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沈爵起身溫聲答：“老臣以為陛下應将此事交由都察院查辦，既然是謝大人彈劾的，那不妨就讓謝大人徹查。”

蕭毓岚笑意未散：“是嗎？沈閣老既然這麽說，那就交給謝愛卿，将這兩人帶下去。”

侯在殿外的檀瑜聞言領着禦林軍魚貫而入，拖走閉口不言的小祥子，再拖李大人時遭到奮力反抗。

朝內人皆知都察院左副禦史謝溫軒手段狠辣，逼迫手段絕，是歷年來少有的狠角色，但凡落入此人手裏，不丢命也要掉層皮。曾幾何時，李大人和同僚談及過謝溫軒，當時放話笑說，他們有沈閣老做靠山，哪來機會嘗對方手段？

就算有，謝溫軒敢對他們下手？

時至今時，李大人臉被打得生疼，有沈爵請示在前，蕭毓岚同意在後，謝溫軒還不往死裏審他？

李大人怕了，求生欲讓他推開禦林軍，撲倒在地大聲呼喊：“沈閣老救救下官！下官不想被謝溫軒審，沈閣老！救我！”

在座人臉色巨變，蕭毓岚還在呢，不求他饒命，反而求沈爵救命，藐視聖上的夠徹底，好事者竊竊私語起來。

神色最為精彩的還要數幾位王爺，進京前聽聞蕭毓岚混的慘，沒料到混得如此之慘，罰個心懷不正的罪臣，要過問沈爵就算了，罪臣求情求得也是沈爵，他們頓時有些理解白日裏蕭毓岚在養心殿的所作所為，原來是逼不得已。

如此對接下來發生的事，抱以正視态度。

蕭毓岚臉上笑容漸冷，目光晦暗看向沈爵，皮笑肉不笑：“他求沈閣老救命，那依沈閣老所見，要不要看在他兢兢業業數十載，饒他次？朕記得他當年也曾是沈閣老的得意門生，學生相求，做老師的，多少要表個态吧？”

沈爵神色不為所動，臉大義滅親：“陛下，國法面前不談情，老臣還是那句話，請交由都察院謝大人徹查。”

沈爵這時要真表态，就坐實藐視聖上的事實，明日彈劾的奏疏會像雪花般飛進養心殿，讓徐應屏狠狠打壓他方勢力，眼下舍棄李大人是最好選擇。

蕭毓岚挑眉，視線落在自沈爵表明态度後，臉色瞬間灰白的李大人身上，垂眸淡淡道：“檀瑜。”

“卑職在！”檀瑜上前步跪地聽命。

“拖出去殺了吧。”蕭毓岚擡眸，神色發狠猛地将酒盞擲出去，砸在李大人額頭上，“謝溫軒，給朕抄了他的家！”

“臣遵旨。”謝溫軒道。

“臣領命。”檀瑜道，手扶佩刀起身，手揮，自有人抓住心如死灰的李大人，“帶走。”

蕭毓岚接過皇後遞過來的手絹擦了擦手，笑容重新回到臉上，渾不在意道：“歌舞別停，今晚是為諸位叔叔們接風洗塵，別為這等小事壞了好心情，來，朕敬諸位。”

說着舉起酒盞沖兩側的王爺們含笑擡擡手，看過沈爵時，笑意多少有些收斂，已有不悅。

皇帝敬酒，殿內百官皆舉杯相迎，沈爵握酒盞的手微微顫抖，痛失棋子乃兵家常事，可若是被殺的那個在禮部局于要職，能起大作用，換誰都心疼。

将無名小卒培養成禮部主事，還能為己所用的，少之又少。

今日這出戲甭管出自誰手，總歸給蕭毓岚斬他步棋的機會，若是讓他查出來是誰，必要那人付出血的代價！

相較于沈爵的暗恨，王爺們則簡單許多，他們同時做下個決定。

襄王雙手捧着物走到殿央，躬身：“臣年事已高，自覺沒精力再掌管襄寧大軍，願将軍權上交陛下，此為虎符。”

這是履行白日養心殿的承諾，此時說出來，顯然是要為蕭毓岚撐腰。

蕭毓岚眸底光芒轉瞬即逝，遠遠看了眼洛聞歌眼，語氣頗為動容道：“襄王叔過謙了，朕覺得王叔還可再掌管個數十載。”

“多謝陛下看重，老臣身體老臣自己清楚，實難再為陛下效力。”襄王語氣堅定，将虎符又往前送了送。

蕭毓岚輕嘆：“王叔這般說，朕不好再強人所難，李公公。”

李公公小碎步上前，從襄王手裏接過這象征軍權的小東西。

白日養心殿情景再次重演，其餘三位王爺将話又說了遍。

看着并肩而站表态度的四位王爺，蕭毓岚不動聲色先後看過沈爵和徐應屏的反應，起身走到殿央，對着四人鞠躬行禮，鮮少誠懇道：“朕替黎民百姓謝過諸位王叔，朕定當不負爾等厚望，為寧朝開辟新輝煌。”

