26 雞飛狗跳

李墨荷沒想到他竟細心到連以前的老鸨也找了，不由思量要不要将她昨日疑惑說與他聽。柳定義見她欲言又止，問道，“怎麽？”

她頓了頓，輕聲，“不知是否是妾身多心，還是真有疑點。那日鄭姑娘說到她同四弟是天黑行的好事，可四弟将她樣貌記得清楚，而且少年同年輕人，到底是有許多不同，鄭姑娘當真認不出？“柳定義沒想到她也想到了這些，聽她說起，才道，“當日我也有這疑惑，所以即便四弟親口承認同她有過魚水之歡，我也沒當場表态，生怕有詐。可打聽來的，卻不假。”

李墨荷越想越覺心驚，坐下身看着他說道，“二爺可曾想過……為何鄭姑娘要一口咬定您就是那日的恩客？說是柳家公子，不提大哥，也足有三個。”

柳定義輕輕一笑，“想不通麽？”

李墨荷微微擰眉，搖頭，“妾身愚鈍。”

柳定義稍稍伸了伸腰，面色淡漠，“你不妨想想，一個姑娘家，是更願意許給我做妾，還是嫁我四弟做妻？”

這一說，李墨荷恍然，“二爺是想說，鄭姑娘一開始就知道孩子是四弟的，但是因孩子同你也長得像，便想能否瞞天過海，讓孩子認您為父。二爺是侯爺，又是聖上倚重的将軍，哪怕是讓孩子為庶，也比做四弟的嫡子更有前程？”

柳定義面露笑意，“對。”

“可是因為二爺堅決否認，鄭姑娘才以退為進，轉而提及四弟。因她同四弟的事屬實，孩子定會被承認血統。所以她先攀附您，可惜不如願，便認了四弟。”李墨荷理順這事，驚訝不已，“若真是如此，那這鄭姑娘……當真進不得柳家門，否則定是個讓家宅不安的人。”

柳定義點頭，“雖是揣測，但并不無道理。只是她至始至終都猜錯了一點，無論是我的孩子，亦或是四弟的，她都絕無可能踏進這家門。”

本來李墨荷還因同為女兒身，對鄭素琴要和骨肉分離，不能同進柳家門而感同情，可理清了這事，猜得鄭素琴的心思，卻覺可怕，慶幸她不會進柳宅。不然他們這兩房人難做，連四弟也顯得可憐了。

下人陸續來報老太太三爺四爺都起身了，柳定義才動身去叫了弟弟一同去母親那。

柳定澤不願去，又怕見到那個小姑娘。柳定義同老太太一說，證明了真僞，老太太也期盼能快些接了兩個孩子回來，孩子還小，可慢慢養熟，于柳定澤是好的。

柳定義得了話，便讓管家去接。

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未時剛過，方青午歇起來，要往柳家去，給柳雁授下午的課。出門前又去了母親房裏，敲門進去，方母韓氏已經醒了，正坐在床邊穿衣。她忙走了過去，“娘，你怎麽不多躺會？”

韓氏輕咳幾聲，滿是病色的臉上露了疲倦，“躺久了累，為娘想去走走。”

方青給母親穿好衣裳，扶她到院中，“藥快喝完了吧？等我從柳家回來，就去給你抓藥。”

韓氏嘆道，“都是娘拖累了你……你也算是翰林官的女兒，可惜你爹去的早，不然你也能跟其他千金大小姐一樣，好好在家繡花看書，不用這樣抛頭露面。”

方青笑道，“去柳家教書罷了，哪裏算得上是抛頭露面。”

韓氏又嘆了一氣，小心翼翼道，“你三嬸說近日瞧見個不錯的男子，尚未婚配，你……”

方青臉上笑意瞬間淡了下來，偏頭說道，“女兒說了，不嫁的。”

韓氏不由滿臉苦意，“娘也說了，不必你每日照顧，只要你偶爾回來，娘就高興了。”

