81

姚顏卿對于陳文東攔截呈上京中的折子能明白其心态，無外乎是怕聖人追究其責任，可陸尚淮作為直隸總督，是真正的封疆大吏，手握重權，他至今也不曾遞了折子與聖人，姚顏卿實在想不透他的想法。

對于這樣難測心思的人姚顏卿并不願意打交道，可如今的境況卻逼得他不得不打這個交道，他需要用他手上的兵權，以此來震懾豫州豪商。

騎在馬上，入耳的只有呼嘯而來的風聲，目光随意的落在一處，入目的唯有衣不蔽體的災民，饒是姚顏卿這樣心性冷硬之人，見之也發出一聲嘆息。

“貴人，賞一口飯吃吧！”

突然有人跪倒在姚顏卿面前，當街攔馬是需要勇氣的，可為母則強，哪怕明知會被如死狗一般踢走，那婦人亦冒險跪了街道的正中央，她知老百姓喝不上一口熱乎乎的米粥，可如馬上這樣的小貴人家中糧食必是堆成堆的吃。

姚顏卿未料到有人敢當街攔馬，若不是他反應過身下坐騎險些踏死這婦人，拉緊馬缰，姚顏卿眉頭皺了起來，護在他身邊的侍衛則上前驅趕那婦人。

“放肆，還不趕緊滾下去。”侍衛厲聲喝道。

“貴人，求您賞一口吃的，求您了。”那婦人不知哪裏來的力氣，兩個高大的侍衛竟未能把她拖下去，她跪在地上連連叩頭。

姚顏卿在馬上俯視那婦人，那婦人年紀并不大，至多花信之年，身上的衣服淩亂又破舊，對襟的領口大開，露出一大片飽滿的胸脯，那婦人見姚顏卿定睛瞧着她，忙擡起袖子擦了擦臉上的灰，露出白嫩的臉龐，略有一些姿色。

“貴人。”婦人眼中含淚，突然朝着另一邊招了招手。

姚顏卿順勢看了過去，一個面黃肌瘦的小姑娘吃力的拖抱着一個男童走了過來，年紀實叫人說不準，至多不過十歲，她跪到了婦人的身邊，一雙眼怯生生的，瘦可見骨的小手卻緊緊把那閉着眼的男童抱在懷中。

“大人，不過是一些賤民罷了，小的這就把他們驅趕走。”為姚顏卿帶路的衙役賠笑說道，一轉身便吆喝着姚顏卿身後的衙役都過來攆人。

“貴人，求求您發發慈悲，救我兒一命吧！貴人，求您發發慈悲吧！”那婦人哭喊着道。

姚顏卿側頭看了一眼護在他身邊的侍衛，這些人都是随他從京裏來的，家中便是不富裕也都能吃的飽肚子，何曾見過這樣的場景，眼中皆是不忍之色。

“去看看那小孩。”姚顏卿狹長的眸子眯了眯，目光落在那閉目的男童身上。

他身邊的侍衛應了一聲，下馬走了過去，卻有衙役與姚顏卿道：“大人實無需理會這些賤民，沒得讓他們髒了您的眼。”

Advertisement

姚顏卿冷冷的看了那衙役一眼，沒有言語，卻叫那衙役再不敢多言。

“大人，那男童已沒了聲息。”侍衛探過後過來回話。

他話一出口，那婦人便撲到了男童身邊，口中發出一聲哀嚎一聲。

姚顏卿幾乎不忍的別開了目光，沉聲道；“走。”

馬從那婦人身邊而過，耳邊是那婦人悲鳴的哭喊聲，凄厲的讓姚顏卿忍不住回頭望去，下一瞬卻拉緊了馬缰，愣愣的望着那場面。

人群中有一漢子抱着一個女童走了過來，把那女童往地上一丢，目光貪婪的望着那不知死了多久的男童，忍不住咽了咽口水，随後竟一把奪過那男童，又踢了踢地上的女童。

“不，還給我，把我的兒子還給我。”那婦人哭喊着道，她身邊的小姑娘亦哭喊着：“給我弟弟，我要弟弟。”

“媽的，人都死了還留着有什麽用。”那漢子口中罵罵咧咧，經不住婦人的糾纏終究把那男童還了回去。

婦人緊緊的抱着男童，漢子卻是把地上的女童拎了起來，朝着街道兩邊的人問道：“誰要換？有沒有人要換。”

人群出現一陣騷動，過了一會有一中年婦人抱着一個嬰孩走了出去，似乎是怕自己後悔一般，把那嬰孩迅速的往漢子懷中一塞，又奪過了被漢子拎在手中的女童。

“媽的，這麽小。”漢子罵了一聲，推了中年婦人一把，罵道；“媽的，不換了，你趕緊還回來，要不在添一個。”

中年婦人麻木的目光落在了她身後的幾個孩童身上，突然抓住其中一個推了出去，那不過四五歲大的孩童頓時哭喊起來：“娘，娘，不要吃我，娘。”