四位王爺連連後退還禮，不敢受蕭毓岚這禮。

襄王低聲道：“陛下客氣，這是老臣應當做的。”

盡管雲王掏東西掏得不情願，話卻要說得漂亮：“陛下心系天下，是社稷之福，能盡綿薄之力，是我等榮幸。”

蜀王對蕭毓岚處境可憐不足同情有餘：“陛下要注意身體。”

淳王向來和善，看着蕭毓岚慈愛道：“日後有用得着我的地方，陛下盡管開口，老臣必當萬死不辭。”

“王叔們言重了，朕問心有愧。”蕭毓岚又行禮。

四位王爺再次連呼不敢當，才退回到原位上。

這場移交軍權又得藩王們支持的戲碼結束，宴會又恢複先前的熱鬧，歌舞不歇，敬酒聲不間斷。

只是這酒肉穿腸，是甘甜美味還是食難下咽，唯有當事人知曉。

全程看戲的洛聞歌想給蕭毓岚發朵小紅花，先是借題發揮鏟掉沈爵枚棋子，再借藩王表态事告誡朝內站隊官員，他如今已有法子清理朝綱，及時藏好小尾巴再改邪歸正或許能活命，否則就如同那位李大人般人頭落地。

洛聞歌細品今日好酒，入口綿柔到胃火燒，好喝又烈，像蕭毓岚這個人。

在他自斟自酌時，洛安自暗處而出，跪在他身側附耳過來。

洛聞歌凝神看着洛安，辭嚴義正：“現在？”

洛安點頭，極為輕聲：“事出緊急。”

洛聞歌皺眉：“我知道了。”

洛安小步退回到暗處，仿佛從未出現過。

洛聞歌又靜坐會，自認沒人注意到他，悄然起身離去，殊不知他和洛安的舉動皆落入蕭毓岚眼。

蕭毓岚見他漸入黑暗的背影，再看身側早前借口身體不适退走的沈如卿空位，眸光微閃。

“李公公。”蕭毓岚擡手。

李公公趕緊伸手扶他：“陛下？”

“朕出去淨手。”蕭毓岚道，他聲音不小，離得近的人都聽見，殿內極為短暫安靜瞬，片刻後又恢複如常，人有三急，天潢貴胄也在所難免，能理解。

蕭毓岚離開養心殿，站在偏殿暗處，冷聲問：“他人呢？”

洛聞歌順着小道疾行到禦花園假山群，看着在星空下被雪色映照出微白的嶙峋怪石，洛聞歌覺得自己真昏了頭，為博得與雲王繼續合作，竟冒着被人發現的風險來此赴約，他停下腳步，隐覺得不妥。

當日在陳家酒肆雲王答應過，在京這段日子會裝作與他生疏。

既如此，怎麽會挑宴會時約他見面呢？

有人假借雲王想見他，而這個人身在後宮，不得輕易見朝臣，答案昭然若揭。

洛聞歌猜出此人是誰，也記得蕭毓岚的話，裹緊狐裘轉身打算離開，并不想橫生枝節。

然而在他擡腳那刻，身後假山洞裏傳出哀求：“你來都來了，真不肯見我面嗎？洛郎，你當真恨我這麽深？”

洛聞歌雞皮疙瘩瞬間起來了，有些吃不消，他沒回頭：“沈貴妃為陛下愛妃，不該私下約見朝臣，若是讓陛下知道，罰沈貴妃是小，連累沈閣老是大。”

“你說的我都知道，可我就是想見你。”沈如卿聲調哀怨，透着些許凄涼，好似真的愛慘了他。

洛聞歌擰眉，口吻越發冷酷：“沈貴妃請自重。”

“我若是能自重，豈會以他人名義約你？”沈如卿的聲音忽然近起來，伴随金簪珠玉相撞清脆聲，似在身後。

洛聞歌嗅到縷特別的馥雅香味，萦繞周身，像在誰身上聞到過，他剛要想起來，後脖頸迎來陣涼風，讓他心神俱為凜，長腿跨躲過身後人的擁抱。

“沈貴妃若無其他事，臣先告退。”他半轉身行個禮，身形微動就要走。

沈如卿哪能讓他輕易脫身，追上前來急聲道：“我有助你實現遠大抱負的法子，你要不要聽？”

洛聞歌頓住腳步，回身看緊張的沈如卿，無動于衷：“沈貴妃在說什麽？”

“在我面前不用裝傻。”沈如卿松口氣，以他極為不喜的語氣說，“你要真不懂我說什麽，這會就已經走了。”

不得不說沈如卿說對了，他冷聲：“長話短說。”

直覺再逗留下去會出事。

“洛郎別急，有些事急不得。”沈如卿媚笑，往假山洞裏走，回頭看他，“進來，站那被看見怎麽辦？”

洛聞歌猶豫片刻，擡腳跟了進去。

待聽不見聲響，李公公才敢擡頭看蕭毓岚。

這看，李公公腿抖如篩子——完了。