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雖說有句話是強龍不壓地頭蛇，可你地頭蛇也得知情識趣，讓出一路路來給強龍過，若一味攔路，那惡龍咬你七寸一口你也未必活的了。

阮老爺盤腿坐在暖席上，手上把玩着一對棕紅色的文玩核桃，阮大郎琢磨了一會，小心翼翼的開口道：“爹，您到底是怎麽想的？到是拿出個章程來呀！如今這豫州大大小小的商人可都瞧着您眼色行事呢！”

“催什麽，我這不琢磨呢！”阮老爺眼睛一瞪，沉聲說道。

阮大郎嘆了一聲，倒後悔囤了這麽多糧米，若不然何來這場倒黴事。

“爹，要我說，那狗屁欽差也太不識擡舉了些，咱家給他面子舍了他百來斤糧食，他要是不識趣，讓他一粒米也拿不到。”阮三郎冷聲說道，嘿嘿一笑，眼底閃過一抹陰森之色：“他若是以勢壓人，咱們就叫他有來無回。”

“你給我閉嘴。”阮老爺未開口，阮二郎已冷喝一聲，端在手上的茶碗直接砸向了阮三郎，這尚且不算完，他從座上起身，揪住阮三郎的衣領一個大嘴巴就抽了過去。

阮三郎被抽倒在地，卻也不敢言語，從地上爬起來後垂着頭，眼底帶着驚慌之色。

阮二郎眼底迸射出一抹寒光，語調淡淡的，卻帶着陰冷之氣：“你若是在胡說八道，我就割了你的舌頭。”

阮三郎最怕阮二郎不過，當即慌慌張張的點着頭，道：“我再不敢胡言亂語了，二哥。”

“行了，吵吵鬧鬧像個什麽樣子。”阮老爺冷喝一聲，倒沒有說二兒子的不是，他七個兒子中唯有老二是最有出息不過的，論起經商的手段無人能及，偏偏不是個讀書的料子，若不然，阮家何愁不更上一層樓。

“二郎，你對那位姚大人怎麽看？”赴宴，他獨獨帶了老二去，為的便是叫他觀察下那為欽差大人是何種性情。

阮二郎沉吟了片刻，說道：“不可小窺，這位姚大人雖未及弱冠之年可本事了得，朝中多少官員熬了十年也未必能出得了頭，他卻已為侍讀學士，成了聖人身邊的近臣，又能被聖人欽點為欽差，擔了這樣重要的差事，可見他青雲路已鋪就，此次赈災，若是這樁差事辦的漂亮，必是前程似錦，這樣的人若不能交好也不可得罪。”

阮老爺微微颔首，與阮二郎想法大致相同。

“姚家出了姚顏卿，是姚家的福氣，咱家是比不上了。”阮老爺輕嘆一聲，又瞪了三個兒子一眼，暗嘆他七個兒子怎就沒有一個在讀書上開竅的。

阮二郎笑道：“爹也別羨慕姚家，人說狀元郎都是文曲星下凡，這世上三年也就出一個，還得是祖墳上冒青煙的，您瞧瞧，咱們豫州也是出過狀元郎的，當年也是轟動一時，如今不知道在哪個犄角旮旯做縣令呢！依兒子說，可見那些文曲星都是假的，能為宰拜相的才是真的文曲星，尋常百姓家哪裏有這等福氣呢！”

“姚家就有。”阮老爺是真打從心裏嫉妒。

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阮二郎哈哈一笑：“您只瞧姚家出了姚顏卿，怎得就沒瞧見還曾出了一位弱冠之齡連中三元的姚修遠，聖人可是金口玉言說父子雙折桂。”

阮老爺笑罵道：“你這是說為父沒有本事中個狀元回來，所以你們幾個才沒有出息是嗎？”

阮二郎笑道：“兒子不敢，不過依兒子說，當官也未必就是好，您瞧陳巡撫，往日多風光，如今怕是連死了都不能安生，還得連累一家老小。”

“你說陳巡撫的死不能了結豫州水災這樁事？”阮老爺皺眉問道。

阮二郎一笑，說道：“兒子瞧着未必，看那位姚大人行事，可不像是個能輕拿輕放的，很是有幾分銳氣，不過掌管着鍘刀那位還沒來呢！說不準這事還真能輕拿輕放，端看陳巡撫後面的事到底是誰了。”說完，阮二郎聲音沉了幾分，道：“爹，他要糧米咱就給，陳巡撫沒了，總有來接任的官員，若是這位姚大人，咱們得罪了他将來可不好在他手底下讨生活，您別忘了，他姓姚，莫說幾萬兩雪花銀，就是百八十萬他也未必會看在眼裏了。”

