，穿藍色錦服的男子才慢條理斯地道：“确實有些奇怪。”

這兩名男子正是那日在邬石縣縣衙前看田心斷案後悄然匿去的公子。滿身慵懶，穿一身藍衫錦服的俊美男子是寧平侯府世子湯煜琅，字子熙。有着高貴的出身，更是有着出衆的才能，現年才二十二，年紀輕輕已是大理寺少卿。另一位穿青色圓袍的是那位面容俊朗的男子則是他的副手名叫李垣。

李垣不理會湯煜琅的冷漠，似早已習慣他這個樣子。自顧嘆着氣道：“前兩日劉大人也離奇死去，尚未有進展，如今又出樁案子，有得忙了。”

湯煜琅不置可否，修長的手指輕敲着桌面，沒有出聲。

兩日前，在京城長勝街的萬巷胡同劉家昌劉大人家裏發生了一起人命案，死者正是劉大人。死狀及其慘烈，死者是全身潰爛，基本上無一塊好肉。仵作也驗不出造成腐爛的原由，至今案件仍無進展。

上次兩人出現在邬石縣正是與追查劉大人的的命案有關，據報有一個知情人在邬石縣窪子村出現，兩人追到此處，人已無蹤，只得無功而返。此案離破案尚遙遙不知何期。如今又出現了一起也是怪異之極的命案。

李垣接着繼續道：“十多年前，現任禮部侍郎的陸盛炎的夫人，死狀與青樓女子的極為相似。據聞當時陸盛炎與其夫人情投意合，恩愛非常。不能接受其夫人的死亡，報到大理寺，要求大理寺徹查。大理寺受理了此案，卻沒查出異常。只是記錄了死者死亡時的異樣。我翻過當年的案錄，當時記載說，死者無傷無痕，無中毒跡象。面部顏色鮮豔，與生前無異。只是若有若無地從其身上可聞到一股腐臭味。剛你我才見得的那青樓女子的死狀正是如此。”

湯煜琅聽到陸夫人時，敲桌的手頓了頓，馬上又無事般繼續着手上的動作。這個陸夫人似乎與自家母親曾有過交往，她們之間曾經似乎還定了件與他有關的事。

半晌，湯煜琅慢慢開口道：“這似乎不像是巧合？”

李垣摸了摸鼻子狡猾地道：“巧合的機率也有可能占一半吧。”

兩人沉默了半晌，李垣忍不住道：“有外官上報說，地方上也出現一例命案，其死狀與長勝街萬巷胡同劉大人的死狀一樣。”

湯煜琅點了點頭：“嗯，這事發生在邬石縣窪子村，明日我們走一趟查訪一翻。”

李垣一聽，似乎來了精神，嬉笑道：“邬石縣不是有個女神探麽，瞧瞧她能否幫忙破案？”

湯煜琅這次認真思考了一下，難得認同道：“說不準真能幫上忙。”

送走李垣，湯煜琅回到內院，到正院榮德堂去看湯夫人，給她請安。

湯煜琅進得正院，見湯夫人正在院裏打理着一株海棠花。向她說道：“娘，何不叫下人去弄，怎的自己動手？”

湯煜琅喜歡叫她娘，而不是喚母親。總覺得娘比母親較為親切許多。湯夫人也喜歡兒女這麽叫她。

湯夫人聽得兒子的聲音，也未停下手中的活：“你娘自己能動手，何需人侍弄。”

湯煜琅忙道：“兒子這不是怕您累着麽。”湯煜琅在外人看來是一臉冷酷，面無表情難以相處，不知他卻是個極孝順的，對着母親不僅神色柔和也極具耐心。

湯夫人終于停下手中的活，不滿地道：“你要真心痛為娘的，就趕緊給為娘生個孫子來。”

湯煜琅一聽這個，不禁撫額，無奈地叫了聲：“娘，您又來了，您能不能不一見到兒子就提這個？不急。”

湯夫人急了道：“你不急，為娘的急。你說你都二十有二了，不小了，怎麽就不娶個媳婦回來呢！”

