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顏昭華眉間一喜，險些按耐不住，佯裝淡定道：“皇上英明。”

“朕昨晚才提醒過你，休要自作聰明，”皇帝壓着嗓子，眼神陰冷，“你這是把朕的話當成耳旁風了？”

顏昭華心頭一顫，喜色頓無，忙說：“臣妾不敢，臣妾只是……”

皇帝盯着她，沒等到下文，略有些不耐煩：“只是什麽？”

“只是不想皇上被人蒙蔽……”她越來越沒底，這把賭的可是皇帝對皇後的感情。一旦賭輸了，也許他一怒之下會把她的錦和宮變成冷宮，那這一步就走得大錯特錯了。

忐忑半晌後，卻聽皇帝淡淡說：“起來吧。”

她顫顫巍巍站起來，不敢擡頭看他，一顆心剛要放回肚子裏，又聽他道：“你看得出來的，朕未必看不出來，用得着你千方百計地暗示朕嗎？”

她小舒口氣，道：“臣妾知錯，還請皇上責罰。”

皇帝看着她那對不安的眼珠子，又莫名想到了那個狐媚子，臉色竟不自覺地緩和了些：“既然你找到了治皇後夢魇的法子，算是功過相抵，責罰就免了吧。”

“謝皇上。”顏昭華的心底升起一團霧來，不知道自己悟到的意思是否正确，不過這顆小心髒可以暫時放回肚子裏了。

皇帝剛一轉身，吳瑞林便上前來迎，問道：“皇上，那荷包……還找不找了？”

皇帝腳下一頓，又轉過身去，繞過她沿路找了起來。

顏昭華望着他的背影默想一瞬，大着膽子追了上去，小聲道：“皇上是否在找一個裝着玫瑰花瓣的荷包？”

皇帝一下直起腰來，瞪着她：“是你撿到了？快給我！”

她連忙将荷包取下給他，只是手剛伸出去，東西就被他奪去了，虎口的位置還被他劃了一下。

“你竟然敢私自打開朕的東西！”皇帝一手舉着荷包，怒視着她。

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顏昭華顧不上疼，趕緊擺手，語速極快：“不不不，皇上誤會了，臣妾沒有打開過。”

皇帝檢查完後，随即系在腰間，不悅道：“沒打開你怎麽知道裏面是玫瑰？”

顏昭華刻意嗅了嗅，尴尬道：“回皇上，這玫瑰花的香味兒，挺濃的。”

皇帝一愣，一時語塞，立馬看向了別處。

她偷偷牽了下嘴角，不過很快又放下來，柔聲道：“臣妾也很喜歡玫瑰，對它的氣味再熟悉不過，所以剛撿到這荷包時，便知道裏面裝的是什麽了。”

在她看來，他就挺像玫瑰的。孤獨又驕傲地盛放，渾身帶刺，讓人難以靠近。她當初将玫瑰花瓣裝進荷包時，就是這麽想的。

皇帝聽後，認定她意圖不純，忍不住挖苦她：“瑜嫔住得那麽遠，還是早點回去吧，這更深露重的，別回頭生了病，再跑去太後那裏告朕的狀。”

“多謝皇上關心，臣妾這就回去。”說完，顏昭華立馬溜了。

皇帝看着那道弱不禁風的背影“嘁”了一聲，實在沒想到，這還是一只愛自作多情的狐貍，不禁一陣煩躁。

可他扭頭一看到坤德宮，又重新耐下心來，這小狐貍有點兒伎倆，且讓她和皇後鬥上幾個回合，他只作壁上觀。

……

翌日一大早，顏昭華來給皇後問安。到的時候，皇後還在酣睡，只見門外的敏彤哈欠連連。

“敏彤。”她喚出聲時發現太過親切，立即又換了副口吻：“你昨晚什麽時辰睡的？”

敏彤道：“回瑜嫔娘娘的話，小人昨晚睡得并不晚，只是彈奏琵琶時生怕亂了節奏，心裏一直念着數，就耗了些精神。”

顏昭華微怔一瞬，心裏對敏彤有幾分愧疚。只有她知道，催眠小曲不過是輔助用的，可有可無。真正讓皇後安眠的，是她添在香爐裏的迷疊香粉。

她微微一笑，露出貝齒：“你可真是個好丫頭。其實本宮将琵琶交給你時，娘娘就已經睡熟了，你就算慢了一下、快了一下，都無大礙的。”

敏彤皮笑肉不笑地笑了下，似有什麽難言之隐。正在沉默時，皇後喊了她的名字。她忽然如臨大敵，慌忙說：“娘娘，請您先去偏殿坐一會兒吧，小人該進去了。”

“好，你去忙吧。”顏昭華目光随着她移動，隐隐有些擔心。待她進去後，裏面傳來了摔東西的聲音。她豎起耳朵，正要細細聽裏面的動靜，只聽皇後吼道：“你昨晚為何不叫醒本宮！”

敏彤怯聲怯氣道：“回娘娘，小人總是見您憂心忡忡，夜不能寐，昨晚看您睡得比從前好了許多，就沒叫醒您。”

“你這死丫頭胡說什麽！本宮何時夜不能寐？”皇後咄咄道，“你又哪只眼睛看見本宮憂心忡忡了？本宮是皇後，擁有皇上的獨寵，有什麽可憂心的！”

