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眼看着皇帝心火燒得愈發煎熬，褚彥青也不急着幫他滅火，擡起手臂繼續為他戴冠，說：“皇上，國事要緊，少睡的這一會兒，回頭補上就是了。”

待褚彥青為他戴好金冠，皇帝感受到了頭上的分量，登時如夢初醒，方覺剛才有些失态。他轉過身去，深呼吸一下平複翻湧的氣血，說：“讓他們端水進來吧，朕洗漱完就上朝去。”

“是。”褚彥青走去開門時，低頭瞧見他握着袖口的手，不覺暗笑，原來表面威嚴不可冒犯的皇帝是個不經逗的。

等一群人擁着皇帝上朝去，褚彥青便帶着敏彤回元華宮了。回宮路上，敏彤見她的眉梢就沒放下來過，心想事情肯定成了，跟着高興起來：“娘娘，小人就知道您一定行的。”

褚彥青迎着夾帶白玉蘭香的春風，很是心曠神怡，輕輕勾了勾小丫頭的下巴，頗有深意地說：“所以呀，不是我不行，而是他不行。”

敏彤琢磨了一下她的話，心頭一凜，自己主子這是在說皇上不行嗎？

敏彤慌忙看了看四周，确定沒人後壓低了聲音說：“娘娘！這話可不能亂說！”

褚彥青哼笑一聲，懶得開口說話，享受着此刻的溫暖與安寧。

回宮後不久，褚彥青說自己一夜未眠，頭疼欲裂，讓敏彤趕快去請太醫。敏彤去太醫院的路上嘆了好幾口氣，心說自己的主子真是福薄，才一晚上身體就吃不消了，恐怕說的“他不行”也是真的了。

來的是張太醫，診完脈後說她這是老毛病，讓她不要思慮太多雲雲，開了幾副安神的藥和養身的藥後便離開了。

兩個時辰後，敏彤熬好了藥端進殿裏，走近床前卻發現她已經睡着了。敏彤一只手給她掖了掖被子，剛要轉身出去，發現皇帝悄沒聲兒地進來了。

皇帝一進屋就聞見了藥味，看着敏彤手裏的藥，眉頭皺了下：“她病了？”

敏彤被他吓了一跳，現在一看見皇帝，就感覺耳邊萦繞着“他不行”三個字，看他的眼神愈發奇怪複雜。她縮着脖子答道：“回皇上，娘娘說她昨晚一夜未睡，頭痛欲裂，就囑小人去請了太醫，這是張太醫開的藥。”

皇帝隔着敏彤望過去，床上的人似乎又比之前清減了些，睫毛下的眼圈仍是烏青色，這讓他心頭一時不是滋味，轉身出去了。

敏彤一看這情形，心裏更加肯定主子的說辭。可她想不明白，娘娘發現皇上“不行”為什麽還那麽高興呢？敏彤困惑地搖搖頭，跟着皇帝出去了。

待她出來，皇帝留了一句“仔細照料你家娘娘”便走了。敏彤跪下送行，擡頭看向那副高大的身軀時，心間倍感痛惜。

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第二天，皇帝沒來元華宮，褚彥青也沒再去長安宮，兩個人像是達成了某種默契。不過，皇帝不是不想把沒睡的“覺”給補了，只是親眼看見她夢魇，而她又是剛知道五年前的事，就想讓她靜心休息幾天。

五天後就是迎夏節，因為是國喪結束後的第一個節慶，皇帝非常重視，下了朝以後，又和司禮監的大臣們詳議祭天禮的各個環節，以确保不出任何纰漏。

這邊的褚彥青也沒閑着，吃過午飯後，立即帶着敏彤去禦花園尋找那方池塘，看能不能恢複褚彥青原來的記憶。

兩人來到池塘附近，發現假山前面有兩個帶刀的黃衣侍衛，不過兩個侍衛只是站在那裏，并沒有到處看。褚彥青帶着敏彤繞到了假山的另一邊，躲過了侍衛的視線，低頭一看，有個半人高的窄洞。褚彥青彎下腰往裏面看了看，發現能看到裏面的池塘，于是拉上敏彤就往裏鑽。

敏彤急忙拉住她，小聲勸道：“娘娘，您要進去為何不從那邊走進去？非要鑽這狗洞？這樣有失您的身份。”

“哎呀，沒看見那邊有兩個親衛守着嘛，怎麽可能放人進去？趕快進來！”說完，褚彥青的上半身已經鑽了進去。

敏彤擔心主子出什麽差錯，立即跟着鑽了進去。

褚彥青從洞裏鑽出來，這才看見池塘離假山其實有些距離，而池塘的另一邊，還有一座假山。她巡視一周，到處荒草叢生，應該有些年頭沒被打理過了。她懸起心來向池塘邁去，沒走幾步，敏彤從後面跑來攙她，吓了她一跳。

兩人快要走到池塘邊時，發現對面的假山有黑色的人影晃動，于是停下腳步觀望。

敏彤盯着那道人影不放，湊到褚彥青耳邊說：“娘娘，您站在這兒等會兒，小人先過去看看。”

褚彥青拉住她，隐隐擔心道：“還是一起過去吧。”

敏彤猶豫一瞬，想着把她一個人留在那裏也不妥，便說：“那娘娘在小人身後躲好。”

“好。”答完，褚彥青瞥見池塘邊上有黃色的泥水，像是剛從黃渾不清的池塘裏帶出來的，旁邊的野草還有被踩踏過的痕跡。

兩人一前一後慢慢走向假山，再看那個滿身污穢的人，正在一點一點地往假山裏挪動。

敏彤伸出一只手護着身後的褚彥青，高聲喊道：“何人在那裏？”

