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大約是春祭名動洛陽的緣故，謝寶真今年生辰收到的賀禮和拜帖比往年翻了兩番。

本朝民風還算開放，但可也不是每個閨閣少女都能肆意抛頭露面，唯有春祭盛典，被選為‘四神’上花車游-街的女子非但不會受到非議，反會成為滿門交贊的莫大榮耀。

謝寶真今年春祭一舞成名，洛陽子弟都記住了那晚花車上笑靥如花的可愛少女，有些家底權勢的人家打聽到她生辰，都想方設法遞交生辰拜帖，盼望以此攀附謝家……其中，有不少是慕名求親的。

“寶兒雖已十五，但并未定親，按禮，及笄禮須等到她有了意中人後再另行舉辦。今日，就只是我們一家人吃個便飯，給她鬧鬧氣氛即可。”

大廳內，梅夫人笑着示意座下子侄孫輩，聲音柔和，全然沒有平日的肅然，“都坐罷。寶兒愛熱鬧，你們不必拘謹。”

聽到‘有了意中人’幾個字，謝寶真沒忍住瞥了眼對面坐席的謝霁，正巧與他深沉溫柔的視線撞在一起。

謝霁似乎有些不好意思，垂眼腼腆地揚起唇線，謝寶真也掩飾似的調開了視線，可嘴角的笑意卻怎麽也壓不下去。

今日在洛陽城的幾位兄長都來了，還有幾位遠在外地的哥哥也各自捎來了賀禮，照例堆了兩三箱。

謝乾從外面進來，撣了撣灰，将尺把高的一摞拜帖遞到謝寶真案幾上，溫聲道：“寶兒得空瞧瞧？”

那些拜帖清一色的大紅，用金粉細細地描了祥雲瑞草等花樣，看上去每本都華麗非常。

謝寶真心下疑惑，随手拿起兩本翻了翻，問道：“這些是何物？”

不知為何，聽她這般發問，兄長們都笑了起來。

謝乾也笑了，解了外袍遞給梅夫人，解釋道：“城中未婚子弟遞來的名帖，有些家風不正或是門戶懸殊的，我和你的幾位兄長們已連夜審查剔除，剩下的這些都是年輕一輩的佼佼者。”

謝寶真這下明白了，爹娘這是開始為她選婿了呢！

她又瞄了謝霁一眼，見他垂下眼看不出喜怒，便将手中的帖子丢在案幾上，搖頭道：“我不要！”

“哎，看看無妨。”謝乾勸她，“婚嫁之事雖不着急，但早做準備總是沒錯的。”

對面，謝霁換了個姿勢，曲肘搭在食案上，撐着額頭看她，眸色深深直看得人心慌意亂。

謝寶真隔着老遠都聞到了醋酸味，當真又甜蜜又好笑，若不是前些天答應了謝霁暫時隐瞞兩人的感情，她真恨不得立刻牽着那人的手告訴爹娘：九哥，就是我的心上人呀！

她張嘴想要推拒，又怕爹娘、兄長們看出端倪，索性轉移話題道：“淳風哥哥也沒定親呀！焉有兄長未娶，妹妹先嫁的道理？”

猝然被點名的謝淳風一愣，當真是人在席上坐，鍋從天上來。

大家的目标果然随着這話轉移，梅夫人哼了聲，對二兒子道：“寶兒說得在理。淳風，你年已及冠，也老大不小了，怎的還不着急？臨風像你這麽大的時候，媳婦都娶進門了！”

謝乾也幫腔道：“看上了哪家姑娘就同你娘說，若是還沒看上就趕緊去看，別整天和大老爺們混在一塊！瞧瞧老五，第二個孩子都快出生了。”

謝臨風但笑不語，只是悄悄從案幾底下伸手，握住了妻子王氏的指尖。王氏挺着七個月的孕肚，被謝家人養得白裏透紅，見小叔子吃癟，不由噗嗤笑出聲來。

一時間衆人對謝淳風口誅筆伐。謝淳風遞給妹妹一個無奈的眼神，暗道‘小沒良心的’，實在被念叨得煩了，他便提着酒壺灌酒道：“我沒有五哥命好，遇不着一個假戲真做的媳婦兒。”