阮老爺眯了眯眼，到底還是舍不得。

“要是接任的不是他，咱們這米可就是白給了。”

阮大郎附和着阮老爺的話，道：“可不是，二弟，那可不是千八百兩銀子的事。”

阮二郎唇角勾了勾：“能和姚顏卿結下一份善緣可不是銀子能衡量的，爹，這事聽我的不會有錯，你不舍了糧米出去，讓豫州餓死更多的人，姚顏卿回去不好交差，他心下能不記恨了你？我瞧着他可不是個大度的性子，這當官的若想為難咱們這樣的商賈，可是一件最容易不過的事。”

“他交不了差保不準頭上的烏紗帽都保不準，何談為難咱們家。”阮大郎也是死要錢的，想想開倉放糧便覺得肉痛。

阮二郎眼睛一眯，便道：“大哥這便是有所不知了，為何這位姚大人能少年得志，只因他與聖人沾親帶故，他的母親福成長公主乃是聖人胞妹，這才是嫡嫡親的外甥，聖人豈能不偏袒一二。”

阮大郎露出恍然大悟之色，說道：“難怪，我說怎麽都是狀元，有人做了芝麻大的官，有人卻能平步青雲，可見這人心都是偏的，聖人也不能例外，和咱們尋常百姓也是一樣的嘛！”

阮老爺倒忘了還有這層典故，聽阮二郎一說，才記了起來，姚家那位早逝的老三娶的可不是正是先帝的女兒，這姚顏卿也算是皇親國戚了，難怪底氣如此的足。

“開倉放糧，你二弟說的對，這份善緣別人想結還結不下呢！”阮老爺當機立斷道。

“爹暫且別急，放糧是一回事，可這施粥的棚子卻得咱們家搭，總不能舍了糧米出去還不叫百姓知道咱家的好。”阮二郎不疾不徐的說道。

阮老爺聞言不住的點着頭，道：“這件事便交由你來辦，既都覺得放糧，咱家就先打個頭陣。”

“爹說的是，咱家率先表态，才能表明誠意。”阮二郎笑道，呷了口茶後，又道：“兒子想着先和姚大人通個氣，商量一下明天施粥的事宜。”

阮老爺看了看天色，見尚不算晚，便道：“且去吧！記得別空手，收不收是他的事，總歸禮多人不怪，別叫他挑了咱們的不是。”

阮二郎自是懂得這個道理，他這樣的聰明人，更明白聰明人的心思，若說金銀珠寶這般明晃晃的東西，眼下這種情況，誰又敢伸手去接，叫人捉了小辮子，他只叫人備了六樣補品，皆是用精美的雕花匣子來裝，裏面卻是另有玄機，鋪滿了百兩銀票，加起來足有萬兩，打點妥當後，方出了門。

姚顏卿聽是阮二郎前來拜訪，便笑了起來，這世上總是不缺聰明人的。

阮二郎被領進了門，先是上前規規矩矩的見了禮，待被叫起後，才擡頭一笑，道：“家父命小民和大人商量一下放糧的事宜，這才貿然來訪，還請大人恕罪。”

阮二郎生的頗為不錯，臉龐白淨俊秀，笑起來溫溫和和，這樣的面相很容易叫人卸下心防，姚顏卿對他觀感不錯，便笑着讓他落了座，說道：“何談恕罪一說，你能來本官只有歡心的份。”

阮二郎微微一笑：“昨日聽大人一席話，家父心下感慨萬千，回家與我等商量一番，想着雖不能如大人一般為國為民勞心，可也該盡一份心，小民想，明日先在城內搭一座粥棚，由小民家中出人熬煮施粥，也不拘一日三餐，從早上一直施到晚上，總能叫百姓吃上一口熱乎的。”

姚顏卿聞言便明白阮家的意思，想借此博一個美名，這也是理所應當的事，百姓吃了米，總要叫他們知曉是吃的誰家糧。

“你們想的很是周到。”姚顏卿輕聲說道。

阮二郎見姚顏卿應允，臉上的笑