6

他們成親後的第三天，劉夫人安然合目長逝。

時光荏苒，春去夏至，不管人間是喜是悲，是安樂是憂患，流年似水依舊，而一晃眼，又是入秋風涼時分。

這天午後，劉惜秀跪在劉夫人的墳前，自提籃裏端出一碟包子置好，又取出三炷清香，一壺甜酒。

“娘，秀兒做了您愛吃的韭黃包子，您多吃點吧。”燃起了香，她閉上眼，誠心祝禱。“常君哥哥這些日子都很用心讀書，雖說勞神了些，不過身子強健如常，請娘安心，他一切都好。”

在香爐裏插好了香，她掏出手絹，細心地拭去墓碑上的塵灰，一臉溫柔地和娘親說話。

“娘，秀兒做的繡件銷路不錯，添補家用都夠用，娘您只管放心，還有，那些雞鴨都養得肥肥的，賣到鎮上酒樓裏又是一筆收入；我昨兒托了村裏張家爺爺，幫我宰只雞好給常君哥哥炖藥補身，可是他不肯喝，又當着我的面把門關得嚴嚴實實。”她嘆了一口氣，早習慣了這樣自說自話。“娘，常君哥哥還是不肯原諒我，這可怎麽辦呢？”

這半年來，常君哥哥對她越來越冷淡了，本就一天見了她都說不上一句話，現在更是連着幾日幾夜，就算在桌上坐着相對吃飯，他也能當作她根本不存在，視而不見地自顧自夾菜扒飯。

也許他終于記起他自己曾說過，都是因為收留了她這個刑克父母、帶累親人的掃把星，所以爹爹才會死。

他是不是也在害怕……以前是爹，現在是娘，那一個會是他嗎？

她心口一痛，随即膽顫心寒了起來－－會嗎？

“不會的，常君哥哥有功名傍身，足見将來是要享富貴之人，他不會教我帶心累的。”劉惜秀喃喃自語，拚命安慰自己，“何況我們沒有喝交杯酒，我們也沒行周公之禮，我們不是真的夫妻……”

可是她很害怕，不知道哪天他會開口叫她走。

也許最好的法子就是離開他，別再把不幸和災禍帶給他，可是她只要一想到永遠再也見不到他，心就像被活生生一把扯了出來一樣，痛得完全不能呼吸。

“娘，您說我是不是太自私了？”她的額頭靠在堅硬冰涼的墓碑上，疲憊地閉上眼，低聲道，“我若是真為他好，就該離得他遠遠的，讓他去娶房賢慧的媳婦兒，生幾個大胖兒子……不管是不是能當得了官，做得了大事，可至少他是好好兒的，是幸福的。”

可……她就是做不到。

現在常君哥哥也只剩下她了，如果連她都走了，眼下還有誰來照顧他的日常起居，誰來替他添茶遞水，幫他收拾書案？

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秋風習習，孤墳無語。

而她此刻有的，也只有一顆惶惶不安的心罷了。

劉惜秀的墳畔坐了很久很久，眼見天近黃昏，她還得趕着回去做晚飯給夫君吃，這才收拾了祭品，挽着沉重的籃子一步步走回家。

待做好了飯，她小心翼翼地端到了書房門外。

為了節省，劉常君只在屋裏燃了一盞油燈，隔着窗，越發顯得黯淡孤寂。

劉惜秀心疼地望着在小小油燈下，努力苦讀的他。

她深吸了一口氣，揚起微笑，推門而入。

“吃飯了，歇會兒吧。”

他恍若未聞，依然故我地翻過一頁書卷，在紙上寫下重點。

“人是鐵，飯是鋼，吃飯了飯才有精神繼續讀書呀！”她小聲勸着，卻不敢太理直氣壯，生恐他又生她的氣。

劉常君終于擱下筆，揉了揉酸澀的眉心。

她将飯菜端到一旁老舊卻擦拭得幹淨的桌上，瞥了油燈一眼，再忍不住道：“回頭我再多拿幾支蠟燭，屋子亮此，看起書來也較不吃力。”

