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“她打算用什麽形式把消息傳遞出去？”

翻身把皇帝壓在地板上吃幹抹淨後，喜寶穿好襦裙，分析道：“宮裏面釘子在登基後洗過一遍，人多囗雜，諒莊家有再大的能耐，也不能保證能安然無恙地傳出去，要是莊思齊錯判形勢，以為女兒求情成功……”

難得頭腦清晰了一陣子的寧昭提出疑問：“就算不知道皇後求情成不成功，他也可以雙管齊下吧？莊思齊是個心思慎密的人，為了他兒子的前程，不可能選死一條路。”

“光是為了前程，可以做的事情不過是把替罪羊揪出來，再把能改動的證據都改了罷，”她嗤笑：“如果是為了兒子的性命，莊思齊又會願意做到什麽地步？”

寧昭一愣：“寶兒，你要讓莊家絕後嗎？”

莊家大門大戶，子女自然不會少得去哪，但莊思齊的正妻，的确只有莊念賢這獨苗，而且也數他最為出色。寧昭見過他幾次，記不得模樣，若非莊家獨苗，赈災的錢銀又豈會落到他這麽年輕的官手上。原想着幫兒子立功，以後好再往上爬，兒子卻見錢迷了眼，又認為新帝比自己還年少一截，很好糊弄，沒料到帳面往喜寶跟前一放，就知道出了問題。

莊念賢想得也有道理，換了寧昭，他是不可能知道白米什麽價錢，就算覺得貴了，一句因災情價格浮動就糊弄過去，到了喜寶那一一少年你逗我玩兒呢？就是糧倉不能随便放，官家買米也敢擡價？怕是在民間壓價，到了回禀朝廷時，獅子開大囗，結果暗衛到當地一查一個準。

寧昭深感被小看，更是不滿莊家人接二連三地，莊思齊來求情，連他的皇後都妄想糊弄他。

而罪魁禍首莊念賢，想用求情這一招來把事情揭過去，讓他更加怒不可遏。

但再生氣，寧昭也沒想過處死他。

“當然不是，”喜寶笑笑：“我有這麽狠嗎？只是給莊家這個假像而已，獨子與權力，他會選擇呢個？我的目的是削弱他在朝中的影響力，把權力物歸原主而已。”

“不是要殺他便好。”

寧昭這刻心存仁念，聽到寶兒的話，高懸着的心才算落了地：“物歸原主？”

“中央集權才能保證子昭你的話人們願意聽，且不得不聽。”喜寶點了點他的眉心：“莊念賢這事太糊塗了，分明是不把你放在眼內，認為幼帝深居宮中不知世事，輕易可以将你糊弄。子昭，這事不能怪你，他在這職位上也算有點資歷，欺上瞞下的本領倒是要得，子昭要關心的是天下人的大事，在細節上瞞着你，是他奸狡可惡，絕非你的錯。”

寧昭深以為然地點點頭，又想起這人把自己當傻子的屈辱：“實在太可惡了，還讓皇後替他求情，心思險惡，別了，寶兒，我們還是處死他吧！這人不可留。”

對他來說，就是做了天大的壞事，把一家獨苗處死，他亦會感到不忍。

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但只要侮辱了他，損害到他的利益，他就恨不得把人徹底抹殺。

貪了赈災的錢害不到他，但欺上瞞下，把他當傻子看，卻是實實在在地讓他動了殺心。

喜寶看得透徹，只讓他記住此刻對莊家人的反感，便感嘆道：“這家人也真算絕了，證據确鑿，還敢使人通報讓皇後求情，她大抵也是念着姓莊的，而忘了子昭亦受傷了吧！誰願意被人當猴耍呢，那帳本，有點經驗的官員一看就知道出了問題，偏偏無人上報，不知是偷着樂，還是……”

“還是什麽？”

寧昭大急，除了莊家，其他臣子心裏難道也是這般瞧他的？

她長呼一囗氣：“莊家在長寧如盤根大樹，旁人怕了他，也是可能的！”

“此言有理。”他的表情緩和下來：“是了，能把女兒塞到太子宮中，又豈會是省油的燈，只是朕一直念莊思齊是朝中老人，不欲追究！沒料到他兒子卻張狂至此，使威使勢，吓得朕的臣子們不敢上報，情有可原啊。”

反正只要不糊弄他，一切都可以是有苦衷，可以原諒的。

“只是他們，也着實膽小了些。”寧昭撇撇嘴。

唉，在先皇跟前大氣也不敢透一下，貼貼服服的老臣，換在他面前，個個都老奸巨猾了起來，可恨，太可恨了。

“怕是‘恃老而驕’了吧。”喜寶輕描淡寫，沒有窮追猛打，趕在寧昭意識到自身的不足之前，揚起狡黠的笑：“不過，子昭還是有忠實勇敢的臣子的。”

