48 ☆、貓眼石

千花見過了這麽久還沒人來找狐之琬，鎮子上各處客棧也未見奇怪的人，心裏便安定了些。無論他為何突然出現在這裏，至少現在她是安全的。

聚珍齋活計比聚源樓多，要求也更嚴苛些，千花只擅長鑒定和設計樣式，至于如何去做，她生疏得很。然而這些對聚珍齋的師傅而言是必備的技能，因而初到聚珍齋，老師傅們欺她年紀小，又欺她技藝不精，很是瞧她不起，明裏暗裏排擠她。

聚源樓小，從未遇見過這種事，千花哪裏會想到人心如此複雜？她只忍着——聚珍齋給的銀錢不算少，就算是為了以後打算，只要東家和掌櫃沒有提起不要她，她就還得留在這裏。

夜裏和一葉一起吃飯，難免說起白天的事。一葉見自己一問她在聚珍齋過得如何，她就悶聲只管吃飯，左哄右哄，她才肯說一點。

當着一葉的面，她沒有說師傅們是怎樣欺負自己，只說自己技藝不精。可她實在太不擅長撒謊了，遮了頭就忘記蓋住尾巴，一葉一聽就聽出了端倪。

“可是那些老師傅欺負你了？”他道：“若是不開心，不去也罷，我去尋個活計做做，應當也養得起你。”

“你又養不了我一輩子，等你記憶恢複了，就該回自家去了。”千花白他一眼：“吃飯！”

一葉不會一輩子都是一葉，她可不想被狐之琬養着。

這日老師傅又要千花去做小工的活，因着是很粗重的活，千花不肯，與他争辯：“溫掌櫃可沒告訴我，我還得做這種事。”

老師傅道：“別拿溫掌櫃作擋箭牌！這裏面的事從來都只聽我安排，便是東家來了，我也從不退讓。連小工的活都做不了，怎麽做得師傅？誰不是從小工做起來的，你那點本事，誰不會？別人會的你半點都拿不起，誰肯服你？這人心不服，日子久了，便是我也難制住他們了，叫東家的生意怎麽做？”

“從前我也只管這些事，聚源樓的生意卻是越做越大，并沒見誰不服。”千花從不愛拿從前說事，可老師傅說的似乎很在理，但以她的經驗來看全無道理，不由得與他争了起來。“我做的那些樣式，可從沒見過別處先做出來的。”

“你……你那是投機取巧，可你能取一時的巧，取不了一輩子的巧！”老師傅氣勢足，嘴巴卻沒千花這麽伶俐，一時詞窮。

這時前頭有人過來，說是有人拿了一塊稀罕的貓眼石來，溫掌櫃拿不定主意，叫老師傅和千花過去看一看。

兩人的争辯便暫時停下了。老師傅一邊走，一邊大聲“嘀咕”：“也不知叫一個乳臭未幹的小丫頭去作什麽，能認得出來什麽？”

千花只作沒聽到——這種話争辯起來沒完沒了，純屬浪費時間。

貓眼石已是罕物了，那人拿來的貓眼石大如雞卵，半透明，地子葵花黃中透綠，中間貓瞳孔似的白光如三道光線并齊。貓眼石在清江鎮并不多見，溫掌櫃見得也少，這塊貓眼石看着像是上等貨，可他又有些拿不定主意。

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那人不耐煩地連聲催促：“你們到底要不要？我爹說了，這是塊寶貝，說少于一萬兩銀子就不賣。你們要是不要，我可還要拿去別家看一看呢。”

一萬兩銀子并不是個小數目，聚珍齋再財大氣粗也不那麽随意花錢。可這麽一大塊貓眼石，便是溫掌櫃這樣老成持重的，也有點不想放手。若是真的，買下來了再轉賣出去，可就不是一兩萬兩銀子的事了。

老師傅過手的寶貝多，眼力差不了；而千花眼力好，這是只有少數人知道的事——畢竟她年輕，難以被人信任，加上先前聚源樓程掌櫃怕人挖走她，也從不肯叫外人知道她。

老師傅面對這麽一大塊貓眼石也犯了難。貓眼石是罕物，他生平也僅見過一件，還是很小的一塊。叫他來鑒定，着實有些困難。他這方面還是很實誠的，不給東家惹麻煩，直接給溫掌櫃使眼神，表示自己鑒別不了。

倒是千花對着那塊石頭仔仔細細地看了一圈，對溫掌櫃搖了搖頭，說道：“這不是貓眼石，是勒子石，打磨得倒是仔細，可耐不住石頭質地太粗糙，中間那光也太散漫了些；真正的貓眼石，質地可比這緊實得多，光也細膩些。”

她年紀不大，說起這些話時卻一副胸有成足的樣子，語氣和眼神的堅定叫人信服。溫掌櫃和老師傅聽了她的話，都懷疑地望向貓眼石。

來賣石頭那人卻怒了，他沖千花大聲叫嚷：“你誰啊？知道什麽？我這可是上好的貓眼石，祖宗傳下來的！你說不是真的就不是真的啦？氣死我了，沒想到你們聚珍齋這麽不識貨，我不賣給你們了！”說着他便要來拿石頭走。