“不用了。”他端起粗瓷大碗，看也不看她地自顧吃起來。

她咬着下唇，還是轉身出去，迳自去取了燭臺來，一一點亮了。

“我說了不用了。”他濃眉倏蹙，臉色微沈。

“夫君，是你的眼睛值錢還是這區區燈燭值錢？”一向溫婉柔順的劉惜秀也難得執拗起來，盯着他道：“人家都說“成大事者不拘小節”，你是男兒，有鴻鹄之志，将來是要為君上效力、為百姓造福的，像這種柴米油鹽的小事，只要交給我就好了，你就不要擔心也不要管了！”

他持箸的手一頓，有些愕然詫異地擡眼盯着她。

已經很久很久不見她這般大聲說話了。這些日子來，她若不是唯唯諾諾，就是戰戰兢兢的小媳婦樣，可是在這一瞬間，他有種恍惚的錯覺，好似流光又回到了過去。

好似，眼前的她還是當初跑去大鬧他的畫攤，哭得淚汪汪，卻又固執得像頭牛似地硬要把他拖回家的那個傻姑娘。

他眼神不自覺柔和了些許，嘴角也些微上揚，“你好大的火氣。”

“我－－”劉惜秀才驚覺到自己剛剛的“出言不遜”，心慌地低下頭去，結巴道：“我、我是認真的。”

盡管仍對她是滿心滿胸的憤怒和怨怼，這一刻，劉常君卻不由自主地回答：“我說不用，也是認真的。這樣的油燈，看字是足夠了。”

劉惜秀呼吸一窒，他話裏的平靜認命，像是生生在她心上澆下了一勺滾沸的熱油，燒灼得她心痛欲死。

這還是昔日意氣風發、養尊處優的劉大公子嗎？

想起當年，他帶着小雪球快樂地大啖紅燒肉，和友伴興致高昂的追逐、玩着蹴鞠的景象……

這一切都是她的錯。

“其實……”熱淚湧上眼眶，她迅速別過頭去，匆匆地用袖子胡亂拭去了，強笑道：“夫君也不用太擔心，我有在做繡件掙錢，雖不能錦衣玉食，可家裏會越來越好的，況且不就區區幾支蠟燭，費不了幾個錢的。”

“我劉常君還好算是男子？”他聲音沈了下去，眼神有着掩不住的自嘲。“功名未得，白食白住。倘若連這點節省的心思都沒有，我還是個人嗎？”

她心口細細痛擰了起來，深吸一口氣，這才勉強擠出一絲平靜。

“夫君這麽說，是要折煞我嗎？別忘了日後能為劉家重振家聲、光耀門楣的是你，我只是略盡身為妻子和兒媳的棉薄之力罷了。”

劉常君仿佛捱了一鞭般，身子一顫，神智剎那間又回複到了令人心痛無比的清明現實裏。

“不用提醒我，你只是在報恩。”

劉惜秀愣住了。

“我不想虧欠你那麽多。”他語氣森冷而苦澀。

“不，不是的。”她急急道：“你從來不欠我什麽。我做的，都是我心甘情願的。”

“除此之外，什麽也沒有。”他冷冷地看着她，“對嗎？”

“夫君……”

“我要看書了，你走吧！”他下逐客令。

她看了桌上還剩下大半的飯菜，遲疑開口，“可你飯還沒吃完－－”

