38 魚（十六）

一場惡戰就此告終，按慣例小乞又在結尾處暈了過去，不過這次她是因為傷勢過重，痛得昏了。九太子感覺不對勁，立馬化為人形背着她安穩落地。

這時，柳後卿擡手撤了護城結界，一道柔光如水流過四處，斷壁殘垣恢複了原樣。烏雲散去，皓月當空，水如明鏡映星輝。

阿夕也落地化為人形，可是一擡手卻發覺有根繩系于手腕上，繩的另一端在柳後卿手裏。

“柳後卿，你……”

阿夕緩過神後怒目而視。柳後卿雲淡風輕地回他：“一碼事歸一碼事，你不肯随我走，我也只能用捆仙索了。”

阿夕打不過他，那些蝦兵蟹将更不是柳後卿對手，九太子見哥哥被欺負，氣得跳腳直罵：“卑鄙小人，你竟然趁亂下手。”

柳後卿不屑回他，只淡然而道：“珍珠姑娘在華樓，八太子可願與我走這一趟？”

聽到“珍珠”二字，阿夕眼中怒意漸淡，隐約浮起些許凄苦之色。剛才這番驚天動地的惡搏定逃不了老天的眼，他也知道自己躲不過去了。

一聲輕嘆聽來無奈，阿夕低聲輕問：“可否讓我換個模樣？”話落，他變回文質彬彬的白起軒，眉宇間狼狽全無。

柳後卿收拾好殘局就将龍八太子帶走了，至于龜臣相他們，九太子自然用不着，只揮袖讓他們走罷，随後他便背着小乞，同阿奎一起去了華樓。

華樓依舊歌舞生平，往來皆是香袖華影。凝香站在門處，似乎早知道他們會來，特意守在那兒。

阿夕一入門，珍珠便焦急地迎了上來，也不顧旁人在場，猛地撲到他懷裏啼哭。

阿夕環臂輕摟，皺起眉頭，幾番欲言又止，随後他看看柳後卿，抿了下唇，像是鼓足氣低首在珍珠耳邊柔聲說道：“我沒事，這裏人多，我們去房裏聊。”

珍珠不依，在阿夕松手剎那，她突然跪倒在柳後卿跟前，聲淚俱下道：“我夫君從未做過惡事，而且這麽多年他修路搭橋，還開了廣濟堂，是杭州府裏首屈一指的大善人。珍珠求柳公子高擡貴手，放我們吧。”

話音未落，她便磕上響頭，可柳後卿只是垂眸看她，不為所動。

見他這番冷情，九太子怒火沖天，不禁惡言相向：“莫求這厮，他沒心沒肺，說什麽也沒用！”

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他罵得太響，驚醒了趴其背上的小乞。小乞睜開眼，不明所以，她環顧見周遭景物變了模樣，就知道自己又暈了。

“唉……“”小乞搖頭輕嘆，想不明白為何總暈倒在緊要關頭，她緩過神後發覺自己趴在九太子背上，不由吃了小驚，急不可耐地要下地，可稍稍一動，手腳鑽心得疼，她忍不住哼聲，半哭似地說：“放我下來……”

小乞一說話，衆人眼睛都轉了過去。阿奎舒眉咧嘴，急忙上前伸出粗臂，小心翼翼抱過小乞，把她送入房裏。

九太子暗罵自己粗心大意，怎麽會忘記背上有人，他連忙追着去了，可走到階處，又不放心地折了回來，怕是柳後卿對阿夕不利。

本是傷心的珍珠，一下子驚恐起來，看到小乞受傷，她才知道定是出了事。想着，珍珠立馬起身，提裙小跑到阿夕面前，輕按起他的身子，連忙關切問道：“出事了？你有沒有傷着？”

阿夕搖首，勉強擠了個笑。

“沒事，你先在此坐會兒，我有事找柳公子商量。”

說罷，他遞于柳後卿一個眼色，柳後卿心領神會上了二樓，九太子忙不疊地追上，非要橫插一腳。

見他們上樓，珍珠心神不寧，轉身輕攜凝香的手，垂着淚蹙眉問：“柳公子會對阿夕做什麽事？會不會把他帶走？”

凝香笑而不答，嬌唇微揚，嬌媚不已，她随手端起案上茉莉花茶塞于珍珠手裏，低輕語言道：“喝杯茶，定定神。”

珍珠哪能定得下來，她思前想後，咬牙奔向二樓，拐了個彎去找小乞。

此時，阿夕也是忐忑不安，眼前的柳後卿出了名的鐵石心腸，他自知難逃其手，趁此人沒開口之前，他只提了一個要求：“別為難珍珠，其它我都聽你的。”

九太子聽後大怔，他沒想到八哥竟然如此輕易地降了，他不甘心，想上前說幾句，卻被阿夕一個眼神堵了回去。

柳後卿面色如常，兩眼望向窗處像是出神。過了會兒，他轉頭問：“你離開這麽多年，此處水域可有人管轄照料？”

阿夕略有愧色，低頭拱手道：“吩咐過家臣。”

