19 紅袖

自家兒子如此說，就是要免下扶風扶雲的責罰。

薛慕極完好無缺的回來，如同珍寶失而複得，如今的馮欣，自然是孩兒說什麽是什麽，與身後命令，“杵着做什麽，還不快跟上？”

扶風扶雲擡頭看看師傅，暗衛長點頭後，默默跟着幾人回岚星院。

兩個暗衛的懸着半天的心，終于能放下。他們的戲演完了，能回去洗洗身後的汗換身衣服了。想想都後怕，若是被師傅知道，他們敢跟着世子，布下這麽個坑人的局面，十條命都不夠被他師傅削的。

薛慕極就比較悲慘，剛進院子，就被徐大夫扒光了衣服從頭到腳檢查一遍，灌了四碗不知道名字的苦藥，挨了足足四五十根針，才被捂上被子，貼了個完好無損的标簽。

徐大夫一把鼻涕一把淚的把治療驚吓的安神方留下，馮欣又囑咐了一千遍好好休息，才揉着眉心拖着長裙子離開他的屋子。

真是自己閑的沒事找罪受啊！

不過，想到能就此，一勞永逸的給未來大理寺卿安穩又美好的六年平江侯府生活，以及自己後半生揮霍家財的若幹日子，什麽犧牲都是值得的！

薛慕極從嚴實的被窩裏冒出個腦袋，把兩個丫鬟叫來，“辛苦辛苦，兩位姐姐真有辦法，神不知鬼不覺的，把那五封信給送出去了，連葉叔叔也瞞過。”

妙音妙語對視而笑，她們所有的準備都已經妥當，妙音說，“世子，您這是信不過我們嗎？我們可是夫人親自選出來，自幼跟着世子您的貼身丫鬟啊！”

薛慕極囑咐，“這事兒，千萬別跟我母親說。”

兩個丫鬟心領神會，妙音更是樂得世子這般布置，她給世子披上衣服，說，“那三房姓葉的，我早就看不順眼了，憑什麽夫人有的她也要有，夫人是何等高貴身份，那姓葉的不就是個下人低賤的出身，不說薛三爺那麽厲害的人物，竟然娶了她做夫人，老太君憑什麽那麽偏心！”

愛情這種事，也只有兩個當事人，懂得其中滋味，雖然薛慕極也好奇，他那被吹得了不得的三叔，為何會娶這麽個腦殘弱智且心胸狹隘的夫人。或許陷入熱戀的男女，根本不會介意對方的人品與智商，理智的堤壩，早就被洶湧的愛之潮水拍碎成渣渣了。

薛慕極側躺在床邊，順着窗戶看風景，忽然看着門口伸進個雀斑臉，他心裏咯噔一下，好像……好像他忘記請假了。

蔡大儒抱着一本厚厚的書，正在邁過岚星院的門檻。那本書的封皮，是那麽的眼熟，上輩子他抄過絕對不止一遍。

所謂一物降一物，兩個靈魂的身體，都拿着這位雀斑老頭沒有任何辦法，難怪上輩子陸攝政王每當聽說恩師回雍，都立刻帶着親兵出城橫掃匪窩，想當初，大靖全國的土匪，都在山寨裏擺個雀斑臉銅像，日日拜祭，保佑蔡大儒外出遠游永遠不要回雍都。

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能躲一時是一時，薛慕極趕緊鑽進被窩，把腦袋蒙起來。

蔡大儒把手裏的禮記，重重的拍在桌子上，薛慕極就是再裝聾也得被驚醒，他揉着惺忪的睡眼，把被子掀開一個小小角落，問，“師傅，您怎麽來了？”

蔡大儒簡單直白的表明來此的目的，“給我起來，今早晨的缺的課，我現在給你補上。還有，世子您不來上課，連個假都不請！小小年紀，就目無師長，簡直是視大靖禮法于無物，這本禮記，給我抄三遍。”

“師傅，我剛剛受過驚吓……”薛慕極咳嗦兩聲，“我被綁架，不是故意不去的。”

“正好，抄書可以安定心神，比什麽狗屁草藥管用的多。想我年輕的時候……”蔡大儒似只聽到前半部分。

整整一個下午，薛世子的耳朵眼嗡嗡亂響。滿腦子都是這位一介布衣因為滿臉雀斑受人歧視，一直到飛黃騰達成為文化界的絕世楷模，整整七十年的嘔心瀝血的成長奮鬥史。話說，您老不是要給我補課嗎？蔡爺爺！！！與其聽你講話，我寧願抄禮記，抄三千遍我也抄啊！

