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從府衙回來，姚顏卿便寫了折子，八百裏加急送往了京城，雖說晉文帝令他暫代巡撫一職，可到底是名不正言不順，焉敢全權代理。

三皇子和姚顏卿一前一後回的驿站，折子剛被取走，他便推門進來，揉着額角，抱怨道：“那些商人一個個就跟聞了蜜的蜂子似的，一大清早就來拜見，若不是葉嚴給擋了去好些，眼下我還不能得空回來。”

姚顏卿聞言當即笑了一聲：“殿下親臨豫州，那些個人又慣來會鑽營，焉能不借此機會拜見一番，您瞧着，不出明日，送來的糧米便要添上三層。”

三皇子冷笑一聲：“皆是投隙抵巇之輩。”

姚顏卿漫不經心的笑道：“那也是因殿下身份貴重，換做尋常人，他們只怕是連眼皮都未必會撩一下，想臣初到豫州，為這開倉放糧一事可是絞盡腦汁才叫他們松了口。”

三皇子一個健步坐到姚顏卿身邊，笑着打趣道：“我聽五郎這話裏怎麽冒着酸味呢！莫不是這些日子酸湯子吃的多的過？”

姚顏卿薄唇中溢出一聲冷笑，薄薄的眼皮子撩了下，白眼翻得極是俏皮，讓三皇子忍不住笑出聲來。

“陳文東的死訊叫人截下不是因為有人透了消息出去，而是他的死早已在那人的預料之中。”姚顏卿臉色正了正，冷笑兩聲：“咱們可都被涮了。”

姚顏卿重活一世，何曾吃過這樣的大虧，思及此事便忍不住咬牙切齒。

三皇子聞言，也沒了打趣的心思，皺眉問道：“是他那夫人說的？可能盡信？”

姚顏卿略點了下頭，道：“兩個月前陳文東曾收到一封京中來信，之後便服毒自盡。”

三皇子忙道：“信在何處？”

姚顏卿冷笑道：“這樣要命的東西誰又敢留下，早就一把火燒了個幹淨。”

三皇子臉色沉的厲害，一拳砸在了桌幾上，震得桌上的蓋碗顫個不停，杯蓋晃晃悠悠的歪了下來，滾到了桌面上，又滾落在地，随着一聲脆響，杯蓋碎成了片。

瓷片飛濺在姚顏卿的袍角上，他低頭一瞧，忍不住皺起了眉頭，擡手一撣袍子，把那碎瓷抖了下去，然後擡起腳尖輕輕一踢，之後才道：“殿下不必如此動怒，我已寫了折子呈與聖人，是否還要追查下去，端看聖人的意思了……”

姚顏卿話未說完，便叫三皇子打斷了，他連聲冷笑：“父皇還能有什麽意思，左右不過是和稀泥罷了。”

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姚顏卿微面色略有凝重，無法否認的三皇子的話，不管這件事中四皇子扮演了什麽樣的角色，聖人必會把其摘出來，唯一的嫡子，他是不會讓他背負一身罵名的。

“且先不管聖人是什麽意思，眼下卻有一樁事已是迫在眉睫，必解決不可了。”姚顏卿輕嘆一聲，道：“這天一日冷過一日，誰也不知河水所結的冰是否會再次阻塞河道，哪怕這一次沒有發水，等天氣轉暖，冰面融化，必造成融冰性洪水，整修河堤潰口已是不容遲緩的一件事。”

三皇子當然明白這個道理，可便是只整修如今潰口的河堤，少說也要二三十萬兩的銀子，這銀子從何而來，等到朝廷商量出從哪處挪用銀子，不知又會淹死多少的百姓了。

“臣已算過，整修潰口精打細算也得三十萬兩的銀子，如今受了災的百姓皆無家可歸，為他們修繕房子，少說也得拿出二十萬兩來，五十萬兩的銀子，等朝廷撥下來，不知道要到幾月了。”姚顏卿輕聲說道，一日聖人未叫新任巡撫赴任，他便擔一日責任，若在他暫代巡撫這段日子裏叫豫州又鬧出了災事，他頭頂的烏紗也不必叫聖人摘了去，他自己便沒臉在朝堂上立足。

若真再鬧出了災來，莫說姚顏卿沒臉在朝堂上立足，便是三皇子亦是顏面大掃，由他坐鎮豫州還能叫百姓受了災，他的名聲也不必要了。

“銀子，銀子，如今可真是一文錢難倒了英雄漢。”三皇子苦笑說道，到了這時他才方知這話的道理。

姚顏卿沉吟了片刻，能拿出這些銀子的，非本地豪商莫屬，可早前叫他們開了倉放了糧，再叫他們出銀子，不用想也知必要再三搪塞。

“臣倒有一主意，就是不知是否可行。”姚顏卿輕聲說道。

三皇子道：“能湊出銀子來，還有什麽是不可行的，這天冷成這個樣子，潑盆水出去轉眼就能結了冰，人就是不餓死，早晚也得凍死。”

