54 ☆、釋懷

聚源樓的師傅們自然沒想到縣太爺翻臉這麽快，頓時不住告饒。縣太爺不想叫他們将自己收受賄賂的事情也牽扯出來，只叫人往狠裏打，直打得奄奄一息連話也說不出來，他便好假惺惺地同林員外等人說今日是問不出來了，擇日再審。

他這點小伎倆哪瞞得過他們的眼睛，只是暫時跟縣太爺撕破臉并不合算，也只能假裝沒看出來。有林員外撐着腰，不怕聚源樓還能翻出天來。

何況縣太爺存了私心，自然只有聚源樓倒黴的份。

出了縣衙，溫雲初便說要去鎮上最大的酒樓，由他做東給衆人壓壓驚，也好感謝林員外出手相助。林員外只說自己還有事，婉言推拒後坐上自家馬車走了；一葉則說千花被吓壞了，須得先回家休息，也推拒不去，場面頓時顯得有點尴尬。

還是久不吭聲的千花開口了：“謝謝東家，這次真是不好意思，給聚珍齋帶來麻煩了。”

“聚源樓近來狀況不佳，想來你離開對他們影響不小，約莫他們見你過得順意，便想找個由頭鬧事罷了，不用放在心上。”溫雲初溫和地笑了笑，并不把此事放在心上，關切地問她：“沒吓到你吧？”

千花搖了搖頭：“沒被吓到，就是被惡心壞了，沒想到程掌櫃會這樣污蔑我，我以前那樣盡心盡力……”提起這件事她就郁悶，先前跟程掌櫃打招呼他沒理她，本以為以後都不會再有交集，誰知道他會這樣的？

“我與聚源樓程掌櫃打交道并不多，不好說什麽。”溫雲初嘆了一口氣，繼而鄭重地對千花說道：“你放心，聚珍齋絕不會這樣對待你。”

他怕千花受了此事影響，疑心起聚珍齋來。

“東家和溫掌櫃都是很好的人，我信你們。”千花倒沒想那麽多，她慣來不愛把人往壞裏想。

“你這麽說我就放心了。”溫雲初微微笑道，繼而看向一葉：“恕我多言，兄臺方才在衙門裏出手，雖然快意，但難免會叫某些人心存不滿，以後還需小心些為好。”

他方才見衙門裏亂成一團，而一葉抱着千花，以為他是看不慣千花被欺負，所以出手打了縣太爺等人。縣太爺是個目光短淺的人，雖說這次有林員外在壓制了他的氣焰，但誰知道他會不會暗中給人穿小鞋呢？是以才特意提醒一葉。

千花想說是自己砸的，不幹一葉的事，可一葉搶在她前面出了聲：“多謝提醒，我會記得的。”眼角餘光瞧見千花看着自己，還給她使了個眼神，叫她什麽也別說。

千花也不想叫聚珍齋的人以為自己多暴力，便乖乖地沒吭氣。

他們兩個眼神的交彙被溫雲初看在眼裏，他笑道：“兩位真是兄妹情深。”

“我們不打擾了，先回去了。”一葉卻道，轉身将走之際，又對正要踏上馬車的溫雲初說了一句：“我們并不是兄妹。”

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千花回到家裏倒頭便睡——一葉無奈極了，每回心裏不暢快，她便這樣悶頭睡覺，若不自己醒來，到了吃飯的時間也叫不醒她。

耐心地等到半宿，千花可算是醒了。現在她不會再悄悄地往廚房裏溜了，下樓看見一葉在堂廳坐着，便理所當然地揉着眼睛問他：“有吃的嗎？”

“有的。”一葉起身，五指遲疑而緩慢地張開，繼而攏起，将她柔軟的手握在其中。他向她柔柔一笑：“飯菜在廚房裏溫着，你去飯廳等吧，我給你拿過來。”他自然而然地牽着千花向前走，仿佛每日裏都是這般親密。

千花懵懵地任他牽着，一點兒也沒有抗拒；一葉看在眼裏，手便收得緊了些。

可惜房子不大，從堂屋走到飯廳也不過十幾二十步的距離，步子放得再小，也還是一會兒就走完了。直到感覺到掌心裏那只手在掙紮，一葉才意識到兩人已在桌前了。

看見千花疑惑的眼神——那眼底純淨如初，什麽也沒有——一葉遺憾地松開了手，裝作什麽也沒發生的樣子，對她笑了笑便往廚房走去。

第二天千花就有點不大願意去聚珍齋。昨日鬧了那麽大陣仗，還叫圍觀的人對聚珍齋指指點點，雖然溫雲初說不在意，她自己仍是過意不去。

“一葉，你幫我去溫掌櫃請個假吧……”千花吃飯也磨磨蹭蹭的，一看就知道是想多耗點時間，說話時眼睛根本不看他，心虛的樣子任誰都看得出來。

“好。”一葉問也不問便應下來，還很好心地提議：“便是辭了也沒關系，我在林家做西席，養得起你。”

千花趕緊搖了搖頭：“我在家歇一日就好。”

一葉頗為遺憾：“不多請幾日麽？”