那人半蹲着，聞聲又往假山裏退了退，卻始終觀察着她們。

敏彤走近了些，大致能看出來是個女人，皺着眉頭又喊：“告訴我你是誰，我不會傷害你的！”

女人突然站了起來，從假山後面疾步走出來，走過的地方全是水跡，吓得她們主仆兩個踉踉跄跄後退了幾步。

“真的是你！”女人瞪大了眼睛看着褚彥青，一步步向她們逼近，诘問道：“皇上死了，你父親死了，他們都死了，你怎麽還活着？”

敏彤鼓起勇氣，沖到她面前伸開雙臂，呵斥道：“大膽！這是褚嫔娘娘，你休得無禮！”

褚彥青定了定神，感覺女人看自己的眼神不太對勁，站好後拍了拍衣裙，問道：“你到底是誰？”

女人一愣，緊接着用還在滴水的衣袖抹了把臉，讪笑着說：“幾年未見，你不認識我了？我可是最疼你的覃娘娘啊！”

自稱覃娘娘的女人站在那裏哈哈大笑，瘋癫的樣子直叫人害怕。褚彥青也終于想起來，皇上前一天的晚上還提到過她，如今應該叫覃太妃。可很顯然，這個覃太妃還活在過去。

“覃太妃，你在此處做什麽？”褚彥青擰眉問道。

覃太妃漸漸斂住笑聲，眼神變得陰冷，控訴道：“還不都是你害的！如果不是這個狗皇帝，你早就在這裏淹死了！如果不是你小小年紀就和他勾結在一起，他怎會為了你來報複我？我又怎會落得如此下場！”

敏彤回頭看了眼褚彥青，雖然眉頭緊鎖，但絲毫不見懼色。敏彤暫時放下心，回過頭去，叫她閉嘴。

覃太妃見褚彥青沉默不語，一把将敏彤推倒在地，徑直走向她，罵道：“狗皇帝還真是喜歡你啊，竟然幫一個褚家的人報仇！把我關在這個破地方，日日讓人将我摁進水裏，簡直不是人！”

褚彥青步步後退，頓時心下了然，這位覃太妃就是當年害她的真兇。她又怕又氣，還嘴道：“你當年這麽對我的時候，就沒想過後果嗎？”

“你本就該死！我如今變成這樣，全是拜你所賜！”覃太妃指着她，眼神愈發兇殘，激動道：“你根本不配當褚家的子孫，你就應該去死！”說完，覃太妃撲向了她。

褚彥青着急後退，不料一個趔趄摔坐在地上，眼看着覃太妃就要抓住自己的腳，那兩個黃衣侍衛從天而降，一個人踩住她的背，讓她動彈不得，另一個人用刀架住了她的脖子。

這時，敏彤一瘸一拐地跑過來，将褚彥青扶起，幫她撣了撣襦裙上的泥土。

其中一名侍衛向她抱拳一揖，一道铿锵有力的聲音響起：“娘娘，小人救駕來遲，還請娘娘責罰！”

敏彤頗為生氣，一時沒忍住便沖他們嚷道：“你們離這裏這麽近，難道聽不見聲音嗎？為何會救駕來遲？”

侍衛一下紅了臉，慚愧得聲音都小了許多：“方才膳房的人來送飯，他們嫌這裏晦氣不願意靠近，就放在了離這兒不遠的涼亭裏，讓我們自己去取，這才耽誤了救駕。還請娘娘治小人的罪！”

“罷了，”褚彥青攔住敏彤即将擡起的手，冷聲道：“是本宮偷偷進來的，你們事先并不知情，就免了吧。”

兩名侍衛異口同聲道：“謝娘娘。”

褚彥青感到掌心發熱，擡起一看，有細碎的礫石紮進了手心，已經滲出血來了。

“娘娘你受傷了！”敏彤驚慌道。

“不要緊。”褚彥青不甚在意地放下手，向覃太妃走了兩步，蹲在她面前問道：“你為何如此恨我？非要我死不可？”

覃太妃聽後，眼神一變，很是疑惑地看着她，接着又發出狂悖的笑聲，嘲諷道：“你居然還不知道！哈哈哈！你居然還不知道！”

褚彥青忽然頭疼不已，扶了扶額，不耐煩地問道：“當年你究竟為何害我？”

覃太妃收住笑聲，瞪了她片刻後，故作神秘地壓低了聲音：“我說了，你就是褚氏一族的恥辱。他奪走了褚家的江山，你卻成了他的嫔妃，你就該遭受天打五雷轟。”

那名拿刀架在她脖子上的侍衛，将亮晃晃的刀刃又往前送了送，呵斥道：“你膽敢詛咒娘娘，其罪當誅！”

覃太妃輕蔑地哼了一聲，看着褚彥青的臉，不以為然道：“那你倒是殺了我呀，可惜你們不敢！別說你們了，就連狗皇帝他也不敢！我父親乃當朝三品中書令，三朝元老，殺了我，狗皇帝就等着朝堂大亂吧！”

“皇帝不敢，哀家敢！”太後厲聲道，由衆人擁着向池塘邊上走來。

褚彥青等人聞聲望去，只見穿着金色襖裙的太後，在耀眼的陽光下熠熠生輝。

被踩在地上的覃太妃，努力擡起頭瞪着太後，目眦欲裂，吼道：“你個賤人！你和狗皇帝不得好死！”

太後慢下腳步，在離她們幾步遠的地方站定，身後烏泱一片的宮女太監也跟着停了下來。太後瞟了覃太妃一眼，目光幽幽地看向別處，拿出手絹掩了掩鼻，漫不經心地啓開紅唇：“還不動手？”