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颠三倒四的話，春花卻聽明白了。小孩沒有真正親近的人，雖然堂哥、伯母不錯，可到底隔了一層，更何況中間還夾着錢氏，如今忽然有了自己便想抓住一個依靠。

看着周清貞因為忐忑而顫抖的睫毛，和緊緊抓住被單的小手，春花的心軟成一片，她漾起明朗的笑容：“好啊，那姐以後叫你什麽，貞子？”

“姐姐叫我阿貞就好。”小孩擡起眼睛，蒼白的臉上露出一個小小的笑容。

春花走回炕頭。摸摸新弟弟的頭發：“你要乖乖的，姐給你拿吃的去。”

“嗯”周清貞乖乖點頭。

這一頓飯折騰完，快到正午時分。周清貞身上不舒服，又念及春花昨晚沒休息，姐弟兩各自睡了一個午覺。

直到被二少爺周清玉叫醒，周清玉身後跟了個低眉順眼的小厮，卻親自托着一個紅漆盤，裏邊是各種各樣銀裸子：“我來給三弟賠罪。”

陪周清玉一起來的還有大夫人黃氏，她端莊溫和的等在一邊，笑看兒子難為情的一個人哼哧：“這是二十兩銀子，贖罪用。”

黃氏勾起嘴角，這個小的雖然憨直耳根軟，卻好在還算大氣。

春花莫名，她轉頭看向周清貞，周清貞想要拒絕，周清玉急忙說出一堆話來：“人犯了錯就要自己承擔，三弟總不至于要我做個沒擔當的懦夫。”

春花聽了二話不說接過紅漆盤，這麽有擔當，好啊不讓你做懦夫。

周清玉剛松一口氣，緊接着痛苦的扭曲了表情：“另外還有二十大板……”真的很說不出下面的話，二少爺祈求的看向她娘。

黃氏回以端莊的微笑。

周清玉打了一個哆嗦，垂下頭鬥敗公雞般認命：“五板子為失手推三弟掉水裏，五板子為我心胸狹隘嫉妒兄弟，十板子為我耳根軟，辨不明是非……”

九歲多點的男孩臉色通紅，哼哼唧唧，腳尖在地上蹭來蹭去。

黃氏微微笑着斜睇兒子，笑的好整以暇大局在握。

周清貞有些不明白，這是要自己給他求情？他心念一轉緩緩開口：“大伯母，二哥只是無心之過……”銀子已經被姐姐收了就不能退，周清貞一邊想一邊說“二十板子還是算了。”

周清玉焦急的擡起頭直沖沖說：“為什麽要算，我堂堂男子漢敢作敢當……”

……周清貞，看來是被大伯母激将了，既然是大伯母的意思，他就不再勸什麽。如果這頓板子能讓二哥記下教訓，改了那些缺點也很值。

周清貞閉嘴安靜的躺着，周清玉猶豫扭捏了一會，擡起漲的通紅的臉豁出去一般吼道：“這些板子都要脫褲子打……”

黃氏笑吟吟。

春花和周清貞……

“還要讓院子裏的下人都來看”

真狠……春花和周清貞共同的念頭。

喊完這些周清玉似乎用完了所有力氣，垂頭喪氣：“吉祥被打了板子，他們一家都被趕到莊子上去了，這個新的還叫吉祥。”

被周清玉指到的那還錯開一步，對周清貞彎腰揖手：“小的吉祥見過三少爺。”

春花好奇的打量，還是十歲多的樣子，看着挺端正穩重。

“這裏沒你們什麽事回去吧。”該說的都說了黃氏揮揮手，連自己的丫鬟也沒留，一屋裏只剩三個人。

黃氏拉起春花的手，給她塞了五兩銀子語氣和藹：“好孩子，這次清貞多虧有你，我代周家謝謝你。”

“這……”春花想把銀子還給黃氏“大夫人，照顧少爺原本就是奴婢分內之事，當不得夫人答謝。”

黃氏把銀子放在春花手心，按着她的手指握起來，笑的溫和：“你當得起，不是你清貞不知道會燒成什麽樣……”

如果春花沒有想盡辦法從柴房逃出來，要是周懷嬰幹脆忘了春花的事兒，那周清貞确實兇多吉少。

“清玉雖然糊塗些，可要是因為他，清貞有什麽不測，這輩子他心裏那個坎兒都沒法過去。”為了自己的兒子，黃氏也有些劫後餘生的感覺，她嘆息的拍拍春花的手“拿着吧。”

看春花不再拒絕，黃氏又溫和裏帶些不屑的語氣，跟周清貞說起周清文的事情：“老四以後在縣裏讀書，你只管在學堂好好讀書，沒了那……”黃氏忍下‘攪屎棍’三個字接着說“以後你安心讀書就是。”

“謝謝大伯母。”周清貞面帶疲憊的道謝。

黃氏摸了摸周清貞的額頭，還有些低燒：“你好好歇着。”

春花送黃氏出去，黃氏又叮囑春花用心伺候，完了心裏嘲笑，錢氏算錯一招，這丫頭細心膽大，倒是清貞的福分。”

送走黃氏春花回到屋裏，看見炕沿上的紅漆盤，心裏美的冒泡。周清貞看見春花喜滋滋的笑臉，心裏舒暢很多：“我數過了總共二十兩。”

春花樂的眼睛都眯起來：“将來就算他們讓你淨身出戶，這二十兩銀子也能做小本生意，不至于流落街頭。”

說完春花又想起一茬：“就算流落街頭也別怕，不管什麽時候你來找姐姐，有姐一口吃的，就餓不着你。”

“嗯”周清貞也彎起眼睛，他拿了兩個南瓜樣的銀裸子看“這些應該是二哥攢下的壓歲錢。”

春花狐疑的看向周清貞，你怎麽知道。

周清貞看出春花眼裏的疑惑，解釋道：“府裏做份例的裸子都是饅頭樣。”

春花看向紅漆盤，果然沒有饅頭樣的，是些花生、桔子、豆角之類。

“姐姐挑十個喜歡的，我送你。”

春花端起盤子走到衣櫃旁邊：“那怎麽行這個你留着，将來也有指靠。”

“恐怕留不住”

“什麽！有賊，還是有人敢來搶？”春花怒了，二十兩，□上的旱地夠買四五畝，□下的良田也能買兩畝半。

周清貞垂下眼語氣平淡：“小時候我的份例都被我娘收着，她手頭緊經常不夠打賞，就随手用了。爺爺知道後，特意補貼我二三十各種各樣的銀裸子，還有過年攢下的壓歲錢……”

錢呢？春花心裏想着，把紅漆盤又放回炕頭。

“算起來也有五十六兩，爺爺去後都被我父親從奶娘那裏收走了。”

春花氣的咬牙切齒：“真不要臉。”

“這些銀子不一定能保住，再說姐姐救了我，知恩圖報是本分。”

春花心裏一動，興沖沖的說：“要不我都收着，二老爺真來要，就說你都給我做了賞錢？”

“姐姐”周清貞無奈苦笑“他不來咱們一人一半，他若來我說都給了你，怕他會老羞成怒，到時候給你加個哄騙主子的名頭……”

一頓板子錢也保不住，搞不好春花都不能在小院繼續呆着。

春花想到了其中的厲害之處，撇撇嘴給周清貞留下十個，自己拿走十個。回到自己屋裏，春花忽然反應過來，自己有二十兩銀子，天哪！

春花激動地把銀子包起來，沉甸甸抱在懷裏，在屋裏轉圈：藏哪裏好？二十兩啊——多少年掙不來的錢，娘，咱家發了！想到她家能買到的地，小丫頭笑眯了眼。