“哥哥他去外頭經商，一去幾年沒個音信，等哥哥回來，女兒立刻嫁。”方青軟聲安慰着母親，模樣同她在柳家教書時的刻板全然不同。

韓氏也只有嘆氣，她這身子離不開人照顧，可她也不願就這麽耽擱女兒。雖說女兒腿腳不便，但有學識，模樣也清秀，要找個門戶稍好的人家不是不可能。可年紀一大，就算生的好，也難找婆家了。

方青進屋拿了小暖爐給她，就趕着去柳家了。從巷子出來，腳下滾落幾顆石子，擡頭看去，幾個孩童躲在樹後沖她笑，“瘸子又來了。”

嘲諷在耳畔萦繞，方青只當做沒聽見，一瘸一拐往柳家走去。

背後的小孩追了一段路，見她沒反應，只覺無趣，這才散開。

到了柳家，下人都同她問好，唯有在這裏，才能讓她覺得不那麽拘謹。還沒到聚香院，就在大庭院裏瞧見池塘邊那簇擁了許多人，駐足往那看，不知發生了什麽事。

陪同她進來的下人只瞧了一眼，就說道，“是四爺又在鬧着要出去，這幾日都這樣，許是被吓着了。”

方青問道，“被什麽吓着了？”

下人笑笑，“被突然冒出來的女兒吓着了。”

方青忍不住問道，“前兩日傳的那件事，是真的？四爺真有兩個兒女？”

“應當不假，方才二爺都讓管家去接他們了。四爺一聽，就嚷着要出去。”下人也是苦笑，“四爺心智也是個黃口小兒，卻多了兩個孩子。方先生，您說奇怪不奇怪？”

方青沒有多言，埋頭去了聚香院書房。進了院子，左邊便傳來咚咚聲，偏頭看去，只見柳雁和齊褚陽正站在那小小練武場上。

柳雁手執小弓跑到靶子那，仔細看了看，自己的小箭恰好在邊緣上，齊褚陽的倒是快接近靶心了。她将箭拔出，百思不得其解，晃了晃手裏讓工匠專門做的小弓，明明瞄準了，怎麽老是射偏，難道是弓不行。

齊褚陽先看見了方青，微微彎身同她問好。柳雁也往那看去，“先生。”

方青面上神色淡然，已是不茍言笑，“到時辰了。”

柳雁還想玩，可是不敢反駁，乖乖放下弓箭随她去書房，“先生，我要多兩個堂哥堂姐了。祖母說，等他們認了祖宗，我就得從七姑娘變成九姑娘了。”

方青問道，“什麽時候去祖祠祭拜？”

“不知道，等管家接了人回來，就會提了吧。”

“喔。”

方青淡聲應着，将懷裏的書抱得更緊，抿緊了唇一步一步往裏走。

此時柳家派去的馬車已經停在鄭家三人住的小宅前，因屋裏只有鄭素琴母子三人，管家不便進去，在門口說了來意，鄭素琴去叫醒孩子，他就在外頭等。

柳翰還在睡，鄭素琴喚他起身，不多問就自己穿衣洗臉了。

兒子素來乖巧聽話，鄭素琴知他自己會起來，又去另一間房叫女兒起身。進了屋裏，她卻已經起了，趴在窗口瞧着天穹，不知深思什麽。

“芳菲。”

柳芳菲回過神，“娘。”

鄭素琴将她拉回身邊，拿了椅子上的衣裳給她披上，“外頭冷，不怕凍壞麽。”

“不冷。”

鄭素琴見她臉頰還有些腫，伸手輕碰，語調沉沉，“疼麽？”

柳芳菲點了點頭，低着頭沒看她。鄭素琴淡聲，“疼就對了，疼就該長點記性，知道什麽時候該說什麽，什麽時候不該說什麽。”

“可是……”柳芳菲看着這素來冷厲的母親，“娘不是說，女兒的爹爹是柳将軍麽？為什麽會是那個傻子？”

鄭素琴說道，“柳四爺是你爹就是你爹，哪有那麽多為什麽。”見她還要說，冷臉道，“你哥哥應該起來了，我們走吧。”

