74 ·愛04

兩日後。

“父親，兩位掌門, 傷亡名單已經出來了。”寧越之手上拿着一疊厚厚的名冊, 快步走到三位掌門的面前。

“情況如何？”沈蒼升嚴肅發問。

此番的試煉大會是由祝氏主辦，寧越之思及此處, 将名單遞給了主位上的祝鶴齡，開口說道, “此次前來的家族弟子以及相關仆役, 共有八百五十六人, 死者以及失蹤者共計三百一十五人……”

在場的三人聽見這個數字，神色皆是凝固。祝鶴齡掃了一眼名單，赫然印在首行的名字就是幾位家主, 更覺得憂心忡忡。

自從三大世家創辦試煉大會以來, 還是第一次出現如此重大的傷亡情況。

“寧兄, 沈兄, 是我祝某失責，恐怕這次會連累你們兩大世家一起遭受指責了。”祝鶴齡放下名冊，重重地嘆了口氣。

寧蒼升看了一眼兒子, 并不隐瞞，“敵人在暗, 我們在明。在這次試煉大會開始前，恐怕早已有人潛伏在暗處……”

“事到如今, 得先想辦法安撫住這些死者的族人親屬，否則那些族人心存恨意和不滿，恐怕會被有心人挑起事端。”沈掌門說道。

寧越之站在一側, 聽見這話後，終于開口，“父親，兩位掌門，之後還有一堆事情等着你們去處理。這等跑腿寬慰的事情，就交由我做吧。”

畢竟世家少掌門的身份擺在這裏，又是親自登門、逐一致歉，也算是周全了禮數。

寧越之點點頭，眸中暗含擔心，“越之，為父自然明白你的意思。只是這死者親屬的怒氣和怨意，恐怕并不是那麽好解決的。”

寧越之處事冷清慣了，若真遇上恨意滔天、又或是胡攪蠻纏的親屬，在不能還手的情況下，恐怕會很難辦。

祝鶴齡看了過去，開口，“讓阿尋和你一起去吧，一路上也好相互有個照應。”

“頃岚那小子一并跟去。”沈掌門立刻推上自己的兒子。

寧越之眸色微動，回，“不必了。”他頓了頓，特意看向沈掌門，補充解釋，“頃岚兄就不必一起了，他腿上的傷……”

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沈掌門只當他是為了沈頃岚考慮，摸了摸自己的短胡茬，說道，“欸，男子漢大丈夫，這一點小傷算什麽？用靈力和藥物溫養兩日就好，況且你們禦劍飛行，不費腳力。”

寧越之聽見這番言辭，向來淡然的面容頃刻顯出一絲擔憂，“沈掌門，頃岚兄的腿上很嚴重，如果不好好養着，恐怕會留下隐患。”

“是啊，俗話說傷筋動骨一百天，就讓頃岚好好休養着吧。”祝鶴齡贊同開口。

寧蒼升點點頭，“阿尋機靈，越之穩妥，想必他們兩人能妥善解決。沈兄，切莫逼頃岚這孩子太過，就讓他好好養腿傷吧。”

“也罷。”

……

兩日後，祝尋将自己的東西妥善收入納靈袋中，還不忘哼着小曲調。

沈頃岚看見他這副沒心沒肺的模樣，立刻刺道，“真不知道你在開心什麽！這次出門是去賠禮道歉的，你當時出去游山玩水啊？”

“這不就不懂了吧，我這叫心态好。”祝尋坐回他的身側，給自己倒了杯涼水，“再說了，該開心的是你，我和越之這趟出去是挨罵的，你倒好，借着腿傷的緣由可以留下。”

“越之？越之……才幾天啊，就叫得那麽親熱了。”沈頃岚瞥了他一眼，又看向自己的大腿，“也不知道我爹是怎麽想的，突然心疼起我的腳傷，不讓我和你們出門。”

“心疼你還不好啊？你真是從小被沈掌門嚴苛慣了。”祝尋早就看透了好友隐藏的擔憂，勾搭住他的肩膀，“好啦，你放心。大不了那些親屬打我的時候，我躲着點呗，不會受傷的。”