顏昭華神色一凜，原來皇後真的病了，不過不是夢魇，而是無藥可救的妄想症。

年方二八就嫁與仇人為妻，一面愛着他，一面又恨他入骨，坐在人人都在盯着的位置上，如何叫人不瘋魔？她心裏暗嘆一口氣，不禁覺得可憐。

突然，殿裏傳出了悶悶的撞擊聲，很難讓人不去想象，裏面是多麽可怕的場景。她忍不住走上前去，正要推開門時，被身後的敏蘭攔住了。

敏蘭對她輕輕搖頭，皺眉道：“娘娘，小人有話對您說。”

顏昭華慢慢收回手，瞥了眼緊閉的房門，轉身向偏殿走去。

“你要對本宮說的可是關于敏彤的事？”她一進殿就問道。

敏蘭點頭，愁眉苦臉道：“回娘娘，小人和敏彤是同一時間入宮的。頭兩年我們一起學規矩，一起挨罰，互相之間一直都有照應，已經成了彼此在這宮裏的依靠。現在偶爾碰上一面，也會說上幾句知心話。”

說到這裏，敏蘭掃了眼端茶進來的宮女，待她出去後，又壓低聲音說：“封後大典那天，小人在夾道裏碰見了敏彤，正準備上前恭喜她，卻見她面如菜色，腳下虛浮，沒有一分高興的模樣。一開始小人問她怎麽回事，她只是哭，什麽都不說。後來哭着哭着實在覺得委屈，就自己吐露了幾句。說皇後娘娘近來性情大變，喜怒無常，對下人們既苛刻又不信任，一生氣就用不留痕跡的法子治他們。那天，敏彤已經被生生餓了三天，三天裏粒米未進！”

“什麽？”顏昭華大吃一驚，竟不知道皇後可以這麽狠心。

敏蘭接着說：“要是他們受的傷、吃的苦，不小心被坤德宮以外的人知道了，皇後娘娘就會變本加厲。所以，小人剛才攔了娘娘。”

聽完她的話，顏昭華扭頭看向皇後的寝殿，回想起剛剛聽到的聲音，不禁眉心緊蹙。

敏蘭突然向她跪下，怆然道：“娘娘，小人如今看到敏彤這般遭遇，十分揪心。再看小人自己，能夠跟了您這樣善良寬厚的主子，實乃幸運至極。小人今日鬥膽再向娘娘讨一份恩惠，求娘娘想法子救救她吧！小人日後定為娘娘赴湯蹈火在所不辭！”

她連忙拉她起來，小聲道：“你這樣要是讓外面的人看見，該起疑心了。”

敏蘭漸漸收住聲，眼巴巴地望着她。

顏昭華思索片刻，擡手從耳垂上取下一對紅瑪瑙耳墜，放在她的手心，“等會兒你找機會把這個給她，告訴她是我送的，她不要你也要硬塞給她，不用管有沒有被人看見。”

敏蘭緊緊握住，道：“是，小人知道了。”

顏昭華見外面有人來，若無其事地坐到椅子上，端起茶杯抿了一口。剛放回桌上，只見一個面若桃花的宮女走了進來。

“瑜嫔娘娘，皇後娘娘已經收拾妥當了，您可以進去了。”宮女細聲細氣地說。

顏昭華起身，從她身旁經過時瞥了一眼，走出去兩步又停了下來，問道：“你叫什麽名字？”

宮女答：“回娘娘，小人叫霜婷。”

“霜婷。”顏昭華念了一聲，微微側首，誇道：“不僅人長得好看，名字也好聽，光是瞧着就讓人喜歡呢。”

霜婷笑着蹲下，柔聲道：“謝娘娘誇獎。”

顏昭華重又邁開步子，惋惜地對敏蘭說：“哎，此等姿色只做個宮女，有點兒可惜了。”

敏蘭一臉懵地扶她邁過門檻，稀裏糊塗地附和道：“娘娘說得是，霜婷姑娘确實、确實挺好看的。”

殿裏的霜婷緊盯着顏昭華光彩照人的一身行頭，直到她走進正殿才垂下眼簾，眼神裏有了一絲不甘。

……

正殿裏，皇後正喝着清茶，一見到顏昭華進來，立即笑逐顏開：“敏彤說，你早就在偏殿候着了，本宮也不好再留戀床榻。你等了好一會兒了吧？”

“回娘娘，也就一盞茶的功夫。”顏昭華淺淺一笑，邊行禮邊說：“看來娘娘昨晚睡得不錯，倒是臣妾來得不是時候，攪擾娘娘休息了。”

“不會，”皇後看了眼她旁邊的凳子，道：“你快坐。”

顏昭華慢慢坐下，心中怪異之感叢生。看她現在這般溫柔熱絡，就像是看到了原來的自己，讓人怎麽也想不到，還會有那樣陰鸷狠戾的一面。

皇後道：“沒想到你的法子這麽管用，本宮昨晚确實睡得很好。”

顏昭華道：“既然娘娘覺得有用，那不如今晚，臣妾還來為娘娘奏樂助眠。”

皇後臉色一沉，有些不悅：“不必了，本宮哪能天天勞煩你。”

顏昭華馬上以退為進：“是臣妾唐突了，還請娘娘見諒。”

皇後默了片刻，語氣緩和不少：“本宮聽聞顏大人前些日子病了，告了半個月的假，近來可有好些？”

顏昭華心裏暗喜，這皇後終于按耐不住了。