“我沒胃口了！”他自顧自回到書案前，抽出一卷“戰國策”。

劉惜秀悵然地望着他，心底有千言萬語翻騰着，唇瓣嗫嚅着，努力了好幾次想開口，可最終還是只能默默地、難過地離開。

一如既往。

光陰總不理會人們是歡喜是悲傷，一迳自顧自地來了又去。

而他和她，仿佛像是陷入了同一張蛛網中的蟲子般，絕望地遙望着，不管願與不願，每次的掙紮，卻都只是将彼此越推越遠。

于是劉惜秀越發默默地守在他身邊，什麽都不敢再多奢求、多貪戀妄前一步。

他則是不知從何時起，像是褪去了身上最後一絲的年少輕狂……情感不再濃烈沖動，喜怒不再形于色，而是越發冷靜淡然理智，沉着得像個她不再熟悉的陌生人。

劉惜秀隐約感覺到，自己好像正在失去他。

可悲的是，其實她從來就沒有擁有過他。

饒是如此，她依然小心翼翼地、一點一滴地試圖牽着他衣擺的一角般，只求能夠為他打理三餐、為他添飯遞茶，在他生命裏有着小小的角落立足着，就已心滿足了。

這一日，劉惜秀為了赴得七天一回的趕集，一大早便匆匆忙忙在竈下幫他熬稠了濃濃的一大碗梗米粥，并煎了只荷包蛋，悄悄地送到了他書房桌上，這才出門趕集。

她挽了滿籃子新撿的雞蛋到市集去，賣得的幾錢銀子買了條活魚，在熱鬧的鎮上走走逛逛，經過紙鋪時，忍不住幫劉常君買了幾刀裁好的絹紙。

他雖然不說，可總節省着文房四寶用，常常見他寫滿了一面的紙，又翻過面來在透着墨跡的反面上，繼續練字。

劉惜秀在整理紙簍時，每每想掉淚。

居然讓常君哥哥過着這麽苦的日子，她算什麽好妻子？

劉惜秀左手拎着活魚，一手抱着折疊齊整的絹紙在胸前，思前想後，最後還是咬牙自荷包裏挖出了積存的一點碎銀子，幫他買了雙新鞋、新袍子。

常君哥哥身量修長挺拔，雖然青衣布衫也豐神俊朗，有說不盡地好看，可若是換上這簇新的一身月牙綢袍子，想必更加風采翩翩。

不過算算離應考還有近半年辰光，她還是得量入為出才行。

劉惜秀嘆了一口氣。

真恨不得自己有三頭六臂，或是有陶朱公之才，能夠将銀子錢滾錢、利生利，好教常君哥哥一生衣食無虞。

揣抱着滿滿的“戰利品”，翻過了小山頭，顧不得腳酸口渴，她盡快趕路回家，迫不及待想讓劉常君換上新衣衫。

才拐過小山路，她氣喘籲籲地一擡頭，驀地愣住了。

咦？她家門前怎麽停了輛華麗敞麗的馬車，旁邊還有兩個威風凜凜的長随守着？

劉惜秀心下微感困惑不安，放緩了腳步。

“慢着！”其中一名長随見了她，立刻伸臂擋道。

“兩位大哥好。請問兩位到我家來，有什麽貴事嗎？”她客氣問道。

“你家？”兩名長随相觑了一眼，面色稍緩。

其中一人開口問：“我們是陪我家大人前來，尋訪故人之子，劉家的大少爺的，敢問姑娘是？”

“我……”她小臉微紅，“我是他的妻子。”

兩名長随聞言愕然，下意識上下打量了一身粗布衣，面容清秀，毫不出色的她。

“你？”其中一名長随冒失地沖口而出，“怎麽可能－－呃……”

劉惜秀心下有些難過，面上還是努力擠出了笑容。“兩位大哥站了很久嗎？想必口也渴了，我進去幫你們倒兩杯茶來吧。”

“少夫人，奴才們不渴，請少夫人不用客氣。”另一名長随禮貌地道。

被這麽“少夫人長”、“少夫人短”地叫着，劉惜秀有些不自在。

“那麽……外頭有椅子，兩位不嫌棄的話就坐着等吧。”她還是努力招呼着。

“奴才們站着就好。”

她點點頭，一時也想不出還能說些什麽，只得尴尬地朝兩人笑了笑，默默進屋去。

劉惜秀想着有貴客來，她先将魚和一幹雜物放在竈房桌上，洗淨了手，在出門前才燒熱了柴火的竈也裏，用鐵夾子撿出了幾塊燒紅的木炭塞進紅泥小火爐裏，取來了一只粗陶茶壺，注入清水燒開了，再加了兩錢茶葉，待茶葉清香飄散而出，細細斟在兩只樸拙的茶碗內。

