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黑夜來臨，城內被籠罩在漆黑冰冷的夜幕下，宴請藩王們及群臣的平和殿內暖意融融，推杯換盞好不熱鬧，俨然賓主皆歡的和諧畫面。

位于蕭毓岚左邊首位坐的沈爵，似沒看見眼前色香味俱全的美味佳肴，視線若有似無掃過身側及對面的四位王爺。

他們神态放松，是常有開懷笑容，沈爵卻從品出幾絲苦味，還是無法與他人述說的啞巴吃黃連，白日養心殿內他的人沒法進去，是以他無法得知養心殿裏的事，此時見此情景，讓他不由得猜測蕭毓岚面見幾人時究竟發生了何事。

因無知感到心悸，主動權脫離掌控的滋味并不美妙，沈爵不喜。他能看出藩王們的情況，多年死對頭應當也看出來了，思及至此，他擡眸看向對面，徐應屏果然神色嚴肅，視線幾經轉變最終看向高居上方的蕭毓岚。

蕭毓岚領皇後及沈貴妃進殿後，專注與皇後低聲說笑，時不時為皇後夾菜，頗為恩愛，襯得旁邊形單影只的沈如卿好不尴尬，只要不瞎足以看出沈如卿的多餘，好在沈如卿自己看的透徹，沒聰明往上湊，自己吃自己的。

蕭毓岚此舉讓徐應屏心驚肉跳。

嫁閨女的徐大将軍從未沒想過自己女兒能得蕭毓岚如此聖恩。徐錦媛冊封皇後前，因常伴太後身邊，便時常與蕭毓岚見面，沒聽說過蕭毓岚對她有特別情意。當時太後召見他談婚事時還說過，蕭毓岚是個有主意的人，迎娶徐錦媛事是強求。

成親不到半月，蕭毓岚竟對他女兒這般好，說沒別的意思，他不會信的。

其實并不難猜，徐應屏意味深長地看向沈爵，看掌上明珠被冷落的滋味不好受吧？

徐應屏還聽說沈如卿舉止不當被罰閉門思過三個月，是蕭毓岚親授皇後的意思。

這麽看來，哪怕蕭毓岚暗藏禍心，要能讓沈爵心裏不舒服，徐應屏不介意開罪下對方，總歸他看這道貌岸然的老東西不順眼許久。

沈爵對他人打量視若無睹，也沒關心沈如卿如何，他給禮部主事人使了個眼色。

說來也巧，禮部主事人的座位就在洛聞歌旁邊，沈爵眼色使得不算隐蔽，大約不将洛聞歌放在眼裏，個空有頭銜的大理寺少卿，确實沒值得人高看之處。

被人輕視的洛聞歌沒多大反應，靜靜看着他們搞事情。

禮部主事人得到指令沒急于表現，對方在等個合适時機。

歌舞将歇，新輪表演将要上場，此次上來的人有些不同，是四個半大孩童，兩男兩女，他們身姿纖細，穿着單薄，先給蕭毓岚行完跪拜大禮，方才随着輕柔擊樂聲正式演出。

當男童扛起女童，讓女童互相丢碗接并疊加時，洛聞歌後知後覺這是玩雜耍。

在這等場合玩雜耍，禮部主事人是在拿命試探蕭毓岚的底線，因寧朝開國定都以來，唯有冬至的寰丘祭天這日晚允許出現這種慶祝方式。

洛聞歌垂眸抿酒，沈爵是生怕蕭毓岚看不出他手伸得有多長，這麽上趕着找死？

這就實打實錯怪沈爵了，因為自持喜怒不形于色的沈閣老看見雜耍小童上來，臉色也微變，他暗含質問的眼神瞬間落在禮部主事人身上。

禮部主事人也是傻眼模樣，完美扮演被人坑得憨憨姿态。

與此同時，但凡看出殿內在玩雜耍的人不約而同看向蕭毓岚。

蕭毓岚既沒震怒也沒呵斥，神态溫柔傾身與皇後說話，看他邊看雜耍邊指點的模樣，應是在和皇後讨論。

這番反應落在在座人眼裏，不知将會掀起怎樣的事态浪潮。

洛聞歌的感覺只有個：人生在世，全靠演技。

蕭毓岚不予反應，自有人強勢出聲。

雜耍表演近尾聲，兩個女童放下堆高的碗，接過同伴丢上來的畫卷，同時展開，幅寫着風調雨順，另幅則是國泰民安。很是吉利的賀詞，只是與今日宴席不搭。

于擊樂聲餘音繞梁未散時，有人豁然起身走到殿央跪下冷聲道：“臣懇請陛下重罰此次操辦宴席主事人！”

在這人出列的那刻，洛聞歌就有果然是他的感覺。

蕭毓岚笑了下，還未說話，禮部主事人連滾帶爬到狀告人身邊，以頭叩地好幾下，顫聲結結巴巴辯解：“陛下饒命，臣、臣明明、明明沒備這場表演，不知道它是怎麽混進殿內的，陛下，臣冤枉！”

