24 定計救人

這個回答顯然有些出乎顧铮的預料，他頭一回認認真真地将自己的視線落在賀卿身上。

雖說是要救人，但這可算不上“婦人之仁”。為朝廷大計，或許會有犧牲品，但絕不是眼下這種情況。等着看朝廷反應的，不單是瑞州的百姓，還有整個大楚無數州縣的百姓。若是放棄了唐禮臣，往後在他們眼中，朝廷的信用将大打折扣。

而一個不能得百姓信任的朝廷，還如何治理這個國家？

其實顧铮本來也打算要救唐禮臣，所以知道賀卿的想法跟自己一樣，他其實是有幾分高興的。

他看着賀卿，賀卿以為他要說點兒什麽，但最後，顧铮也只是淡然地收回視線，點頭道，“好，這個忙我幫了。”

跟聰明人說話，總是更省力氣。

不過，賀卿可不會主動承認，落人口實，她含笑道，“這怎麽能說是幫我的忙呢？顧大人乃是朝廷肱骨，救國于危、維護朝廷的臉面與威嚴，難道不是分內之事？”

顧铮失笑，“真師這過河拆橋的速度，未免也太快了些。”

“顧大人本來就有此意，倒是我多此一舉了。”賀卿神色不變，口中淡淡道。

顧铮自然也不會承認，只一笑，将話題轉回了唐禮臣的事情上，“真師可有良策？”

“這種事哪有萬全之策？”賀卿道，“如今瑞州看似鬧得很大，其實還是在看朝廷的應對。這種事絕不能後退一步，當發兵鎮之，難道還要與他們講道理不成？”

朝廷表現得越強勢，亂民才不敢擅動。而後再派人前往接應。唐禮臣又不是棒槌，只要有機會，必定能夠從府衙之中逃出來。屆時少了人質，要解決亂民就容易了。

顧铮搖頭道，“如今朝中局勢如此，太皇太後只怕不會應允。”

一旦打起來，必然要牽涉到方方面面，對朝廷而言是個不小的負擔。太皇太後如今的态度，必然是“多一事不如少一事”，絕不會主動給自己攬這種麻煩。

花一點小小的代價将瑞州的亂民安撫下去，對她而言更簡單。

“這你不必擔心，”賀卿深吸一口氣，“若是顧大人能說服薛相公，在朝上向太皇太後進言，我就能借機說服她。”

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顧铮看了她一眼，低頭思量片刻，點頭道，“好。”

他沒問賀卿是否有把握。這個問題的答案，只要看看賀卿現在緊張的表情，就可猜測一二。但世上的事，有十成把握的畢竟不多，大多數時候，不過是博那一個可能罷了。總不能因為未必成事，就什麽都不做吧？

不過，偏偏選了這條路，這位慧如真師的膽子的确不小。不論她的話說得多委婉，實際上還是要朝臣倒逼太皇太後，以勢壓之。這種做法，稍有不慎，恐怕會将所有人都折在裏頭。

但風險越大，收益也越大。

既然已經決定要做，顧铮心想，不如就來一把大的。

下午接着議事，賀卿并未繼續參與。早上是适逢其會，但她一直留在咨平殿內，畢竟不妥。在這種事情上，沒必要惹來別人的疑窦。

她去了一趟坤華宮。

張太後的肚子已經七個月，腹部明顯凸起，雖然她自己看上去受到的影響并不大，但整個坤華宮的氣氛卻緊張了不少。行動間必要有人上前攙扶，以免出現意外。衣食住行，邱姑姑更是親自盯着，看得很緊。

就連賀卿過來說話，她也一定要跟在旁邊，免得賀卿再撺掇着張太後去做什麽。

如今張太後肚子裏的孩子最要緊，賀卿本來就沒打算讓她牽扯進來，見她一切都好，便主動起身告辭了。

回轉問道宮，她便枯坐房中，不斷翻閱記憶，尋找能夠勸說太皇太後的各種說法和依據，務求能夠打動她，讓她改變主意。

這天下午的議事，如賀卿所料，并沒有結果。

這也不奇怪，舉凡這種牽扯很廣的事，少有能夠迅速定下來的，朝上總要議上幾日。

顧铮的動作夠快，第二天早朝時，薛知道便當衆表明了自己的态度。而他的話就像一個引子，立刻有無數官員站出來附和，形成了一股不容忽視的力量。就連原本力主安撫的汪同，面對這樣的局勢，都不免弱了聲勢。

