4 丞公訓話

４

其實爹爹很失望吧？

爹爹對三哥的期望很深，但是牟氏是三哥的親母，爹爹也不能完全違背她的意願。夫妻嘛，處事有商有量，這很好理解，然後爹爹把自己的失望隐藏了起來。

為什麽要隐藏起來呢？是因為這裏人很多，爹爹不願意讓其他人發現他對三郎的失望麽？畢竟是嫡子和妻子的臉面，他作為一家之主，還是要維護的。

但是，總覺得爹爹還有別的某些想法呢……

華苓眨巴着一雙大眼睛，眼神裏就透出了疑惑。

謝丞公垂眸看到了小女兒一臉疑惑，不由發笑，颠颠她的小身子問：“小九在想什麽呢，說給爹爹聽聽？”爹爹對小女兒這般親昵，看得一屋子的孩子都十分眼熱。

華苓回過神，一時想不到回答什麽，幹脆緊緊揪着爹爹的手臂，在他膝上站起來，在一屋子人目瞪口呆的目光下，踩着謝丞公的大腿耀武揚威地來回走了兩下，樂得咯咯直笑。她現在最多三十斤重，對成年男子來說這點分量根本不算什麽。她踩的可是當朝四公之一的腿啊，這樣的機會，可不是時時都有的。

牟氏也呆了呆，還沒有來得及發話的時候，紅姨娘指着華苓幾乎是尖叫起來：“九娘子你這是在做什麽？竟然膽敢冒犯老爺！快快下來！”任憑她曾經是多麽溫柔甜蜜的聲音都好，這下子拉得尖尖的，聽起來刺耳得緊。

謝丞公的臉色一下子就陰了，穩穩扶着小女兒随她站着，給了紅姨娘一個警告的眼神：“紅柳你這是幹什麽？都是三個孩子的姨娘了，竟這般輕浮。”

“妾身……妾身失言了。”紅姨娘立刻低頭認錯，眼裏閃爍着不忿的光，卻一點都不敢冒犯一家之主的威嚴。

華苓已經分外精乖地在牟氏開口之前滑下來，站在謝丞公面前，小心翼翼地垂頭說道：“小九錯了，爹爹罰。”

那可憐的小樣兒，跟片刻之前歡快的樣子天差地別，謝丞公一下子就心疼了，把小女兒攬在懷裏，柔柔聲哄道：“小九沒有錯，爹爹不曾生氣。”他可沒有忘記，小九這孩子一出生，姨娘就去世了，沒有生母照拂的小孩子，活得就是這般小心翼翼吧？這麽一想，當爹爹的對小女兒又多了幾分憐惜。

“多謝爹爹。”華苓又似模似樣地施了個禮算作道歉，然後奶聲奶氣，帶着點畏懼朝紅姨娘說道：“盼紅姨娘也勿要生氣。”

我家小九真是乖巧。

謝丞公對華苓的行為非常滿意，在朝堂上亦能威風八面的視線投向紅姨娘，卻不巧看到了紅姨娘分外不善的表情，當下臉色又是微微一沉。

雖然朝事繁忙，謝丞公也清楚記得，小女兒華苓和紅姨娘住在同一個院子裏。

紅姨娘的個性他頗為清楚，給點寵愛就能把尾巴翹到天上去，恨不得張揚得全世界都知道，定然是容不得別人比她更好的。四娘八娘也多多少少随了生母的性情，這樣推想的話，在這之前，小九在紅姨娘跟前也不知受過多少氣？

要是在今天之前，對這樣的事，謝丞公就算發現了也不會說什麽，後院的事就應當交給當家主母處理。雖然丞公府中庭院甚多，但既然當家主母願意将庶子女都塞在兩三個小院裏，那麽主母的意思也就是他的意思。而且紅姨娘為他生了二女一子，開枝散葉是家族大事，給她幾分體面是很應該的。

但是今天謝丞公怎麽看紅姨娘就怎麽不順眼。

摸摸小女兒頭上素色絹帶綁的小鬏鬏，看看小女兒受驚的神色，再看看小女兒身上穿的舊衣，謝丞公順帶着對主母牟氏産生了今天的第二次不滿情緒，這麽個沒了生母的小孩兒，能妨礙到嫡母嫡子女什麽？

謝丞公對小女兒是越發憐惜了。

紅姨娘一接觸到謝丞公的視線就覺得心中一寒，半晌說不出話來。

牟氏在一旁看着，這下在一旁笑道：“好了，這般嚴肅着都是作什麽？自家孩子自家人，有話兒好好說就是。不過小九，下次不可如此放肆，長幼有序，尊卑有分才對。”說到底還是輕輕說了華苓一句。當然麽，如果現在被謝丞公抱在懷裏的是小七華菁，牟氏說出的話大約就要換個樣子了。

