42 較技

“在那兒杵着幹嗎？還不趕緊滾蛋！惹得少爺發了脾氣，連皮剝了你的！”華服少年端坐在馬上，手中的馬鞭子猛地揮向地上那人。

那人身手倒也迅捷，側身躲過了夾風而來的鞭子，右手一探，“砰”的一聲緊緊攥住了馬鞭。

“作死！”華服少年大怒，探手就要抽腰間的佩劍。

幾個幫閑的随從此時恰瞧見一副看好戲狀的宇文睿。他們之前遙遙遠望見過皇帝，雖然看不十分真切，可仕宦貴族家的奴才總也是有幾分眼界的，宇文睿的穿着氣度，以及随從人等，已經讓他們清楚意識到了來者是何人。

幾個幫閑臉色驟變，鼓着腮幫壓低聲音喚着不知禍事臨頭的華服少年。

“二爺！二爺！”

華服少年卻也有幾分能耐，他已然覺察出了氣氛的異樣。他一扭身，驚見身後的小皇帝，一張臉瞬間煞白，馬鞭也顧不得了，手一抖，又一松。地上那人正用力扯着那馬鞭，不提防他脫手，一個趔趄跌坐在地。

一衆人連滾帶爬地下了馬，俱都拜伏于地。

華服少年更是虔誠：“臣秦爍參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

宇文睿似笑非笑地看着他，內心很想在他撅起的屁股上揣上那麽一腳，然而，她說出口的卻是：“成國公家的二公子？”

秦爍聽得皇帝不僅知道自己是哪家的，還知道自己在家中的排行，不由得心中暗喜，言語中更是難掩的得意：“正是臣！陛下好記性！”

好記性個屁！朕還不是剛剛聽阿嫂說的？

宇文睿暗暗磨着牙：就這幅纨绔模樣，還想給朕當後君？哼！你才該撒泡尿照照！

“秦二公子好興致啊！”宇文睿勾起唇角，臉上卻沒有分毫的笑意。

秦爍聽得皇帝這般說，愈發得意，竟渾然忘了禮數，揚起臉直直盯着皇帝的臉——

離得這般近，皇帝的面容他看得更清楚。那張臉雖然不是他見過的最美最驚豔的，但是那份英氣與貴氣交相輝映的氣度，絕非他所見識過的女子可相比拟的。見皇帝竟然對着自己勾起唇角，秦爍一顆心砰砰亂跳，喉頭難抑地用力吞咽了一下。

宇文睿豈會看不清楚他此刻的模樣？不由得怒從心頭起。

她臉色突地一變，仿佛晴空萬裏“喀啦啦”幾聲驚雷，瞬間便陰雲密布、狂風怒號。

“你是哪門子的臣！”

秦爍聽得那一聲夾着內力的質問在耳邊炸響，身軀一哆嗦。他一時想不明白皇帝何以勃然變色。

“《詩》曰‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’，你管理着朕的哪一州、哪一府？也敢自稱為‘臣’！”

在宇文睿的逼視下，秦爍早就吓癱了。他讀書本就讀得糊塗，一時之間哪裏分得清這個“臣”字說的是“臣子”還是“臣民”？

迫于皇帝的氣勢，秦爍嗫嚅着，張了幾次嘴，都發不出半點兒聲音。

宇文睿冷冷一哼，道：“看來朕真該督促督促學官了！我大周子弟的學識修養堪憂啊！”

她說着，涼涼地睨着秦爍。

秦爍垂着頭，已然感到來自頭頂的壓力。他并非全然愚蠢無識之輩，聽皇帝此言，已是清楚皇帝聽到了自己之前的辱罵跋扈話語，這是在諷刺自己無知無識，更是不知禮，失了世家公子的身份。可面對這個大周江山最最尊貴的女子，又是初見便令自己怦然心動的人，他不甘心就此被劃出後君的“備選圈子”。

