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不管是李知事還是範驿長，皆不承認自己傳遞了消息出去，又與葉嚴連番哭訴，他們與葉嚴亦是老交情了，人品如何他心中自有衡量，倒也不覺得是他們洩了話去。

姚顏卿細細琢磨着兩人的說辭，并無不通之處，又見葉嚴話裏對此二人頗有維護之意，便叫衙役把兩人押了回去，随時等候問話。

“看來得從陳家人身上着手了。”姚顏卿若有所思的說道，終于理清了腦子裏雜亂的思緒，他們一直覺得是葉嚴身邊的人透了話出去，卻把陳家的人忘了，比起葉嚴來，陳家人才是第一個知道陳文東身死的人。

“陳家人眼下還住在府衙後院，姚大人的是要提審還是？”葉嚴輕聲詢問道。

陳家人乃是罪臣家眷，可晉文帝旨意未到，是以陳文東之罪是否罪及家眷尚沒有定論，故而陳家人還住在府衙的後院中，只是叫差役看守，并未有所苛待。

姚顏卿想了下，便道：“葉大人暫且不必大動幹戈，我親自走一遭。”

葉嚴對這事倒不願意沾手，且也沒有能力沾手，只管聽三皇子吩咐行事，他見三皇子待姚顏卿極是看重，交好之心更甚，仔細想了下，便道：“那陳夫人出身大家，我以前曾聽人說起過，陳文東在處理政務上甚為依賴其夫人，他仕途如此通順除了他本人卻有能力之外，他的夫人亦助益他良多。”

姚顏卿聞言眸光一閃，笑道：“竟還是一個女中諸葛，如此我卻是要好好見識見識了。”

陳夫人出身并不顯赫，她父不過是六品文官，然家中只有她一女，素來愛若珍寶，她幼時便展露出非比尋常的聰慧，故而她父親便把她當作小郎來教導，更曾笑言，她若是生得男兒身必能光宗耀祖，陳夫人雖未曾身為男兒身，可其心志卻絕非一般男兒可比，更是別具慧眼，當年陳文東以秀才之身得她下嫁，不知多少人背地裏嘲笑她有眼無珠，可再看二十年後，當年嘲笑她之人，再見之時只能在她面前伏低做小。

姚顏卿對陳夫人的印象只留在如同瘋婦一般的模樣，今日在見，卻叫他大吃一驚，人還是那個人，相貌略顯憔悴，可身上的氣勢卻非尋常女子可比，那雙眼，又黑又亮，未見一點渾濁，可一點不像是年過四旬的婦人。

“我說昨夜怎得夢見一只喜鵲在枝頭叫嚷，原是今日有貴客臨門。”陳夫人淡聲說道，比了一個請的姿勢，說道：“如今家中不比從前，身邊只有這麽一個小丫鬟伺候，慢待之處還望姚大人見諒了。”

姚顏卿微微一笑：“人說士別三日，當刮目相看，此言若然是有其道理。”

陳夫人眉眼輕挑，露出一個譏諷的笑意：“此話我亦原封不動送給姚大人，當日大人官威至今還歷歷在目，不想今日竟好似換了個人一般。”

姚顏卿倒未曾因陳夫人的話而惱怒，只淡淡一笑：“當日夫人在人前打鬧，本官實無法容情，今日，夫人剛剛不還說是貴客臨門嗎？既是客，便有做客的态度，夫人是主人家，相信亦會拿出待客的态度來。”

陳夫人似笑非笑的望着姚顏卿，說道：“難怪姚大人年紀輕輕就已是正五品的侍讀學士，這嘴巴就是比常人巧了些。”

姚顏卿笑了一聲：“怎比夫人有諸葛之智。”

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陳夫人輕輕一哼：“姚大人有話還是直說吧！你我之間，可沒有什麽敘話的交情。”

“往常沒有，不代表日後沒有，夫人何必如此心急呢！”姚顏卿唇角挂着漫不經心的笑意，溫聲說道。

陳夫人面有冷然之色，沉聲道：“陳家怕是沒有這樣的福分了。”

姚顏卿面上笑意不變，一語雙關道：“陳家是否有後福且要看夫人的選擇了。”

陳夫人雙手撐在扶手上，身子微微朝前一傾，眼底帶有不善之色，冷聲道：“姚大人說的話我卻是聽不明白了。”

姚顏卿嘴角一勾，輕聲道：“陳夫人這樣的女諸葛應知壯士斷臂的道理。”

陳夫人面色頓時一沉，眼底寒光一閃，竟有一種說不出威嚴，她冷冷的望着姚顏卿，好半響後，咬牙道：“我一介婦人焉能懂得那些大道理，我勸姚大人實不必在我這裏說這些叫人聽不明白的話浪費時間了，有這功夫，還不如多施些米粥，叫百姓記了你的好，回京後也可平步青雲。”