“太太，小九知錯了。”華苓乖乖地認錯，反正她今天刷父親好感度的努力已經達到了。

人對弱者總會有幾分憐憫的。有紅姨娘的态度對比，她就會顯得越發是個小可憐，只要父親真的當她是女兒，無論如何都會多護着她兩分。現在不就是麽，父親肯護着她就好，有了這分愛護墊底，父親也就不那麽容易忘記她，只要父親偶爾過問她一兩句，府裏那些仆婢未必敢再欺負她。

牟氏雍容一笑，輕輕點頭：“小九很乖。”正好天色漸晚，該是進晚膳的時辰，牟氏便笑道：“老爺，時辰也差不多了，且擺飯吧，今日令廚下制了老爺頗喜愛的蒸鲥魚。”

“如此，便擺飯吧。”謝丞公微微點頭，看一眼懷裏乖乖巧巧，一聽‘擺飯’兩個字就表情期待的小女兒，含笑道：“今日小九就與爹爹同桌用膳吧。”

牟氏嘴唇動了動，終究笑着沒再說什麽，令自己的心腹大丫鬟大寒到廚房傳膳去了。為了三郎的開蒙已經違逆了丈夫的意思，其餘這些小節就沒必要再令丈夫不悅了，不過一個小小庶女，就算丞公寵到天上去，也越不過她的小七。

丞公府雖然從律法上算只有丞公夫妻二人，家庭聚餐的時候該上桌的人還真不少，姨娘四個，小郎君四個，小娘子足足有八個，必須開三桌才放得下所有的人。

華苓被安排坐在主桌的下位進餐時，默默覺得這回運氣真算得上不錯，來之前她也沒設想過，爹爹會對她這麽好，甚至吃飯都記着把她放在同一桌，畢竟辛嬷嬷告訴過她，以往丞公兩夫妻都是帶着大郎二郎和雙胞胎作一桌，女兒們一桌，姨娘們一桌在偏廳進餐的。

果然是父女天性嘛？

不過，出師有利就是好事，華苓歡快地坐在高椅上，一張白嫩嫩的小臉蛋笑眯眯的，看着大丫鬟谷雨輕手輕腳給她布菜。丞公府的廚子擅長鮮嫩偏甜的江南菜式，無論是河魚、鮮蝦還是時蔬，口味都做得頗為清鮮，道道都很合她的口味。

精心蒸好的米飯也是粒粒晶瑩，拌上一點香味濃酽的燒豬蹄汁，華苓簡直覺得自己能吃下三碗飯。只可惜她現在的腸胃又小又弱，為身體計，頂天也就能吃一碗飯而已，吃再多怕就要消化不良了。

戀戀不舍的看着一大桌色香味俱全的菜，華苓已經下定了決心，今天一定要要求來她應該得的普通孩子待遇。她也不需要一頓八道十六道菜呀，每頓有個肉有個蔬菜，基本就能保證她的營養攝入了，這樣長大，她的身體才會健康。

華苓一個小人兒捧着小飯碗吭哧吭哧吃得香，就把同席的三郎和七娘子都比了下去，倒跟大郎、二郎兩個十來歲的半大小子相映成趣。

雖然早生了大半年，但是這對雙胞胎長得比華苓還弱，也很挑食。桌上的菜在華苓看來道道都很誘人，結果她這對兄姐看哪個都不愛吃，牟氏連帶着雙胞胎的奶娘和丫鬟們操碎了心，一聲一聲勸着哄着，半天才喂進去幾口，就這幾口，也足夠讓牟氏和丫鬟們都眉開眼笑了。

唉，看這給慣的……華苓邊吃邊看着三七把丫鬟們使喚得團團亂轉，一會要這個，一會要那個的，還發現小七還抽空炫耀地給了她一個得意的小眼神兒，分明是在說‘看你多可憐，連個伺候吃飯的人都沒有，還得自己捧着碗’，不由發笑。

七姐姐就連炫耀，看着也比八娘讨人喜歡多了。

看到小女兒吃飯吃得很香，神情也格外愉快，謝丞公便覺自己胃口也好了不少，多吃了一碗飯，對三七這對嬌嬌兒女有點看不慣了，訓道：“阿娜，你莫把三郎、小七慣得太過，飯食也不好好用，如何能長得壯實？”

牟氏護着兒女，親手用細柔的帕子為小七擦去嘴角蹭上的肉汁，笑着為他們分說：“老爺說得是，只是三郎和小七都還小着些，等再大些兒，曉事了就好了。”

