20 生産建設隊

沈輕澤沒有太在意衆人的神色，他命金大将事先準備好的契約文書拿出來, 讓他當衆念了一遍, 金大家裏兩個兄弟頑劣，他這個老大倒是上過幾年私學, 也識字。

契約書上白紙黑字，寫明了雇主和雇工的權利與義務。

所有的生産資料都由沈輕澤私人提供, 所以這份契約也以他個人名義撰寫，而不是城主府的诏令, 換言之, 盈餘還是虧損，也由沈輕澤一力承當。

如果他成功了, 再以主祭的身份下令，在全城推廣，來自貴族們的阻力自然不值一提。

相反，他這次的“試點”一旦失敗，虧得就不僅僅是他那點所剩無幾的私房錢，更是有損好不容易建立起來的威望。

“田地、農具、種子及耕牛以租借形式，讓渡使用權，收獲時換算一并計入糧租, 糧租頭一年定為十稅四……”

金大念着念着，忽而愣住了, 瞠目結舌地盯着十稅四幾個字，握着契約書的手都在發顫。

“……第二年減免為十稅三？！”金大的眼珠越瞪越大，忍不住擡頭向沈輕澤看去, 想要确認一下他是不是寫錯了。

沈輕澤只是神容淡然地伫立于高高的臺階上，對金大錯愕的視線視若無睹。

事務官範彌洲幹脆走到金大身後瞅了一眼契約書，上面清晰的字跡令他更驚詫了。

難道他想錯了，主祭大人這是在博名望，還是他的算術不太好，亦或者……他是個聖人？

範彌洲輕輕撥了撥耳側垂落的發絲，望向沈輕澤的目光透着迷惑，和幾分好奇。

金大的話音剛落，人群瞬間傳來一陣騷動，他們臉上的震驚一點也不比金大少，甚至懷疑是自己耳朵出了問題，還是對方念錯了。

人群騷動随着沈輕澤的默認而漸漸鼎沸，有農夫裝着膽子問：

“主祭大人，您當真只收四成租？”

雖然契約書上寫明了只有第一年是四成，往後最多三成，但這一點直接被壓迫慣了的貧民們忽略了，哪怕是最美的夢境，也從沒聽過貴族地主只收三成的。

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在他們看來，只收四成糧租，都做夢都能笑醒了。

貧農們不在意，可不代表沈輕澤不在意，這畢竟是直接影響到勞動力積極性的大事。

沈輕澤面容沉肅，着重強調：“只有第一年是四成，将來我們渡過眼下缺衣少糧的困局，會給大家再減免的。”

他的解釋并未引起多大的反應，大家還沉浸在農具種子全包和四成租的喜悅中，對減免這張大餅，哪怕最質樸天真的農夫也不太相信。

範彌洲輕咳一聲，無聲無息來到沈輕澤身側，向他欠身：“主祭大人，關于只收四成糧租這件事，您與城主大人商量過了嗎？”

沈輕澤側目，淡淡反問：“城裏的農事歸我管吧，難道我沒有決定糧稅的權利？”

範彌洲一頓，嘴唇動了動：“您當然有，只不過……”

沈輕澤颔首打斷他：“那就好。”

範彌洲無奈，斟酌着用詞，又問：“那麽您決定的四成，應該只适用于您自己擁有的土地吧？”

他緊盯着沈輕澤無甚表情的側臉，心下惴惴，他真害怕對方要求全城的地租都減免為十稅四，甚至把府庫賦稅的稅率也改掉。

傳出去，可是要鬧翻天的，別說上繳倉庫的糧食立刻少一成，那些把田地當成命根子的貴族們，惱羞成怒之下，還不知道會做出什麽事來。

沈輕澤似笑非笑地瞥他一眼：“當然，別人的地，又不是我的，要收多少租，我可管不着。”

聞言，範彌洲暗自松了口氣，還算此人明事理，知道什麽可以碰，什麽不可以。

沈輕澤慢吞吞又道：“只要上交到城裏倉庫的糧食不拖不欠就好。”

