43

已是後半夜，翠微園仍燈火微明，謝霁房中有不速之客到訪。

昏暗的光中，關北放下刀刃跪坐，眯着眼笑道：“一見到公子留在外牆上的信號，屬下便摸黑趕來了。”

翠微園是謝府最偏僻荒冷的住所，與後巷只有一牆之隔，即便出入翻牆也無人察覺，門一關便是一塊獨立的小天地，夠隐秘，也夠神秘。謝乾給了謝霁足夠的空間和自由，這也是他當初選此處定居的原因。

除了避開外頭巡視的謝家府衛有些麻煩外，謝霁并不擔心有人會中途闖入打擾。

他漫不經心地用小刀挑去燃盡的燈芯，将火光撥亮些，沙啞道：“你那邊，情況如何？”

關北道：“大家夥等了近三年，有幾個耐不住要鬧事的，都被我暗中處理了。剩下六十三人，已經按照公子的吩咐給他們換了正經身份，将來無論是做門客幕僚還是侍從仆役，都絕對不會讓人查到丁點不對勁。”

謝霁‘嗯’了聲，日趨成熟的眉目浸潤在燈火中，別樣深邃冷峻。

關北生性直爽，瞄見了他手上的小刀，沒忍住道：“這刀，好像不是你平日慣用的那把。”

謝霁避而不答，擱了刀，從袖中摸出一張紙箋遞給關北，“範遠人脈廣，讓他将紙上的消息散布于洛陽城。另外，想辦法聯系上嚴伯鶴，告訴他當年太子被廢、允王之死另有隐情，當今皇帝是踩着兄弟的屍骸上位，話不用太多，留些想象的空間，嚴伯鶴自會明白。”

“嚴伯鶴？朝中第一大谏臣？”關北展開紙箋粗略地看了一眼，笑道，“知道了。一旦洛陽滿城風雨，嚴伯鶴又德高望重，有诘問規勸天子之權，到時舊案重翻，皇帝若想辟謠，便只有來找你。”

正說着，院外極輕的敲門聲打斷了半夜蛙鳴。

謝霁倏地擡眼，皺眉凝神。

有規律的敲門聲後，少女刻意壓低的嗓音傳來：“九哥！是我！”

寶兒？

謝霁放下刀，緊皺的眉頭漸漸舒展溫和。

關北沒聽出是謝家千金的聲音，把玩着手中的小刀道：“咦，難道我們被發現了？”

關北本來想問“要不要我殺了她滅口”，但轉念一想，這孤男寡女半夜私會，來的莫非是謝霁的紅顏知己？

嗐，自古英雄難過美人關嘛！何況謝霁也長大了，有這樣那樣的需求是正常的！

關北的目光變得微妙起來，笑嘻嘻朝謝霁豎了個大拇指，用氣音道：“那，屬下就不打擾公子春宵一度啦！”

對于關北的插科打诨，謝霁只是冷冷一瞥。關北立刻會意，忙不疊走後窗逃了。

離開謝府後關北越咂摸越覺得哪裏不對，心想：那姑娘一來我就得翻窗逃跑，明明是正正經經的主從關系，怎麽如今搞得那麽像偷情的奸-夫淫-婦？

小心翼翼的敲門聲還在繼續，謝霁整理好神色，執着案幾上的燈盞穿過灑滿月光的庭院，拉開了門栓。

夜色撲面而來，謝寶真明麗的臉龐呈現眼前，似乎很是驚喜，笑道：“太好了，我還以為你睡着了呢！”

謝霁柔和了目光，微微側身，讓她進院來，随即關上門道：“醜時了，怎的還不睡？”

“睡了，中途醒來，心中想你，便再也睡不着。”謝寶真躲開熟睡的侍從來這，本來不抱希望的，想着這個時辰九哥肯定睡下了，抱着試試的心态敲了敲門，沒想到還真給敲開了！

世上還有比這更心有靈犀的事麽？

謝霁掌燈，輕輕拉着謝寶真的手朝房中走去，少女踏着地上的一圈光暈行走，眼中的點點笑意比星辰還要奪目。

進門，轉過屏風，謝寶真自顧自坐在謝霁榻上，拍了拍疊放齊整的、一絲褶皺都沒有的被褥，問道：“九哥也不曾睡麽？”

