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步年接到赫連秋風的密信時，正在荊州捉拿叛黨，已經快到江南。按照計劃，他們一路行到大祁最南，将其餘地方清剿完畢，最後才會前往大清山攻克風雷寨。

宋瞧見他看過信後就臉色難看，面沉似水，遲疑道：“将軍，可是京城出了什麽事？”

步年手一揚，那信紙就化作齑粉，被他撒向了地面。

他沒有立刻回答，而是垂眸思索起來。宋瞧見他如此，更為緊張，以為是小皇帝那裏出了什麽意外。

最終，步年擡眼:“半夏、白術聽命！”他揚聲道，“你二人帶領五十士兵繼續追緝剩餘叛黨，反抗者一律殺無赦！”

兩人騎在馬上，互相看了眼，雖不明就裏，但仍是不約而同一起抱拳領命。

“是！”

步年又看向宋瞧：“集結剩餘人馬，與我一同前往大清山，攻下風雷寨！”

他面目肅殺，渾身兇煞，似乎已經忍無可忍要将風雷寨的人斬盡殺絕。

宋瞧與他相交多年，知他甚多，曉得他不會無緣不顧如此，定是方才那封密信有問題，觸了他的逆鱗，叫他大發雷霆。

步年調轉大部隊方向，即刻前往大清山，這樣大的動作錢澤良他們自然也是第一時間知道的。可他并不害怕，反而有些躍躍欲試。

他先前參加武舉輸給了白術，便心有不甘，覺得是步年從中作梗，後來天浮寺一役，他在外圍攻山，還未上到山頂甘焉就敗了，他爹也死了，他只好匆匆逃回梁州收拾金銀細軟，帶着剩餘弟子遁入深山做起了山賊。他從未與步年正面交鋒過，便也不知死活，覺得對方不過是早年靠着父親蔭庇掙了些軍功，又讨了新帝歡喜，占盡了天時地利人和，才會有如今成就。

“我前兩天叫人去赫連家送了信，要他們交十萬兩白銀做贖金，結果他們要我給一封赫連艾的親筆信，不見信不給錢，他媽的精得很。”錢澤良坐在他的寶座上，朝地上呸了口，“還好沒殺了，不然痛失十萬兩，我的心都要痛死了。”

左翎羽見他一臉財迷相，心裏要多不屑有多不屑，卻又不能顯露半分。

如今這樣的局面，他們俨然已經是亂臣賊子，人人欲殺之而後快，這人竟然還想着訛錢，真是嫌命太長要自己作死。

“步年就要攻過來了，你還有心情收錢？”

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錢澤良看了他一眼，自負道：“這裏地形險峻，是天賜的易守難攻之地，周圍全是高山，只有一條路能通到寨裏，上面還全是陷阱。步年要是來了，我就讓他有來無回！”

面對錢澤良的高論，左翎羽不予置評，冷着臉往外走。

“我去看看赫連艾。”

錢澤良嘿嘿一笑：“你們師兄弟手下留情，可別這麽快把人給我弄死了。”

左翎羽聞言腳步一頓，又很快不動聲色地繼續往前走。

馮漳自小便是左家收養長大，他視左巒為父，對其唯命是從。左巒在天浮寺身死，傾盡左家一切扶持的甘焉也被重傷，對馮漳打擊不可謂不大。膽與左家姐弟不同，他将所有的失敗都歸咎于蓮艾，認定是他這個細作從中作梗，才會使他們滿盤皆輸。

他恨蓮艾，恨不得立刻殺了他為死去的左巒報仇，為甘焉報仇，為左翎雪報仇。

“快寫，不然我就把你的腳趾一根根掰斷！”馮漳滿面猙獰，抓住蓮艾頭發，将他的頭按向桌案，幾乎要貼到桌上的信紙。

蓮艾維持着別扭的姿勢，艱難道：“我寫，我寫……”

他拿起筆，沾了沾墨，想了片刻，落筆寫下一封短信，讓赫連秋風及赫連老爺和夫人都不要為他擔心，他暫時是安全的。又說人各有命，這是他命中的劫數，就算過不去也希望他們不要過度哀傷。

他執筆的手微微停滞，很快又接着寫下去：“若我身死，望大哥告知将軍。江南之約，艾來世再赴，要他切不可忘懷。”