範彌洲心裏咯噔一下，剛放松的心瞬間往下沉。

淵流城的賦稅是五成，指的是每年上繳到城主府倉庫的公稅。比起明珠城收的六成稅，已經算輕。

地主雇傭佃農替自己耕種，向佃農收取的那七成，是私人地租。賦稅則是由地主自己承擔，他們成天鑽營的事，就是想法子避稅。

按照領主制的律法，城裏的大貴族享有免稅的特權，諸如顏恩伯爵，還有高層官員，沈輕澤身為主祭，地位崇高，同樣享有特權。

真正需要繳稅的，是那些中産小貴族，普通地主，以及數量最多的自耕農。

其中，有的小貴族依附大貴族，時常拖稅欠稅，甚至拒繳，一些大地主們則往往通過與貴族聯姻等方式，将土地詭寄避稅，因此，真正的稅務負擔大多都壓在自耕農身上。

好在這裏的環境地廣人稀，土地兼并不算太嚴重，除了時刻要面臨獸人族的威脅以外，倒是不缺地種，缺的是青壯年勞動力。

自耕農們日子雖緊，向城主府交完五成稅，還尚能滿足溫飽。

家裏沒田地的農民比自耕農更沒着落，除了去城裏找活幹，就只能給地主當佃農，辛辛苦苦勞作，卻要被收走七成糧食，因而不到走投無路，誰也不想做佃農。

範彌洲反複思量，聽沈輕澤這話的意思……莫不是要拿那些小貴族小地主開刀，逼他們上稅？

想到捅了那個馬蜂窩的後果，範彌洲背後隐約見汗，不敢深思。

沉默片刻，範彌洲仍不想放棄勸說，輕聲細語地委婉開口：“主祭大人體恤貧農，初心雖好，但也應該想到如今我們淵流城面臨的困境，不正是缺少糧食嗎？”

沈輕澤颔首：“我正是為解決困局而準備。”

範彌洲一對細長的眉緊緊蹙起：“您願意犧牲自己的利益，身為屬下，我也很感動，但您若還打算将來降低全城賦稅，府庫收到的錢糧就少了。”

“城內修繕、衛隊訓練撫恤、兵器铠甲、還有救濟赈災，經營工坊礦場，那麽多人要養活，哪裏不要錢糧？財政本就捉襟見肘，豈不是加劇了缺糧的困境？”

沈輕澤“呵”得一聲，輕輕搖頭：“你們總是把眼光放在錢糧的分配上，卻從來不想想，如何令田地收獲更多畝産，開辟更多的財源。”

範彌洲一時無言以對，良久，以一種極含蓄的不信任語氣，緩緩道：“主祭大人既然自認有通天的本事，那屬下只好拭目以待，等您創造奇跡了。”

他暗自搖搖頭，這位主祭大人終究還是太年輕了，又自視甚高，那田地裏的收成，向來看天吃飯，自有定數，又不是随便就能瘋長的荒草。

※※※

淵流城是臨水而建，一條名為赤淵的大河，自西北而來，流經北城門外，往南方流淌而去。

百年以前，從遠東逃難至此的流民先祖，背靠赤淵河，開荒墾地，繁衍生息，修建了這座北地小城，故此命名。

赤淵河北岸是大片未開荒的稀疏林地，林地更深處就是城民們聞之色變的迷霧森林。

穿過迷霧森林再往北，有一線東西延伸的巨大的裂谷，像被大自然用巨斧将大地劈成兩半，裂谷下面的無盡森林裏，住着數不清的強大妖獸。

還有整個人族的大敵——獸人族，它們由各個不同群族部落聚集繁衍而來，在百年間，漸漸成了氣候。

正因為有獸人族的存在，淵流城的城民不願意越過赤淵河，去開墾新土地，而赤淵河南岸的土壤有天然灌溉，相對肥沃，大多被城裏各大貴族瓜分完畢。

沈輕澤攜潑天大功初成主祭，在城中地位雖僅次于城主，但畢竟沒有根基背景，也沒有什麽人脈，更無一個得力的下屬，想要從貴族嘴裏挖出肥沃的南岸良田，不啻于癡人說夢。

沈輕澤雖眼饞這些地，但暫時也沒打算虎口奪食，他決定另辟蹊徑。

稍遠離河流的土地，得不到河水滋養，再加上人們沒有節制的耕種，土地肥力不斷下降，終于在年複一年的刀耕火種下，成了貧田。

沈輕澤從村民手中購置的一百畝連成片的貧田，就在城郊以西，離赤淵河不遠但也不近。

曾有一條溝渠聯通，但在長時間的人口流失中逐漸荒廢了，如今已成了附近村民傾倒尿糞和垃圾的臭水溝。

想要引水灌溉，必須先把這條溝渠疏通了不可。

沈輕澤帶着一衆應召的農夫和工匠們來到城郊的田壟邊。

一百畝土地已經全數升級為上等黑土，抛荒時期長滿的荒草和枯枝落葉，已經焚燒得一幹二淨，農夫們察覺土地顏色與別出不同，也只以為是燒荒造成的。

“生産隊分為兩個組，每組人數各半。”沈輕澤緩緩走在田間一條泥地小道上，望着被小道一分為二的田地，對衆人道。

“兩組生産隊，一組負責耕種一半農田，享有同樣的農具、種子，各一頭耕牛，到了收獲的時候，哪一組的收成更多，我會給那一組分發額外的獎勵。”

說了好處，沈輕澤又慢條斯理地立下規矩：“同時，我也會根據你們平時的勞動情況，随時調整人員，凡是偷懶耍滑的，就要開除出生産隊。”