她舉止細緩溫柔地捧着茶，輕移蓮步，在大廳門口處稍停了一下，略略猶豫了起來。

這茶，端得上臺面嗎？

“唉，誰料想得到世态演變，命運弄人啊！”裏頭渾厚蒼老聲音感慨道。

劉惜秀一愣，尋思着這聲音怎麽好生熟悉……

“伯伯遠調嶺南五年之久，苦無機會回京，幸得老天垂憐，日前終于受命返京複職，我興沖沖趕回京，想着要和老友把酒敘舊，可萬萬沒想到……”嶺南布政使孫伯玉感傷盡顯，說着說着不禁哽咽了。“還記得老夫五年前遠行，還是你爹為我餞別的。”

“孫伯伯。”劉常君眼神掠過一抹哀傷，語所卻是很平靜，“我爹生前知己唯您一人，有您這般惦記悼念，他老人家在天之靈足感安慰。孫伯伯風塵仆仆趕回京，正該好好歇息才是，怎好勞您親自查該到此，這倒是侄兒的不是了。”

現在的他，在經過兩年間家變更疊的打擊之後，往昔明顯流露于形容之外的情感已漸漸被埋葬，取而代之的是飽嘗世情冷暖滄桑之後的覺悟，人也變得一日比一日更沉默內斂。

所以此番見到久違的長輩，他心底翻騰的激動與喜悅只在初初會面的那一剎那，随即又生生地克制了回去。

因為如今的劉常君，已不再是以前的劉常君了。

“你這孩子，和伯伯還有什麽好客氣的？”孫伯玉拍了拍他的肩，眼圈兒又紅了。

劉常君嘴角微一牽動後複又消失，默然無言。

心疼地看着這一切的劉惜秀不禁淚水盈眶，急忙擡袖拭去了，振作了精神舉步而進，恭敬地奉上清茶，柔聲道：“秀兒拜見伯伯，給伯伯請安。”

“你是……”孫伯玉想了想恍然大悟，微微一笑。“秀丫頭這般大了，伯伯眼拙，一時竟沒瞧出來。”

“伯伯言重。您請用茶。”她奉妥了茶，靜靜垂手侍立在一旁。

孫伯玉撫着胡須，點點頭，道：“嗯，果然越發秀氣了。對了，秀丫頭今年多大啦？許了婆家沒有？要不要伯伯作主，幫你打聽門好親事，也好全了你爹娘的心事。”

“謝謝伯伯關心。”她悄悄瞥了面無表情的劉常群一眼，心下有些惶然，卻還是難掩一絲羞澀，低聲道：“娘在過世前已作主，讓秀兒和常君哥哥完婚了。”

“什麽！完婚？！”孫伯玉聞言愕然，神情有一絲驚疑不定。“你和君兒不是兄妹嗎？”

劉惜秀心下一緊，勉強笑笑，卻也不知該從何解釋起。

“孫伯伯，是真的。”劉常君淡然回道。

孫伯玉表情有些古怪懊惱，停頓了一下，這才舒眉展笑道：“也對，你倆名義上是兄妹，實際上毫無血緣之親，既然成親是圓了你娘的心願，是她臨終前的托付，伯伯能理解。”

一提到這樁婚事，他倆誰也不再多說什麽，氣氛有些僵持。

孫伯玉敏感地看了面前這對小夫妻一眼，心下微感詫異。

既是新婚，怎不見有半點蜜裏調油的親昵感？

“伯伯還有什麽想知道的嗎？”察覺到世伯的眼神，劉常君平靜地問。

“好孩子，伯伯該知道的都知道了，倒是沒別的什麽，如今只記挂着，早早把你們都挪騰回府了才好。”孫伯玉爽朗笑道。

“回府？”劉惜秀訝然。

劉常君凝視着世伯，等待下文。

“是呀。”孫伯玉親切慈祥地道：“伯伯想把你們接回我府中住，你們意下如何？”

她忍不住看着劉常君，“這……”

“多謝世伯。”他平靜客氣地道：“這兒屋舍雖小，總是栖身之所。伯伯的好意，常君銘感五內，卻只能心領了。”

“君兒，你也太見外了，伯伯又不是旁人，我可是你爹的生死至交。”孫伯玉頓了頓，有些難過地道：“還是你記怪伯伯沒有早些回京，眼睜睜看着你們吃了這麽多苦……”

