61 危機重重

第二日，京兆府有兩位女子上門擊鼓鳴冤，自稱一是曾任江南巡漕禦史杜清之女，一是曾任江南管河同知吳景林侄女，二人聯名上告，一張狀子幾乎将江南大半個官場都囊括了進去。

二人高調登門，聚集了不少京城百姓跟随，而後當衆擊鼓鳴冤，哭訴罪狀，頓時引發了軒然大波。

消息先在民間傳開，然後才被送到了政事堂和宮中。

江南的局勢很糟糕，這是大部分朝臣都有的意識，但究竟壞到了什麽地步，卻很少有人确切知曉。

而這一份狀書，卻讓所有人都有了一個确切的認知。因為在這份狀子上寫得清清楚楚，江南幾大家族，聯合江南漕運總督府，以及沿河各級州縣，以漕運為中心，形成了一道非常嚴密的網絡，将整個江南控制得鐵桶一般。

在這個範圍之內，他們可謂是為所欲為。欺男霸女，強占良田，低買高賣、壟斷市場，收受賄賂，截留稅銀稅糧……但凡是能想得到的罪狀，幾乎都犯了個遍。

而這件事之所以能捂住那麽長時間，卻是因為這個網實在是太緊密。

他們在京城也有自己的人，甚至可以左右吏部選官，确保被調派往江南的，都是他們自己的人。

當然，這一點并不絕對。所以偶爾有無法掌控的官員被派往江南，擔任相關的職位，他們就會先利用錢權美色腐蝕人心，将人拉攏到自己的陣營之中。

如果這些官員不識趣，那麽下一步就是各種打壓架空，叫他們在當地寸步難行，根本無法處理任何事務，而後再運作一番，便可以讓他們黯然去職。如果不但不識趣，還想要将此事捅出來，那麽這個官員将會被留在江南，永遠開不了口。

杜清和吳景林就是這樣的官員，他們發現了江南的龌龊，不但不受腐蝕，還暗中調查，打算抓住證據，向朝廷舉報。但在別人的地盤上，行事再如何周密也難免會洩露，因而最終功敗垂成，一個“意外墜河”，一個“突發急症”，在任上死去。

然而他們的死亡，不但沒有對根深葉茂的江南官場造成任何影響，反而成了後來人最好的“前車之鑒”，讓他們乖乖走向正确的道路。

當然，百密仍有一疏，這些人并不知道，杜清和吳景林在調查的時候就已經察覺到了危機的存在，擔憂自己會出事，于是事先将調查結果封存，交給了自己的家人。

而事發之後，那些人對兩家人進行了長達數年的搜尋、跟蹤與逼迫，才逐漸相信他們的确什麽都沒留下來，漸漸放松警惕。

即使如此，他們的日子也不好過，颠沛流離之下，兩家都只剩下一個女兒，還一前一後流落到了青樓之中。在這風月場中見慣了世情，她們反而更加老練，冒險繼續起了父輩曾經做過的事，并在這個過程中結識，相互扶持到如今。

她們查到證據之後，冒險設法上京，聽聞朝廷要詳查江南之事，這才來出首狀告。

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這個故事之中頗多可商榷之處，這麽重要的事竟然由兩個無法接觸政事的女子做成，那滿江南的官員都該以死謝罪了。何況朝中還有不少人知道，這兩個女子是當初被顧铮帶到京城的。

不過，相較于她們曝光出來的內容，這中間的過程反倒不重要了。

有了這份名單以及相應的各種證據，對江南的調查可以說是一日千裏，不必再局限于張文骞本人。

這樣的大事，京兆府不敢自專，連人都沒有收押，直接囫囵個兒送到了三司會審臨時辦公的刑部衙門。

張玉榮本來正準備按照自己承諾過的，設法拖延調查之事，卻沒想到這麽一個燙手山芋送到了手裏，而皇太後和政事堂都對此給予了最大的重視，并且着令他們即刻深入調查。

這件事若是真的，必須要以雷霆手段調查清楚，迅速解決，否則只會打草驚蛇，讓對方有足夠的時間抹平證據。

“玉聲可是給我出了個難題啊！”政事堂裏，劉牧川眉頭緊皺着站在顧铮面前。

早就知道顧铮會主動退一步，把好處都讓給自己必然有古怪，卻怎麽都沒想到，竟然會是這麽大的事。

這幾乎是要将天翻個個兒了！

那可是江南，一個弄不好，說不定連大楚國祚都會被影響。實話實說，劉牧川對顧铮這種勇氣是很佩服的，但把自己也坑進去，趕鴨子上架不得不主動挑起大梁，他心裏卻是想罵娘。

有本事鬧事，有本事自己擔着啊，把他也拉下水是什麽道理？

對于他的指控，顧铮一臉無辜，“劉相這話從何說起？江南的局勢壞到這個地步，及早發現處理，對朝廷而言雖然艱難，卻也是好事。否則等到無可挽回之際，再要動手就遲了。”

