7 桃之夭夭

秋瑟有了新鄰居。

某天清早，搬家公司來了十多輛大貨車，停在隔壁閑置已久的別墅門前，穿着藍色制服的工作人員把一個個紙箱子抱下車。

彼時她站在陽臺上，帶着被吵醒的倦意，看着一行人忙進忙出，暗自惋惜別墅門前被踩的面目模糊的桃花花瓣。

十天後，她見到別墅的新主人。

“晚上好。”那是一個很漂亮的女人，一雙眼轉着潋滟流光。後來她才知道，這叫桃花眼，天生風流多情面。

“晚上好。”秋瑟落落大方地回應她的招呼。

女人慵懶地靠在陽臺護欄邊，似有笑意:“我來之前一直在想新鄰居是什麽樣子，沒想到會是個小丫頭。”

秋瑟莞爾:“我也沒想到會是位漂亮姐姐。”

顯然被她的話所取悅，女人笑的恣意，笑聲驚起枝頭的漫漫桃花。

許久之後，秋瑟才知道她的名字，秦淮。一首秦淮曲，歌盡風流，六朝繁華都葬送的地方。

那以後，秦淮常邀請秋瑟去她家做客，她是附近美院的老師，獨居。秋瑟尚未見過她的家人，別墅裏只有兩個打掃房屋的傭人，和秋家一樣空蕩。

開始秋瑟還擔心打擾到她，後來兩人關系熟稔，自己去的倒是勤快。

她們的性格在本質上有相似的方面，同樣是完美主義者，對細節嚴苛。

每次兩人見面，很少寒暄。經常是一人在一邊架起大提琴，琴弓上弦，音符一個接一個跳出來。另一個人則拿着畫筆與顏料在白色的畫布上塗抹，任筆下瑰麗的世界點點成型。

音樂與藝術在某種程度上是相通的，都是在追求極致的美感。前者為聽覺，後者為視覺。

她能聽懂她音符起落中的洶湧情緒，她也能看清她藏在色彩下的纖細心思。

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出色的畫家需要善于捕捉稍縱即逝的靈感，也需要好的知音。

“秋瑟。你是我的缪斯嗎？”秦淮近來常問秋瑟這句話，說時眼波暧昧，桃花如面。

“如果你覺得是，我很樂意。”秋瑟不否認，和她待在一起心情會很好，哪怕有的時候，這份愉悅游走在危險的邊緣。

她曾在網絡上試着搜索秦淮的名字，原來某人聲名在外，國內外大大小小的獎項領過不少，時常會有報道流出來宣傳她的作品。圈裏的人都說，她是藝術界才華與美貌并存的新銳畫家。

網上最新一則報道是秦淮搬家的前一星期，她在巴黎舉辦的個人畫展大獲成功，引來國內外媒體的關注與稱贊。

照片上，她身穿酒紅色晚禮服，發髻高盤，冷冽而孤傲。

事後秋瑟還拿這事問過她，換來的卻是秦畫家半真半假的戲谑:“秋瑟，這些事，我自己都沒有你了解的清楚。”

秦淮說這話時，秋瑟正在為她的大提琴琴弓上松香。月底她要随校隊去維也納演出，一場合奏，一場獨奏。

半個月後，秋瑟的演出結束。三十多個藝術類節目，她的獨奏拿了金獎中的第一，獎金不菲。

出了音樂廳，她給那對忙起來數月都見不上一面的夫妻打電話，通知他們自己的演出情況，換來的是他們不鹹不淡的幾句祝賀。不到一分鐘的越洋電話，與女兒交談的時間還沒和下屬客戶的多。好在她也不介意。

“秦，我拿了金獎。”上飛機回國前，她給秦淮發了短信，然後關機過安檢。

等她歸國時，已是深夜。

一個人站在秋家別墅前的臺階上，似在等人。待她走近，秦淮将手中的一捧勿忘我送給她:“恭喜。”