農人們一聽，臉上神色各異，有的躍躍欲試，有的惴惴不安。

沈輕澤細細觀察他們的神色，滿意地舒展開眉宇，有壓力、有獎勵，才會有動力。

他又擡手指向不遠處那條死水一潭的溝渠。

“這條溝渠疏通以後，建造隊要建一座水車，利用流水的力量，可以一整天不間斷的自動引水，灌溉農田。”

立刻有人問：“什麽是水車？”

沈輕澤命金大送上一卷牛皮紙，在一衆工匠面前展開。

上面有幾副簡單且細致的透視結構圖，還有一系列參數數據、和原理說明，甚至連建造步驟，也交代得一清二楚，正是系統獎勵的水車圖紙。

“這個東西，應當不難做，只不過，它真的能自己動嗎？”

“我聽人家說，東邊的大夏帝國就有類似的東西，立在水邊，有好幾層樓那麽高呢……”

工匠們唯一能看懂的只有水車的簡筆繪圖，文字就如同天書了。

沈輕澤摩挲着厚實細膩的紙面，心思卻忽然飄到了別的地方。眼下這幾十個農夫工匠，幾乎沒幾個是識字的，歸根到底，還是因為沒有公共教育，紙筆書籍價格又昂貴的關系。

等來年開春，紙張的改造，和學校的建立，也要提上日程了。

沈輕澤清了清嗓子，讓衆人停下讨論：“建造隊跟生産隊獲得的酬勞不一樣，你們都是工匠，我每個月會支付給你們工錢，工錢的多寡跟職稱挂鈎。”

工匠們面面相觑，半晌有人壯着膽子問：“主祭大人，職稱又是什麽？每個月幾個銅幣啊？”

沈輕澤招招手，金大立刻展開那張契約書念道：

“工匠職稱分為學徒、初級，中級和高級工匠，學徒每人一個月40銅幣，初級工匠每個月70銅幣，中級每個月一銀幣，高級工匠每月兩個銀幣！”

“嘶——”衆人倒吸一口涼氣，沒想到主祭大人如此大方，給出的待遇遠遠超乎他們預料！

在淵流城，工匠的地位甚至還不如自耕農，他們中有能耐的，往往被貴族們招攬，只為他們服務，幾乎等同于貴族的仆人，剩下的人在城裏做點零散的活，艱難的養家糊口。

如今加入建設隊，成為中級工匠就有一個銀幣的工錢，高級再翻倍！就連工匠會裏資格最老手藝最高超的那些人，也不過如此了吧。

衆工匠們皆是滿臉喜悅，甚至有人喜極而泣。

“先別高興得太早。”沈輕澤慢悠悠地潑了一盆冷水，“還是那句話，我仍然會根據你們平時的工作成果，來判定職稱的晉升以及去留。希望各位好好把握。”

“除了水車，還有幾樣重要的東西，需要建設隊建造。”

沈輕澤瞥一眼肮髒污穢的臭水溝，皺了皺鼻尖，道：“頭一件，就是旱廁！”

※※※

城主府，二層書房。

厚重的窗簾從兩側卷起，夕陽的餘晖一點點蔓上窗框，映紅了窗前一小片地毯。

顏醉坐在寬大的暗紅木質書桌後，伏案處理公文。

“他是這麽說的？”顏醉頭也不擡，一面執筆蘸墨，一面奮筆疾書。

範彌洲恭恭敬敬地站在書桌前，雙手疊握于小腹，說話聲輕聲細語：

“是的，主祭大人給的酬勞異常豐厚，這事傳出去，恐怕會引起相當多人的不滿。而且，我有些疑惑，主祭大人之前不過一個小小鐵匠，怎麽會有這麽多錢？”

顏醉手裏的筆微微一頓，想起沈輕澤給自己打造折世槍坑走的錢，不由得按了按額角。

“啾啾！”

一聲奶聲奶氣的啼鳴從窗口傳來。

兩人擡頭看去，只見一只圓滾滾的小黃鳥，從半掩的窗戶間拼命往裏擠，兩瓣嫩黃的小翅膀懷抱着一只竹木小鴨子，也不知哪裏來那麽大的力氣。

一不小心用力過猛，鴨鴨一個跟頭從窗口摔下去，跌了個屁股蹲兒，又委委屈屈地抱着小鴨子蹭到顏醉腳背上。

“啾啾啾！”麻麻2號！陪我玩兒嘛！

顏醉将兩只鴨一同撈起來，托在掌心。

昨夜侍從明明回報說小鴨子找不着了，原來是被某人藏起來了。

他注視着這只失而複得的小玩具，微微眯起眼，嘴裏發出一個微妙的音節：

“噫……”

作者有話要說：  沈：不要亂想！