22

春花一邊收拾，一邊回答：“掐的是內關和外關，能止惡心嘔吐。”

“哦……”周清貞另一只手，摸到春花剛才掐的地方。

春花見了，一邊伸出三根手指搭在他手腕上示範，一邊教他：“三指平搭手掌下，食指第一個關節旁就是內關，另一邊是外關。”

“哦……”春花撤走手指，周清貞自己慢慢摸索。

春花見他自己消遣，勾起一點嘴角收拾好污穢，拿扇子把屋裏的氣息往外扇，一邊扇一邊說：“待會我去廚院再要碗白粥回來，或者少爺想吃什麽？”

“不想吃。”周清貞早已摸熟內外關，躺在炕上一動不動。

“不吃不行，早上的藥全吐了，吃點東西養養胃才好再喝藥。”

“……不想吃，等會吃好嗎？”

春花放下手裏的扇子，坐到炕沿想了想開口說：“少爺見過奴婢爹娘”

“嗯”周清貞躺着歪歪脖子，靠春花近一點。

“我爹排行老四，不過前邊三個兄姐都沒養成，一場風寒三個孩子齊齊沒了，我奶奶差點哭瞎眼……”

春花回想起自己知道的過去，周清貞不被察覺的把身子一點點蹭到她身邊。

“那時候我奶奶要不是還懷着我爹，能直接跟三個孩子一起去。好不容易生下我爹，我奶奶身體也落下毛病，斷斷續續花了大半家財，到底在我爹六歲那年……”

周清貞摸摸春花的手，作為安慰。

“我爺爺鳏夫抓娃實在不容易，”春花想起村裏的老者，一把蒼桑嗓子唱的《男寡婦上墳》：男人無妻身無靠，我沒娘的娃娃要不下個媽……寧願夫妻無兒女，不叫娃娃沒親娘……

“那一年白馬河發水，我爺爺撈河落柴，也是想碰運氣看能不能撈點好東西，結果被水吹走了……”

周清貞把臉挨到春花腿邊蹭了蹭：“姐姐，別難過，都過去了。”

“都過去了”春花吸吸鼻子聲音放得輕松些“我爺爺被救回來還有一口氣，為了那一口氣村裏人搭手湊錢救他，結果沒用。爺爺走後村長做主賣了剩下的兩畝地，才還清賬給爺爺置下棺木發喪。”

“我爹十歲起就是孤兒，村長托關系讓他到鎮上富戶家裏放牛。我娘家裏還湊合，可是我娘……你也看見了，說下的婆家不是跛的瘸的麻的怪的，就是鳏夫帶娃。”

周清貞挨着春花，靜靜的聽她說過往。

“直到十九歲，經人介紹認識了當時十七歲的我爹。”

說到這裏春花臉上多了甜甜的笑容，她摸摸腿邊周清貞軟軟的頭發，周清貞頂着春花的手蹭了蹭。春花想，順子真的沒有三少爺乖巧。

“我娘是個活的明白，她就圖我爹長得好性子好。她說‘家窮不怕，天有地有不如自己有，只要人勤快不胡來，日子總能慢慢掙出來’。”

聽到這裏周清貞有些明了：春花是要開解自己吧。

“那時候我爹只有安樂村一座破敗的小院，渾身上下攢了三吊多錢。我娘還沒過門就當家作主，先讓我舅舅和我爹打土坯子，修院牆蓋了三間茅草屋。”

“哦，忘了說”春花一拍腦門“那時候我娘還有自己攢下的四吊錢嫁妝，她讓我爹把院子後邊的幾分荒地買下，所以我家院子很大，有大概一畝地。”

想起自家院子，春花興奮起來：“我家院裏種着各種豆子，紅豆、黃豆、綠豆，嫩的時候可以掐豆葉清炒涼拌，還能煮毛豆，老了收成好一年吃不完。紅豆煮了能下面、綠豆能熬粥、還能炒黃豆，夏天能熬綠豆湯，冬天還能發豆芽。”

周清貞看到春花變得明快的笑容，心情輕松許多，不過……姐姐，你是不是忘了自己原本想要勸解的話？

顯然春花也發現了這個問題，她從別的地方開始說：“我娘嫁給我爹唯一的嫁妝是臺織布機，別看我娘腿腳不好，一只腳踩機子不比別人慢。”

“我爹現在是壯勞力，一年夏秋兩料主家給三石麥子兩石小米，過年兩吊錢。這些糧食和錢，勉勉強強夠我們娘仨吃一年，兩吊錢納過賦稅徭役，再買些油鹽醬醋，剩下的支應門戶都很艱難。”

周清貞握住春花的手心說，将來我掙下錢一定幫你們。

“家裏剩下的開支，都指望我娘日日不停的織布。”

春花自記事起，看到的就是她娘坐在織布機前，一下下踩踏板扔梭子的樣子。她四歲多就知道坐在炕上，看着順子不讓他爬到炕邊；五歲多帶着順子在院裏玩；七歲多就能領着小尾巴，撿些柴火幫她娘分憂。

想起家裏的光景，春花再一次暗暗告誡自己：一定要忍住性子，不能丢了大丫頭的差事。每月四百文對她家而言，實在是很大一筆數字。

春花打起精神笑道：“你看我家這樣艱難，我爹娘也很疼愛我們姐弟，你爹就……”

小姑娘猶豫了下接着說“做人來說，他沒有憑自己能耐掙家産的血性；做子孫來說，他只等着吃爺娘；做父親因為妻子嫁妝厭惡自己的孩子。”

春花頓了頓下了結論：“像他這樣的最讓人瞧不起，你根本不必在乎他，他沒把你當兒子疼，你也不必把他當老子敬。”

周清貞身上有些低燒，他的臉挨着春花溫熱的大腿，覺得很安全。

“嗯”

相對于周懷嬰這樣的父親，周清貞寧可要個春花這樣的姐姐。

以前他也曾羨慕別人爹娘疼愛孩子，可是記憶裏，他娘長年累月坐在窗下唉聲嘆氣，看見他只會哭着讓他好好背書，讨老太爺歡心。他父親……他父親自來就沒有好好正眼看過他，要是他換身衣裳走在街上，他父親怕都認不出來。

也許是覺得自己言論有些吓人，春花補充：“奴婢就是這樣的性子，對我好的我都記得加倍好，對不起我的……哼！”那聲‘哼’充滿了冰冷，讓人明白主人會如何對待對不起自己的人——絕對是死手不客氣。

我一輩子都不會對不起你，莫名的周清貞在心裏說了這樣一句話。

“別難過了他不值，我去給你弄點白粥回來。”春花摸摸周清貞的頭，起身要走，周清貞拉住她。

“姐姐你昨晚怎麽找到大哥幫忙的？”

“奴婢先去找二老爺，結果被捂了嘴反綁扔到廚房……”春花簡略的說了下，周清貞把目光挪到春花受傷的腹部。

“沒事，劃破了一點，大少爺讓金桔姐姐帶給我好些白藥。”

昨晚的衣裳爛成那樣會沒事？那些血跡似乎還在眼前。長這麽大，第一次有人為自己奮不顧身，不，不是第一次，第一次是春花在學堂為他打架那一回，周清貞心裏有了決定。

“姐姐，在小院裏別自稱奴婢了，做我姐姐吧。”

“嗯？”

周清貞平躺在枕頭上垂眼：“我……沒人對我像你這麽好，我……姐姐也看到了，這府裏不說管事，便是體面些的下人也別我強……姐姐不會嫌棄我吧？”