提到‘假戲真做’四個字，王氏不由紅了耳根。

當年謝臨風的親事，倒也是一樁陰差陽錯的美談。

謝寶真六歲那年，謝臨風剛入仕途，正是風度翩翩、才華橫溢的少年郎，那時先帝有意招他為驸馬，既是賞識，亦是對謝家的打壓。謝臨風乃英國公府嫡長子，深知自己将來是要承謝家家業的，一旦成了驸馬則必定要交權去官，謝家拼搏了幾十年的基業蕩然無存，從此只能頂着驸馬的虛銜閑散度日……

當時謝乾憂心忡忡，還是梅夫人提議道：“我有個閨中密友，嫁的是昭信伯王家，生了個女兒名‘素心’，似乎比臨風小兩歲，頗有些小才。”

說到這，梅夫人有些顧慮，頓了頓才繼續說道：“只是聽聞此女性子灑脫不拘小節，原是定過娃娃親，可男方家不滿這姑娘不羁的性子，前兩年給退了。王姑娘名譽受損，遲遲未曾覓得夫婿。再想想咱們府上，如今人人都以為我家臨風要做驸馬爺，誰還敢上門說親？這般尴尬局面，也只有着急嫁女的昭信伯家才有可能應承。若是王家願意将女兒許與臨風為妻，公主總不可能嫁過來做妾罷？”

這樣一來，皇上想借招驸馬來削弱謝家的計策，自然也就落空了。

謝乾覺得可行，轉頭去與謝臨風說，誰知兒子正是少年意氣風發之時，不願将就娶一個不愛的女子過門，頭也不擡地拒絕了。

後來形式緊迫，謝乾和梅夫人輪番上陣勸說，謝臨風才勉強答應去見女方一面。

熟料女方王素心也是百般不願，被昭信伯夫人給逼了過來。、

兩家母輩是舊相識，兩個孩子又都各有難處，索性沒在乎那些避諱的繁文缛節，直接面對面落了座。

少年謝臨風不情不願地拱手施禮，冷冷擡眼，卻見對面坐了個一襲新綠窄袖、嫣紅羅裙的小娘子。只見她烏發高绾坐于暮春的一縷斜陽中，五官秀氣算不得傾國傾城，一雙靈動的眸子卻顧盼生輝，整個人看上去聰慧幹練，一點也不似傳聞那般惡劣不堪。

謝臨風眼中的冷漠高傲便一點一點地融化，霎時心想：娶了她似乎也不錯。

可這終究只是他一廂情願而已，人家王姑娘壓根看不上他這般白面書生。

那天的婚事沒談成，謝臨風吃了閉門羹，也不惱，只是耐心等着，時不時借着公務之便與昭信伯攀談。如此日積月累，昭信伯對他倒是越發欣賞喜愛，轉頭回去便給自己女兒施壓。

王家姑娘被家裏催得心煩，不情不願地與謝臨風碰了兩次面。

誰知幾次見面相處下來，謝臨風待人謙遜不似別的官宦子弟那般纨绔油滑，王素心便也漸漸動了心思，主動約謝臨風見面，訂婚前與他約法三章：兩人成親各取所需，她逃離家裏的壓力，謝臨風則可避免皇帝賜婚，待過個三五年風波平了，兩人再和離……

謝臨風靜靜地聽了，眼裏蘊着笑意，只看着她點頭說‘好’。

八年時間，從最初的雞飛狗跳到如今的相濡以沫，別說和離了，小夫妻倆便是臉紅拌嘴都不曾有過，再沒有比他們更恩愛的。

夫妻倆的舊事，每年都會拿出來打趣。梅夫人也掩唇笑了好一會兒，倒漸漸忘了催謝淳風和謝寶真的婚事了。

吃過一頓熱鬧的生辰飯，謝寶真趁着家人閑聊不注意，跟着謝霁的腳步回了翠微園。

剛一關上門，謝寶真就被謝霁摟進了懷裏。

他的臂膀很結實有力，一點也不似初見那般瘦弱。謝寶真感受到他的體溫和力度，紅着臉從他懷裏擡頭道：“九哥，你生氣啦？”

謝霁啞然，低低道：“沒有。”

“那就是吃醋了。”謝寶真嘿嘿道。

小姑娘長大了，還知道什麽叫做吃醋。

謝霁眉眼溫和了些許，凝望着她道：“我怕我變強的速度，趕不上你長大的速度。”