“但是水鬼如此之多，還一天到晚死人，你難辭其咎，就算我不找你，自然會有人告上天庭，到時你更加難以脫身。”

阿夕垂眸，憂郁回他：“我罪孽深重，甘願受罰。”

“八哥，你……”

九太子咬牙，恨鐵不成鋼，他剜了柳後卿幾眼，一臉的不服氣。

柳後卿莞爾，手中折扇重重往案上一敲。

“那好，既然你都認了，我就給你兩條路選，一、同九太子回水晶宮找你父王領罪；二、刮去龍鱗，貶為凡人，從此以後你就不再是龍王太子。”

阿夕一聽，竟然兩眼放光，欣喜起來，他不假思索，連忙說道：“我願意貶為凡人。”

九太子聽後，不由驚呼，忙不疊上前阻攔道：“八哥！你可得想清楚，刮龍鱗好比剝皮剔骨，說不定還會活活疼死。你不如幹脆同我一起回去領罪，同父王說情，或許可以逃過此劫。”

“沒錯！”

“哐”的一聲，小乞闖門進來，身後還跟着珍珠和阿奎，原來她一直在門外偷聽，一聽到什麽剝皮死人的就受不住了，不管三七二十一，先沖進來再說。

珍珠也聽得清楚，知道阿夕要被刮鱗，她已經哭得梨花帶雨，不能自已。見到阿夕，她連忙上前拉住他的手，勉強地收起淚，紅着雙眼勸道：“妾能與君相識相知，已經是幾輩子修來的福分，妾也不再奢求相守一生了，你就跟着你弟弟走吧，讓柳公子替你求情，好從輕發落。”

雖說珍珠含笑說完這話，但是小乞覺得這笑比哭還令人難過，她看見珍珠明明緊抓着阿夕不肯放，嘴裏卻說“你走”。

珍珠不舍得阿夕走，也看不得他刮鱗，誰都不願見最親的人受苦，也不知柳後卿懂不懂。

小乞看柳後卿目光淡漠，就明白他不怎麽懂，想到當初受珍珠之托，她暗下決心無論如何要幫她一把。

想着，小乞一瘸一拐走到柳後卿跟前，“卟嗵”下跪在地，獨臂伸上抱住了他的大腿。

“公子~~師父~~難道你要活生生拆散人家嗎？您瞧，珍珠與阿夕是真心相知相愛，難道不能網開一面嗎？”

小乞痛哭流涕，像是被這似海情深感動得難已自制。柳後卿蹙起眉，看到她把眼淚鼻涕往他身上蹭，就拿玉扇戳了下她的傷手。小乞“哎呀”驚叫，疼得呲牙咧嘴。柳後卿依然挂着人畜無害的淺笑，仿佛剛才那一戳不是出自他的手。

“他已經觸犯天規，活罪難逃。”

柳後卿說得簡單明了，此話一出，懂行的人都清楚，阿夕玩忽職守又與凡間女子私配，若是被天兵天将抓到，先鞭笞一頓再關上個幾百年，連讨價的餘地都沒有。如今柳後卿肯讓他自首已經是給足臉面。

可是阿夕不答應，他握住珍珠小手，斬釘截鐵地說道：“我願意刮去龍麟貶為凡人。”

珍珠聽後垂淚道：“這九太子說會痛死的……”

“沒關系，我受得住，就讓他下刀吧。”

阿夕與珍珠十指相扣，眼中深情款款，正如一出情愛絕唱，令周遭人起雞皮疙瘩。

看來阿夕心意已決，無論九太子怎麽勸，他都無動于衷，此時的阿夕，滿腦子都是珍珠與一雙兒女，他想成為真正的人，能與珍珠白頭偕老，能看兒女成家生子，而這些怕是柳後卿都不會懂。

刮鱗之前，柳後卿将無關人等清光，然後在屋內鋪上一塊麻布，阿夕就半跪在這麻布上，赤、身、裸、體等待他下刀。

龍鱗自是鋼韌無比，反覆刮上好幾次才能幹淨。這剝皮削骨之痛，阿夕不止受一回，若是挨不住痛，怕是連命都會搭上，可他坦然無懼，甚至心懷欣喜，他想今後不必在珍珠面前遮掩，也不用假扮白起軒了。

柳後卿磨好刀，給阿夕軟木咬。阿夕擡頭看他，心中起了疑惑，他突然開口道：“我有幾句話想問你。”

柳後卿停下手中動作，莞爾一笑：“問吧。”

“先前惡鬥時，你說九太子能應付，此話是真是假？”

柳後卿笑而不語。

阿夕又問：“其實那時候你也不知小九有何能耐，為了穩住金剛陣，你甘願舍棄小九與你徒弟，是嗎？”

柳後卿依然不答。阿夕明白了，搖頭苦笑起來。

“你果然冷心冷情，真不知該羨慕你，還是可憐你……來吧，動手。”

話落，阿夕閉眸屏氣，兩手緊握成拳。柳後卿持利刃，挑其最嫩處，毫不猶豫狠下一刀。