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第十一章

「還是你們府上的果醬金糕好吃些。」

常初雙頰邊泛着喜色，使得一張臉紅彤彤的。

她伸筷夾了塊糕點，坦白道：「其實我今天來的目的主要是吃的。」

坐在石凳上，一下一下幫忙拍去常初裙擺的灰，淮宵面無表情：「不教我了？」

常初和常盡從小在将軍府打打殺殺，跟倆仇人相見則眼紅，不共戴天似的。

利刃一扔，飛腿一收，兄妹倆又蹦跶到一塊兒去了。

常老将軍總說，要讓着妹妹，常盡總是不聽。

說實話常初的功力不比常盡差，但難免是個女孩兒力氣小很多。

每次常盡把常初搖曳的裙擺用飛镖釘在樹上，方故炀都一臉無奈地在常初的憤憤注視下，踹常盡好幾腳以示站隊。

天光傾瀉下枝桠，碎碎落影鋪到淮宵身上，在常初的角度望去，他的輪廓被輕柔地鍍上一圈金色的光暈。

她手還握着銀勺，敲碎了松花糕的酥軟一角，盛了些許，送入口中。

嘴角微翹，卻忍不住低下眉眼來。

蹭完了這頓糕點，提起裙擺站起身來走入院裏，手摁着腰帶往上提了提，露出一雙滾着銀邊的緞面紫靴。

常初拔了自家佩劍插到落兵臺上，左看看又挑挑，選了把龍刀槍。

她撩起碎發扣到耳後，正色道：「淮宵，你有底子吧。」

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「有。」

淮宵在他們面前，一向很老實。

雖說常初平時不是個特愛折騰的人，但是折騰起來還真不是人。

「我試試你。」

說着，常初抽出那把小號龍刀槍，翻身就給淮宵刺過去。

那尺/寸雖小，但柄上裝着大劍之刃，槍頭呈箭，怕是比殺牛的牛刀還得勁。

加上常初自小習武的那身手，是迅如閃電，疾如星馳。

淮宵倒是也不廢話，拔出方故炀給他的那把琴瑟和鳴的寶劍，劈裏啪啦地和常初那把槍碰來碰去，上步撩刀，勁力貫注，動作快速而迅猛。

論體力常初還是差了一截，喘着氣挑刀歇步，淮宵趁機笑道：「你這是比你哥還厲害。」

常初仰臉把頭發甩到腦後，左腿弓步，「只是我手下不留情罷了！」

在對方下盤連點數招後，皆是身勢如虹，開出了些許氣勢。

淮宵極少練武難免生疏，一劍旋即，右手一翻，後退數步，挑眉瞧着常初把刀刃拉回胸前。

兩人之間火焰節節攀升，劍氣蕩漾而出。

幾招下來，常初也是累了，直接刀刃一挑反手直刺向淮宵喉間，劍氣如浪，猛地撲向淮宵，使得淮宵瞬間止了動作。

「太子這是何意，淮宵，就你這樣的，他還好意思讓我教？我方才若是不刺你脖子，被你刺脖子的就是我了。」

說罷，常初拍拍淮宵肩膀，「如何？」

「沒事。」

揉着脖頸，咳了幾下，淮宵搖搖頭，「輸了就是輸了。」

常大小姐漂亮的眸子一眯，「來來來，咱再來盆翠玉豆糕！」

淮宵無奈笑道：「成。」

見手已經抖得有些拿不住劍柄，他忍不住心下暗自沉了沉。

相處十年有餘，未曾想常初這丫頭在對決中，從路數來看也是個狠厲角色。

另一邊，大風嗚咽，血雨腥風。

「嗚——」

邊塞號角卷邊連起，大漠落日，一片混沌。