秋瑟穿着黑色長袖襯衣和白色收腰長褲，頭發微卷，唇色鮮紅，眼神冰冷而倔強。女人的韻味與女孩的靈氣雜糅在一起，很美。

“謝謝。”秋瑟點點頭，應下她的賀詞。

“累不累。”秦淮拉起她的手，把她往自己的別墅方向引去:“給你準備了點小禮物，當是賀你凱旋。”

秋瑟順從地跟着她，目光流連在她曲線玲珑的美背上，心底思索，這個女人等了她多久，由這身晚禮服可知，她顯然是從一場宴會中離開。

只是花正盛，禮備好，她一直都有所準備。

秦淮送她的禮物是一條長裙，主色為淡藍與淺白，設計師在業內聲名顯赫。

“你知道我的尺寸？”秋瑟喜歡的确是藍色系，秦淮對她上心，以往一筆帶過的話，都暗自記着。

秦淮正倒着紅酒，酒是法國某酒莊的主人送她的藏品，歷史悠久，味道純正。

她端着酒杯，袅袅走來，将其中一杯遞給秋瑟，示意她碰杯:“喝了酒就告訴你我怎麽知道的？”

秋瑟嘗了幾口，秦淮滿意地笑笑，摟住她柔若無骨的腰肢，輕輕摩挲:“我說目測的，你信嗎？果然，和預測中的尺寸不差。”

氣氛朦胧且暧昧，秋瑟挑起眼角，帶着幾分野性，她回抱了秦淮的腰，低喃:“手感不錯。”

秦淮嗤笑，退後一步，将自己身上的晚禮服徐徐脫下，衣服層層疊疊，如花瓣凋落，露出最鮮嫩的花心。

“秋瑟。”

只一聲，就吞噬了秋瑟的理智，酒杯跌落，她吻上秦淮的唇，兩人擁着一路跌跌撞撞，最後倒在床上。

“這是怎麽了。”秦淮脫掉秋瑟的上衣，突然看到她左手腕側一道的傷疤，白痕猙獰，長且深。難怪即使是在夏天，她也穿着長袖。她心疼，放在唇邊輕輕吻着。

被她弄得有些癢，秋瑟躲了一下:“說來話長。”

秦淮聰明，也不追問，整個人纏上她，呵氣如蘭:“那以後再慢慢告訴我。我們做點有意思的事。”

秋瑟失笑:“你在求歡？”

此刻她們的眼裏只有欲望，如獸類，行使最原始的本能。

九月，秦淮的畫廊開業，每日都客流如潮，美院的學生，遠道而來的藝術家，附庸風雅的有錢人。她只做甩手掌櫃，偶爾才來看看。

某日，她出席每逢月底必定在畫廊舉行的私人畫展。

“秦小姐，久仰。”當一個四十多歲，兩鬓華白的男人準确無誤的喊住她時，秦淮的第六感讓她立刻猜出對方的身份:“您好。”

“這是我的名片，改日秦小姐若有時間，我希望和你談談。”男人不怒自威，将一張名片遞過來，“秋鎮”。

秦淮笑笑，不動聲色地将名片收進包裏，這是她與秋瑟的父親第一次見面。稱不上多意外，依照秋家的人脈，她沒想過兩人的關系能瞞多久。只是她沒想到會是他親自前來，還是在她的地盤上提出邀約。明明大家都是鄰居，一出門就能遇到了。顯然今天的事，秋瑟一無所知。

她要抽出時間很快，三天後，她就再次見到秋鎮，此行他還帶了一個雍容華貴的女人，顯然是他的妻子，秋瑟的母親。

“秦小姐，你和瑟瑟的關系，我們都已經知道了。”開口的是秋母，秋鎮并不想處理女人間的事，只是有義務在場了解事情的全部。

秦淮猶豫很久，也沒想出來怎麽稱呼對方比較合适，于是沉默。不過內心還是生出幾分緊張，畢竟，他們是秋瑟的家人。

“我們算不上開明的父母，但是瑟瑟喜歡的人是男是女，我們從來沒想過要去幹涉。秋家有足夠的能力護她下半輩子衣食無憂，我們只求她能開心。”秋母身上有種長期手握重權的上位者才有的氣場。