謝霁将燈擱在床頭矮櫃上，‘嗯’了聲道：“今夜是睡得晚些。”

“可是想我？”謝寶真手撐在榻上，帶着些許期待問。

謝霁也笑了，說：“每夜都想。”

謝寶真小小地哼了聲，如願以償。

初夏的夜風從窗外吹入，謝寶真只穿了襲單薄的夏衫，不由抱了抱臂膀嘟囔道：“哪兒來的風？”

是關北離開時打開的後窗。

謝霁走過去關了窗，又解了自己的外袍裹在謝寶真身上，坐在她身邊道：“好些了麽？”

謝寶真将手伸入謝霁外袍的衣袖中，像個裹着大人衣物的小孩兒，嗅着上頭淡而清冷的熏香，心滿意足地點點頭。

如此一來，謝霁便只穿了單薄的裏衣，領口微微敞開，露出少年人好看的鎖骨，還有左胸口一點隐現的朱砂色。

謝寶真瞧見了，有些好奇地伸手戳了戳謝霁胸口紅痕的地方，問道：“九哥，這裏為何有個紅色的印記？”

少女柔嫩的指尖撫摸着胸口，癢而撩人。謝霁眸色深沉了些許，不自在地動了動，“是胎記。”

“紅色的胎記？我從未見過。”說着，謝寶真伸手去掀謝霁的衣領。

謝霁忽的按住她的手，不讓她掀開着最後一層遮羞布，聲音嘶啞又無奈：“寶兒……”

謝寶真感受到他掌心的炙熱，擡首道：“我只是想看看你的胎記，不可以麽？”

謝霁沒說話。和他的胎記并存的，還有許多猙獰陳舊的傷疤。

他知道寶兒喜歡他這副極具欺騙性的好看皮囊，不願自己身上僅有的這點美好也破滅。

小少女不曾見過世間的醜惡，他怕吓着她，怕她厭惡。

謝寶真明白他有顧忌，且猜到了他顧忌的原因。方才盡管只是匆匆一眼，但她依舊看到了他胸口的傷痕，大大小小有好幾處，大多已經很淡了，卻無法完全消退。

“能和我說說你的過去嗎？我是說，來咱們府上之前。”在這個寂靜的深夜，謝寶真輕輕開口，既是想多了解九哥一些，也是試圖讓他打開心扉。

“你不愛聽的。”謝霁道，“會吓着你。”

謝寶真立即說：“有你在，我不怕呀！”

她的眼睛幹淨純粹，滿是信任。被這樣一雙眼睛望着，謝霁很難開口拒絕。

“好罷。”許久。他妥協道，“若是聽到哪處讓你難受了，你便告訴我停下。”

燭火搖曳中，謝寶真點了點頭，抱着謝霁的胳膊，将頭抵在他的肩上，做出一個認真傾聽的姿勢。

該從哪裏說起呢？

上一輩的孽緣的由起，還是玉昌宮陰謀敗北後的大火？

思忖了片刻，謝霁才淡淡開口：“我是被仇劍帶走的，最先是隐居在靈丘一個偏遠的村落……”

四歲那年，仰慕母親多年的兵部侍郎謝子光用自己親兒子的命換了謝霁一命，帶他離開了皇城，卻在洛陽城郊的山路上遭到了截殺。謝子光滿門覆滅，唯有謝霁被仇劍帶走，去往千裏之外的靈丘劉家村隐居。

最開始的那幾年，除了對謝霁武藝和精神忍耐度要求極為嚴苛外，仇劍算得上是個好師父。他話不多，滿身陰沉的殺氣，卻也從不動怒，活得像是一個沒有感情的傀儡。

他希望将謝霁也教成一個傀儡，一個繼承母親遺志、只會複仇的傀儡。

六歲那年，仇劍為了鍛煉謝霁的意志，在大雪天命他去爬村外的懸崖。懸崖不高，也就十來丈，但對六歲的小孩來說無疑是比登天還難。寒冷和恐懼侵襲着幼年謝霁的意志，他十個指頭因攀爬而磨損紅腫，鼻涕和眼淚凍成冰渣挂在臉上，渾身僵冷，在半空中瑟瑟發抖……