……

第二天，平江侯府管事的幾位，都聚集在懲戒堂裏，老太君拄着拐杖坐在正首，旁邊是薛侯爺與侯夫人馮欣。薛四爺也被叫來，同來的還有幾天不見人影的薛二爺。

薛二爺被大哥訓斥一番，自家兒子被狗咬成那麽慘，做父親的花天酒地連個面都不朝。薛二爺這才去看了躺在床上的薛懷瑾，還有哭的跟個淚人一般的小妾。可事情是意外，已經發生了，他總不能去怪罪自己的小舅子吧。想了想，唯有賞賜些珠寶安慰吧。

薛慕極到的時候，薛二爺正在與四爺聊天。

本來薛侯爺與夫人，本不允許小兒子來此的。今天的場面可能比較血腥，兒子的年紀還小。可薛慕極死纏爛打打破耍賴要來，還信誓旦旦的說，“身為平江世子，要學習如何處理家族的事物！要是因為見血光，就不要我旁觀，那将來我處理類似的事物時候，可能要束手無措，如何服衆，如何做平江之主？”

薛侯爺覺得自家孩兒越來越有世子的樣子，他被說動，點頭答應了。

老太君不知道自家孫子會來，似乎在躲避他的目光。這件事，她心裏有虧，薛慕極卻是大大方方的把所有長輩都拜了一遍。馮欣把薛慕極抱到身邊去坐。

人齊了，薛侯爺命令，把丫鬟與葉紅袖帶上堂來。

薛侯爺本來還擔心，母親會反對他這般堂審，但昨夜母親并未私下尋他，這讓他的心情稍稍輕松，昨天丫鬟已經認了，今天就是讓幾個兄弟一起來商量下，最終的處罰是什麽。

薛侯爺問下面跪着的兩個女子，“世子綁架的事故，你們還有什麽說的？”

葉紅袖還是兩個字，“沒做。”

丫鬟一直沒有說話，薛慕極發現，自從她今天被帶過來，就一直是這種走神的狀态。

老太君手上的念珠，噼啪碰撞輕微有聲，很有規律，薛慕極也奇怪，為何老太君自始至終沒有為葉紅袖求情，這不像那個一心偏袒三房的奶奶的行事作為。

薛四爺等得不耐煩，“快說，做了就是做了，沒做就是沒做，磨磨唧唧作甚！”

丫鬟被身後看押的侍衛推了一把，忽然身體向前撲倒。她整個身體趴在地上，顫抖着嗚嗚發聲，“不是我，我什麽也不知道……我不知道……”

薛慕極瞬間明白過來，他回頭，祖母臉上安詳平淡，似乎料定了事情發展的走向。

丫鬟瘋了。

昨夜被擡走關起來的時候，神志還清醒。明明只是皮外傷，過了一晚，為何變成如此神志不清的模樣？

是他大意了，輕視了老太君的城府。兒子在氣頭上，老太君越是勸說越有反效果，倒不如，從唯一的證人那邊做文章。

大概，昨夜丫鬟的夥食了，被摻和上某種致人瘋癫的藥材。

如此也罷，魔高一尺，道高一丈，他自有其他辦法。

侍衛要把丫鬟扶起來，丫鬟使勁兒掙脫，大喊着，“你們是誰？不要過來！不要過來！”

老太君嘆氣，說，“這丫鬟，是個瘋子。侯爺你昨天也是急壞了，相信這瘋丫鬟的鬼話。昨天她說的也是瘋話。什麽得了好處，或許有人另有所圖，借個瘋丫鬟，冤枉紅袖是主謀。”

老太君說道某個人的時候，盯着薛二爺的方向，薛二爺忙擺手，“不關我的事啊，我根本就不認識她！”

老太君緩緩說，“丫鬟是出自你二房，是誰指使她陷害紅袖的，你該心知肚明。”

薛二爺不說話，感情又是自家夫人惹出來的？

薛德忠看着夫人面色驟冷，先開口說，“母親，丫鬟昨天的神識是清楚的。”

昨天丫鬟重邢下，不可能欺騙他。丫鬟口口聲聲說自己的主子地葉紅袖，所有的事都是葉紅袖收買她讓她去做的。昨天丫鬟說的才是真話。

可惜。今天，這個重要人證已經失去了作用。母親這一招真是厲害。

平江侯嘆一口氣，丫鬟瘋了，沒有證人，老太君借着丫鬟的二房出身，把整件事推給二弟妹。葉紅袖不認，接下來就變成了二房夫人要置四子于死地。如老太君所說，蕭小姐的确也有理由恨薛懷咎。