秦淮配合地點點頭，她知道她現在負責聽就好。

“我們調查過你的過去。說句真心話，你這樣的人，本來不該出現在瑟瑟身邊。可是她知道這些事後，依舊願意讓你靠近，我們也沒有辦法，只好由着她。”

秦淮臉色突然一變，她指尖顫抖，打斷她的話:“我的過去？”

秋母面露悲憫，如實回答:“在你沒有來到這座城市前的全部過去，我們都知道。”

“包括她？”秦淮覺得此刻自己骨血皆冷，完全忘記如何呼吸。

“對，從你們接觸沒多久之後。她就知道了。”

秦淮猛地瞪向秋母，似乎要看出她話裏的真僞，最後頹然，目光垂落。

秋母和秋鎮相視一眼，最後長嘆一聲:“作為補償，我給你講一樁往事，與瑟瑟有關的往事。”

……

秋瑟曾經有位雙胞胎姐姐，名叫秋笙。

兩人有一模一樣的容貌，性格卻截然不同。

姐姐從小就是天之驕女，溫柔漂亮，言談舉止得體大方，而妹妹自小體弱多病，憂郁沉默。兩相對比，大多數人會把更多的注意力放在姐姐身上。

姐姐很愛很愛妹妹，照顧愛護的程度比親生父母還要細致。而郁郁寡歡的妹妹，只有在姐姐面前，才會有片刻的展顏。

妹妹十三歲的時候，發了一場高燒，這場高燒對于她病弱的體質而言，簡直致命。

醫生及時趕到治療，她的燒才慢慢退下來。只是她陷入昏迷，怎麽也不醒。醫生對姐姐說，如果到第三天妹妹還不醒，她就會一直昏睡下去。

姐姐守在她的床前，一遍又一遍的喊着她的小名:“瑟瑟，姐姐把命換給你，你醒來好不好？”

不知道是不是巧合，姐姐說完這句話以後，妹妹漸漸蘇醒，出院後的半年內，她身上落下的病根仿佛消失了，她和正常人一樣，身體健康，不再被病痛所累。也慢慢願意和陌生人交流，結識一些同齡的友人。

可那句話仿佛詛咒般，時隔經年，報應在姐姐身上。

那年，姐姐十五歲，初中畢業聚會，一班人結伴去海邊燒烤，一向水性極好的她潛入深海，最後溺海而亡。

事後她的同學告訴妹妹:“秋笙本來不打算下水的，可是一個同學惡作劇，把她的項鏈藏起來，騙她說項鏈丢在海裏。

我們沒想到她會不管不顧的下去，而且越走越遠，等我們反應過來的時候，已經來不及救她了。

那個人在你姐姐出事後瘋了，基本上成了半個廢人。

秋瑟，你原諒我們。”

她能原諒這些人，可誰又來原諒她？那個惡作劇的同學該死，難道她又無辜？那個讓姐姐執意冒險下海的項鏈，是她送的禮物。

算不清是否一切皆為天意，終歸須還。

妹妹在姐姐死後，受到的刺激過大，一直無法發聲說話。她将自己視為殺害姐姐的兇手之一，日夜受盡煎熬。

她再次病了，這次是心，無藥可醫。

她選擇了最偏激的方式來懲罰自己，某天夜裏，她在自己的左手腕上狠狠劃了一刀，深可見骨。如果不是家裏的傭人聞到血腥味，及時将她送去醫院，她這條命怕是要葬送在那個晚上。