“李大人是說有人瞞天過海，在你不知情時放人進來的？”謝溫軒冷冷道。

李大人被問得滿頭大汗：“臣操辦宴席十餘年，從未出過錯，怎會在這等重要場合安排錯表演？”

“那李大人如何解釋本該在祭祀宴席上的慶賀表演此時出現？”謝溫軒的問話如同他這個人給人的感覺，冷漠銳利，難避鋒芒。

李大人被立在鋒芒尖上，哪哪都疼，在蕭毓岚沒出聲前，謝溫軒有權查問，李大人不得不回答。

李大人擦着額頭汗，顫聲：“臣真的不知道，陛下若不信，可召見随臣共事的祥公公，問便知。臣敢對天發誓，從未有對陛下悖逆之心，天地可鑒。”

“臣附議。”謝溫軒轉頭誠懇道。

殿內諸多目光紛紛落在蕭毓岚身上。

蕭毓岚捏着顆葡萄，沉思片刻道：“那就依兩位愛卿的意思，李公公。”

李公公領旨小步出去找那位祥公公。

等待總是很漫長，在李大人心裏這半盞茶功夫比年還要難熬。

當李公公歸來時，李大人眼神裏多些希冀，只要祥公公能為他說兩句公道話，那陛下就不會怪他，沈閣老也不會對他失望。李大人所有的希望都押在祥公公身上，以他給祥公公的好處，對方沒道理不幫他說話。

李公公內心穩如磐石。

“陛下，小祥子已在殿外候着。”李公公柔聲道。

“讓他進來。”蕭毓岚說。

李公公應了聲，轉身擡高聲音：“傳小祥子進宮觐見。”

聲落下，自殿外碎步小跑進來個低頭躬身的人，跪倒在謝溫軒身邊，瑟瑟發抖：“小的尚膳監掌司小祥子拜見陛下。”

“免禮。”蕭毓岚看向謝溫軒和李大人，“人來了，想問什麽就問吧。”

這是将主事權交出來，做旁觀者的意思。

不管謝溫軒感覺如何，李大人喜上眉梢，命能保下來了。

謝溫軒偏頭看向李大人，木着張棺材臉：“李大人請。”

李大人半點不推辭，開門見山：“祥公公，你我公事六七載，關系如何不用多說，今日希望公公能幫我做個證，證明我在這場宴席沒安排雜耍藝人。”

洛聞歌能看出李大人暗藏的激動，是對信任之人特有的親近，但…他看向那位能作證的祥公公，恐怕要讓李大人失望了。

小祥子滿臉驚訝：“李大人此話何意，是想讓小的犯欺君之罪不成？那雜耍藝人分明是李大人不顧小的反對硬塞進來的，還稱自己乃是此次接待團主事人，有做主權力，讓小的閉嘴，服從安排便是，怎麽此時又說這番話？”

李大人臉色瞬間蒼白，被謝溫軒漠然注視，他的臉又下子漲得通紅，指着小祥子破口大罵：“你血口噴人，我何時說過這種話？”

小祥子吓得癱坐在地，抖着身子害怕道：“難不成李大人想翻臉不認？這事除了你點頭，沒人敢做。”

“你！”李大人急紅了眼，想越過謝溫軒手撕小祥子，被謝溫軒擡手擋住。

謝溫軒微擡下颚，冷峻道：“李大人，陛下及王爺百官們還在呢。”

李大人下意識看向蕭毓岚，蕭毓岚神态不變，眼神蘊含趣味，像是在看垂死掙紮的兇獸。

電光火石間李大人隐約摸到真相邊緣，然而只是那瞬，他猛地轉頭如惡鬼般盯着小祥子：“我知道了，那些人是你放進來的，你想讓我死！”

“李大人說的什麽，小的聽不懂。”小祥子依舊害怕，聲音越發顫抖，想到蕭毓岚還在，小祥子趕緊跪好急聲道，“陛下，雜耍事是李大人力排衆議安排的，小的沒勸住，又被他威脅若敢禀告陛下，路上便會身首異處，他說就算陛下知曉也奈何不了他，因為他、他……”

小祥子話沒說完，眼神止不住往沈爵身上飄，未完之意不言而喻。

蕭毓岚眼眸微動，也看向沈爵，聲音有些輕拖着些語調不明的尾音：“哦？”

“陛下，他派胡言！”李大人怒道。

“李大人，事已至此，你為何要拿小的做替罪羔羊？”小祥子也怒問。

李大人滿身清白想說，無奈沒人證明，救命關頭看向沈爵。

滿殿鴉雀無聲，他們不由自主看向沈爵。

傻子都看得出這場戲真正主角是誰，洛聞歌掃過衆多看戲面孔，斂眸遮住沉思。

這場粗劣的栽贓陷害出自誰手？

誰都可能，包括蕭毓岚。

靜谧間，蕭毓岚輕笑：“不如殺了吧，看着礙眼，沈閣老以為呢？”