寫完信，他剛收手，連墨都來不及吹幹，馮漳便一把搶過細細查看，看到末尾處更是面帶輕蔑。

蓮艾尚未反應過來，便被他一腳踹翻在地，接着雨點般的踢打就落到了他的身上。

“賤人！都死到臨頭了還這麽不要臉。”他一腳用了內力，将蓮艾整個踢得在地上翻了一圈，背脊重重撞到牆上。

蓮艾只覺五髒六腑都仿佛被踢碎了，喉頭一甜便吐出一口血來。

忽然，他衣襟內有什麽銀色的東西一閃而逝，掉出來落到了地上。馮漳眼明手快就要去撿，蓮艾臉色大變，連忙将手伸過去一把便抓在了掌心，但要收回時卻晚了步，被馮漳捏住了腕骨。

“什麽東西？交出來！”他以為是暗器之類，等仔細看了，發現是塊平安鎖，冷嗤一聲道，“又是這塊鎖，以前送阿雪，現在送你。步年可真小氣，一把鎖到處送，也不知道換個貴重的。”

他硬是掰開蓮艾的手指，将鎖搶了過來，放在手裏上下掂量。

蓮艾見他要走，連忙拽住他的下擺：“還……還給我……”

馮漳厭惡地甩開他，擡起腳将他的手指踩在地上用力碾壓。

“你都要死了，要這個又有什麽用？”他惡毒道，“等步年上山，我就将你的眼睛挖出來裝進這鎖裏給他送去。”

蓮艾咬牙忍着手上鑽心的疼痛，将下唇都咬出了血。那血混合着先前他嘔出的血，形成一種古怪的鐵鏽味，充斥着他的味覺。

“還給我！”便是滿嘴的血，他還是伸出僅有的那只手，再次拽住了對方的衣擺，表露出了罕見的倔強。

馮漳面色一獰，就要毫不留情地碾碎他的手骨，而正巧在此時，牢門輕啓，左翎羽出現在了地牢外。

“小羽？”馮漳稍稍收起臉上怒容，有些驚訝地看着對方，“你怎麽來了？”

左翎羽瞥了他一眼，視線便盯在了倒在地上，滿是狼狽的蓮艾身上。

“怎麽？你能來我不能來？”

馮漳皺了皺眉，不知道是不是他的錯覺，他總覺得左翎羽似乎對他們這些師兄弟越來越冷漠了。之前逃命的一段時間，左翎羽因為愧疚也好，理虧也好，一直罵不還口，甚至有些逆來順受。可自從來了風雷寨，不，或者是更早之前，在左翎雪獨自前往京城開始，左翎羽就變了，變得陌生了，也更有距離感了。

“我來是執行大當家給我的任務。”他甩了甩手上的信紙，“你又是來做什麽？難道還想與這賤人再續前緣？”

左翎羽的目光冰冷刺骨，倏地投射到他身上：“對，再續前緣，把他救走，然後和步年裏應外合将你們一網打盡。”他舉起自己殘缺的右掌，神情陰鸷道，“我是瘋了嗎？”

就是馮漳面對他畸形醜陋的手掌也稍有不适，在他的逼視下不自在地移開了目光。

雖然總是出口傷人，但馮漳其實還是将左翎羽當做從前那個小師弟看待的，只是血海深仇加上不間斷的逃亡，還有重重誤會，注定兩人再難回到從前。

“我，我不是那個意思……”他語氣軟下來。

他還想再說些別的，這時門外卻傳來了催促聲：“馮漳你好了沒有？大當家在催了！”

他只好看了眼左翎羽，壓低聲音道：“不要待太久。”說罷匆匆從對方身邊擦過，快步朝外走去。

左翎羽漫不經心地望着他離去的背影，直到再也看不到人了，他才緩緩收回眼。

蓮艾手指紅腫滲血，發絲覆在臉上，衣襟上染了一大塊血跡，整個人伏在地上一動不動。

左翎羽走至他面前，從一旁桌上拿起一只盛滿水的陶碗，蹲下身，撥開他面上淩亂的黑發，露出底下那張蒼白又沾滿血污的臉。

“別裝死了。”左翎羽将手裏的水潑向對方，沖洗去蓮艾臉上的血污。蓮艾沒有準備，水嗆進鼻腔，他劇烈地咳嗽起來，又因為這動靜牽扯到了傷處，咳出了更多的血沫。

他渾身都在顫抖，卻仍是勉力擡起那只沒有受傷的手，一把握住左翎羽擡在他上空的手腕。

“小羽……不要……一錯再錯了……”他的雙眸因為嗆咳出的淚光而顯得格外濕潤明亮，這讓他看起來也特別的真摯。

可他話音剛落，左翎羽就像是被毒蜂蜇到般，猛地揮開了他的手。

“我這輩子做得最錯的事，就是和你成為朋友。”

那毫無溫度的聲音，叫蓮艾止不住感到心寒。