不止湯夫人不明白他的想法，大夥都不明白，你說這麽一個俊美的貴公子，有多少女子趨之若鹜，偏他就避之如蛇蠍，從不近女色。別說通房，妾室了，就是連身邊近身服侍的都是些小厮。大部分事都是自己親手料理，無需他人。湯夫人都懷疑他是不是有些什麽難言的問題，又怕傷了他的心，不好問出。李垣可沒那麽多念頭，總笑話他是不是不能人道，或者是不是喜好男人。湯煜琅也不反駁，直接把他派去外面公幹一周不能回家，連回家給他家娘子通知一聲的時機都不給。他才明白他這個上司是在報複他，最後老實了，再不敢提起這事。

湯夫人又接着說：“我看林家姑娘就不錯，賢淑美麗，哪天娘請客過來，給你相看相看。哪天好呢，對，就後天吧。”

湯煜琅一聽他娘這麽說，就知她來真的了，忙說道：“娘，兒子哪有空閑，明日還得外出一趟。”

湯夫人不依了，有些耍賴道：“你日日都忙，哪日有空。要不娘直接去下定好了，早些娶回來，生個孫子給我，你只管忙你的去。”

湯煜琅有點急了，真怕他娘說到做到，于是給她娘來了個悶雷：“娘，您是想做個無信的人麽？”

湯夫人瞪着兒子斥道：“胡說，為娘怎麽就成無信的人了？”

湯煜琅這時倒不急了，慢悠悠地道：“娘不是早就給兒子定了婚約的了，如今您叫我另娶她人，這不是無信是什麽？”

湯夫人一驚，失聲道：“你如何知道的？”

湯煜琅不答反問：“那就是有這事了？。”

湯夫人臉色黯淡了下來，半晌才長嘆一聲道：“如若人還在，這婚約倒是合适得緊。為娘歡喜得很。”

湯夫人慢慢回憶起了當時碰見陸夫人蘇妍的情景。當日湯夫人去普陀寺上香還願，出來正遇上頭疾發作，痛疼難忍，丫環婆子正在慌亂之際。正巧蘇妍也到普陀寺上香，問明情況，忙給湯夫人按揉幾個穴位，直按得手發酸，穴位發痛，湯夫人的頭痛卻緩和了過來。當的蘇妍正身懷六甲，也累得一身是汗。後來，蘇妍把按揉穴位法子教給了湯夫人的丫環，告知她在發作頭痛時按揉至穴位發痛。最後還把一個治頭痛的偏方給湯夫人。

湯夫人回去按照偏方治療，真把頭疾治沒了，自此再也沒發作過。湯夫人非常感激蘇妍。兩人逐漸有了來往。

在相處中，她發現蘇妍為人不僅溫婉美麗，賢惠純善，還知情知趣。湯夫人也是個純善的性子，沒有多少深沉心機，越與蘇妍接觸就越發喜歡。在一次閑聊中，望着蘇妍大着的肚子，一時興起，說要是生下個女兒就結為親家。當時還交換了信物。

怎料，在蘇妍生下女兒不到半年，年紀輕輕地卻死了。接着在她去世半年後，陸盛炎卻又娶了繼室。她剛滿周歲的女兒卻被下人抱走逃出府去，如今也不知是死是活。

湯夫人喃喃道：“可憐的孩子，現在也不知還在不在世上。”

湯煜琅也是無意中聽到湯夫人與湯侯爺說起才知道有個婚約這回事。他說出來也只是為了拖延湯夫人的逼婚，不料卻是這樣的情形。

湯煜琅見湯夫人傷心失落，忙安慰她道：“娘，不必擔心，也許那孩子吉人天相，好好地活着呢。”

湯夫人一時陷入了與蘇妍相處的點滴中。湯煜琅親自服侍她淨了手，給她端了杯安神茶。

半晌，湯夫人緩過神來，望着湯煜琅俊美的臉龐道：“琅兒，試着找找吧，看能不能找到那可憐的孩子。”

湯煜琅看着母親，母親跟了父親二十多年了，仍然一如以前，嬌柔良善，卻也少有的執着。他會與父親一起守護母親讓她快樂純善如做姑娘般美好。

于是，點了點頭，認真而鄭重地對母親道：“娘，您且安心，孩兒定把此事放在心上。找她兩年，不管兩年後情形如何，兒子一定娶個媳婦回來給娘。”

作者有話要說：

☆、開業初相遇一