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正殿裏肖充儀小心和拓跋皇後對話幾句，發覺她其實是個極好說話的人。

肖充儀十四歲當初入潛邸，自此于後宅之中安靜度日，皇帝上位登基後入宮做充儀，哪裏見過拓跋言這樣大氣爽朗的女子。

從前想象中巾帼英豪的形象竟和眼前之人漸漸重合，仿佛從腦海中走出一般，看拓跋将軍的眼神也越發熱切敬慕。

拓跋言坦然受之，天下仰慕自己的女子千千萬，早就習以為常。

兩人聊得投機，有宮女來報：“甘澤宮林婕妤到。”

拓跋皇後道：“請她進來罷。”

林婕妤風風火火進殿，她穿一身碧色衣裙，鵝蛋臉上笑意盈盈，沖正座上皇後拜倒，嬌聲道：“嫔妾甘澤宮婕妤林氏請皇後娘娘千歲金安，願娘娘常樂。”

拓跋言微微擡手，面上含笑：“林婕妤免禮，請起。”

林婕妤看着活潑開朗，禮數上卻絲毫不差，口稱皇後仁慈，又是恭謹一拜，這才起身直奔肖充儀座位那邊去。

當下宮中嫔妃不多，拓跋皇後未曾入宮時，位分最高的是翊坤宮賢妃安氏，皇帝獨寵安賢妃，妃位僅立安氏一人，九嫔除去肖充儀外，也只有個死去的側妃顧氏追封昭儀，如此肖充儀倒成了安賢妃下第一人。

林婕妤福身給肖充儀問安，兩人對視一眼，林婕妤略有些讨好的甜笑，喜滋滋挨着她坐下。

拓跋言把這些都看在眼中，若有所思，心想肖氏與林氏關系倒真是極好。

這會兒薛美人也到了，不早不晚踩着時間，美人以下的低位分小主沒有進正殿給皇後請安的資格的，薛氏瞧着還算安分，木讷讷跪拜行禮。

安賢妃還不見蹤影。

坤寧宮中氣氛開始尴尬起來。

拓跋言噙着微笑，眼神冰冷，安氏這是要擺擂臺和她叫陣。

殿中三位嫔妃哪能看不出皇後的惱意，肖充儀自顧自喝茶，林婕妤臉上的笑意收斂，安靜坐着，薛美人則更像木頭了，一動不動仿若要和椅子長在一起。

且将時間後退片刻，翊坤宮那邊。

燕徹從床榻上坐起身，窗外天色還未亮，寝殿裏只燃了寥寥幾盞燈，亮度調的恰到好處，身側被褥裏尚殘留着溫熱與幽淡馨香，安歌雲卻不知何處去了。

他披上外衣，循着隐約人聲一路找到偏殿門口，窗紙上映照着幾個模糊身影，坐在梳妝鏡前的約莫是安歌雲，燕徹鬼使神差停住腳步，側耳傾聽。

昨晚冒死來尋燕徹的陪嫁侍女正在為安歌雲梳頭，她輕聲道：“娘娘，太醫都說了，您懷着身孕不宜勞累，眼下時辰還早，為何不多歇息一會兒。”

安歌雲細聲道：“昨兒大婚夜，皇上本該陪着皇後，只恨我身子不濟，竟惹他為我擔憂。朝廷上的事已經夠讓皇上操勞，皇後娘娘那邊就由我來請罪吧。”

侍女聲音略有些提高，她憤憤道：

“娘娘和皇上伉俪情深，皇上亦說過多次，若有了皇子便可名正言順封娘娘為後。好容易有了喜訊，您偏要瞞着皇上，倒讓那個粗蠻女人奪了去——”

安歌雲呵斥道：“住嘴！不許胡說！”

侍女身影直直跪下，她哽咽道：“娘娘不讓畫屏說實話，可是畫屏真的替娘娘委屈，便是嫁進個普通人家做正頭娘子，也強過在宮裏心驚膽戰的過活。您替太後抄了那麽多卷經書，為繡佛像做壽禮險些熬壞眼睛，可太後有把您當兒媳看待嗎？別人嫉恨娘娘得寵，誰知道娘娘的苦！”

屋子裏沉默了一會兒，安歌雲疲憊的聲音傳出來：

“這樣的話，以後不要再說了，否則我也保不了你的性命。”

畫屏無奈，只好應下。

燕徹只覺心中絞痛，他雙拳緊握，死死咬住牙關。

若不是今日聽得主仆二人談話，他竟不知母親私下刁難過歌雲，更不知歌雲受過這麽多的苦，他以為自己能保護自己心愛的人，能守住祖宗江山基業、做出一番事業，竟都是空談！

戴進忠不知什麽時候跟了過來，他也不敢出聲，弓着腰在一旁候着。

“陛下？”

燕徹回神，安歌雲盛裝打扮立在門前，她眼眶微紅，慌亂捏着帕子跪倒：“妾有罪，妾不該背後議論皇後太後……”

燕徹哪裏舍得她跪下，哪裏舍得讓她如此卑微，沖上前将安歌雲抱在懷中。兩個人擁抱着，四周侍女太監皆後退開，燕徹低聲在安歌雲耳邊說：

“我只認你是妻子，歌雲。母後也好，坤寧宮那個女人也好，還有拓跋晉老匹夫……總有一天，我會把自己的命運全部掌握在手中。”