“不了。聚珍齋事情多，我總不去，該我做的那些事會堆起來的，這樣不好。”千花苦惱地說。她倒是想在家裏好好躲幾日，可那樣太坑別人了。

一葉便沒再說別的，只是催促她：“等你吃好，我收拾完便去。快吃吧，要冷了。”

溫掌櫃見千花遲遲不到，再見一葉時便已猜到了些許原因，他是擔心千花因此就不肯來了，聽一葉說她只是身體不适要休息一日，便松了一口氣。

兩人才說着，溫雲初捧着一個錦盒急急地走了進來，問溫掌櫃：“阿花可在？”

“她今日身子不适，方托了孟公子來告假。”溫掌櫃為難道。

溫雲初這才注意到一旁站着的一葉，先是略微愣了愣，繼而很有禮貌地同他打了個招呼，問他道：“她身子不适，不知嚴不嚴重，我有認識的名醫，要不要叫他去看看？”

看他的表情，倒是當真關心千花的。一葉淡淡道：“那倒不必，只是昨日驚到了，尚未緩過神來罷了。話已帶到，我先走了。”

“還請孟兄稍待片刻再走。”溫雲初止住他，轉頭對溫掌櫃說道：“叫個夥計去買些東西，讓孟兄帶回去給阿花吧，算是我的一點兒心意。”

一葉才要推拒，溫雲初很是懇切地說道：“也是我們疏忽，依着規矩，在聘請阿花時原該與聚源樓交涉清楚，卻并沒有放在心上，才令聚源樓有借口生事。這點心意還請一定不要拒絕。”

溫掌櫃也幫着說話：“是啊，孟公子，我們也很是過意不去，你就收下吧。”

東西是要給千花的，千花還要上這兒來，他若是強行拒絕了，未必不會令千花不滿。一葉思量着，這才應了。

拒絕了他們叫夥計幫着送去千花家裏的提議，一葉過了兩條街，看不見他們了，随手将手裏大包小包的點心藥材丢給了路邊的乞丐。

回到家裏千花問他溫掌櫃說了些什麽，一葉只說溫掌櫃叫她好好休息，絲毫沒提溫雲初，更沒提丢給乞丐的那些東西。

千花果真只在家裏歇了一日便回去聚珍齋了，溫掌櫃一陣噓寒問暖令她極度不好意思，含糊應付了過去。等見着那些老師傅，有些人也甚是關切地問她昨日後來怎樣了，另一些平日裏便眼紅的則對她冷嘲熱諷。他們從前頭夥計那裏聽到了只字片語，對于她離開聚源樓的內幕胡亂揣測，惡意地認為她一定是做了不道地的事。

千花辯了幾句，幾位偏着她的老師傅也幫她說話，那幾個卻不依不饒，惹起了一場不小的争執。

千花哪裏想得到東家沒介意，這些人反倒這樣對她，心裏不痛快極了，憋了一上午，中午不待夥計來說，便徑自跑到外面等一葉，順便透口氣。

她出來得太早，還沒到一葉來的時候，便一個人悶悶地坐在石桌邊，撿落在桌面上的葉子撕着。

“怎麽一副悶悶不樂的樣子？”有聲音從頭頂傳來，卻又不是一葉，千花擡頭，正對上溫雲初關切的目光。

“東家……”她慌忙起身，同他打了個招呼：“您怎麽來了？”

不說溫雲初，便是溫掌櫃也鮮少到側院來。

“昨日孟兄說你身子不适，我猜你大概是心裏過意不去，一直想找機會尋你說幾句。”溫雲初道明來意，問她道：“不介意吧？”

千花哪裏會介意，她只怕溫雲初會介意她給聚珍齋帶來麻煩，趕緊搖了搖頭：“連累了聚珍齋，我……”

“別這麽說。”溫雲初止住她道歉的勢頭：“我叫人去查了，先前聚源樓接了張家的單子卻沒及時趕出來，後來又用一些材質低劣的珠寶充當上品賣給外行的客人，叫人發現了，壞了聲譽，近來頗為不順。這回的事，大概與他們的境遇不無關系，并不是你的錯，我們都只是被遷怒罷了。”

“怎麽會？早先我就同程掌櫃說過不能做這種事，他也好久不做了，怎地又犯了老毛病？”千花愕然。

“大約從前有你盯着，有些事他不好明着做；後來肆無忌憚又目光短淺，做得太狠了吧。”溫雲初揣測道，繼而安慰她：“無論如何，你千萬不要認為是你的錯。等衙門審完他，給你個交代，外面有什麽風言風語也會平息下去了。”

千花點了點頭。她原先極度自責，聽溫雲初說了其中內幕，心裏這才不壓抑了，于是沖他甜甜一笑：“謝謝東家。”

這些日子她清減不少，比起從前的體态，如今不過算得珠圓玉潤。她本就是個美人胚子，臉上肉少了，五官顯露出來，這一笑帶着三分天真七分甜美，笑眼嫣然，看得溫雲初也有片刻失神。

她忽地轉移了視線，望向他身後，因着心裏輕松了，聲音也格外甜美：“一葉——”

作者有話要說： 昨晚和今天都好多事，更新又來晚了……某魚自己面壁……

======深井冰的話痨======

各章節波瀾起伏的點擊量狗啃一樣畫面太美不忍直視……“尴尬”那一章點擊多出好多，究竟是為什麽呢……