爬了一半，他不敢再往上爬了，也沒有力氣原路返回，只吸附在懸崖半空啜泣，哀求仇劍救他下去。

“上來，我就在這等着。”仇劍沒有動，于懸崖頂峰冷冷地俯視他。

又過了三刻鐘，謝霁實在支撐不住了，手一松從懸崖半空摔了下去，跌進了下方結冰的小河裏。他胸腹處被嶙峋橫生的石頭劃破，留下了人生中的第一抹傷痕。

當時傷有多重、有多痛，謝霁已然忘卻了，只記得天黑了，路上沒有燈火，他高燒不退，那個冷酷的男人抱着他跑了十多裏山路去了鎮上，大晚上敲開了藥鋪的門，将一袋帶着暗沉血跡的碎銀扔在櫃臺上，急促地命令那老大夫：“救活他！”

仇劍将他抱得很緊，冷硬如鷹隼的眉目中第一次出現類似焦急的神色。

謝霁燒得兩頰通紅，看見仇劍鐵青的下巴和急促起伏的胸膛，恍惚間竟然嘗到了類似父愛的錯覺，只覺得師父是那般高大。

但謝霁傷一好，仇劍又恢複了往日的冷漠，繼續逼着他爬懸崖。

第二處傷，發生在十歲那年。

從謝霁七歲起，仇劍便花重金請了鎮上一位德高望重的老秀才為他啓蒙。因為每次來村裏教學都要走許久的路，老秀才要價很高，仇劍眼也不眨便答應了。

謝霁也不知道仇劍哪兒來那麽多的銀子，只偶爾連着好些天仇劍都不在家，十天半個月後再回來，身上必定濺着不知道是誰的鮮血，再将同樣沾着暗沉血漬的銀子一顆一顆鎖進箱子裏，作為謝霁下個月的學費和日常開支。

謝霁比同齡人早熟，早在一兩年前便已能猜到自己的師父外出得來的，多半是不義之財。

大約是孩子心性，他對讀書習字越來越厭惡，總覺得老秀才每月從仇劍手中拿走的銀兩，帶着無數亡靈的冤魂怨氣。

“我不想讀書了，師父。”那天秋風冷冽，謝霁對仇劍說，“您讓徐夫子走罷，以後不必再來。”

仇劍正坐在門檻上拭刀，聞言動作一頓，冷冷道：“你說什麽？”

“我說，我不想讀書了，我讨厭這些‘之乎者也’！”謝霁賭氣地說。其實，他更讨厭仇劍每個月所得的，帶血的錢銀！

仇劍像是沒聽到他的怨氣般，繼續拭刀道：“你娘将你托付與我，讓我将你培養成材，将來回洛陽複仇。讀書，可以增長你的智謀。”

“我娘、我娘……你說我娘讀了那麽多書，不也一敗塗地麽！”

十歲的男孩叛逆、倔強，敢于和一切作對，卻不知承擔作對的後果。

天色黯淡，一只草雞蹲在籬笆上咯咯打鳴，徐夫子拿了這個月的學費，正眯着眼在後院中喝茶，對前院的争執一無所知。

許久，仇劍回首，冰冷的眼睛盯着謝霁，漠然道：“你想清楚，真不想讀了？”

謝霁張了張嘴，說：“不想！”

“好。”仇劍點點頭，起身去了後院。

等到謝霁反應過來時，一切都晚了。

他看到徐夫子的脖子以一個奇怪扭着，就像是有人生生将他的腦袋反擰過來似的，斷裂的頸骨從皮下支棱出來，倒下時還瞪着渾濁的眼，直勾勾地望着謝霁的方向。

謝霁第一次如此近距離地看仇劍殺人，駭得直往後退，絆到石頭跌坐在地上。

“師、師父，為什麽……”他睜大了眼睛，嗓子像是被人扼住般說不出一句完整的話。

“他的命握在你的手裏。當你不需要他時，他便失去了存在的價值，只能去死。”

“就不能……放他走嗎？”

“走？你大概忘了你是怎樣的身份，若是他走漏了消息，死的恐怕就是你了。”

