40 妄自菲薄

順寧元年四月，趕赴江南的欽差還朝，将周有霖等一幹陽山貪污案相關人員押解到京。太皇太後曉谕刑部、禦史臺和大理寺三司會審，徹查此案。

本來三司會審的目的，是審出此案是否與參政知事顧铮有關，然而第一次問訊時，作為主犯的周有霖卻大肆喊冤，絕不承認自己與此案有關，聲稱自己是被人陷害，請求朝廷徹查，還自己一個清白。

這番話大出衣料之外，也讓三司負責審理此案的官員們頗為頭痛。

在江南時，面對着欽差，周有霖雖然并未認罪，但一味沉默已經被解讀成了默認，如今忽然要翻案，自然是個大麻煩。

然而案子已經移交過來，且上達天聽，又牽扯到顧铮這個關鍵人物，絕不能草草了事，因此只得從頭審問。

這一審，還真審出問題來了。

其中一份之前确認由周有霖簽字生效，調取災銀的文書，被證明乃是僞造。周有霖根本沒有見過、更絕不可能簽發這份文書，但倉庫裏的錢糧，卻的确就是用這份文書調走的。

能夠模仿周有霖字跡甚至接觸到他的印章，此人必然十分親近，因此周有霖身邊的屬官均被提審。然而這些屬官衆口一詞，都表示自己并不具備這樣的能力和條件，周有霖自己也無法指認到底是誰陷害了自己，案情一時陷入停滞。

不過在三司擴大了提審範圍，一一提審這些屬官們身邊的小吏長随時，新的證據出現了。根據一位小吏的說法，他知道其中一位屬官乃是左撇子，擅長左手書。

這位叫做黃子德的屬官左手所寫的字，被證實跟僞造文書上系出同一人，案情便又有了進一步的進展。

然而沒等三司進一步提審此人，查明身後是何人指使，那黃子德便在獄中用腰帶上吊自殺了。根據獄卒的說法，他臨死之前神神叨叨，反複念着一句“救命之恩無以為報”。

而經查實，周有霖的确曾經救過黃子德性命，這才将之收為己用。而黃子德平日裏在諸多屬官之中，也的确屬于比較親近他的那一撥。這一回栽贓陷害他，實在令人費解。

于是又有人提出，或許這是周有霖自導自演，就是為了洗脫嫌疑呢？

案情又重新陷入撲朔迷離之中。

因為重要證人死亡，線索斷了，因此三司只能再次提審一幹人等，從頭審起，希望能發現新的線索。

這世上的事畢竟總會留下痕跡，所以在案情停滞了幾天之後，又有了新的發現。

Advertisement

說起來，此事還與那兩位被抓起來的禦史有關。這兩位禦史，本是在調查周有霖的時候被人抓住關押，因此他們一直以為抓自己的是周有霖的人。然而根據周家一位目睹他們被抓走的人的說法，帶走他們的，乃是懷州府衙的人，與觀察使衙門并無關系。

前面的案情還沒有查清，又牽扯進了淮州知州張文骞，案情越發複雜了。

這個時候，負責審理此案的三司主官，分別掌管刑部、禦史臺幾大理寺，跟刑案訟獄打了一輩子交道的三位高官，不由生出一種不妙的預感，總覺得這件事背後只怕牽扯甚大。

而作為朝中高官，深知官場各種根結和關系的他們，更隐隐已經意識到了這件案子的指向。

三人聚在一起商量這上報的奏折該怎麽寫。按理說，既然有了新的發現，自然是順藤摸瓜查下去，但是繼續查下去的後果，他們并不知道自己是否能夠承擔得起。

要含糊其辭，草草結案，如今是最好的時機。以後牽扯深了，再要脫身便十分困難，說不得連自己都要陷進去。

然而不提食君之祿忠君之事，在其位謀其政，便說他們自己，走到現在這個位置，自然不可能沒有野心。但從這裏往上，每一步都很難，想要有所建樹，便不能怕事。若是這件案子能辦成鐵案，必然會成為他們政治生涯中十分輝煌的一筆。

但是話又說回來，經歷了靈帝獻帝兩朝，帝王對政事不上心，朝臣們也都習慣了混日子，真要提起精神來辦事，也不免瞻前顧後。——萬一他們豁出去了，太皇太後卻沒有深究的魄力，又當如何收場？

“且看這折子送上去之後的反應吧。”最後，禦史中丞顧先敏道。

“只能如此了。”大理寺卿文旭捋了捋胡須，點頭附和。刑部尚書張玉榮見狀，自然不會反對。三人斟酌一番詞句，便将奏折寫好，送了上去。

這封奏折，是何不平念給太皇太後聽的。聽完之後，太皇太後便問，“此事當允否？”

何不平低頭道，“自是當允。”