謝丞公微微點頭，沒再說什麽。

七娘氣鼓鼓地瞪了謝丞公一眼，又瞪了華苓一眼。她聽懂了爹爹話裏是訓斥他們的意思，爹爹從來不會用這種語氣對她說話的，一定是小九不好，小九一來，爹爹就變了。

相比格外活潑的七娘，三郎只是自顧自地玩着手裏的玩具，偶爾吃一兩口飯，對大人們說的話也不知有沒有聽進耳朵裏。

華苓已經放下了碗，心滿意足地摸着小肚子，七娘的犀利眼神兒不疼不癢的，她怎麽會在意。

看着謝丞公和兩位哥哥也已經放下了筷子，準備離場了，牟氏還在一旁看着小七用飯，華苓便開口：“父親，母親，小九明日也來用飯好不好？”

謝丞公呵呵笑，看小女兒一臉期待，便問她：“在父親母親跟前用飯，是不是特別香？”

“嗯！”華苓認認真真說：“小九已經好全了，小九不愛日日食清粥和鹹菜。”

牟氏一顆心都系在一雙兒女身上，又哪裏願意讓一個小庶女日日在跟前，還是個剛生了大病的孩子，當下含笑道：“家中兒女都大了，各各進學，課業繁忙，若是日日來往主院晨昏定省，每日便是好一番勞累，我是免了他們的。我這裏諸事也繁忙，兒女還是在各自院中用飯為好。”

華苓便露出失望的神情，但還是乖乖應了：“小九知道了，小九聽太太的話。”謝丞公微微一皺眉，日日食清粥鹹菜是怎麽回事？

大郎看看華苓失望的樣子，側過身隔着二郎安慰她：“父親十日一休，再等幾天，小九又能來父親母親跟前用飯了，很快的。”相比面目平凡、稚氣猶重的二郎，大郎長得端正白淨，眉目清朗，穿一身藍色襕衫，算是一枚翩翩少年郎了。

咦，大哥竟然會安慰她呢。

華苓很驚喜，朝大郎甜甜一笑：“小九知道了，多謝大哥。”

大郎笑笑，看華苓的眼神十分溫和。雖然只有十二歲，但大郎已經是個十分穩重的少年郎了，在席上除非長輩開口，否則一般不多說話。

謝丞公招手讓華苓過去，把她小小的身子抱到腿上坐着，朝一旁侍女道：“去傳小九的奶娘進來。”

辛嬷嬷很快進來了，腰彎得低低的，在謝丞公跟前回話。

謝丞公抱着小女兒，上下打量辛嬷嬷兩眼，看着是個和氣整齊婦人，倒也有幾分滿意。便問：“小九頭前高燒，請了哪家良醫，用了幾日藥？”

“請的是西邊中平醫館的奚良醫，用了十日的藥……”丞公威嚴極盛，辛嬷嬷語調都有些顫抖，但還是細細把華苓這些日子的情況說了一遍。

謝丞公點點頭，又挑華苓平日裏衣食住行的細節問了些，沒再說什麽，表情也很平靜，令辛嬷嬷退下。

華苓有些失望，父親的反應總跟她以為的不相同。她将自己困難的處境擺出來，父親确實如她所想的關注了一下，但是召辛嬷嬷來問了之後就沒話了，這是要輕輕放過的意思嗎？便是她自認是沉得住氣的人，此刻也不禁有些焦躁起來，父親也不打算理會的話，她要改善生活就真的很難了。想到這裏，她不禁有些心涼，事事都要仰賴別人的感覺，真的太糟糕了。

她想要的也不是很多啊，飲食有營養有保證，沒有人欺負她和辛嬷嬷，能安安靜靜在這府裏住到她足以自立離開，就可以了。

在華苓已經失望得準備接受現實的時候，不料謝丞公沉思了片刻，向牟氏道：“女兒們都大了，還随姨娘們居住也不像樣子，府中後園不還有七八座空置的小院落？便修整修整令女兒都各自居住吧，丫鬟下仆也該配齊了，我丞公府的女兒，總該有些氣派才是。”

牟氏雖然心裏不太情願，但面上還是笑着應了。“倒是我日間事忙，沒想起這回事來。往日兒女都小，便令姨娘們各自領着照料罷了。如今大的幾個都在芍園中習六藝，待明年小七小八小九也該開蒙了，還擠在一處就不好了。”又十分周到地說：“我忘性大，大寒給我記着了，回頭就令發財掌事去請城中最好的匠隊來整葺園子，老爺放心，這事不難，一兩個月內必能準備妥當的。”

“太太放心。”侍立在一旁的大寒穩重地點頭。

既然當家主母表明了态度，謝丞公便也适可而止，見天色擦黑，便叮囑了兒女們幾句，領着大郎二郎回前院去。

華苓的心情立刻來了個一百八十度大翻轉，喜笑顏開——有個好爹，就是事半功倍啊！