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秋意正濃時，天子車駕返回長安。

用過晚飯，蕭可一直在暖閣收拾衣物，英華難得安靜，老老實實在燈下臨貼子，合璧宮之行，皇後賞賜了不少的衣飾釵環，寝室裏放不下，便讓春燕她們移到西廂去了。不經意間，又把那畫兒倒騰了出來，看都不看一眼，一手塞進衣箱，将兩把鎖子鎖上，一并放置于西廂了。

忙活了半天，也不見眉兒，推窗外一望，她正跟着鄧鄧在廊檐下嘀咕，你侬我侬，郎情妾意，只是去了一趟合璧宮，這兩個竟然湊到一起，年紀相等，品貌都不差，何況眉兒跟了她許多年，也該找個終生依靠了。鄧鄧不錯，同樣來自皇後的家鄉，從小跟着秦楓長大。

秦楓披着衣裳過來，不明白妻子在張望什麽，向外一伸頭，終于明白了，“這兩個小人精，每日故事多多，他們老是立在那裏，我怎麽打拳。”

蕭可笑道：“你就不能早點兒歇息嗎？剛喝了不少的酒，還談什麽打拳。”

秦楓拽住她，一臉寵溺的笑，她雖然比自己大了八歲，但一如的漂亮，和第一次相遇時沒什麽區別。“我當然要打拳了，因為我老不是慕容将軍的對手，每到大校，逢場必輸，真是丢死人了。”

“你跟他比什麽！比誰更魯莽？”蕭可沒功夫提慕容天峰，“我跟你說得正經事兒呢！瑤兒。”

“我不納妾。”秦楓把頭扭到一邊，不想聽。

“實話對你說吧！要不了多久，我就要去嶺南了，天峰也要去，有瑤兒照顧你不好嗎？就算我不回來也能放心。你都多大了，怎能只摸過女人的手，像你這個年紀，都兒孫滿堂了。”蕭可像哄小孩子兒那樣哄他。

“我有那麽老嗎？還兒孫滿堂。”秦楓哭笑不得，“從前在甘州不提也罷，穎姐一直在給我找呢！就是沒有合适的，直到遇見你。”

“你到底納不納妾？”不管用便翻臉，“再不答應，我就生氣了，明日告訴皇後去。”

秦楓向來是聽穎姐的，何況是納妾這種‘好事兒’，“別呀！別告訴穎姐，其實很容易，你帶我去嶺南不就得了，反正你去哪兒，我就去哪兒。”

蕭可搖頭，“不行，你不能去。”

秦楓怔怔看着她，“為何，難道你的兒子會吃了我？”

“那也說不定。”蕭可笑了笑，以千裏的脾氣、性格，是絕對有可能，“好了，你睡吧！我去想想納妾的事兒，擺酒請客少不了，先拟個名單出來。”

打發了秦楓休息，英華又不安生了，扯着母親的衣袖道：“什麽是納妾？我也要納妾。”

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“小小年紀納什麽妾，快去睡覺，都什麽時辰了。”便讓春燕叫來謝氏，好讓兒子随她歇息。

謝氏嘀嘀咕咕而來，向蕭可一通抱怨，“催什麽催，你一走兩個多月，還不是我在照顧英華，這時候倒支使起了我。”

蕭可自來不跟她計較，收拾完衣物，又在案上攤了一張紙，籌劃着要擺多少酒，要請多少客人。左衛府的那些狐朋狗友是一定要請的，天峰就不必了，省得他亂嚼舌頭，就在這時，瑤兒掀簾子進來，端着一碗熱氣騰騰的粥，有意無意瞧着帷幕後頭。

“公子已經歇息了？這是奴婢熬的菊花粥，夫人趁熱用吧！”

蕭可沒心思吃粥，只是上下打量着她，紅裙白衫，又配着一頭濃密的青絲，很是貌美，便叫她來外室敘話。

“這些年來你一直照顧公子，很是體貼入微，所以我打算把你納為妾室。”

瑤兒一聽，臉色都變了，那點兒心思全被夫人識破，忙屈膝跪倒，“奴婢不敢。”

“別動不動就跪，你到底願不願意？我最不喜歡膩歪的人。”蕭可早把她的家世打聽清楚了，李安俨的遺腹女，貞觀十七年，其父參于李承乾謀反一案，族中十五歲以上男子全部被殺，幼小的均流放嶺南，女眷沒入掖庭，她正是在那裏出生的。

瑤兒支支吾吾半天，才道了一句，“奴婢聽夫人的。”

既然兩個都同意了，便開始着手納妾一事，反正秦楓家是空底子，就把多年用不着的閑錢拿了出來，把後苑重新布置了一下，新房總是要有的。選了個吉日，擺下十來桌酒，将平日與秦楓關系好的朋友全請了來，名正言順為他納了妾。

自納妾以來，一直相安無事，瑤兒本本分分，每日向蕭可問安，一切唯夫人、公子馬首是瞻。府中一切照舊，上下只有眉兒一人不滿，每逢快要歇息的時候，就來找蕭可報怨，認為下嫁秦将軍是委屈了她，蕭可自來不理會，她有着自己的打算。

這晚，眉兒又來唠叨，還嘟着個嘴，“也不知道您是怎麽想的？陛下對您那麽好，少說也能做個娘娘，您倒好，偏給要嫁秦将軍，秦将軍也就罷了，還非要弄個小妾過來，這下可好，他現在算是讓那小妾纏住了，都這時候了，也不來您這兒。”