姚顏卿哈哈一笑，幾近譏諷的道：“夫人有此心思，怎得就好生規勸陳大人一番，也好叫他官運亨通，直登高位。”

陳夫人聽此譏諷之言，面上卻是神色未變，只冷笑一聲：“等姚大人未及巡撫之位時再說此番話亦是不遲。”

姚顏卿淡淡一笑：“只怕到時候，卻已無再見夫人的機會了。”

陳夫人聽得此話，面上終有一絲變化，倨傲之态略見松動，姚顏卿當即道：“夫人是個聰明人，應知陳大人之死并不能了結豫州水患之事，河堤多處潰口其原夫人應心知肚明，常言說的好，丢卒保車，可事到如今車已丢，是否能保得住卒就端看夫人的選擇了。”

此番話，陳夫人到底是聽進了心裏，丈夫沒了，可她還有三個兒子，前程眼下瞧着已是沒有了指望，但只要活着，總有東山再起的一日。

陳夫人是個頑強的女人，身處此等惡劣的處境中亦未能把她擊倒，甚至才要從夾縫中謀取一條可走之路。

“姚大人想知道什麽？”陳夫人沉聲問道，未等姚顏卿開口，她冷冷的望了過去：“我若把知曉的都告知與你，姚大人可能保我母子安穩無憂？”

姚顏卿露出一絲淡淡的笑來：“我雖不能保證讓你母子安穩無憂，卻可指一條明路與你。”

陳夫人眉頭不覺一皺，又聽姚顏卿道：“夫人應知你面前本只有一條死路可走。”

陳夫人忍不住苦笑一聲，知曉姚顏卿說的乃是實話，她夫君所犯之罪本就無可恕，他之死也不過是存着能為她們母子多争取一些茍活的時日罷了。

“陳大人服毒自盡後，夫人可曾與人通過消息？”姚顏卿沉聲問道。

“未曾。”陳夫人搖了搖頭，卻見姚顏卿眉頭微擰，忍不住冷笑一聲：“我如此說，姚大人怕是心中不信吧！”

姚顏卿笑而不語，那雙如同黑水銀一般幽冷的眸子顯得極為高深莫測。

陳夫人自嘲一笑：“我就知他的死不能了結這樁事，當日我曾勸過他，他聽了我這一輩子的話，偏偏就最後這一番沒有聽進去，留下我們孤兒寡母生死未知。”

姚顏卿自是明白陳夫人口中的“他”所指何人，然關鍵的卻是陳夫人話中所指，聽其意思，竟是她早知陳文東心存死志。

“陳大人是聖人登基次年欽點的狀元郎，未到豫州為官之時官聲甚是清譽，便是我當年在廣陵都曾聽過陳大人的清名，如今落到如此地步，實叫人不解。”

陳夫人口中溢出一聲哼笑：“寒門出身的官員又有幾人能抵得過金玉的誘惑，姚大人出身富貴，焉能明白利字對于清貧了半生的人是何等迷人心智。”

“夫人既有此高見，怎就容得陳大人走上一條不歸路。”姚顏卿輕聲問道。

陳夫人沉默了片刻：“我亦是凡人。”這世上又有幾人能面對“利”字而抱樸寡欲，“僥幸”二字終究是害了她。

“豫州發生水患後，他曾收到了過一封信，我知是這封信才叫他心存死志。”陳夫人原本淡淡的聲音中透出一絲厲色來，搭在扶手上的一雙手緊緊攥着，許是太過用力，手背上的青筋變得更外明顯。

姚顏卿眸子一閃，問道：“那封信可在？”

陳夫人搖了搖頭：“早已燒了，這樣的東西留着就是個禍患，他焉能留下禍及妻小。”

姚顏卿面上難掩失望之色，口中溢出一聲輕嘆來，口中道：“夫人就不曾閱過嗎？”

陳夫人冷笑一聲：“我若閱過焉能活到今日，姚大人這話問的當真多此一舉。”

姚顏卿眉頭略皺：“夫人若不曾閱過，又何必裝瘋賣傻。”

陳夫人沉聲一嘆：“不裝瘋賣傻焉有活路可走，我知他死後那人未必會放過我們母子，故而才吵鬧不休，哪怕只有一線生機，我也要争出一條活路來。”

姚顏卿長眉輕挑，對這位陳夫人當真是有些另眼相看，多少人寧願體面的去了，也不願茍活于世，可這位陳夫人卻懂得青山猶在，柴火不熄的道理。

“我知你必還有一問，我話已至此，自沒有隐瞞的必要了，兩年前朝廷撥下整修河堤的銀子整一百二十萬兩，被分作了三份，一份孝敬到了京中，一份用來整修河堤。”陳夫人語氣中無一絲起伏，冷靜的叫人心驚。

姚顏卿并沒有追問另一份的去向，因為已是不言而喻，整整一百二十萬兩銀子，僅用了四十萬兩整修一州河堤，陳文東當真是死有餘辜。