在天邊與地面連接處黑壓壓地駐紮着一列列軍隊，馬蹄揚起的風沙，吹不散壓在關隘城口上空濃重的嗜血氣息。

「報———」

遠處黃沙遍布之處，一人一馬，從軍營駐紮地西方奔來，身後是塵土飛揚。

馬上人弓着身子，抖動缰繩，頭上紅纓十分顯眼。

那人拼了力氣伸着脖子喊——

「西邊傳來捷報！西雲重鎮已破！」

軍營上下一片歡呼，還沒等衆人緩過神來，緊接着從右邊綿延山脈出口又飛馳而來一隊騎兵，為首的小将單手奮力揮着手上印着血紅色「裕」字的戰旗，也是賣力道：「報！」

正在用絨布擦拭劍身的方故炀停了手中動作，心下一顫。

「東邊大捷！常公子領二隊将西雲殘餘勢力擊潰！已拿下部分戰俘，部分潰逃！」

言罷，軍營上下是忍不住的歡呼，也仍是規規矩矩地等候指令。

方故炀捏緊了手中的虎符，面色依舊沉着，故作是冷靜的模樣，掌心卻已冒了一層薄薄的汗。

「你過來，」

他擡起眼來，一雙如隼的銳眼眯起，牢牢鎖住那報捷的騎兵，問：「逃了多少？」

那人一愣，撲通一聲跪下，拱手回道：「回太子殿下，潰逃五十人左右！」

太子面色一冷，沉聲道：「全部一個不留給我抓回來。」

說着他嘴角的冰冷松動了些許，輕聲對一旁的手下說：「待明日時候差不多了，準備最後一次進攻。」

「太子殿下，我們明日一戰也只是走個形式，是時候收兵罷。西雲皇室寥寥幾人，早已自盡，城中軍隊自願已降，不知太子殿下有意無意？」

「城中軍隊不多，西雲建國百年，只怕換心換面容易，換根換骨難。」

「那，殿下的意思是？」

「廢了統領的武功，放他們卸甲歸田，」方故炀語氣雲淡風輕，「明日若勝，進皇城不得傷害百姓。」

「這些是必然。」恭敬點了點頭。

說完了見人群還在騷動，嚯地一下，拔出随身佩劍，太子殿下站起身來。

他攏上披風，踏着雲頭皮靴，一步一步走上搭好的瞭望臺。

這江山權位，在僅僅兩月的時間之內，将這千軍萬馬，轉眼變作白骨黃沙。

這天下，總有不歸順他的人，總有不服他的人，總有他占不了的地盤，總有他得不到的人。

我不會讓你沾血的——

大風揚起旌旆，狀如燕尾的垂旒飄揚。

天空陰沉下來，一場大雨似要如約而至，将铠甲洗回最初的模樣。

他站在高處，俯首而望。

莫名的，想起那日淮宵站在門口，應的是一句：「男兒，當自立。」

他們之間，年歲漸長，心之所隔的遠遠不僅僅是一個北國到裕朝的距離。

他也有他的處理方式，去處理好一些他想要的東西。

風勁，角弓長鳴，他緩緩提起那把劍，指向百裏以外的西雲皇城，年少的眼中，終于暴戾出點點血光。

這邊常初剛派人跟着拎了一大盒桂花栗粉糕回府，暮色獨斟，皇城便落了雨。

馬車剛停，常初掀簾下車便撞着扶笑站在府門口，身邊侍衛挑着燈。兩人着蓑衣，戴箬笠，風塵仆仆，一副歸來模樣。

扶笑走上前來扶她，眼神帶了些憂慮。

常初對這些氣息一向是敏感地很，笑着給扶笑抹去臉頰邊流下的雨珠，問她：「怎麽不進去？」

冰涼涼的手上一熱，常初看着她捉住自己的手，緊緊握住，欲言又止。

常初任她捏着，回頭看了一眼身後在打噴嚏的馬兒，吩咐了車夫與侍女退下。

她提起盈盈裙擺，腰上紅繩系着的玉佩輕晃，将紮成辮子的長發甩到腦後，跟着扶笑常盡入了府內。