若是謝家爹娘搶在他前頭給寶兒許了親，他真不知道自己會做出什麽事來。

大概拼着一口氣，用盡手段，也要将她搶回自己身邊牢牢栓起來罷。

謝寶真沒有他那麽多憂慮，依舊明媚無暇的模樣，仰着頭輕聲教育他：“以後再遇到誰誰誰提親啦說媒啦，你不要生氣！你才是我最喜歡的人，我不會和別人定親的。九哥要相信我呀！”

少女甜軟的聲音像是花瓣落在心間，謝霁垂首埋在她的頸窩，如同一頭被馴服的野獸低下他高傲的頭顱，悶而沙啞的嗓音低低傳來，‘嗯’了聲應允。

謝霁覺得自己的嗓音不适合說情話，故而大多時候都是保持緘默。他的答案在心裏，在眼中，需要仔細去揣摩才能發現：他早已将信任給了她，将軟肋給了她。

“寶兒。”他喑啞地喚她。

“嗯！”少女輕靈地回應。

“我有賀禮給你。”方才廳中人多，謝霁不好送出手。

謝寶真立刻來了精神，問道：“是什麽？”

謝霁只是笑，牽她在屋中坐好，又從袖中摸出一把短刃，輕而鄭重地推到她面前。

謝寶真好奇地拿起來一看，原來是把約莫不到一尺的銀鞘匕首。匕首的花紋精美古樸，若是忽略那顆吹毛斷發的刀刃，光看外表，是極具觀賞價值的。

“匕首？”謝寶真有些哭笑不得，“哪有過生辰送人家兇器的？”

“這匕首我重新打磨改造過，寶兒可以把它當做裝飾挂在腰間。”

謝霁不急不緩地說着，擡手撫了撫謝寶真幹淨的眉眼，低啞道，“它陪了我十四年，最艱難無助的時候，是它保護了我。必要的時候，你可以像我一樣拿起它保護自己……”

當然，他并不希望有那麽一天。

“以後有你保護我，我用不着它的。”謝寶真将握着匕首有些猶疑，只覺得手中沉甸甸的似有千斤重，輕聲說道，“它陪了你十幾年，對你來說一定很重要，還是你留着罷！”

謝霁搖了搖頭，打開銀鞘上的挂鈎，直接蹲身，将其親手挂在謝寶真的腰間。

光從窗縫投入，打在謝霁颀長的眼睫上，仿佛鍍了一層金粉。他伸手仔細調整好匕首的位置，認真且沙啞道：“我把它給你，把我的過去和未來都給你。”

對他而言，沒有什麽比謝寶真更重要，遑論一把舊匕首。

謝寶真推辭不得，只好小聲說了句：“謝謝！”頓了頓，又按着腰間的銀鞘補充道，“這是我收到的，最特別的生辰禮啦！”

“還有更好的禮物。”說着，謝霁從案幾下抽出來一個長條形的檀木盒子，打開一看，卻是一支雕花精美的金笄。

“慶賀寶兒成年。”謝霁低啞道，将盒子捧送到謝寶真面前。

“呀，是金笄！”她還以為‘更好的禮物’是九哥一個甜美的親吻呢，誰知竟是這個，不由臉一紅，為自己方才的遐思感到羞恥。

“快給我插上！”謝寶真眼眸明亮，腮上淺紅，轉過身指了指自己頭上的小髻。

謝霁微笑，順從她的意願将金笄輕輕送入發髻中。他的動作很慢，目光虔誠而又溫柔。

謝寶真戴着那支金笄，迫不及待地滿屋子找銅鏡觀摩。誰知謝霁的房中并無鏡子，她又急又無奈，最後索性踮起腳尖環住謝霁的脖頸，将他的腦袋下壓，湊上前去，果真在他漆黑的眼眸裏看到了自己的身影。

九哥眼中的自己很小很小，黑曜石般的瞳色裏，只隐約能看到發髻上有根金光閃閃的物件，細節卻看不真切。她有些失望地嘆了聲，卻沒察覺兩人的鼻尖近在咫尺，而謝霁的眼波越發深沉晦澀……

下一刻，溫熱的唇堵住了她的嘆息。