秦爍心一橫，索性豁出去了。他雙手抱拳，向上拜道：“陛下教訓的是。秦爍必當謹記于心，時時自省！陛下躬臨華陽圍場主持秋狝，實我大周之幸事！秦爍方才射得黑熊一只，瑾以此敬奉我主。恭祝我主芳華萬盛、龍騁萬裏！”

宇文睿倚在馬上，笑吟吟地睨着秦爍。

好一張滑嘴！倒是祝得別致！

只是不知這張嘴糊弄過多少女子。哼！當朕是那起子庸脂俗米分嗎？幾句好聽的就想哄得朕開心了？

“這熊是你打的？”宇文睿一指地上的黑熊。

“正是！”秦爍肅然道。

“哦？”宇文睿眉尖一挑，“這兩箭射得倒好……”

“是小人射的？不是這位公子……”被忽略在一旁的雄壯少年突地開口。

宇文睿轉臉看向他，眼中含笑。

少年穿着軍士服色，應該是這華陽圍場的護衛。

他被宇文睿盯着瞧，微黑的面龐突地一紅，聲音便小了下去。

“胡說！”秦爍搶白道，“陛下！這小兵不知從哪裏來的，居然膽大包天來搶功勞……”

“這位公子，你方才身陷險境，若非小人一箭，這會子你命都沒了！倒說小人搶什麽功勞？”

宇文睿此時呵呵一笑：“有趣！既然你二人各執一詞，口說無憑，來來來，讓朕瞧瞧你們各自的本事！”

秦爍與那雄壯少年聞言，同時一呆。

宇文睿摘下自己的馬鞭，揚手遞向何沖：“去把朕的馬鞭挂在那棵樹的樹枝上。”

她遙遙一指三十步開外的一棵粗樹。

何沖領命而去。

宇文睿點指着那棵樹道：“你二人各自射上一箭，讓朕瞧瞧你們誰的箭法高深。”

秦爍忖着眼前的情狀，暗自思量。他平日裏弓馬騎射還算不錯，百步穿楊于他而言并非十分難事。可，眼下皇帝把自己的馬鞭懸在三十步遠的近處，這又是什麽意思？不是該懸得遠而又遠，誰射得中誰的箭法高明嗎？

秦爍有些看不懂了。可他不甘心，皇帝讓他射一箭便射一箭，難道堂堂國公爺家的二公子還怕了個小兵不成？

彎弓搭箭，秦爍微一沉吟，“嗖”的一聲，箭已脫手而去。

宇文睿細聽那弦響箭去的聲音，心中已了然。

“該你了！”她一指軍士服色的雄壯少年。

少年突地面露難色，秦爍鼻孔哼道：“敢驚了聖駕，要你好看！”

宇文睿知他意在威脅，沖着雄壯少年悠悠道：“怎麽？不敢？”

少年聽她言語，只覺得血撞腦門，濃眉一豎，凜然道：“非是小人不敢！小人的弓，被他們拗斷了！”

他憤然指着秦爍的一衆随從。

衆人脊背上都泛上了涼意，怯怯地偷眼瞧皇帝，唯恐皇帝一怒之下再治了自己的罪。

卻不承想，宇文睿哈哈大笑：“成國公果然家風彪悍！不妨事。”

她說罷，摘下腰間的金弓，擲給少年，又掣出一支箭甩在少年的面前：“讓朕瞧瞧你有幾分能耐！”

雄壯少年接過她的金弓，渾身的血液俱都沸騰了。他面色複雜地凝着宇文睿，卻不動作。

宇文睿雙眸一眯，微含愠怒：“怎麽？沒膽子比試了？”

少年驟然抓緊弓背，莫大的壓抑之感迎頭而來。他繃緊脊背，鼓足勇氣迎上宇文睿的目光，沉聲道：“不論結果如何，請陛下給個公道！”