“去哪？”

“回家。”

柳芳菲愣了愣，期盼的所有東西即将化為泡影，她僵着步子不走，搖頭，“我不要，我不要那傻子做我爹！我爹是北定侯，是大将軍，那傻子才不是我爹！”

鄭素琴當即惱了，捉了她的肩道，“你要是想餓死，想露宿街頭，就繼續說這話去！你爹是柳定澤，柳家四爺，再怎麽傻，也是你爹！”

“不是！”柳芳菲不願承認，拉了母親的手哭道，“娘，我們回村裏去吧，不要在這待了，我不要去柳家，我不要。”

鄭素琴冷笑，“要回你回，娘不回。娘為了你們，吃了那麽多苦，如今是該享點福了。既然有了這機會，就不能再回去。”

柳芳菲脾氣像她，當即說道，“那女兒自己走，娘和哥哥去吧。”

鄭素琴見她同自己擰，笑得更冷，“當年若非為了你們，娘早就同秦員外走了。可是知曉有了你們，娘也沒去大戶那過好日子，你倒好，如今養大了，也不要娘了。”

柳芳菲頓了頓，頭又埋得很低，咬了咬唇，“鄰居都說……娘當初是不能落胎，會危及性命，才生了我們……不是您想生，只是您想活罷了。”

鄭素琴臉色徹底變了，驀地站起身，甩手往她臉上刮了個耳光，“孽子！”

柳芳菲已被打蒙，捂着臉哭不出聲。鄭素琴氣得渾身發抖，“我真該在你出生時就溺死你！”

她是身子虛弱不能落胎，才被迫生下孩子，沒想到一生生了兩個。沒見着孩子的面她能忍心不要，可已經生出來了，難道還真能殺了麽？她做不到，所以她帶着兩個孩子受盡了白眼，也吃夠了苦，如今難得有這機會可以去柳家，她是一定要去的！

鄭素琴雙眼一紅，顫聲，“芳菲，娘求你，答應回去吧，帶上娘一起，娘想過好日子，想吃好的，穿好的，不想再受苦挨餓。你真的……還想常見那些叔叔進出家門麽？”

柳芳菲不由怔住，從她記事開始，那小小茅屋中就常有陌生男子進出，每回他們來，她和哥哥就要被趕到巷口那，等上半個一個時辰方能回去。而每次他們走後，母親就有錢去買米。

娘親為他們兄妹吃了很多苦，她知道。那種苦日子……她也不想再過。

想罷，才輕點了頭。鄭素琴大喜，抱起她往外走，“馬車在外頭了，很快就能回家，過去後要聽話，不要惹事。”

柳芳菲眼睛生疼，想到那柳四爺，就覺得不舒服。

鄭素琴領了柳翰和柳芳菲出來，将他們送上馬車，自己要上去，卻被柳府管家攔住，很是尴尬的笑笑，“老太太只吩咐接兩個孩子回去，并沒說捎上您。”

她猛地愣住，“什麽？”

管家是個忠厚人，也覺這麽做于她十分殘忍，卻還是狠了心又說了一遍，“老太太說了，孩子是姓柳的，接回去會好好對他們。您的話……是不能進柳家門的。只是您養兒辛苦，要多少銀子，您且開口，老太太會讓人送來，另外還會許您兩間頂好的鋪子。”

鄭素琴愕然，“她當真是這麽說的？”

“是。”

鄭素琴滿臉不信，“好……好狠的人……”

柳翰比柳芳菲大小半個時辰，但膽子素來小，又十分天真，并不知發生了何事。柳芳菲是個聰明人，這一聽當即明白，柳家不要母親，只要他們。她拉住哥哥的手就下車，“娘親不去，我們也不去！”

管家忙攔住他們，為難道，“這不是讓老奴為難嗎？”