沈頃岚起身，悶哼，“誰說我擔心你了，自作多情。”

祝尋哼哼兩聲，将涼水喝盡，“死鴨子嘴硬。”

話落，敲門聲響起。與此同時，伴随着寧越之的詢問，“祝尋，收拾好了嗎？我們該出發了。”

祝尋聽見這熟悉的聲線，不由自主地露出燦爛笑臉來，他繞開好友，急匆匆地去開門，“好了好了，我們出發吧。”

“……”沈頃岚嘆了口氣走上前去，他看着兩人，終是忍不住囑咐道，“我是去不了了，你們注意安全。”

祝尋應得飛快，又認真囑咐道，“你好好養傷，你留在三位掌門的身邊，如果有什麽情況，也要立刻傳達給我們。”

寧越之面不改色地點頭，算是贊同祝尋的話。

“嗯，我知道。”沈頃岚答話。他看着兩人遠去的背影，嘆氣轉身，哪知正巧碰上了前來的沈掌門。

沈頃岚趕緊收斂起神色，正正經經道，“父親。”

“腿傷如何？”沈掌門問。

“沒大礙了。”沈頃岚回，他猶豫了一會兒，還是忍不住發問，“父親，為何我不讓我和攸寧兄、阿尋他們同去？”

“原本我也是這樣提議的，可是越之那孩子心善，念着你的腿傷不便，所以替你推了這差事。”

“……什、什麽？”沈頃岚懵在原地。

沈掌門看着自家兒子這突如其來的發愣，不悅地蹙了蹙眉，“好了，用過午膳後來議會廳，我有別的事情要囑咐你。”

“是。”沈頃岚應話。等沈掌門離去後，他就盯着空無一人的走廊陷入沉思。

——“你的傷死不了，但他發燒會難受。”

——“越之那孩子心善，念着你腿傷不便，所以替你推了這差事。”

不是？

攸寧兄對自己的前後态度，怎麽差了這麽多？

祝尋的神智靈體并未跟着寧越之他們一同離去，漂浮在半空中的他看見好友這匪夷所思的表情，終于忍不住愉悅出聲。

別說是沈頃岚了，就連當年的自己也沒注意到這其中的蹊跷——寧越之為了和他同行，即便領了一份苦差事，也要想辦法将沈頃岚留下。

就因為平日兩人相處過多？這心思，說是醋王也不為過了。

……

祝尋的神智一閃白，再度睜眼時，就已經落回了寧越之的體內。經過幾次的變化，他早已經适應了這種身處幻境的模式。他安份地收攏起自己的思緒，重新以寧越之的視角看盡眼前的一切。

寧越之手上正拿着幾個藥物，神色緊張地朝着一間客房走去。他才靠近門口，就聽見裏面的呼痛聲。他頓下步伐，刻意收斂起自己的神色，敲了敲門，“我能進來嗎？”

“進來吧。”

祝尋聽見自己的聲音，立刻反應起來。當年他和寧越之出門道歉，被失子承受劇痛的黃夫人給傷了手臂。所以寧越之方才的緊張，其實是為了自己。

寧越之推門而入，視線觸及到祝尋時，步伐再度一頓。

對方因為傷口的緣故，正巧脫光了上衣。少年的身形很好，皮膚偏白，因為修行練習的緣故，上身的線條很流暢，腹部隐約顯出幾塊結實的小肌肉，順勢往下，引得人想入非非。

寧越之視線驟然一暗，就聽見祝尋開了口，“寧越之，你來得正好，我左手不方便處理，你來幫我呗。”