這完全在控制之外的變化讓太皇太後十分不快，早朝并未持續太長時間就散了。

因為太皇太後直接拂袖而去，後續自然就沒了安排。重臣們站在大殿裏面面相觑片刻，而後由薛知道出面，讓值守的內侍通傳，請求前往咨平殿奏對。

太皇太後聽到內侍轉達的話時剛剛更衣完畢，正在喝茶潤桑，聞言氣得将手中杯子摔了出去，“你去告訴薛知道，哀家今日不見人！”

下面的态度如此整齊劃一，其中威逼的意思，太皇太後已經全然接收到了。

來自朝臣的聲勢，讓身居高位的她産生了強烈的危機感。看似是她執掌朝政，但實際上，她卻只能倚重朝臣來處理這些事。一旦彼此的想法相悖，朝臣完全有能力逼迫她改變主意。

這是太皇太後第一次體會到這種糟糕的感覺。即使明知道自己并不是真正的至尊，她心中還是驚怒不已。

這種時候，她無法心平氣和地接見朝臣，不如不見。

等傳話的內侍走了，她才重新坐下來，擡手掐着眉心，感覺十分頭痛。

賀卿一直在關注此事，幾乎是掐着時間過來求見的。太皇太後想着她在許多事情上都頗有見地，便宣了她來見面。

地上的碎瓷器還沒有收拾，也就成了賀卿最好的切入點，“這可是娘娘最愛的一套瓷器，莫不是失手摔了？那就太可惜了。這一套還是惠帝爺在時燒的，後來總燒不出這麽好的顏色。”

她說着，蹲下身撿起一塊碎瓷片，放在手心裏，搖頭嘆息。

“你不見哀家正生着氣？也不來勸，倒是光顧着看瓷器了。”太皇太後嗔怪了一句。但被賀卿一打岔，情緒倒是平複了一些。

賀卿這才笑問，“是誰惹得太皇太後如此生氣？實在該罰！”

太皇太後的連沉了下來，“法不責衆，他倒是打的好算盤！哀家也不過白氣一回，若當真責罰了，只怕這朝堂上就再容不下哀家了！”

“這話是怎麽說的？”賀卿露出了一點惶恐之色，“娘娘可是為朝上的事煩心？”

“就是瑞州的事。”太皇太後道，“一場民變，既然事出有因，那只需解決了也就是，若真打起來可不是勞民傷財？可朝上的大臣們，似乎都認為該打。卻也不想想，如今朝中才略安定些，戰事一起，只怕又要生出事端。”

“原來是為了這事。”賀卿将手裏的碎瓷片放下，對太皇太後道，“外頭的事我不懂，不過娘娘若是不生氣，我倒有一句話要說。”

“什麽話？”

“這一仗，的确該打。”

太皇太後勃然變色，“怎麽，連你也要來做說客？”

“我一個方外之人，又是女子，誰會請我做說客？娘娘且聽我分說，”賀卿不慌不忙道，“外間的事不論，但正因為朝中如今不算穩定，這一仗才必定要打。”

“哦？怎麽說？”大抵因為賀卿并非利益相關之人，太皇太後便也多了幾分耐心。

賀卿道，“春秋時，楚國為五霸之一，國力強盛。然而楚莊王病逝早亡，年僅十歲的楚共王繼位，楚國便陷入了危機之中。為了穩定局面，代理朝政的太後與大臣商議，決定聯合齊國攻打魯國。我也曾聽聞，草原民族為了緩解內部分裂與争鬥之勢，往往總要糾集起來，對中原用兵。太皇太後試想，這是為何？”

太皇太後也讀了不少史書，自然聞弦歌而知雅意，“外面有了一個共同的敵人，便可以順利将矛盾轉移，反倒有利于內部團結。”

“正是如此。”賀卿點頭道，“瑞州自然是癬疥之患，但若是能一振朝廷聲威，令朝中大臣同心協力，便是興師動衆一些又何妨？——正是要興師動衆，好教所有人都知曉，國朝仍然穩固。”