34

太子早朝後回府時，神情陰郁。

府上今兒每個侍女都發了滴珠耳珰，本都想迎上去惹太子一番注意，但見他這般神色，都不敢觸太子黴頭，只得悻悻作罷，誰見了都躲。

淮宵這邊晨起，梳洗過後，正換了一身月白勁裝，端了兵器架往後院走，想趁着這秋意涼涼，日斜院深，天氣剛好，武一把唐刀熱熱身。

這邊方故炀冷面霜眉，前腳适才進了回廊，後腳就被淮宵一刀擋住。

光看這人背影，淮宵就知道他今日上朝肯定出了什麽事端。

見方故炀止了步子，淮宵收了刀刃入鞘，緩了有些微喘的氣，關切道：「何事？」

方故炀皺眉，半晌不肯吭聲。

心下一塊石頭落了地，淮宵見他這樣子，多半是在鬧別扭，倒不是出了什麽多大的壞事。

淮宵眼裏水汪汪的，認真凝視他：「何事難受成這般？」

難得愁眉苦臉的太子殿下，現下這一句話到了喉頭又咽不下去，只得張了嘴沉聲道：「杏兒要成親了。」

淮宵一愣，突然理解了眼前這人在難受什麽，也跟着不舒服起來。

兩人站在回廊邊，望眼前天風滿院，影移簾風，均沉默不言。

其實除了他們兩人，另外兩個也是堵了一天，都怏怏不樂。

今日早朝，皇帝于金銮大殿召見河西郡王高戬，進功加賞，賜黃金弩，封征西将軍，光宗耀祖。

皇帝破天荒地派人去接了方杏兒，當着文武百官，天下百姓，宣方杏兒入殿。

往後數年，衛驚鴻每每一進到金銮大殿內，都會憶起那日公主雲發豐豔，蛾眉皓齒之姿，便常悄悄嘆喟一句，真真是芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香。

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在百官注視之下，高戬從身後侍從的琉璃托盤之上，取一龍枝鳳冠于胸前，端得方方正正。

衛驚鴻位于文官之首，一步子跨出去，被站在左側的太子猛地拉回來，低聲怒道：「別發瘋。」

咬咬牙，衛驚鴻面有愠色：「這才多久，就要成親？」

常盡現下封了二品上軍大将軍，位于武官的隊伍前列，眼神不斷往太子和衛驚鴻這邊瞟來，見衛驚鴻沖動，也一記眼刀掃過來，對着太子也使了個眼神。

後者心領神會。

這邊百官之中正略有騷亂，都在等着皇帝的反應。

畢竟大裕這一代皇室，獨她一個公主，身後更有太子一衆黨羽支撐，可謂是集萬千寵愛于一身。

這原本是應該送去木遼和親的，不料公主的竹馬，也就是常盡，與河西郡王同時憤慨請命，下了軍令狀，得皇命之後，直接領兵奔千裏之外，沙場作戰，連連得勝，不出幾月便連下幾座木遼重鎮，直到殺得木遼喪師國破，方才作罷。