“大人，趕緊走吧！”衙役低聲說道。

姚顏卿卻無一絲反應，依然望着那個中年婦人，心中為自己的猜測感到無比震驚，甚至下意識的反駁心中的想法。

“到底是怎麽回事。”姚顏卿忍不住問道，臉色陰沉，眼神冷酷。

衙役似有猶豫，半響後才用低的不能再低的聲音回道：“易子而食罷了，人都要餓死了，還有什麽不能吃的。”

衙役的話一出口，姚顏卿身邊的侍衛皆倒吸了一口冷氣，更有人嘔出了聲。

姚顏卿目中難掩震驚之色，虎毒尚不食子，人竟易子而食，這到底是一個什麽樣的世道，這真的是太平盛世嗎？姚顏卿閉上了眼，那交換孩童的一幕卻始終浮現在他的眼前。

姚顏卿不敢相信，甚至不願相信，他愣愣的望着那群災民，卻見裏面一個瘦小的男人從那攔馬的婦人懷中搶過了已沒生息的男童，不顧那婦人的哀求和阻攔，在與身邊的人交換。

年輕婦人的無助絕望的哭喊聲清晰的傳進姚顏卿的耳中，他卻久久未能回神。

“媽的，老子看不下去了。”有一侍衛怒聲而道，縱馬過去，一把從瘦小的男人手裏奪過了男童的屍體，又與那年輕婦人喊道：“随我走。”

那婦人眼睛一亮，下一瞬牽起了身邊小姑娘的手，追在了馬後，而人群中卻爆發出了震耳的哭喊聲，紛紛哀求着那侍衛帶他們一起走。

“大人。”那侍衛低頭喚道，又擡起了頭，并不認為自己有何處做錯了。

姚顏卿眉頭皺着，看着後面追趕而來的人群，語氣冷然的道：“你救得了一人，救得了兩人，這麽多人你又如何救得。”

侍衛似乎沒有想到會從姚顏卿口中聽到這樣的話，當即一怔，随即面有怒色的望着姚顏卿，姚顏卿卻是調轉了馬頭，下一瞬身子往外一探，把年輕婦人身邊的小姑娘撈上了馬，沉聲喝道：“走。”在不離開，只怕就走不了了。

姚顏卿身邊的侍衛因他這個舉動眼中浮現一抹光彩，随即把那年輕婦人撈上了馬，緊追在姚顏卿身後。

小姑娘被撈上了馬似乎沒有反應過來，半響後，才急急的扭頭望去，似乎在尋找自己的母親，姚顏卿低喝一聲：“別亂動。”

那小姑娘被姚顏卿一聲冷喝驚吓住，再不敢亂動，姚顏卿則單手駕馬，騰出的那一只解着身上雪白的狐裘鬥篷，随手一扯，便裹在了小姑娘的身上。

小姑娘怯生生的仰頭望着姚顏卿，眼中淚的沖洗着臉上的灰塵。

姚顏卿冷的打了一個哆嗦，他身邊的侍衛見狀，便要解開身上的棉鬥篷，姚顏卿餘光一掃，便冷聲喝道：“別費事了，還有多久到總督府。”後一句話是問的衙役。

衙役回道：“馬上就到了大人。”一邊說着，一邊甩着鞭子，驅使着身下的馬匹加快速度。

陸尚淮似乎沒有料到欽差會這樣快到總督府來，當即一怔，随即起身前去相迎，他雖貴為豫州總督，卻也不會拿捏着架子慢待欽差，且他以知這位姚學士聖恩頗濃，極得聖人看重。

陸尚淮從未與姚顏卿蒙過面，乍見他卻是一怔，他實在不曾料到這位姚大人生的這樣一副好模樣，再者，場面也實在有些過于古怪，他身邊跟着一對母女，不用猜，只看穿戴便知絕非是他身邊人。

“姚大人。”陸尚淮走了過去。

姚顏卿擡頭望去，目光波瀾不驚，只拱手道：“陸大人，還勞煩陸大人讓下人安排一下，給她們一口熱飯吃。”

陸尚淮眼一眨，随即喚了人來帶了母女兩人下去，那小姑娘卻是怯生生的望着姚顏卿，直到被拉走還扭着頭望着他。

“姚大人進屋說話。”陸尚淮比了一個請的姿勢。

姚顏卿抿唇不語，随着陸尚淮進了屋，落座後，目光在堂內衆人身上一掃。

衆人只覺得這少年欽差身上威壓極重，目光所到之處，無一不被震懾，皆低下了頭去，便是陸尚淮亦有些意外，沒有料到這姚顏卿氣勢竟如此懾人，面對他，身上竟無絲毫怯意。

陸尚淮眯眼打量着姚顏卿，心下再三評估，原本三分小心卻變成了七分，再不敢有輕視之意，随後笑了一聲，揮手屏退堂內一衆人，以免兩人之間的談話流傳出去。