“再者說，局勢雖然艱難，但在我看來，卻也是最好的機會。如今朝廷別無選擇，只能背水一戰。若能解決江南，國庫不再空虛，便可從容應對。若是等局勢穩定了，只怕其中少不得各方角力，說不定又拖到遙遙無期。”

劉牧川轉念一想，又覺得他這話倒也有幾分道理。生在要命處的膿瘡，平日裏不方便碰，趁着病重的時候挑破，一并治了，情況也不見得會更壞。

何況，劉牧川自己對政治生涯也并非沒有期許。

以前薛知道在朝堂上雖不至于一手遮天，但遮住他劉牧川卻是沒問題的。等薛知道走了，提上來一個顧铮，明眼人都知道是為什麽。劉牧川也曾因此擔憂過。如今顧铮的行事與他所想的不同，并不是那等把着權力不讓的，也算是給了他機會。

此事雖難，但正因如此，若是能夠做成，于他而言，當是最輝煌的履歷了。

劉牧川與薛知道年紀相仿，雖然他自己覺得還有餘力，但現實是似顧铮這樣的年輕人他根本擋不住，如薛知道那般主動讓路還好看些。所以他能在朝的日子，估計不會太多了。

若能在離開之前解決了江南之事，西北再來一場大捷，便是不世出的功勞。挾着這樣的大功致仕，他會成為比薛知道更令人稱道的宰相，日後青史之上，也必有一席之地。

即使顧铮可能另有打算，自己有被他利用之嫌，劉牧川也不在意了。

他開始發動自身人脈，積極推動此事。他在朝多年，平日裏不顯山不露水，此時陡然發力，才叫人驚覺這朝堂上還隐藏着這麽大一股勢力。

在政事堂的幹預和推動之下，三司很快抽調了幾位官員，組成欽差隊伍，并授予一直負責審理此案的禦史中丞顧先敏為江南巡撫，率領欽差隊伍前往江南調查此事。因為事情非同小可，因此還特意撥了一支軍隊随行。

然而就在出發前夕，有大臣上書彈劾顧先敏十大罪狀，讓欽差隊的行程不得不暫時停止。

顧先敏這個欽差人選，是再三商榷之後才确定的。這一趟江南之行危機重重，所遇到的情況必然十分複雜，萬一欽差也被對方腐蝕，那就是最大的笑話了，因而人選必須慎重。

此前陽山縣一案由三司會審，實際上大理寺卿和刑部尚書都有和稀泥的意思，只有顧先敏一力主持調查，劉牧川這才舉薦了他。誰知忽然節外生枝，竟在這個緊要關頭出了事。

但這還僅僅只是個開頭。

之後，不管提議由誰來擔任欽差，接下來都會出問題被人彈劾。

中國自古就是人情社會，講究一人得道雞犬升天。許多官員即便自身為官雖然清正，然而畢竟還有不少親戚故舊在。人越多，就越難以約束，有人打着自己的名號在外面辦事，未必能夠第一時間發現。

這樣的小事，放在平常，不過是按例處罰，不會太過追究。然而如今正值挑選欽差的敏感時刻，每一個小問題都會被放大。

如此一來，人選便遲遲不能定下。

然而朝廷能等，鐵狼族卻不能等。援軍還沒有趕到，但西北已經打起來了。

鐵狼族的優勢在于騎兵，因此他們通常都會設法繞過邊境線進入大楚境內。因為大楚的守軍只在邊境一帶布防，關內則只在城內駐紮軍隊，城外則是大片的村落和良田。

騎兵機動性強，化成小股，很容易就能找到防守漏洞鑽進來。只要不靠近縣城，在各個村落劫掠一番，便會有豐厚的收獲。

原本今年已經事先得了消息，加上駐守銀州的張芳将軍乃是積年宿将，布防十分嚴密，本不該讓鐵狼族有機可乘。然而這一次來的人太多了，二十萬大軍兵分三路，一路圍了銀州城與張芳将軍對峙，另外兩路一路走榆林關，一路走歸德州。

榆林關同樣是邊關重鎮，到處都是人工修築的寨堡，相互呼應支援，防守嚴密，然而歸德州的情況卻很複雜。這裏是歸化之地，安置了一部分歸附的草原部族，乃是胡漢雜居之地。鐵狼族人秘密策反了其中一部，悄無聲息就越過了封鎖線。