“伯伯這話折煞小侄了。”劉常君搖搖頭，語氣略顯澀然，“遇上這樣的變故，是命數使然，并不是任何人的錯。若侄兒年輕識淺，說錯了話，還請伯伯海涵見諒。常君只求己身發憤圖強，早日考取功名在身，為國效力，一來可告慰雙親，二來也好教伯伯為我安心。”

孫伯玉聽得直點頭，絲毫不掩飾滿眼激賞，含笑看着這個一直以來甚為鐘愛疼惜的世侄。

好小子，果然傲氣仍在，志氣不改。

“那麽秀丫頭你呢？你怎麽想？”孫伯玉轉而詢問劉惜秀。

她笑意溫柔，眼神堅定，回道：“夫君在哪裏，秀兒就在哪裏。”

劉常君聞言，眼底閃過一絲複雜之色。

她說的是場面話還是真心話？他可以相信她嗎？

孫伯玉嘆了口氣，“你們夫妻倒是一意同進退，齊心得很。”

“謝伯伯成全。”

孫伯玉看着他倆，幾番猶豫，最後還是忍不住道：“貧賤夫妻百事哀，一文錢逼死英雄好漢，你們這清貧的日子想捱到幾時呢？”

“布衣得暖勝絲棉，長也可穿，短也可穿。”劉常君笑着回答。

“夫君說得是。”她聽過爹爹生前常念這首張養浩的“山坡羊”，柔聲接吟道：“粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜。”

劉常君眸光驀然一亮，心頭一熱，不由屏息地深深望着她。

孫伯玉看了看這個，再看了看那個，不禁搖了搖頭。“看來，你倆還真甘于這“草舍茅屋有幾間，行也安然，待也安然”的日子了。”

“伯伯見笑了。”劉常君好不容易才收回目光，嘴角卻因心裏寬慰釋然而微微上揚。

“也罷。”孫伯玉只得暫時打退堂鼓，卻仍舊意味悠長地看了他一眼。“這也不是一朝一夕的事，反正伯伯就在京師長住了，往後這事咱們再慢慢兒從長計議吧！”

劉常君見孫伯玉這般執拗，倒不便又三言兩語拒人于千裏之外，只好道：“今日不早了，請伯伯先回去歇息，改日侄兒必定親自登門拜見。”

“也好。”孫伯玉點點頭，撫須而笑。“我就先走了，你們倆這幾日好好思量仔細，伯伯等你們的答複。”

待孫伯玉離去後，劉惜秀邊收拾着茶盞，邊偷偷地關注起了劉常君的心況舉止。

那麽久的時光過去了，期間又飽受喪父失母之痛，吃得也不好，住得也不好，可是能再見到最疼他的孫伯伯，這對常君哥哥來說，定是備感溫暖……

“市集熱鬧嗎？”

她一愣，“什麽？”

劉常君來到她面前，深邃黑眸凝視着她，“市集好玩嗎？”

“很熱鬧……”她的心沒來由地怦怦跳快了起來。“很好玩。”

“下回，和我一起去吧。”說完，他轉身走出大廳。

劉惜秀怔怔伫立在原地，半晌後才終能回過神來，清秀臉龐驀然湧現了片片紅霞。

她、她沒聽錯嗎？

秋高氣爽，黃葉翩飛。

和他并肩踩過厚厚的落葉，劉惜秀突然發覺，這段崎岖不平的山路怎麽走起來變得步履輕快許多，且沿途風光秀麗，景致宜人極了。

她手上拎着提籃，臉上藏不住滿滿的喜悅。

身旁的他高大挺拔，每踏一步都是她的兩三步，可是他卻有意地放緩了步伐，像是怕她跟不上，落了單。

她心頭鼓漲着暖暖的幸福感，忍不住将掌心貼在胸口，感受着自己如擂鼓的心跳聲，好确認這一切不是夢。

明知不該多想，偏偏心自有主張，浮翩若蝶……

“今天天氣不錯。”

“是、是呀。”她羞澀道。

看着她低垂得幾乎躲進自己胸前的頭，劉常君不禁微牽動嘴角，“地上有銀子嗎？”

“有銀子？哪裏？”劉惜秀倏地擡起頭，目光專注地四下搜尋。“在哪裏？”