等她從病床上醒來，秋母秋父都在場。秋母全不顧她虛弱的身體，用盡全力重重掴了她一耳光，她的嘴裏滿是血，耳邊嗡嗡作響，突然有了劫後餘生的後怕。

秋母抱着她哭的隐忍:“這是代你姐姐打的，若是笙笙知道你為了她尋死，她該多心痛。”

“姐姐她……舍不得打我。”這是她失語數月後說的第一句話。“我會代替姐姐，活下去。”

從此，她再也沒有提及過姐姐，甚至真的将自己活成了她的樣子。

“秦小姐，我說完了。”秋瑟失去的是自己的姐姐，秋母承受的是喪女之痛。将這些往事講完後，她眼淚縱橫。

此刻秦淮的心情是震驚和疼惜的，她不知道原來秋瑟身上背負着這樣的一段過去。難怪第一眼見到她時，明明是在笑，卻讓人覺得她那樣孤獨，好像你只要上前抱一下她，她就會在你懷裏哭出聲來。

一直默不作聲的秋鎮這時開口了:“這孩子，一直将自己視為害死姐姐的原罪，這些年一直封閉自己的感情。

秦小姐，我們找你談，确實是有私心。但是我們的目的應該是一致的，都希望瑟瑟能好好的生活。

她因為她姐姐的事，已經迷失太久了，我希望，你是那個帶她走出來的人。

不管你過去如何生活，是個怎麽樣的人，只要你對她是真心實意，我們都不會再去深究。

請你，好好對待我的女兒。這是來自一個父親的請求。”

這時，秦淮的手機震動了一下，是秋瑟的短信:在哪？一起吃晚餐嗎？

她回了個:好。

然後起身，對二人深鞠一躬:“謝謝二位的款待，希望不久之後，我們能成為一家人。”

哪怕下一秒就是世界末日，她現在也只想立刻就回到秋瑟的身邊。

“怎麽這麽晚才回來？”秋瑟和往常一樣在秦淮的別墅裏等她回家。自從确定她們的關系後，她就很少回秋家了。

秦淮不回答她，而是用指腹壓住她的唇，說道:“我現在問你一個問題，你只能點頭，不能搖頭。”

秋瑟雖然不解，但還是懂事地點點頭。

秦淮微微一笑，一雙桃花眼格外的動人:“我要你做我的妻，可以嗎？”

秋瑟怔了許久，重重地點頭，淚如雨下。

——end

後記:

“你明知我不懂藝術，還帶我來看畫展。”我向這個打擾我假期的罪魁禍首抱怨。

她脾氣倒好，耐着性子向我解釋:“你對色彩的敏感度比普通人要高得多。我聽你上次評價別人的作品時說的頭頭是道，想聽你再分析一回，你就當陪我來玩。”

“胡扯的話而已。”我翻了個白眼，作為一個有文學素養的優秀青年，扯犢子是基本功，不過是誰聽出來的頭頭是道？

她面不改色，接着說:“畫廊的主人是個漂亮女人，只有在畫展的時候才能見上幾面。而且，我和她有點關系，可以介紹你們認識。”

我瞬間被說服，八卦心燃起:“什麽關系？”

她暧昧地眨眨眼睛:“你猜。”一個有妻之婦這麽說話還真是不負責任。

“看，人來了。”她拍拍我的肩，示意我擡頭。

一個女人走向我們，“秦，這是我的朋友。”

是了，我和秋瑟相識在數月前的一場音樂會上，期間曲折暫且不說，後來互留了電話，又因為一些機緣巧合成為朋友。

我笑對來人:“你好，秦小姐。”

來人目光深沉，打量我許久，應道:“歡迎。”

“你應賀我們新婚燕爾。”秋瑟在一邊搭腔，伸出掌心索要賀禮。

“原來之前你說的良人是她。”我失笑:“還特意繞那麽大的圈子把我帶來。半個月後，我親自将賀禮送至府上。”