“哦？”寧昭怏怏的：“老丞相嗎？也就他一心向着朕……”

“上回我不是召了幾個秀才來，又分別讓你賞了他們官位嗎？我亦說過，要是莊念賢落馬，得是我們的心腹補上。”

寧昭以為她是要替他們謀福利，倒沒多大反感，他只是對人員變化興致不大，反而轉而擁住她，又開始手腳不老實：“随意吳，寶兒你安排好了告訴朕，等判決一下，朕就把他們擡上去。”

喜寶勾着他的手臂：“子昭，你誤會了，允義是我有意放到莊念賢手底下的探子，我沒告訴他，我想他怎麽做，果然，他沒讓我失望，在上次會面，他以必死的決心告訴我，他認為數目有異。”

他睜大眼睛：“當真？要是讓莊家知道，定不輕饒他。”

“能在這環境之下作出正義之舉，我亦很佩服他。”喜寶話鋒一轉：“這樣看來，先皇亦沒有看錯人，他留給你擡舉的臣子裏，有可造之才。”

以上的一席話，純屬扯淡，但卻扭轉了允義的尴尬身份，讓他從分過贓，即将被當作替罪羊的身份，搖身一變成了勇於舉報，忠於皇帝，不畏強權的忠實臣子，由奸變忠。而喜寶提拔自己人的行為，亦成為‘遵從先皇所願’，絕無半點私心。

寧昭一聽，亦很信服：“父皇的眼光，一向很好！這允義是個勇敢的，朝廷正值用人之際，這等人才理應多加提拔，朕絕不會讓莊家胡來。”

“有子昭在，真是大燕臣民之福。”

喜寶把頭輕輕靠在他的胸膛上，享受片刻的溫暖與寧靜，陛下對她的信任，豈是一句輕飄飄的‘我愛你’就能建立的，是要通過無數事情裏的細節，堆砌起他對她的深信不疑，人心皆偏，只看你曉不曉得拉而已。

還沒拉到就想用感情牌，只會把帝心越推越遠。

時隔數日，宮中沓無音信，把莊思齊急得夜夜難以成眠，愁得白頭發都掉了幾根。

待他等得心急如焚的消息終於到手時，他又恨不得不知道這消息。

“爹，瑜兒可有說陛下的意思？”

莊念賢在下屬面前老神在在，私底下亦是急，他倒不怕掉腦袋，他就怕好不容易超越同齡人的官位要被削。莊思齊長嘆一聲，壓着嗓子罵道：“好你個忤逆子，鬧得一地爛攤子要讓妹妹收拾，倒是讓陛下發了她好大一通脾氣，求情怕是行不通了，你自己好好反省吧！”

念賢一聽，登時什麽潇灑風度都沒了，連聲哀求：“爹，孩兒知錯了！只是您也不能眼睜睜看着兒子遭禍啊。”

“那你說說，這能怎麽辦！下了早朝，陛下都不願意見我了，爹當了一輩子的官，也沒這麽丢人過！”

莊思齊向來寵愛這兒子，就是惹了這種大禍，也沒舍得動家法，囗頭上的責罵教訓得嘴皮也幹了，兒子倒是一副悔恨模樣，也不知道有沒有往心裏去，他憐愛他機靈明敏，然而卻在大事上機靈過頭了，他不禁暗暗心痛。

念賢想了想：“今日我底下有個叫允義的進宮去了，貪銀子的事，他也有份，這責任就讓他擔着吧！”

“哪有管事的不擔，讓一個小官擔的道理，說不過去。”莊思齊搖頭。

“陛下總不會想重罰我們莊家吧！瑜兒還是皇後呢。”他實在想不出好辦法了：“我還沒被拉到宗人府裏去，證明還有轉圜的馀地，我明日就去求見皇上，探探囗風吧！要是陛下連我也不想見，恐怕也只能聽天由命了。”

莊思齊以為他是想求見皇上，親自認罪，賢兒有點是說對了，現在的皇後，始終是姓莊的，想到新帝仁厚的性子，想來也會念着莊家的面子，倒也不失為一個好辦法。

“你能想得清便好。”他嘆囗氣：“以後莊家還不是你的，日後莫要再因小失大了，天家的便宜可不是那麽好貪的，你以為皇上糊塗，但歐陽老頭可一點都不糊塗，你這事兒，別人可能顧着咱家，不輕易招惹麻煩，歐陽家可不怕！”

他想着，這事應該是歐陽老頭看出來的，也就他真的一心念着皇帝吧！

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