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“嗚嗚——”小十七驚覺，只有他九哥能做到悄無聲息接近他，近身捂了他的嘴。

“你怎麽也來了？”寬敞的親王府不夠他們撒野，跑她家廚房玩鬧，宋绾一臉莫名其妙，彎身熄了竈裏的火。

李璟元一只手臂桎梏小十七，一只手掌捂着他胡說八道的嘴，向宋绾解釋道：“十七擅離職守，我抓他回去。”

“來得正好。”宋绾輕笑，揭開另一邊的蓋子，原來底下藏着食物。

李璟元怔愣，小十七終于被他九哥放開，立馬化身好奇寶寶問道：“這是什麽？”

宋绾自豪道：“送給阿九兄弟十八歲的生辰禮。”這是一塊生日蛋糕，她試做了好幾天，終于有模有樣。

宋绾讓小十七端穩蛋糕，然後取了一支蠟燭點燃，說：“阿九兄弟，閉眼許個生辰願望，再吹滅蠟燭。”

李璟元懵懂地盯着她，未動，宋绾一哂，解釋道：“我老家的習俗，對着糕點和蠟燭許願，壽星的願望将在下次生辰前實現。”

宋家不是土生土長的京城人，宋爹年輕時一路行商，幾經颠簸，才在京城紮了根兒。

李璟元聽話照做，燭火搖曳下不知許了什麽願望，随後一口氣吹滅了宋绾手上的蠟燭。

影衛冷靜清澈的眼神，與宋绾四目相對，眼裏只剩下彼此。

小十七左看右看，說：“我可以吃它嗎？”聞起來有一股甜甜的味道，他想吃。

宋绾不小心盯着李璟元閉目許願的俊臉出神，剛剛又與李璟元對視，想到小十七的胡言亂語，回神後有些尴尬。

“吃、吃吧。”宋绾轉身取了一把小刀，讓李璟元切蛋糕。宋绾暗暗呼出一口氣，鎮定道：“我親手做的，其他人可沒這個福氣吃到。”

連她爹也沒吃過，一是宋爹不愛吃甜食，二是變化大容易露餡兒。她平白占了他女兒的身體，宋绾也沒法，只能默默說一聲抱歉，以後好好孝順宋爹。

李璟元用勺子吃了一口，很甜。

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“好吃嗎，九哥？”

“你吃一口就知道啦。”宋绾笑着插話，親手送了一小塊蛋糕，到可愛的十七弟弟嘴前。

小十七聽話，一口吃掉。

見此，李璟元覺得嘴裏不甜了。

小十七想多吃幾口，被他九哥拽着後衣領，提了出去。丢人，關門，一氣呵成。

宋绾噗嗤一聲笑出來，“你就這麽把他丢回去了？”

李璟元抿了抿嘴，唇上是甜的，言道：“十七貪玩，而且說話不經腦，他說的話……你別往心裏去。”

宋绾将蛋糕打包，垂眸問道：“哪句話不往心裏去？”

李璟元說不出來是哪句話。

“好啦。”宋绾将打包的蛋糕遞給他，說：“帶回去給他們嘗嘗，順便替我謝謝他們這一年以來的照拂。”

完了，宋绾補充道：“你也快回去吧，今天臘八，王爺等着你過節，給你過生辰呢。”

“十八歲生辰快樂！”

“謝謝……”李璟元緩緩接過。

神出鬼沒的影衛們都回去了，宋绾松了一口氣的感覺，默默準備今晚的晚膳，等着宋爹歸家。

忽然一拍腦門，宋绾驚道：“忘了給生日禮物了！”

……

晚上和宋爹用過晚飯，幾下收拾好廚房，宋绾回屋翻出了她準備了兩月的生辰禮，恰是一塊彩錦護膊。

護膊上面本該繡有“日月、雲朵、孔雀、仙鶴、辟邪和虎”的紋樣，然而宋绾繡不出來，想當然亂繡紋樣，最後繡得花裏胡哨，四不像。

宋绾拿在手裏糾結着，花裏胡哨的東西，先不說愛穿一身黑的李璟元喜不喜歡，光看起來就很寒碜。

但除了這個，宋绾委實不知該送什麽好，随便買一個東西沒有意義，不如直接給錢。她生辰的時候，宋爹就是直接給她銀票，想要什麽自己買。

“管他呢！”宋绾似是想清楚，将彩錦護膊收好。她跟李璟元不是多要好的關系，送其生辰禮，是看在圍獵時幫她找了元寶的份兒上。

宋绾包好生辰禮，跑去牆角，清了清嗓子，問道：“今日哪位當值？”

一個閃現，是一位小姐姐影衛。

影十二冷冽道：“何事？”

宋绾暗道一聲真酷，看那站在牆上修長筆直的腿，冷漠孤傲的眼神，清脆利落的聲音。

宋绾啧啧稱奇，将包袱一甩，影十二随手接住，聽宋绾言道：“送你九哥的生辰禮。”

影十二眉頭一皺，随即将包袱扔了回去。宋绾無辜地眨了眨眼睛，小姐姐這是怎麽了？

“你親自送，更顯誠意。”