柳芳菲不聽，執意下來。柳翰好奇看着他們，在馬車上上下下是做什麽？

鄭素琴幾乎被氣暈，強忍怒意，拉着一雙兒女說道，“你也看到了，不是我不願，是我的兒女不願就這麽分開。勞煩告訴老太太和四爺，若要分開我們母子三人，那我們只好離開京城，回到村裏，就當做我們不曾來過吧。”

管家很是為難，可根本勸不動，這孩子也不能強搶，眼睜睜看着她帶兩個孩子進屋，不知所措，只好回去禀報。駕車避開鬧市，從小路回去。途徑一處，瞧見另一輛柳家馬車，一看是自家三爺的，不由多看了幾眼。

這一看，就看見不得了的事了。

柳三爺在馬車前，竟拉着個女人的手。這本來沒什麽，男子偷腥并不少見。可問題是，那嬌豔的女人竟是大着肚子的，少說也有六七個月了。吓得他差點沒拉好缰繩，讓馬撞到樹上。

回到家中，去老太太那禀報了鄭素琴三人的事，聽得老太太擰眉，“她也是個不開竅的，難不成以為能進我們柳家的大門，還奢望做四房正妻？”

柳定義在旁問道，“她是鐵了心要進門，而不願接受財物？”

管家答道，“确實是。”

李墨荷問道，“當時她神情如何？”

“震驚，除了這就沒別的了。”

李墨荷頓了頓，“沒了？”孩子差點就要和自己分開，難道不應有憤怒和悲痛？

“确實沒有。”

老太太眉頭緊蹙，“真是個不知趣的，這事兒，得有個能說上事的去說，管家去了沒用。”她看了一眼屋裏，低眉想了想，說道，“墨荷，這事就交由你去辦吧，三郎剛回來，阿喜得多用心伺候，不得空。”

殷氏的全名殷喜喜，老太太說的阿喜便是她了。李墨荷應了話，二房是柳家長房，二兒媳出面解決，是情理之中，也是老太太倚重。就算是個刺頭，她也不能拒絕。

等老太太吩咐完了，屋裏稍稍沒了聲，管家又沒見着三太太在，大了膽子說道，“老祖宗，方才老奴駕車回來，瞧見三爺了。”

老太太說道，“他今日去拜訪同僚了，你見到他有何可說的。”

管家低聲，“老奴是在條小路見着三爺的，當時他、他正同個女人說話。”

老太太咳了一聲，以為兒子是借口去了煙花巷子，“這事別外傳，讓阿喜知道，非得鬧。”

管家為難道，“這事還不止如此，那女人……挺着肚子，像是懷胎六七個月了。”

屋裏的人皆是一愣，老太太也訝異道，“你沒看錯？”

“老奴眼睛好使得很，沒瞧錯。”

老太太啧啧兩聲，“這混賬東西，竟養了外室，若是讓阿喜知曉……”想到三兒媳的潑辣勁，她就覺得心煩。

柳定義因這是弟弟的家事，不好插話。看了看李墨荷，也示意她不要出聲。老太太想了想，跟管家說道，“等會三爺回來，你讓他來我房裏。”

柳定康在外頭安撫了相好，不敢多留，沒多久就回來了。還在門口就得了管家傳話，心裏一驚，不知母親怎麽知道了這事。他稍稍一想，才明白過來。除了妻子知道這事，沒有人知道。越想臉越沉，冷着臉進去，恰好見着妻子殷氏要外出。

殷氏見他早歸，略有詫異，笑道，“拜見完同僚了？”

柳定康盯着她，本不想發脾氣，可仍覺傷了心，“你答應為夫不同母親說，為夫也答應你處置好了會自個說，你倒好，悄悄去說了。殷喜喜，你往日可不是這種長舌的人。”

迎面就被丈夫喝聲，還被叫了全名，殷氏氣得發抖“我如何對不住你了？我說什麽了？”

“你越發像潑婦了！”柳定康不悅她欺騙了自己，惱得不理她，徑直往母親院子走，“好了，如你的願，我明日就将春華接回來！管你樂意不樂意。”

話像轟天響雷轟在殷氏心頭，幾乎站不穩。