仇劍擦了擦手，冷聲吩咐，“把他丢入山溝，當做墜崖而亡。”

謝霁搖頭，轉身就往門外跑。

“沒用的東西！”

仇劍一刀飛過，劃破謝霁的臂膀。鮮血橫流中，仇劍警告道：“既是不肯學治人之道，那便由我教你殺人之道。若是不肯好好學，死的人會更多。”

再後來，十二歲出師，仇劍送了謝霁一份‘大禮’。

一個啞了的、身無分文的少年該怎樣于世間活下去？沒人告訴謝霁答案。

他跌跌撞撞地離開了劉家村，嘔着血流落街頭，嗓子日複一日生吞火炭般疼痛。十月的凄風苦雨，他又冷又餓，發着高燒，一咳就是一灘黑血，就當他以為自己要像野狗一樣死在這肮髒的角落裏時，有個舉着紙傘、一身華貴男人朝他伸出了手……

男人給了他兩個包子，說：“餓壞了罷，快吃！”

“這是為師給你上的最後一課：這世上除了你自己，誰都不可信。”

仇劍的話宛如夢魇盤桓，嗓子火燒火燎地灼痛，謝霁眼皮掀開一條縫，死死地盯着那兩個熱氣騰騰的包子，卻不敢伸手去拿。

“別怕，你個身無分文的小乞丐，我還會給你下毒不成？”男人笑得很是讨喜，将傘往髒兮兮的少年頭上移了移，體貼道，“吃罷！”

終究是生的渴望蓋過了一切猶疑，謝霁搶過那兩個包子，狼吞虎咽地吃了起來。

再後來……

再後來，謝霁什麽都不知道了。

醒來的時候渾身酸軟，他死狗般躺在鐵籠子裏，被賣給了風月樓的老鸨。

“雖然是髒了些，但皮相是一等一的好！等着罷，再過個兩三年，你就該知道這幾兩銀子出得值啦！”一身華貴的男人掂量掂量手中的銀袋，朝籠子裏的少年輕蔑一笑，依舊撐着紙傘離去，尋覓下一個的目标。

謝霁在風月樓中挨了不少毒打，但他不曾顯露身手，只是默默忍着，任憑仇恨在心中燃燒。等到所有人都對他放松警惕時，他一把火燒了銷金窟，渾身是血地逃了出來。

再再後來，他遇見關北，去了惡名遠揚的地下幫派，殺了當初用包子騙他的人販，殺了欺辱他的幫派頭目……每一次從血海屍堆中站起，他身上都有心傷增添，慢慢的，便成了如今的模樣。

燭臺已快燃燒殆盡，火光晦暗，謝霁的聲音沙啞低沉，有些陰森，敘述的時候漫不經心，仿佛是在說別人的故事。

那些過往已經超出了謝寶真的認知。眼淚在眼眶中打轉，她怔愣着，說不出話來。

“吓着你了？”謝霁眉目沉沉，有些懊惱：不應該說的，還是将她吓着了。

“有點兒。”謝寶真睜着渾圓的眼睛，濕漉漉泛着水光，細聲說，“我竟不知道……”

不知道他的九哥過去受了那麽多苦，每一次每一次，都幾乎是滅頂之災。

這樣糟糕的命運，他怎麽撐下來的啊！

謝霁身形僵硬，五指攥緊，抿着唇許久才調開視線，自嘲般道：“早說過的，我比你想象中的更不堪。”

謝寶真抱緊了他的臂膀，搖了搖頭，将額頭抵在他的肩上，難受地說：“不堪的是宿命。”

謝霁渾身一緊，感覺到肩上隐隐有些濕熱，洇濕了一塊。

意識到那股濕熱是什麽，謝霁喉結幾番抖動，伸手去摸謝寶真的眼角，艱澀道：“寶兒？”

謝寶真紅着眼睛，死死地将臉埋在少年的頸窩，不讓他看自己哭泣的模樣，只帶着鼻音問：“九哥，你恨這個世界嗎？”

許久，謝霁擡手回擁住她，在她發間輕輕一吻，低低說：“原本恨過。可每次只要你對我好一點，我便忘記該如何去恨了。”