一進府，直徑被帶入了偏屋。屋內燃着油燈，昏黃的光隐隐打出一個輪廓，常初覺着眼熟，輕聲道：「是……驚鴻？」

「先進去吧。」

扶笑把常初帶進去後，朝外看了幾眼。這普天之下都是皇家的眼線，方故炀不在宮中，自己這一幹人等怕是被盯得更緊，今日衛驚鴻要求三人一聚，也可見事态越發嚴重了。

「小初，」

衛驚鴻坐在幾案邊，眉眼間有些憔悴，「今日來府上，實屬有急事要議。」

常初坐下，神色略為不安：「淮宵和杏兒呢？」

「皇上這幾日看得緊，派人給杏兒遞了話，那邊直接說公主出不來。」

手指有一下沒一下地敲着桌面，衛驚鴻皺起眉來，繼續說：「淮宵就更別說了……今天在太子府附近守着的暗衛多了一半，他們也就不防女孩，只有你進得去了。」

聽衛驚鴻言及此處，扶笑放了手中秘色瓷杯，面朝着常初，開口問道：「你今日去找淮宵做什麽？」

常初略加思索，說：「太子說，淮宵最近有危險，不能出府，日子無趣，讓我去府上陪陪他，教教他劍法。」

一驚，扶笑接道：「劍法？」

「對！太子說……他劍術不精，得多練練！」

扶笑詫異至極，「可太子明明知道淮宵精通劍法……」

三人面面相觑，不約而同想起近日皇宮的壓抑氛圍，以及種種跡象。

衛驚鴻臉色變了變，暗道：「糟了。」

扶笑暗自悔恨早上自己忙着太醫院研制新藥去了，忘了問常初去哪兒做什麽，忍不住擡手一個手指蹦彈到常初腦門兒上，「你好好想想，小時候淮宵不是常練劍嗎，用得着你教？」

「又怪我！」

瞪着一雙朦胧水眼，常初委屈極了，癟着嘴，被扶笑彈得生疼，「我怎會還記得！」說着把臉轉向衛驚鴻，後者擡手給她又揉又吹。

扶笑一個白眼翻過去，拍了拍桌子，「這下，方故炀他爹可算是把兒媳婦摸得門兒清，聰穎會武，更留不得。」

這方面上，衛驚鴻一直認為千防萬防，當下最該注意的還是大皇子方故燃。

那人明面兒上做着兄友弟恭，面對權力，私下裏早已恨不得将弟弟千刀萬剮。

思忖過了一會兒，衛驚鴻手中開始把玩那只秘色杯盞，說：「我倒覺得，現太子府上，多是大皇子的人。」

「但急着要了淮宵命的人，一定是皇上。

扶笑道，「他時日無多，自是最明白太子登基路上……作為人父，他此時最想做的不過是為兒子鏟除障礙，保日後無憂。」

「笑笑……」

常初少有聽這七人中的一文一醫，兩位未來的家國要臣商議國事，更少有聽他們用如此局外人的口吻去講述淮宵，一時間竟然有些許恍惚，「可，淮宵現今，還沒和故炀在一起……」

「他倆的感情，不僅僅是在一起能夠衡量的，」

扶笑也是明白人，她嘆道，「以太子的性格，不在一起，反而更惦念。」

衛驚鴻伸出大手揉了揉常初的後腦勺，袖口氈片撓得常初有些生疼。

她縮了縮脖子，動動凳，離衛驚鴻坐得近了些。

常初說：「那讓他倆在一起，不是更好嗎？」

一邊搖頭，衛驚鴻神色黯然，一邊站起身子，挑着綁着燈芯草的細細竹條，給燈換了魚脂。

吹滅竹條上的火，他說：「沒有燈芯草，這竹條頭的火，燒燒也就熄了。若有這草，綁到哪兒，就燒到哪兒。」

窗外，雲雨似隔得迢迢，傾盆如瀉，澆灌着一城的花。

皇城之上，夜雨來風又起，一處處房屋宮殿，在瓢潑中，在裏皆為孤舟。