秦淮道:“瑟瑟，剛才我遇見了你的朋友，他們正找你，要不要過去打聲招呼。你的這位朋友，我來招待。”

她看了眼我:“你等一下，我一會兒過來找你。”

“你先忙，我和這位漂亮姐姐聊會。”于公于私，我都想和秦淮單獨相處。

如果這個世界上有什麽話能夠讓我畏懼，那這幾乎被人用爛的四個字，絕對是惟一一句。

秦淮對我說:“好久不見。”

我沒想過會在這裏遇上故人，一位與我淵源頗深的故人。

幾年前，她第一次被人帶進圈子。那時她還不是秦淮，而是個叫江南的女孩。因為有着共同的圈子，擡頭不見低頭見，這一來二去，我們算是認識，不過交情泛泛。

倒也忘了當年是因為什麽關系真正熟絡起來，只是現在少有人知道，我對藝術的鑒賞能力，全是那幾年跟着她耳濡目染。

她曾對我說過與秋瑟類似的話:“你對美的敏感，不啻于專業的藝術家。”

是嗎？直到現在我也沒弄懂這句話的含義。

那時圈子裏有傳聞，江南家境清貧，支撐不起女兒學美術上美院的開銷。她傍上了一個有錢的女人，那個女人從她十五歲起就一直養着她，供她學習美術。

沒有無緣無故的施與，也沒有無緣無故的得到。這場交易，誰也不比誰髒。

真相如何，并不妨礙我對她的期待，她是一個才華橫溢的人，未來一定會成為盛名加冠的畫家。

我們的聯系在某天突然斷了。

當年那幫人去去散散，醉生夢死，有的人出現，有的人消失，真正關心一個人死活的人很少。

而我，也不是那個例外。

之後也曾在無意間聽別人提起她的消息，聽說是不想再過這麽難堪的生活，放棄學業獨自一人逃走了。養她的那個女人氣瘋了，兩邊道上都找了人要她的下落。當然，她像人間蒸發了一樣，再也沒有人見過她。

不算意外的結局，我相信她能将自己護的周全。

果然，她現在就安好的站在我的面前，擁有盛名，完成夢想，還有愛人，可謂與當年的境地是雲泥之別。

只是她不再是江南，而是秦淮。

“新婚快樂。”我衷心祝福她。

“謝謝。”她說完又沉默。

“秦淮，你安心，我只是秋瑟偶然認識的一位朋友。”我笑，大家都是聰明人，很多話，點到為止。

她似有所感，拍拍我的肩:“以後常來，我很歡迎。”

我想起來了，那日我第一次走進她的畫室，對着她的畫作煞有其事地評價一番，事後她也是這樣拍着我的肩，對我說:“以後常來，我很歡迎。”那天以後，我們的關系才漸漸好起來。

我嬉笑:“我來就一定要秦畫家親自招待。”

“在聊什麽？”被支走的秋瑟去而複返，對秦淮嗔道:“哪裏有朋友，你騙我。”

“嗯？明明剛才他們還在。”秦淮故作疑惑地想了想，演技極好。

而我，已在這時悄然離開，從進入這家畫廊看到第一幅畫時，我就知道江南在這裏，又不再是她。

半個月後，秋瑟如期收到一位友人的新婚賀禮，那是一盒來自南方的桃花酥。盒上寫有兩句祝詞:不識江南舊夢，惟見秦淮新婚。

這一年，江南樹上的桃花開的格外濃烈。

作者有話要說： 主角名字的出處是幾首詩。

“春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時。”

——唐·白居易《長恨歌》

“江南佳麗地，金陵帝王州。

逶迤帶綠水，迢遞起朱樓。

飛甍夾馳道，垂楊蔭禦溝。

凝笳翼高蓋，疊鼓送華辀。

獻納雲臺表，功名良可收。”

——蕭齊·謝眺《入朝曲》

“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。

商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”

——唐·杜牧《泊秦淮》

桃花再美，你若不在場，又有何用？