24 掙揣

阿苦終于在一個偏僻的街角堵住了小葫蘆。

路上冰滑，她追得匆忙，好幾次險險摔倒。風雪把她的聲音都混成了撕裂的破絮：“小葫蘆！等等！”

小葫蘆安靜地停下來。

“我，我可好久沒見你啦！”阿苦奔上前，喘着氣對她笑，“你剛才真厲害，底下的人看了都叫好呢！”

小葫蘆今日披了一件大紅羽緞鬥篷，內襯着金絲绲邊的水紅衫子，華麗而優雅，長發盤成了少女的髻，用一根長長的玉笄壓住，玉色瑩潤，就像她的眼。她眨了眨眼，眼眶裏的淚水好像已經幹涸了，只臉頰上還留了幾道淺淺的印痕。

阿苦笑起來，眼中亮晶晶的：“你變漂亮啦！”

小葫蘆和和氣氣地說：“你也是。”

話裏卻透着仿佛是多年不見的生疏。

阿苦頓了頓，猶疑地上前兩步，想去拉她的手，她卻避開了。阿苦收了笑，輕聲道：“他欺負你，你別要他了。”

小葫蘆歪着頭看她，眼神很複雜。阿苦知道小葫蘆懂的比她多，想的也比她多，心裏有些着急了，“就是這麽回事，他是壞人，是嫖客，是殺人犯，你撂了他吧！”

小葫蘆又眨了眨眼，長長的睫毛上仿佛有冰晶子輕輕墜落下來。“我也想撂了他。”她的聲音愈來愈低，“他是舍盧人，我爹說了，舍盧人沒一個好東西。”

阿苦撓了撓頭，弱弱地道：“不管怎麽樣，我都陪着你。”

“你陪我？”小葫蘆卻突然笑了，促狹地觑她，“你還是去陪你的白衣公子吧！”

小葫蘆這一笑，阿苦只覺得天地都開春了，當即挽住她手臂蹦蹦跳跳地道：“你別管我，我好着呢，你要照顧好自己，別給自己找氣受。”

小葫蘆默了默，“可不是給自己找氣受麽。”

阿苦沒聽明白，“什麽？”

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“喜歡一個人，不就是給自己找氣受麽。”小葫蘆擡起臉看着茫茫風雪，聲音很平靜。

“你……你還喜歡他？”阿苦雲裏霧裏地道。

小葫蘆說：“你以為喜歡一個人就跟割塊肉一樣，說下刀就下刀，說水煮就水煮，說吃掉就吃掉了？”

阿苦打了個哆嗦，“這什麽比方。”

小葫蘆輕聲說：“痛死了。”

阿苦連連搖頭，“不，還是割肉更痛些。”

阿苦将小葫蘆送回家，又偷偷回了一趟扶香閣。弋娘看到她就跟見鬼了也似，非但不高興，還直把她往外趕。

“去去去，你還知道回來？”弋娘拿笤帚啪啪啪打她，“師父很帥是吧？師父很厲害是吧？老娘每天等得望眼欲穿，你連個信也不知道寫……”

“我不會寫字啊！”阿苦捂着屁股大叫。

弋娘白眼一翻，“扯謊扯到你祖宗跟前來了？我給你買的那些紙都白瞎了？”

娘兒倆吵吵吵，直吵得忘了時辰，阿苦本來打擺子似地眉飛色舞跟弋娘講述司天臺奇遇，突然筆挺地站了起來：“糟了，我該回去了，不然師父該找我了！”

弋娘臉色很不好，“快滾！”

阿苦笑嘻嘻地抱了她一下，倒叫弋娘身子一僵。

“娘，我很想你的。”阿苦在她胸上蹭了蹭，弋娘一掌削過去，她矯捷躲開，大笑着跑遠了。

弋娘眼中的光芒漸漸沉落下去。

***

未殊發現這幾日的藥不太對。

不，确切地說，他本來就不該服藥。為什麽無妄一直在催他服藥？

他盯着那一碗辨不清本來面目的藥羹，慢慢地道：“這是什麽藥？”

無妄答不上來。

未殊擡起頭，看着他，“誰是你主子？”

無妄賠笑：“當然是您啊公子……”

“這是什麽藥？”

“——這是治噩夢的藥。”阿苦掀簾進來。她身上還帶着外間的風雪氣，暖爐裏的火星子被激得一晃。

冬日裏司天臺各處的綠漆隔子青絹竹簾都放落下來，局促的暖閣裏，炭火氣熏得人微微發悶。他看着她前前後後地安置東西，“你這幾日去做什麽了？”總是晚歸。

“采藥啊。”她理所當然地道。

他卻一怔，“采藥？”

阿苦撓了撓頭，“去了好幾次呢。”搓着手蹭到暖爐邊上來，未殊往旁邊讓了一讓。

“你如何知道我該用何藥？”