再追究下去，事情要偏離情理了，追究無辜的二弟妹嗎？

平江侯知道馮欣不會善罷甘休，若馮欣央求，敬寧侯鐵定會走平江一趟，他夾在中間，進退兩難。

最後，他把目光投在小兒子身上，薛慕極正端着個糕點盤子吃的滿手油膩，指望兒子與馮欣說情嗎？

被自家父親盯得久了，薛慕極不好意思再吃。他真想罵爹，連自己的兒子的委屈都擺平不了，還是不是男人啊！算了，還是自己比較靠譜，他忽然舉着小手，說，“吃飽了，我要洗手。”

馮欣招呼，妙音與妙語，迅速端上盆子與毛巾，薛慕極仔細的洗手。

他的腿不老實，髒鞋底一腳踢到妙音的膝蓋上，妙音經受突如其來的這一遭，身體傾斜，水盆險些脫手，好在薛世子又扶了她一把，才沒連人帶水摔倒。

妙音半跪在地上，薛世子竟然跳下凳子，拉着妙音的手，想把人給拽起來。

世子個子矮，拽了半天沒用，還是妙音自己站起來了。

薛慕極優雅的走回去，拿過妙語遞上的毛巾來擦擦手，說，“好了，你們下去吧，我洗幹淨了。”

丫鬟的叫喊聲越來越大，平江侯揮揮手，侍衛把人押下去。

平江侯走近葉紅袖，說，“我且稱你一聲弟妹，因為你是三弟明媒正娶的發妻。三弟早逝，這些年來，你守着貞潔陪伴母親左右，與我薛家有恩。但一碼歸一碼，平江侯府，絕不會姑息，傷害世子之人。紅袖，三弟在天上看着你，你回答我，綁架世子，這件事，是不是你做的？”

葉紅袖毫不猶豫的搖頭，瘦削的臉廓帶着堅毅的神色。

“我知你沒有害極兒的心，但就算咎兒，也算是你的侄子。我昨天才得知，這十幾年，你都對那孩子做了些什麽。他是個孩子，如果你與三弟有親生骨肉，你會狠的下心來嗎？罪孽啊！

你……”

老太君打斷說，“紅袖，起來吧，我累了，你扶我去佛堂。”

老太君擡起右臂，葉紅袖卻是沒有起身。女子把臉轉向薛慕極的方向，問，“世子，二房那掃把星，未必承你的情。他命裏帶煞，遲早會牽累你，牽累整個平江侯府。”

看穿了？無所謂，薛慕極篤定葉紅袖不會說，就算說了，她爹娘也不會信。

葉紅袖又面向老太君，重重的在地上磕了三個頭。

“孩子，你這是……”

“母親，侯爺，夫人，紅袖認罪，我沒有綁架過世子，但跑馬場的事故，的确是紅袖做指使丁兒做的。紅袖為一己之私，至世子安危于不顧，對不起侯爺栽培，更對不起三爺信任。師兄與侯爺說過的，紅袖也全認。做下這些，紅袖已經沒有臉面，呆在平江祖宅。紅袖與三爺緣分已盡，此後出家修佛，再不理塵緣瑣事，也能為手上罪孽贖罪。紅袖最後的心願，是去平江祠堂，給父親與三爺上注香，望侯爺恩準。伺候，紅袖生死，與侯府再無瓜葛。”

說完，瘦削單薄的女子，直起身子，面對堂上吃驚的所有人，眼裏是釋懷與平靜，對于三爺，她執着了半輩子，終于能夠放下了。

還有，更重要的，是她的誓言，她的承諾。

“紅袖，你也瘋了嗎？”老太君急的站起來，她昨夜悄悄給丫鬟加了一味藥，弄瘋了這個唯一的證人，但紅袖為何還要承認呢！

葉紅袖把頭上的燕尾蝶玉釵，摘下來，放在地面，割舍掉最後的聯系之物。

她心裏清明，薛慕極是平江世子，平江未來的主子，薛慕極設計要她走，就算她今天不走，也早晚要走。

倒不如，潇灑些，幹脆些。三爺曾說過，之所以選了她，就是看中她不似女子心事沉重，能夠拿得起放得下。但三爺之智，人心算計可近妖魔，也有猜不透的時候。她不在乎，所以潇灑。每個人都有在乎的東西，在乎的，哪裏能夠輕易地放下呢？她葉紅袖生而為人，放不下的，唯有三爺。

薛慕極憋着話心裏不舒坦，自己與這位大概要此生不見了，他又從凳子上跳下來，用孩童迷茫又好奇的神采，問說，“三嬸嬸，丫鬟都瘋了，你大可以都推給丫鬟自作主張而為，你為何要自己承認呢？”

女子她緩緩站起來，向着衆人微微淺笑。她望着地上那別致的釵子，與薛世子說，“紅袖曾向三爺發過誓，若平江侯問話，紅袖都不可說謊。”