“我們兩家離得這麽近，你送我送都一樣。”護膊戴着有什麽問題，可以随時找她售後，她不是不認賬。

影十二覺得自己和宋家姑娘沒想到一塊兒去，冷聲道：“你親自送，九哥更高興。”

宋绾仰着頭說話很累，順着牆角的梯子爬上高牆。這梯子搬出來放在院牆邊太方便了，方便她爬牆。

宋绾爬上去坐好，對遺世獨立的影十二道：“你也坐，我們聊聊。”今日過節，而且敬親王府一向平靜，影衛們很得閑。

影十二想了想，一條腿耷拉，一條腿屈着，手臂搭在腿上，随意道：“聊什麽？”

“十二成親了嗎？”“未曾。”

“你有心上人嗎？”“沒有。”

“你父母健在嗎？”“去世。”

看來影衛大都這麽高冷，十七弟弟是個例外，宋绾碰到了比李璟元話還少的人，至少她和李璟元熟了以後，這人沒以前那麽悶。

影十二道：“該我問你了。”

宋绾一副請問的表情。

“喜歡錢嗎？”“喜歡。”

“喜歡吃嗎？”“喜歡。”

“喜歡玩嗎？”“喜歡”

“喜歡九哥嗎？”“……”

不好意思，休想套路她，宋绾歪頭道：“你九哥又不是娶不到媳婦兒，你幹嘛這麽心急。送你一句話，兔子不吃窩邊草。”

宋绾心想，難道是李璟元身邊的小姑娘太少，這些影衛太閑了，所以一個二個亂吃瓜。

她跟李璟元稍微走得近，所以引起了他們的誤會。呵呵，不是一個男人和一個女人走在一起，就是一對兒！

宋绾繼續道：“我知道你們九哥性冷淡，不近女色，而且到了要成家立業的年紀，你們想給他讨媳婦兒。但麻煩你們不要鹹吃蘿蔔淡操心，我對他自信滿滿的箭術崇拜不已，其他免談。”

“哦。”

宋绾将包袱放在牆上，“生辰禮收一下。”然後慢慢爬了下去，她拒絕了一個剛滿十八歲的少年。

宋绾誠然有過心動，但仔細考慮了一番後，他們各方面條件不匹配，當朋友更好。

等她回屋不見後，牆上的生辰禮被人默默取走，而收到禮物的人不是那麽開心。

……

宋绾開始修身養性，過上清心寡欲的生活，立志遠離那些如狼似虎，惦記她的男人們，一個個對她虎視眈眈。

轉眼一年一晃而過，新年伊始，而宋绾也将年滿十七，宋爹準備請媒人給閨女說親。再耽誤下去，宋绾就成了老姑娘。

宋绾眼睛都挑花了，送來的畫像都差不多，媒人說得天花亂墜，宋绾內心毫無波動。

沒等挑出個所以然，一道晴天霹靂降在宋家。不，是降在宋绾頭上。因為對宋爹而言，這不是霹靂，而是喜慶的鞭炮聲。

“……宋家有女，聰敏好學，謙遜知禮，特欽爾入宮伴讀……”

宋绾聽得心拔涼拔涼的，誰幹的？

沒聽錯，老皇帝讓她入宮，陪皇子公主們念書？宋绾不信，沒人舉薦，老皇帝會讓一個商賈之女入宮伴讀，神經病啊！

恭敬地接了聖旨謝恩，宋爹一臉揚眉吐氣，興奮道：“閨女啊，我們家要飛黃騰達了！”

不愧是他閨女，他的小福星！

新年後，宋绾沒來得及相親，被迫入宮。入宮就算了，還要她念書，不如拉她到菜市口斬了吧！

翻了年，李璟元身量又高了，黑衣終于被他換了下來，今日入宮穿了一身藏藍色錦衣，手臂竟戴着宋绾繡的彩錦護膊。

宋绾捂眼，嘀咕道：“進宮你戴它幹嘛！”這是公開處刑她的繡工！麻煩入宮穿戴正式一點！

李璟元道：“你送，我戴。”

一個敢送，一個敢戴。

“宋姐姐。”幾月不見，安樂郡主愈發沉穩。自從秋獵回來，小郡主被關在王府裏，宋绾再沒能見着。

未料新年後，敬親王願意把小郡主放出來，而且同意其繼續入宮念學，頗為稀奇。這不是把羊肉往虎口送，現在這塊肉還搭上了她。

李璟元道：“上馬車吧。”

聞言，宋绾垂頭喪氣，搭上敬親王府的馬車，緩緩入了宮。要是讓她知道哪個天殺的把她弄進宮，宋绾要跟此人拼命！

宋绾進博古軒的時候，差點一口氣沒上來。

一幹皇子公主世家子弟們，她早已預料，包括杜紹斐，最多再讀半年就要畢業了。

但大皇子和二皇子湊甚熱鬧，一個板着臉在薛太傅左，一個拿着書在薛太傅右。

嗯，左右護法。

薛太傅不經意看了一眼他們，或者是安樂郡主，說道：“到了入座，準備聽學。”

“今日是你們年後初次聽學，多了幾位新學子的加入。我們暫且不講書上的內容，由大皇子和二皇子說說你們感興趣的內容。”

她不感興趣，可以回家嗎？

她想從此避着的人，今兒全齊了。