安歌雲落淚了，她說：“歌雲從未懷疑過陛下的決心。成大事者不拘小節，陛下若為兒女私情耽誤了大業，那歌雲便是千古罪人，只能以死謝罪了……徹哥哥，就算為了歌雲，為了腹中的孩兒，下了朝去坤寧宮看看皇後娘娘吧。”

燕徹最終同意了安歌雲的請求，但他執意不許安歌雲踏足坤寧宮，安歌雲也只能應下。兩人溫存片刻，燕徹換了朝服，登上龍攆上朝去了。

安歌雲臉上的柔情漸漸淡去，她問畫屏：“被拓跋氏罰跪的那兩個侍女如何了？”

畫屏忙道：“還在跪着，可憐見兩個嬌滴滴的美人兒，都說心慈則貌美，拓跋氏如此刻薄狠毒，連身邊人都容不下，想來定醜過無鹽。”

安歌雲笑了：“或許吧，折騰了這麽久，本宮也倦了，扶我去歇一會兒。別忘了卯時一刻命人到坤寧宮同傳。”

畫屏口中稱是，扶安歌雲回寝殿歇息。

請安，是皇上不準讓去的，她一個弱女子，能違抗皇命麽？

翊坤宮的宮女跪在正殿中央：“賢妃娘娘有孕在身，且胎氣不穩，為保皇嗣，皇上特許免請安禮，望皇後娘娘體諒。”

拓跋言不言不語，她端起茶杯飲了一口，用杯蓋撥弄碧色茶湯中茶葉，然後問畫戟：

“皇後與賢妃，誰品級大？”

畫戟上前道：“按本朝規制，皇後為超品，下設有貴、淑、賢、德四妃，皆是正一品。皇後是正妻，嫔位位分最高，也只是妾室。”

拓跋言放下茶杯，漠然道：“本宮沒有問你，多嘴。”

畫戟忙退回去。

翊坤宮宮女跪得膝蓋生疼，偷偷擡眼看拓跋言，被她滿身寒氣驚的一抖，諾諾不語。

拓跋言森然問道：“本宮問你話，你為何不回答？”

那宮女仗着主子得寵，難免不把拓跋皇後放在眼中，方才行禮敷衍，語氣用詞也極嚣張。拓跋言的問話就是個明晃晃的坑，若答皇後貴過賢妃，她在皇後面前稱賢妃為娘娘，是大不敬；若答賢妃有孕，貴過皇後，皇後同樣拿住話柄直接打死她也是可以的。

拓跋言問了第三遍，殿中鴉雀無聲，她道：“翊坤宮教的好規矩，掌臉二十。”

在本朝，掌臉與掌嘴是相似的兩種刑罰，但後者多是罰自扇耳光、或他人代打，前者就要狠辣的多了，拿竹板抽打臉部，打幾下就血肉模糊了。

宮女怕極，哭喊着叩頭：“皇後娘娘，奴婢知錯了！奴婢再也不敢了！”

拓跋言冷笑：“本宮教你個乖，你該感恩戴德才是，不知好歹的死奴才，聽好了，本宮厭煩女人哭，行刑時若敢叫一聲，立刻攆出宮去。”

兩個內侍将宮女拖下去，竹板抽在皮肉上的聲音傳入殿內，所有人都默不作聲。

拓跋言對畫戟道：“給小主們續茶。”

畫戟趕緊依次續茶。

按規矩，掌臉之後犯事宮人還要回來謝恩聽訓，那宮女一路爬過來，口中的血零零星星拖了一地，其狀之慘令人不忍直視。

拓跋言嘆氣：“別怪本宮心狠，宮規如此，本宮也無可奈何。行了，回去禀告你家主子，好好養胎，以後都不用來請安了。”

攆走翊坤宮宮女，拓跋言笑着對三個嫔妃說：“賢妃不會教奴才，本宮是六宮之主，替她管教管教，倒讓你們跟着枯坐。”

三人忙行禮，肖充儀道：“理應如此。”

拓跋言道：“勞三位妹妹起大早來請安，都回宮歇着吧，日子還長呢。”

肖充儀踏出殿門，院中兩個大宮女已然跪了一早晨，神色萎靡，林婕妤追上來，親熱拉她：“表姐，你等等我。”

她二人也沒坐攆轎，各自宮人隔着一段距離跟在後頭，慢慢溜達着說話。

林婕妤嘟囔：“都說皇後娘娘英武，我本來将信将疑，可今天她一發怒，駭得我都不敢喘氣了，好大的威勢。”

肖充儀與有榮焉的笑：“自然如此，鎮北将軍的威名不是白來的。”

林婕妤道：“可她到底進了宮，安氏那女人……”

說到安歌雲，肖充儀微微皺眉。

林婕妤話鋒一轉：“好姐姐，我得了些上好的茶葉，你随我回宮，若嘗着喜歡，分一包給你。”

肖充儀似乎想到了別的事情，白皙臉頰染上微紅，嗔道：“我偏不，你走開。”

林婕妤不放手，低伏做小的求她。

傳話宮女回到翊坤宮，哭求安歌雲為她做主。

安歌雲一開始就是那這宮女投石問路，倒沒想到拓跋言竟會下這狠手。說起來，雖然是棄子好歹也是翊坤宮的人，打她就是打了全翊坤宮的臉，心裏着實惱火。

她對畫屏道：“叫喜順去找戴公公，把這事說給他。”