眉兒不明就理，蕭可懶得解釋，順手将一只蝴蝶花釵遞給她，“賞你的，快去睡覺。”

“我不要釵子。”眉兒猶自不平，“您不在家不知道，她整日鬼鬼祟祟的，每每往外頭拿東西，還經常來西廂轉悠，就是要偷您的東西，上次您去合璧宮，就給我抓住一回。”

“你怎麽不早說。”蕭可都有些後悔了，眉兒一向不說謊，瑤兒竟是這種人，真是看走了眼。

“我是怕秦将軍臉上不好看，已經告誡過她了。”眉兒皺眉道：“我聽鄧鄧說，瑤兒的娘還在掖庭，她經常去那裏，想來是要上下打點。”

蕭可一聽，總算松了一口氣，就宮裏那些人的嘴臉，小意思怕是看不上，秦楓家沒錢，瑤兒只好去偷，念母心切，情有可原。“好了，以後你別管這事兒，想想你跟鄧鄧去吧！”

說了半天，也沒拿那小妾怎樣，眉兒撅着嘴走了。

一大早兒，院子裏就熱鬧起來，秦楓練起了石鎖，英華在一旁拍手稱快，也想着着試試，費了半天勁兒，也沒能把另一只拿起來，倒弄了一頭的汗。瑤兒也湊了過來，端着一大盤子白糖糕，一邊喂英華吃，一邊給他擦汗，同時笑吟吟看着秦楓。

“別吃那麽多，正經飯還沒吃呢！”秦楓領着英華去吃早飯，順便到暖閣一敘，蕭可正在對鏡理妝，“今天去立政殿嗎？我們一道兒走。”

“不去了，我去找李相公。”

“你找那李貓兒作甚？”李義府名聲太壞，秦楓自來對他無好感。

英華很不明白，睜大眼睛問：“秦叔叔，李貓兒是啥貓，我沒見過。”

“好了，你們兩個，別在這裏貓呀！貓的，趕緊吃飯去。”打發走了兩個，蕭可又找衣服，又找裙子，等拖到秦楓走了，才把瑤兒叫到屋子裏問話。

瑤兒很是局促不安，認為自己很努力了，把公子服侍的很周到，還時常做點心巴結夫人的兒子，難道是眉兒添了壞話，夫人才找麻煩的？

“聽說你母親還在掖庭？”蕭可是了解秦楓的，平日大大咧咧，恐怕想不起瑤兒的母親。

“是！”瑤兒點了點頭。

“怎麽不告訴公子？”蕭可覺得她還行，至少沒有向秦楓哭訴。

“奴婢不敢勞煩公子。”

“想不想母親？”問這句話的時候，蕭可想到的是婵娟。

瑤兒再次點頭，淚水奪框而出。

蕭可沒吱聲，擡腳走了，乘馬車來到興仁門，繞過立政殿去了掖庭宮，向掖庭令打聽一番才知道，瑤兒的母親姓柳，原是李安俨的一個小妾，出身微寒，自以罪沒入掖庭以來，一直在做苦役。因瑤兒生得靈秀，後才做了宮女，又分配到立政殿服侍皇後。

“尚宮局正少個苦役婦人，叫她到我這裏來。”蕭可直接要人。

掖庭令本就品階比她低，加之又是皇後的人，自然不敢得罪，不過一個區區宮役，雙手奉上也未嘗不可。

從掖庭局出來，直接轉到西臺去了，如今李義府為右相，主持選拔官員。

今有皇後代天子執政，李貓兒更是欲加枉為，專以賣官為能事，選授不論次第，弄得怨聲載道，又與青州刺史劉仁軌結怨，幾次三番置其于死地都不能成功，正在西臺的書房裏大動肝火，恰逢蕭尚宮來尋他，這才改作了笑意融融。

“尚宮大駕光臨，真是蓬荜增輝，有事兒直接吩咐義府就是，還親自尋了過來。”

“我是無事不登三定殿，李相公管着選拔官吏，自是來走你的門路，但醜話說在前頭，我可沒有幾千缗錢相送。”蕭可淺淺一笑，如沐春風，三千青絲挽成半翻髻，青襦素裙，不簪珠釵，美目盈盈似水，雖年近四十，風采猶在。

李義府笑道：“看尚宮這話說的，好像義府是貪冒無厭的小人，說吧！要提拔誰？”

蕭可一字一句道：“滁州長史溫禀孝。”

李貓兒凝眉：“這個是什麽人呀？名不見經傳的。”

“一個故人。”蕭可實話實說，“這人一向老實巴交，因沒有門路才不得晉升，如今有了李相公，以後定是一帆風順了。”

“難道尚宮信得過義府。”随即，李義府話峰一轉，“尚宮，咱們可要把話說在前頭，義府雖為選事，但這些被選拔上來的官員，皇後要親自考校，可不能讓他捅了簍子。”

“放心，我自有分寸，他的文采雖不及李相公，卻也博學多聞。”蕭可瞅着他，等了半天都沒個結果，“李相公還在考慮什麽？你什麽時候成了前後畏懼的人？我也把話說在前頭，至少給他弄個刺史，遠一點兒沒關系。”

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