“朝廷撥下來的銀子分作了三份，其中一份叫陳文東貪了去，若能把這銀子挖出來，倒可解眼下之難，只是就怕……”姚顏卿尾音拉長，拿眼不着痕跡的打量着三皇子的臉色。

姚顏卿話雖未說盡，三皇子卻已明白其中之意，這銀子追回來須得收繳國庫，沒有父皇的旨意，誰敢随意動這筆銀子，且，這筆銀子一旦經由他們的手動了，便成了一個現成的把柄，回京後少不得有人拿這筆銀子做筏子，來尋他們的事。

三皇子沉默了下來，姚顏卿不覺意外，畢竟連他都無法下定決心是否要動這筆銀子，動了這筆銀子，就代表此事了結在陳文東身上，再無可能追查下去。

“追回這筆銀子。”三皇子輕輕的開口了，一字一句卻是無比清晰。

姚顏卿擡頭看向三皇子，卻見他臉色晦暗莫測，想來下這個決心對他而言亦是艱難。

三皇子見姚顏卿望過來，勉強勾出一抹笑來，嘲諷道：“左右父皇也舍不下老四，倒不如用這筆銀子造福百姓了。”

姚顏卿此時對三皇子很有些另眼相看的意思，不想他還有此等胸懷，便笑道：“能得殿下親臨，果真是豫州百姓之福。”

三皇子自嘲一笑：“不過是順水推舟罷了。”

姚顏卿對能從陳家追讨回多少銀子心下也沒有個數，那位陳夫人難纏的緊，陳家這樣的光景，一家老小只怕就指着那些銀子換一條活路，這可真真是救命錢了。

姚顏卿去而複返，陳夫人卻絲毫不覺得意外，她既說了陳家墨下了四十萬兩的銀子，便知這筆銀子必會勾着人動了心。

“姚大人去而複返，怕是為了那筆銀子吧！”陳夫人這一回倒是不曾繞彎子，直言問道。

姚顏卿笑道：“夫人料事如神，實叫人佩服。”

陳夫人淡淡一笑：“什麽料事如神，如今陳家能叫人記挂的也就只有這點銀子了。”說完，陳夫人挑眼看向了姚顏卿，哼笑道：“在姚大人面前也不必扯謊，這銀子卻是分毫未動，都在我手中，且只有我一人知曉銀子所埋之處。”

姚顏卿心下微動，知道若叫陳夫人痛快的吐出銀子來，必不是那般容易，果不出他所料，這難處已到了眼前。

“姚大人曾說指一條明路與我，我卻想用這銀子換一條生路，不知大人可允？”陳夫人沉聲問道，她心知姚顏卿去而複返，必是急用這筆銀子，若不然，大可等旨意到了行抄家之舉，是以，她心中很有幾分篤定姚顏卿必會應下。

姚顏卿淡淡的問道：“陳夫人要一條什麽樣的活路。”

陳夫人道：“合家平安已是不敢求得，只求能叫陳家留下一條堂堂正正做人的血脈。”陳夫人深知陳家上下必是會被發配充軍，哪怕有大赦的一日，罪臣之後也是永世不得錄用，如此，陳家且無東山再起之望，唯有趁着此案未了之前，行貍貓換太子之事，才可叫陳家保住一條血脈。

“堂堂正正。”姚顏卿輕輕的念道，原本淡淡的目光卻驟然犀利，一句堂堂正正已叫他明白了陳夫人所求，可這樣擔了腦袋的事情讓他如何能應下。

“姚大人不必心急，我等得起，真到了等不起的那日，一家老小便一起上路就是了，不管是死路還是活路，路上都是個伴，必不會孤單。”陳夫人淡淡的說道。

姚顏卿等得起，可豫州的百姓卻等不起，姚顏卿雙目一閉，一個念頭在腦海裏掙紮不停，陳夫人見姚顏卿久久未應，心下不免一慌，沉思了片刻，咬牙道：“若姚大人肯應下，我另有一物贈與大人。”

姚顏卿眸光一閃，這個時候反倒氣定神閑，他急，可陳夫人未必如她所說那般置生死于度外，淡淡一笑，姚顏卿道：“不知夫人口中所指之物為何？”

陳夫人叫姚顏卿稍等片刻，待回來之時手上拿着一個木雕匣子，她似有幾分猶豫，腳下的步伐頓了頓，才将手上的匣子遞到了姚顏卿的手中。

“姚大人且瞧瞧此物加上四十萬兩白銀可能換我孫兒一條明路來走。”陳夫人語氣中帶有幾分自信。

姚顏卿輕輕挑眉，用挂在上面的下鎖打開匣子一瞧，不由一怔，他也算是見多識廣，可這匣子中的野山參卻是平生所見個頭最大的一支，參須盤繞成團，以目測來看足有一米的長度，他小心翼翼的從匣子從山參拿出，上手一掂，約有二兩重，這樣的野山參便是沒有千年，亦也相差不離。

“如何？”陳夫人輕聲問道，語氣中有自己都未曾察覺的緊張之色。

姚顏卿把野山參放回匣子中，扣上了蓋子，微微一笑：“夫人所求，我應了。”