2 ☆、深海

克維爾頓的第一篇日記再往前推兩千一百八十九個晝夜，對于她而言，是個值得銘記的日子。

她出生于諾丹羅爾靠西的港口，這個港口在第四紀元之前都是被廢棄的。漁民每天只能在滿載穢物的近海面上捕撈，大多只是半死不活的小魚苗，女人們拎着刷洗過十幾回的瓦罐走到溝渠邊，将隔天馊臭的殘渣倒下。

但是第四紀元中期，有一個商人改變了西港口的格局。

沒有書籍記載這個商人的名字，但是對于他出海的那條船“深海號”卻耗費了無數篇章。據說這個商人不顧漁民的勸阻，在一個下午招募了十八個水手，從破落的西港口起航。

漁民非常不理解：“我告訴你……”

商人神定氣閑叼着煙鬥：“是的，蒸汽發動機，水手價錢面議，橘子帶夠了，明天就走，不知道什麽時候回來，信教，諾丹羅爾保佑，還有事情麽？”

漁民：“……”

一個月，兩個月，西港口的漁民早就忘記了那艘船，然而十一個月後的一個清晨，漁民們在沙地上發現了被沖刷上來的船體殘骸，他們翻開了這一堆散架的碎片，發現了僵死的商人，他半截身軀在海水中泡的發白，緊緊抱着的一個銅箱。

銅箱被撬開，裏面是滿滿的十二瓶濃郁液體。漁民大着膽子打開了其中一瓶，醇厚的味道順着微腥的海風蕩開，附近所有的海鷗都被迷惑，摔進了臭水溝。

“深海的神釀”自此傳開，最終傳到了諾丹羅爾的教皇耳中。

諾丹羅爾是這一片土地的名字，也是十八個同盟國和四十六個附屬國的權力中心。在諾丹羅爾的土地上，人類的戰争已經從第一紀元中期持續到第二紀元後期。最後教皇胡蒂安格羅以百萬狂熱教徒的屍骨鑄成了王座，以最強宗教的面孔統禦了衆國。

教皇凱勒圖十六世只品嘗了一口這令人沉醉的酒液，随即征召座下十八個同盟國以及他們的附屬國，集結三百萬的軍隊，去征讨這個遙遠偏僻的國度。

然而和開拓這段艱險路程的商人不同的是，軍隊乘風破浪抵達了依布烏海，結果卻是——

慘敗。

沿着西港口幾千裏的水域，都飄散着戰船的碎片，真正歸來的戰士們不足二十萬。整個諾丹羅爾震驚了，從指揮使的口述中，“依布烏海”這個曾經被視為天府之國的地方，漸漸被蒙上了陰暗的面紗。

或是說揭開神秘的遮羞布，意思一樣。

第五紀元前期，有一位探險家留下了一本手寫的書。第一次有人給依布烏海的怪物們取了名字，在他的書裏，稱他們為“血族”。

吸食血液的種族。

可盡管被貼上“邪惡的巢穴”“吸血的怪物”之類的标簽，探險者與商人們還是絡繹不絕出航，尋找那個傳說在深海盡頭的國度。

然而很少有人能說起這個故事中的王國，大部分人終其一生都找不到，也有人找到了，但是旅途太過險惡，在歸途中留下只字片語與珍稀物品，撒手人寰。

只是西港口再也不見了窮苦的漁民或是惡臭的水溝，它變得鮮活起來，水手的吆喝聲與蒸汽船鳴笛聲日夜不絕，嶄新的碼頭矗立着歷代教皇的雕像。

… …

克維爾頓的故事開始，是在第七紀元的後期。那個暴風雨的夜裏，旅店緊緊閉着門，船舶收帆抛錨，漲潮的海水漫過了碼頭。

她出生于這個雨夜的港口，竟然沒有被淹死，命硬。

克維爾頓的母親為她做的最後一件事就是扯斷臍帶，然後就不知所蹤。不過這也怪不到她母親，試想一下，挺着肚子跨越了萬裏海峽，從傳說中的依布烏海跑出來還成功生下了孩子，這簡直是人類史上的奇跡，探險家們聽了都要羞愧而死。

幸虧她母親是個血族，最大程度挽救了人類的自尊心。

克維爾頓被泡在海水裏，跟螃蟹一起吐了幾十分鐘的泡泡。直到慘白的碼頭汽燈掃來，一雙戴着古曜戒指的手伸入了浪潮裏，将血跡洗刷幹淨的嬰兒撈起，銀亮如月的發絲從豎起的衣領內側漏出，因為潮濕水汽而貼在了風衣的銀扣大氅上面。

這本不應該由一個國王出場，然而依布烏海的君主就這麽來到了這個港口，彎腰抱起了這個孩子，隔絕了懷抱外面一切暴風雨的肆虐。

數十個身披黑色鬥篷的身影四散開來，最終有人在水中撿起了兩片東西，那是微尖的耳廓，失去了全部血色，觸感都變得可怕。

國王沉默了很久，聲音在雨夜都像是輕柔的絲綢：“我從不想驅逐任何一個子民，可她竟放逐了自己。”

王不再停留，轉身行走于海水中，黑衣侍從跟随身後，其中領頭的侍從忽然低聲問道：“王，您已經允許這個孩子進入國土麽？”

“是的。”國王說，“任何種族都有活下去的資格，人類不祝福她，那麽我會。”