“坐過來。”寧越之穩住晃動的心神，開口。

“你再走幾步來床邊嘛，坐床上多舒服，做什麽事情都方便。”近乎撒嬌的軟糯聲音傳來。

安分看戲的祝尋不可置信地睜大了眼睛，又羞又嫌棄——從別人的角度聽過來，當年自己和寧越之講話居然是用這種語氣？！

床上舒服？

做什麽事情都方便？

要不是知道是因為手臂受傷求包紮，這種話簡直會讓人想入非非！

天吶！丢死人了！

果不其然，這話入了寧越之的耳中，顯然帶了幾分不正經的意味。寧越之垂眸看着桌上的玉瓶，眸色再度暗了一瞬。他感受到自己的心緒波動，出口的話刻意冷硬了些，“……你自己來。”

床上的祝尋聽見這話，顧不上穿鞋子就急慢慢地跑了過來，說出口的語氣都染着點不自覺的依賴和撒嬌氣。

寧越之由着他胡鬧，趁着他不注意時嘴角勾起一抹淡笑。他拿起桌上的藥片，小心細致地散在傷口上。

氣氛才覺得溫馨了一些，可祝尋偏偏地提起了一人，“偶然我開玩笑，你就配合一下呗。剛剛那話要是被頃岚聽見，他才不會……”

寧越之手中動作停頓一瞬，頗有些吃味。他眼波微閃，拿起另外一瓶藥粉，加重力度一撒。

“——啊！”祝尋被疼痛刺激，立刻把對好友的誇贊抛之腦後。

寧越之心覺滿意，又放緩了撒藥的力度，他對上祝尋‘吃痛問責’的雙眸，極力隐藏笑意，“他才不會什麽？”

祝尋沒意識到他的刻意，只是抿了抿唇，委屈巴巴地改了說辭。

兩人有一搭沒一搭地聊了一會兒，等到藥粉的刺痛過去後，祝尋就又閑不住地提及另外一件事情，“……上次在甲板上，我和頃岚開玩笑呢，你、你別往心裏去。”

寧越之聽出他的緊張，也知曉他所提何事，語氣倏地清冷，“哪句玩笑話？”

祝尋轉過頭來看他，又追問了幾句。

寧越之避開祝尋的對視，将自己的情緒掩飾得很好，他拿起白布包紮，冷待這個話題。可對方就像是個榆木腦袋，緊張着執意要将那事說清楚。

“就、就是我說要嫁給你的那件事情……記不起來就算了，反正我沒那個心思。”

寧越之聞言，心底少有的窩火。可視線驀然瞧見了對方泛紅的耳垂，一直延伸到了臉頰兩側。他勾了勾唇，那點火氣被無可奈何取代。

祝尋，你真的确定你沒那個心思？

正想着，他就拉緊了包紮的白布。

祝尋被他溫柔對待習慣了，這點小傷痛也覺得難忍起來，他瞪着明亮勾人的雙眸，喊道，“好痛！寧越之，你是故意的！”

寧越之任由他指責，眼底是很淡很淡的笑意，“好讓你長點記性。”

多長點記性，才知道什麽話該說，什麽話不該說。

包紮妥當的傷口，疼痛只是一時的。祝尋好了傷疤忘了疼，竟然再次無意識地撩撥起他來。

兩人挨得極盡，祝尋勾起腳尖戳了戳他的小腿腹。冰涼卻酥麻的觸感瞬間傳來，寧越之一忍再忍，終是忍無可忍地睨了過去。

眸色幽暗，某些沖/動瀕臨爆發。

靈體狀态的祝尋感受到寧越之的情/欲，難得有些羞惱。自己當時開竅是有多慢？居然還敢對着寧越之做出這種堪稱‘輕浮’的撩撥行為。

得虧對方定力好，忍得住，否則就真的糟糕了。

祝尋轉念一想，冒出奇怪的念頭——如果這個時候，寧越之對自己來硬的，自己會拒絕嗎？

……

眼前的畫面快速閃現，祝氏遭難，自己被祝氏夫婦擊暈，寧越之帶着自己逃離溪嶺……一幕幕，心痛再現。

祝尋走馬觀花般地看着這一切，原先輕快的心情再次變得沉重起來。

幻境的場景終于慢了下來，寧越之快步入了一間當鋪內。那名掌櫃瞧見他的面容，立刻迎了上來，低聲道，“少掌門。”