等太皇太後批了“照準”二字，他才仿佛閑聊一般感嘆道，“只是淮州與京城相距甚遠，這一來一回，不免耽誤工夫，卻不知何時才能審出個結果來。何況來回所費不菲，均要朝廷承擔。如今國庫空虛，這般耗費，着實叫人痛惜。”

“早知如此，該讓欽差在江南将此案審結。”太皇太後亦皺了皺眉，忽然問道，“如今弱再将此案發還江南審理，是否可行？”

何不平心下一喜，連忙道，“倒也有這樣的先例。”說着舉了兩個例子，道，“本來朝廷設置各級官衙，就是為了處理當地事務，若事事都要鬧到京城來，反倒不像樣子了。此事雖大，卻也只涉及江南一省，本就該在當地審結。”

太皇太後想到當初是顧铮請求，自己才将案子移到京城審理，眉頭皺得更緊。

三司主官再想不到，一份請求召淮州知州及其所屬一應官員回京協理案件的奏折，居然會得到那麽出乎預料的反應。

太皇太後雖然照準了這個要求，卻又提出此案發生在江南，而且似牽連甚廣，審理起來必然十分困難，需要調取的人證物證不少，江南路途遙遠，往來不便，不如将案子發還，派遣欽差前往審理。

簡直……荒唐。

視朝政如兒戲，甚至根本沒有意識到這個案子背後到底勾連着什麽，更不明白為什麽這個案子會被送到京城來審理，着實讓一應等着看太皇太後反應的官員們大失所望。

其實，說句誅心的話，太皇太後蠢鈍一些，朝臣們雖然覺得為難，卻反而更加安心。

怕的就是既不聰明，又總想着左右朝事。沒有那個本事，勉強插手，最後會是什麽結果不言而喻。

如今的太皇太後，就多少有點這樣的意思。這個決定，竟叫人看不清楚，她到底是要将此案一審到底，還是要捂蓋子，不叫人深查下去。

好在并不是直接發明旨，所以三司選擇了置若罔聞，先把已經準了的那份奏折給辦了，着人前往淮州，宣召張文骞及一幹人等入京。

這個案子乃是京城最近第一大熱鬧事。京城百姓愛說政事，何況此案各種跌宕起伏，處處都是談資，自然引得無數人關注。就連兩耳不聞窗外事的賀卿，也不免聽聞了一些流言。

上輩子這個時候，她已經死了，自然不會知道這個案子。而來自現代的那份記憶，也沒有那麽細致的內容。

但不知道為什麽，她隐隐感覺到，這份案子似乎跟顧铮有脫不開的聯系。

他在江南待着的那大半年，絕不只是在赈災。

如果這個案子真的跟顧铮有關，甚至是因為他才出現，那麽上輩子，應該根本就沒有這回事了。畢竟楚朝還在的時候，顧铮聲名不顯，在朝中也沒什麽話語權，根本掀不起這麽大的風浪。

這是改變，雖然不知道是好是壞，結果如何，但是賀卿心中卻對它生出了一種期待。

她想改變楚朝的命運，想讓歷史上的某些事情不再發生，需要的就是這樣的改變。它一開始也許很好，但是蝴蝶煽動翅膀，很有可能會造成太平洋另一側的大風暴，星星之火也可以燎原，遲早有一天，這變化會影響到整個大楚，改變某些既定的軌跡。

懷着這種微妙的心情，再次見到顧铮時，賀卿便主動問起了此事。

當然，是以閑談的口吻提起。畢竟她的猜想只是猜想，是不能拿到臺面上來說的。好在這件事的确熱鬧，不說她，就是謝池春和鵲橋仙，對此也很有興趣，在旁邊幫腔，便不顯得賀卿這番話突兀了。

顧铮揉了揉隐隐作痛的額角，無奈地嘆道，“外間都是這些煩心事也就罷了，怎麽到了這裏，還是躲不開？”

“顧大人的嫌疑不是已經洗清了嗎，為何還會為此事煩心？”賀卿問。

顧铮看了她一眼，似笑非笑道，“真師既然已經猜到了，又何必再問？”

“若是不問，怎知我當真猜到了？”賀卿一笑。

顧铮聞言，忽然站了起來，朝賀卿鄭重一禮，順水推舟，“真師既然知道了，想來不會放着此事不管。”

這強買強賣的态度弄得賀卿一愣，再想不到顧學士也有這麽無賴的一天，她失笑，“顧大人未免太看得起我，朝廷大事，我一介女子，又能做什麽？”

“真師何必妄自菲薄，此事如今也只有你能辦成。”顧铮的表情倒是很嚴肅，顯然這番話雖然突兀，卻并非心血來潮。

賀卿也看着他，緩緩道，“可我為什麽要做呢？”