“好！朕定會給你們個公道！”宇文睿爽朗道。

雄壯少年聽到她刻意将重音放在“你”字上，神情一震，拾起那支箭，搭于弦上，緩緩拉動至極限。

随着“嚓”的一聲脆響，箭離弦而去。

宇文睿嘴角含笑，且不論結果，如今勝負便已分明了。

皇帝把金弓擲給少年的一瞬，秦爍心裏就不自在了。那張金弓，秋狝開始時，皇帝便承諾要将其賜給狩獵最豐者。那弓是皇帝的禦用之物，此刻卻擲給這個膽大的小兵用。這其中……莫非有什麽玄妙？

哎呦！秦爍恍然大悟——

陛下命人将馬鞭懸在三十步開外，哪裏是考較二人誰射的遠？明明是比誰的箭射得深！

能将箭順着熊眼射入熊腦深處，這哪裏是僅憑眼力好就能做得到的？

何況，皇帝禦用的金弓哪裏是國公府的精弓比得了的？就是比得了，秦爍他也不敢比。比皇帝家的兵刃鋒利？活膩了嗎？想造反嗎？

想及此，秦爍身上的袍子都被冷汗透了。他今日不過一時興起想貪了別人的獵物，卻不想竟是平白惹來了大禍！

這可如何是好？

若是皇帝想整治他，無論他是輸是贏，都絕沒有好果子吃。

秦爍急得火燒眉毛。宇文睿卻悠閑得很，她并不急着看結果，而是右手兩指搭在唇邊，一聲唿哨。

“撲啦啦”一陣聲響，白羽聽到宇文睿的呼喚，從高空中直直飛了過來，落在她的肩頭。

宇文睿撫着白羽的羽毛，點指着懸在遠處樹上的馬鞭，“白羽乖，去，替朕取回來！”

白羽得了令，呼嘯騰起，轉瞬間便飛至樹上，銜起馬鞭，再次騰空飛起。

剛撲扇了兩下翅膀，宇文睿突地又一聲唿哨。白羽聞聲，展翅而起，一飛沖天，直上九重雲霄。

“哎！哎！飛哪兒去！”宇文睿驚呼，忙打唿哨。

可，碧空萬裏，哪裏還有白羽的蹤跡？

“這……這畜生！沒得誤朕的事！”宇文睿無奈地仰頭望天。

小皇帝悻悻地撇了撇嘴：“沒勁得很！朕還想瞧瞧結果呢……”

她興趣缺缺地掃過衆人：“都散了吧……”

接着，又像是自言自語：“都沒有打獵好玩兒……”

秦爍見此情狀，不由得大松一口氣。皇帝到底還是小孩兒心性，愛玩兒。之前，是自己想多了吧？

他不敢再在此處多做逗留，寒暄幾句，便帶着手下随從馳遠了。

宇文睿凝着他遠去的背影，面無表情地淡道：“何愛卿，朕是不是太過軟弱了？”

何沖被點名，一愣，忙躬身道：“陛下自有陛下的道理。”

宇文睿輕笑：“這話雖是套話兒，卻也不錯。大戰在即，朝廷用人之際，朕也是有苦衷的啊！”

她想到成國公家的那位大公子，正任着兖州的節度使，心頭一沉，眉頭擰得更緊了。

如今大事，便是讨伐北鄭。此事一了，恐怕沒有什麽比改革兵事更重要的了：國家軍權分散，有外敵時可互相照應，是好事；可一旦外憂不存，江山一統，散于各州手握兵權的節度使對中｜央政權便是極大的威脅。想當年，盛唐豈不是毀于節度使之手？北鄭僞朝豈不是身為節度使的楊燦依仗手中兵權建立的？

思及本朝各州節度使與朝廷千絲萬縷的聯系，宇文睿更覺憂心。可當她的目光不經意間滑向鼓着腮幫、梗着脖頸，一臉不甘心地瞪着自己的雄壯少年時，不禁失笑。

“吳骜，七年未見，你怎麽還是這副熊樣兒？”