他想忍，終究還是沒憋住，低低笑了起來。

常君哥哥－－笑了？

她怔怔望着他，簡直不敢相信自己的雙眼和耳朵。

他的笑容随即斂止，“怎麽？”

“你……笑了。”她屏住呼吸，感動得心頭一片亂糟糟。

“王法有規定我不能笑嗎？”他挑眉問道。

“不是……我、我開心哪！”劉惜秀話說得結結巴巴，瞅着他的眸子卻漸漸濕了。

“腦子還是那般不靈光。”他瞥了她一眼，而後負手率先前行，走了幾步回頭見她還在發愣，不禁微揚聲，“不去嗎？待會兒市集都散了。”

“等、等一下！”她急急追了上去。

劉常君看似自顧自地走，可還是留心等她跟上了，才緩緩邁開步子。

“……我要去。”她小小聲在他身側咕哝，輕輕央求。

他嘴角有抹笑意隐約浮現。

還是愛跟，也還是那麽傻愣愣，笨得無可救藥。

劉惜秀心念一動，茫然地豎直了雙耳。

是聽錯了嗎？怎麽好像又聽見誰說了“傻子”兩個字？

市集熱鬧如故，各式形形色色的小販都有，蜿蜒連綿的攤子順着柳鏡河畔，由鎮東排到了鎮西，雖不若京城繁華，倒也有頗有一番豐衣足食的安樂景況。

劉惜秀手上挽着空空的提籃，心下已經盤算好了該添置些什麽用品。

劉常君走在她身旁，雖沒有刻意親近，卻默默地守護着她。

人多了，他伸臂為她擋住擁擠人群，小販太過熱情，他一個冷冷眼神就阻止了那些個欲對她脫口而出的輕薄話。

劉惜秀卻渾然未覺，只要一進了市集，就忍不住惦念着該幫他買些什麽好東西。

“夫君，你瞧這衣帶如何？”她伸手輕撫那條淡綠色腰帶，上頭流雲絲線繡得極好，若是系在他腰間一定很好看。

“為什麽總買我的東西？”他注意到了，“你自己呢？”

她一怔，雙頰微紅了，吶吶道：“我不缺什麽，不用看了。”

他突然皺眉，倒瞧得劉惜秀有一絲心驚。

“呃，老板，這條衣帶多少錢？”她怕他反對，連忙急急和老板交涉。“七錢銀子？能不能便宜點，下次我一定再來光顧……六錢銀子嗎？好，就六錢，謝謝老板。勞煩幫我包起來。”

劉常君不發一言，眉頭卻蹙得更緊了。

她将包裹好的腰帶放進挽籃裏，小聲地解釋道：“将來你中了舉，出入門外，系上這個也光鮮合适些。”

他想說什麽，最終還是無言。

要怎麽說，她才肯将心思稍微放在自己身上一些些？

難道見她這般辛苦熬着，眼底心裏只有他，做什麽都是為了他，他心裏會好過嗎？

見他又不言語了，劉惜秀心下一揪，怕是自己又哪兒做錯了。

接下來她心不在焉地逛着，不忘偷偷瞧着他的神情，暗自祈禱他早些消氣。

就在經過一攤賣釵環脂粉的攤子前，劉常君突然拉住她。

她疑惑地擡頭望着他，“夫君？”

“選一個。”他命令道。

“選……”她低眸看見攤上各式精致的花钿簪飾胭脂，心下一跳，驚訝的開口：“你、你是說？”

劉常君有些尴尬，随手拿起一支簪子，粗魯地遞到她跟前。“就這支吧，挺好的，就這個。”

她腦子亂昏昏，心窩陣陣發熱，伸手接下那支他為她挑選的蝴蝶簪子。

“老板，多少錢？”他也未說價，自腰間取出銀子便給。

“常君哥哥……”

“走了。”他不自在地別過頭去，迳自走了。

劉惜秀忙跟上前去，整個人恍若踩在雲端那般地暈陶陶，無比珍重愛惜地緊緊攢着簪子，像是每走一步，幸福都在心窩裏樂開了一朵花。

好似是夢，可就算是最好的夢，也沒有這麽地甜、這麽地美……

這一刻，她突然覺得就算日子再苦再難，也算不得什麽了。

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