“慢着。”千花一閃身擋住那石頭，與他較起真來：“既然你不信它是假的，我就證明給你看。若是勒子石，水一滴上去就散；真的貓眼石，水滴上去是不散的。且看一看水滴在你這塊寶貝石頭上，是散還是不散，一鑒便知。”

說着她便吩咐一旁看着的夥計：“還不去取個滴水滴的器物來？”

她支使人的語氣與架勢都太自然了，夥計甚至忘記去想她才來不久，就乖乖地跑腿去了，不多時便取了來。千花取了些清水，滴在那石頭上，果不其然，水珠一着落在石頭上便四散開來，壓根兒就凝不住。

“我這兒沒有真的貓眼石，溫掌櫃您應當知道哪裏有。去尋個真的貓眼石再試試，就立見端倪了。”千花轉身對溫掌櫃說道。

一旁的老師傅看得目瞪口呆。這些常人絕不會外傳的竅門，若非常年浸|淫其中，哪裏能随意知曉。這小姑娘若不是常年摸着寶物玩，便是家裏有高人，絕非他先時想的那麽簡單。

那人見溫掌櫃一副當真要叫人去借一件真貓眼石來的仗勢，連忙沖上前奪過貓眼石塞進懷裏，嚷嚷道：“我不賣了，不賣了！”緊跟着奪門而逃。

只看反應便知那石頭的真假如何了。

看着他逃走的身影，千花呿了一口，不屑道：“死騙子，騙得倒刁鑽。”

溫掌櫃十分感激地看着千花：“千花啊，還好有你在，否則說不定我就将那勒子石買下來了，真不知該如何感謝你才好。”

千花也很感動地看着溫掌櫃：“那掌櫃給我加點兒工錢呗？”

溫掌櫃笑容立即僵了；老師傅臉也垮了下來——沒見過這麽不要臉當着這麽多人的面要錢的。

忽有人“噗嗤”一聲笑了出來，千花扭頭去看，不是東家溫雲初又是誰？

三人趕緊給東家打招呼。溫雲初溫和一笑，問溫掌櫃：“方才我路過鋪子門口，聽見外頭有人嚷嚷說咱們鋪子是騙子，發生什麽事了？”

溫掌櫃便将方才發生的事詳實地說了一遍，又起勁兒地誇千花。

溫雲初聽完，贊賞地看着千花，說道：“确實立了大功。”

“我方才是開玩笑的，東家別當真。”千花讪讪地說。

“嗯，我沒當真。”溫雲初認真地說。

這回輪到千花傻眼了。

一旁的溫掌櫃和老師傅看着想笑又不敢笑。

“你說他怎麽那麽貧呀，看起來一點兒也不像那種人。”晚上千花抱着一堆點心興沖沖地跑回家，坐在廚房裏一邊吃一邊看一葉做飯，還一邊跟他八卦溫雲初：“不過他真的很不錯哎，下午我說肚子餓了要出去買吃的，老師傅不讓，東家正巧聽見了，就叫人去買了很多點心給我們吃。——你要不要來一點？”

她盛情地邀請一葉一同分享。

一葉微微一笑：“你吃吧，我先做飯。不過不要吃太多，不然一會兒吃不下。”

千花便只顧自己吃了。

一葉一邊忙着，一邊對千花說道：“今日我尋了一份差事，是在林員外郎家做西席，往後若是你不開心，不去也不要緊，再找一份開心的便是，橫豎有我在，不會斷糧。”

“還好啦，今天那件事以後，老師傅都沒怎麽說叫我去做小工的活了。”千花笑眯眯地說，忽而疑惑道：“林員外家的小公子聽說很是頑皮，西席都換了好幾位了，最短的三日就給氣走了，你去不要緊麽？” 要是她，她可受不了那麽頑皮的孩子。

而且林員外自視甚高，請的西席也都不是一般人，怎地看上了一葉？

不過她很快就釋懷了。就像一葉自己說的，他只是失憶了，肚子裏的墨水應當還在，以狐之琬的本事，叫林員外信服只怕并不難。

“不要緊。”一葉笑道：“我很有耐心的，先試試罷。”

果然被一葉說中，千花吃了太多點心，到吃飯時就沒什麽食欲了。看着滿桌的菜，她有些不好意思地看着一葉：“那個……我好飽……吃不掉了……”

一葉聞言，微微一笑：“沒關系，吃不下就算了。”可他立即垂下眼去，那眼神可憐極了，看得千花都有點不忍心。

“我……我突然很想再吃一點……”她立即生硬地轉了畫風，拿起筷子大快朵頤。

作者有話要說： ======深井冰的話痨======

糍粑魚：我很懷疑一葉所謂的耐心。

千花：我也……

一葉：@ @你不信我麽？

千花：我信！

糍粑魚：一葉泥垢！