“我小時候玩過啊。”阿苦笑道，“你知道的，我坑蒙拐騙，也得有個資本吧？西平京南郊山頭上，還沒有我認不出的草呢！”

他看着她的笑容，那笑容好似是與他完全無關的。這幾日風雪驟緊，據傳皇帝已在回軍途中，未殊并不清閑，竟連她屢屢出門都管不住了。他忽然想起，不知他有多久沒給她上課了？

或許她的天分，卻是在藥草上？

“不要随意出去。”他頓了頓，“或者讓無妄陪着你。”

無妄在暗處翻了個白眼。

阿苦專注地烤着火，“再說吧。”

他不再說話。但是下一回她出門的時候，無妄便遠遠地跟上了。

似乎意識到後頭跟了個尾巴，她拼命往人多的地方鑽。快過年了，雖然風雪漫天，街上卻也一片大紅喜氣。她時而閃進胭脂鋪，時而晃去綢緞莊，最後，感覺無妄已經把她跟丢了，她再不遲疑，直出了城，往南郊山上去。

弋娘對她是放養，她小時候就已經摸清了西平京周邊的三山四水十二官道。連綿群山環繞之下，西平京補給充足，易守難攻，只要扼守幾處要道，便可以在戰争中撐持很久。這也是為何當年的舍盧鐵騎跟西平京死磕了四五年而一無所獲，最終繞道先取東安京，把西平京困成了一座孤島，還使出了下九流的反間計，讓大歷皇帝撤回了龍首山上的駐軍，才終于拿下了它。西平京的人比較難搞，舍盧人幹脆定都此地，将西平京鎮壓得一聲大氣也不敢喘。

說書先生總是惋惜，說如果敬毅皇帝當年不要懷疑池将軍，西平京說不定還能撐下來。

可憐池将軍忠心赤膽，卻被勒令回朝，全家籍沒，而敬毅皇帝還沒來得及處理池将軍和他的家人，就被洶湧而至的舍盧鐵騎逼得阖宮出逃了。

“別人笑我做奸臣，我做奸臣笑別人。我須死後才還報，他在生前早喪身。……”她搖頭晃腦地唱起戲來，先扮那一臉奸詐的費無忌，再扮那一臉苦情的伍子胥：“俺也曾西除東蕩，把功勞立下幾樁樁。生博的标名畫閣，常只是舍命沙場。……想秦國雄兵似虎狼，在臨潼筵會上——當此一日，若不是我伍員呵——怕不那十七邦公子盡遭殃！怎聽他費無忌說不盡瞞天謊，着伍子胥救不得全家喪……”

她唱得倒頗動情，忠臣遭讒，自古以來都引人唏噓。然而戲詞裏的故事畢竟遙遠，大歷朝的故事實在也就與戲文是一樣的，與阿苦并沒有太多幹系。她出生的時候，大歷朝已經亡了。弋娘說，為了生她，她都沒有去看舍盧皇帝的禦極大典，那一日的承天門上可是撒了幾千兩的銀票啊。

幾千兩的銀票……

阿苦活了十五年了，見過的錢加在一起都沒有那麽多。

她一邊扯着藥草，一邊咂了咂嘴，閑閑地道：“你累不累？”

無妄終于不得不從雪松後面走了出來，“你別這樣，公子他也是擔心你……”

“他擔心我，讓他自己來陪我啊。”阿苦蹲下身子去挖雪，表情隐在陰影裏。

“他……”他不好意思呗。無妄看她忙碌，也蹲下身來，好奇地道：“你在做什麽？”

“挖蟲草。”阿苦很認真很嚴肅，“只要挖到一只，我就可以一輩子不幹活了。”

無妄看着她很認真很嚴肅的表情，想笑不敢笑，站起身，恭恭敬敬地往後退了兩步，耐心地等她扒拉。

阿苦挖得兩手雪泥，驀地停住了，“你有沒有聽見什麽聲音？”

無妄微愕，“什麽？”

阿苦将食指比在唇上，做了個噤聲的手勢，眼睛微微地眯起了。

積雪在輕輕地顫動，樹枝忽然一彎，好一片雪砸将下來，飛作一堆風浪樣的泡沫。

無妄的背脊也僵直了。

兩人一同轉過身，便見到沉默的大軍，密密麻麻地在山野間延展開，黑壓壓似大雪上爬滿的螞蟻。領頭的旌旗飛飄起來，風雪之中，現出一頭張牙舞爪的狼。旗下的人輕輕一動，那高頭大馬便沉穩地朝他們行了過來，在十餘丈外停住。

無妄一把拉過她的手朝那邊飛奔過去，在那匹駿馬之前撲通一聲跪了下去。

“小的參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”