這裏是寧氏設下的信息驿口之一。

掌櫃警惕地向來往的人群看了幾眼，确認沒人注意後，才命令店員關上鋪門，“少掌門，請到內廳入座。”

“不必了，我不能多做停留。”寧越之搖了搖頭，從懷中取出一紙藥貼遞給掌櫃，“讓人按着藥方取藥。”

“是。”掌櫃粗略地看了兩眼，命令店員從後門前去取藥。他回過身，擔憂地看着寧越之，“少掌門，你可是身體不舒服？剛剛那個方子，我瞧着是祛寒退燒的。”

“不是我。”寧越之想起尚在昏迷中的祝尋，眸底湧出擔憂。他謹遵祝氏夫婦的囑托，将祝尋帶出包圍重重的溪嶺。

原本只是短暫被擊暈的祝尋，卻忽然陷入了高燒中。寧越之怕他身體吃不消，這才尋了這個偏僻的鎮子暫時落腳。

“你可知溪嶺情況如何？”

“……少掌門，請你向祝少掌門代為轉達。”掌櫃早已得到了消息，此刻只剩下滿心嘆息，“溪嶺祝氏已經徹底沒了。”

寧越之心中刺痛，眉頭蹙起，“沒了？祝掌門和祝夫人呢？”

“掌門派去暗查的人沒有找到祝氏夫婦的屍/身，但恐怕也已經……”

寧越之勉強穩住心神，打斷未出口的殘忍話語，“行了，我知道了。祝氏遭此大難，那寧氏情況如何？父親那邊可有交代？”

“此次鬧事的各大家族是有計劃的，宗山同樣高處不勝寒。掌門和族裏的長老們已經在暗查鬧事的首領，他交代讓你暫時不要回去，免得遇上有心人的埋伏。”

掌櫃從內閣中取出一封書信，規規矩矩地遞了過去，“這是掌門給你的密信。”

寧越之接過，他向來不會對寧氏的長輩們起疑心，幹脆應話，“好。”

藥鋪離得很近，再加上有現成的藥方和藥物，沒多久店員就将藥貼取了回來。寧越之心裏記挂着祝尋，沒有多言就幹脆離開。他快速步入客棧，特意打點了客棧掌櫃，請他幫忙煎藥。

寧越之推開房門，正巧撞見起身打算外出的祝尋。他看見對方蒼白虛弱的樣子，心中刺痛，眼疾手快地将他攔住，“……祝尋，你冷靜點！”

對方受到祝氏蒙難的刺激，情緒是少有激動。寧越之別無他法，只好暫時限制了他的行動。他怕祝尋難以承受，故意模糊了祝氏夫婦的死訊……大約是祝尋對父母還抱着一絲生的希翼，終于強制自己冷靜了下來，商讨了一番接下來的計劃。

一刻鐘後，寧越之端着藥湯回房時，因為高燒而煎熬的祝尋再度昏睡了過去。他将藥碗放在一側，小心翼翼地坐在床邊。

床上的人似乎是遭遇了可怕的夢魇，一直發着熱汗呓語。

“爹！”

“阿娘，你們別趕我走……”

“不要留我一個人！”

寧越之不再強行收斂自己的真實情緒，眼底滿是心疼。他拾起一側的濕帕，溫柔擦拭，安撫道，“祝尋，我在這兒，你不是一個人。”

祝尋無意識地伸了伸手，只抓住一團空氣。他不安地反複低喃，“……你們不要丢下我一個人。”

寧越之垂下眼眸，只遲疑了一瞬，便堅定地握住了祝尋溫熱的手掌，又俯身在他的額頭落下一個輕如羽毛般的吻，“別怕，我陪着你。”

作者有話要說：  有些人表面上看起來清冷無欲，實際上是個天生的醋王，比如寧吱吱。

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後排預警，下章開虐~（來了來了，阿肆帶着親媽微笑來了~）