這下，公主不和親了，是留着給其他國家考慮，還是遵守承諾，嫁與河西郡王高戬？

正互相竊竊私語時，殿內藻井之下，龍椅高臺之上，幽幽傳來中年男人的渾厚嗓音：「想娶公主，可以。」

自鎏金椅上緩站起身，皇帝虎目不怒自威：「應削去爵位，進京為驸馬，可願？」

衛驚鴻目光凝重了些，與太子和常盡一樣，均側過頭，仗着身高的優勢，越過群臣頭頂，死死盯着高戬的臉，想從中窺探出一絲動搖。

掌心覆上胸前對稱直襟錦領，高戬将另一只手上的珠翠鳳冠端好，一步步走至方杏兒跟前，戴之于她。

只見高戬掀蔽膝跪地，俛首斂目，沉穩應答：「臣願。」

那日方杏兒環視衆臣，最後目光定格到三人身上，眨眨眼，饒是顧盼生輝。

她玉帶繞臂，面若夾桃，看向高戬的目光都柔和幾分，赧然之色覆上雙頰，好生歡喜。

後來那日下了朝，太子難受，又對着常盡和衛驚鴻兩個難受的人說不出口，便打馬匆匆回府。

他想告訴淮宵心中莫名的情緒，又不知怎麽開口。

他養了這麽多年，保護了這麽多個春秋的妹妹，就要這樣交與他人之手，餘下半生，都有他人來候。

雖然常盡跟自己提過，軍旅數月，覺着高戬這小子還算靠譜，責任心較強，能文能武，應該是比較适合方杏兒托付終身的人選。

方故炀思忖一會兒，把這句評價原封不動地轉告給淮宵，後者一笑，勸慰道：「如此優秀，你這個當哥哥的，還難受什麽？」

心裏難受的不止他們仨，淮宵也是持着莫名惆悵的情緒繼續說：「杏兒有了歸宿，你們也不必成天擔心她在宮中安危了。」

他知道，方杏兒即将嫁作人婦，面臨的不止大喜宴席，新婚之悅，更多的未知數還在生兒育女，相夫教子。

以前學堂傍晚，檐邊疏雨，堂內學生三三兩兩，都散得差不多了。

沒進宮的淮宵留下來，等太子面聖完來接。扶笑他們幾個自然就陪着他等太子來了再走。

常盡和常初提了劍去前廳寬敞之地切磋，衛驚鴻跟着去給常初加油打氣。

堂內，扶笑就老一邊看醫書，一邊去捏方杏兒的手腕：「杏兒，你過瘦了！要略食葷腥，不對，多食葷的，多暖暖身子，你看你體寒……」

淮宵在一邊兒擦拭劍身，多嘴問一句：「體寒怎麽了？」

那會兒他們還年幼，扶笑神神秘秘地，抓過淮宵的手腕也是一通摸，「淮宵啊，你也體寒！」

扶笑眯起眼，又捏捏他臉蛋：「生孩子危險。」

淮宵俊臉一紅：「我，我又不生孩子……」

聽淮宵提到杏兒安危，方故炀不自在地冷哼一聲：「她成了親，我更擔心她安危。」

「為何？」

湊近他一點兒，淮宵說：「高戬不回河西郡，留皇城做驸馬，定是日夜相随的。」

方故炀不屑，沉聲道：「杏兒那嬌慣性子，有個男人在身邊護着寵着，不是更無法無天了麽？」

淮宵噗嗤一笑，見他這般別扭又坦然的神色，覺着特別可愛，趁四下無人，湊上去親了太子一口，認真道：「我聽說女人成親為人母之後，都會賢淑不少，溫婉端莊的。」

被親得耳根緋紅，面色泛潮，方故炀都沒精力再去想妹妹的事情，又聽淮宵如此說，腦子裏閃過妹妹平時折騰左折騰右，這裏摸摸那裏碰碰，仰頭笑靥如花的嬌俏模樣。

太子傲嬌，又冷哼道：「那她還是被我慣着點兒好。」

時日又匆匆過，秋聲已入梧桐，宮內紅葉逢晚蕭蕭，桂花十裏飄香，從赤牆院外溢入了宮來。

常盡真正擔當起一個二品武将的責任，開始和高戬、龍朔、曲辭等人，在羽林軍軍營中商量防禦外敵之事。

木遼數戰剛打完，皇帝忙着在那邊設置郡縣，劃地給各級地方官嚴加看管。常盡從羽林軍中挑了精銳，前去木遼鎮守。

如今宮變動蕩結束，戰役也快掏空了大裕，現下根基暫未穩住，一切從簡。以這幾日上朝，皇帝的态度來看，也暫無要擴大疆域之打算。

常盡将培養多年的曲辭從羽林軍中調去巡捕營給太子做把手，曲辭也兢兢業業，帶着他的手下嚴守皇城。

衛驚鴻和刑部尚書相當默契，連連共同解決掉好幾個受賄案，經過太子手下調查取證，嚴加審問後，牽扯出朝中好幾個名門望族，樹倒猢狲散，人頭滾遍地。

其中就包括展家。

那日展家行刑，皇帝也派了人去刑場，太子自然也在。

衮衮秋涼，太子拂袖從展如眉身邊過，涼風掀起他衣袂翩跹。

展如眉見家人個個人頭落地，仰天椎心而泣血，淚下沾襟，目不能瞠。

她伸手抓了太子襟袍，緩緩擡起頭來，低聲問他：「人之将死，妾身仰慕太子多年，如今只一惑未解。」

太子停下，并未回首，音色清冷：「你問。」

他聽聞身後女人淚聲如迸腸絕，尾音都在發抖：「太子心上，是何人？」

太子一窒，聲調都放軟了些許。

臺下人聲明明如此喧嘩，就那麽隔着風波凝冷，她卻聽到太子淡淡地說：「淮宵。」

悲歡不過一場舊事。

宮內，未出閣的方杏兒，倒是十足做起了高戬媳婦兒的架子，雖說大喜之日種種事由都有高戬親自操辦，但禮部尚書是衛驚鴻，她還得盯着衛驚鴻不給高戬好臉色看。

每次高戬出錯，衛驚鴻怒從心上來，想斥他幾句，方杏兒就在一邊端一碗赤明香果脯，用銀筷夾了往衛驚鴻嘴裏塞：「驚鴻哥哥！來來來……這赤明香，乃良家脯名也，甘香輕薄，殷紅浮脆，可不易吃到啊……」

衛驚鴻被塞了一嘴果脯，腮幫子鼓鼓的說不出話，只得瞠目而視。當然，不敢瞠方杏兒，一雙眼全瞪高戬去也。

今日才從太醫院讨要了本《脾胃論》，扶笑看完又天天往太醫院趕，研究羌活勝濕湯，研究如何升陽益胃。

常盡幾次從羽林軍訓練完出來都找不到她人，跑了趟太醫院才把人堵到，問她近日怎麽都不見人影，扶笑逼着常盡吐舌，又撸起袖袍，對着常盡的肚子上方的胃就是一通按摸，摸得他是難得純情，面色潮紅。

扶笑眨眨眼，說常盡脾胃不太好。後者一愣，說估計是酒喝多了，扶笑立刻怒目圓瞪，警告他該戒酒。

常盡連連求饒，讓他戒酒這不是要他的命嗎？扶笑罵，她看醫書也看得煩惱。

常盡說，那你別看了。

扶笑杏眼一溜兒轉，嘟哝道，算了罷，還是想你多活幾年。

這兩人正在太醫院門口扭捏，那邊侍衛來報，說公主邀扶笑去宮裏食糕點，常盡便跟着她去了。

一切似乎，都歸于了風平浪靜。大裕王朝的統治又步入了新一輪的正軌。

待到深秋澄霁，夜半生寒，天邊再見不得南飛的鴻雁，邊境傳來急報。

說是北國有位使臣，自北國方向策馬而來，把秘密信件交到大裕邊境的士兵手中，說了句「求交與質子淮宵殿下，請閣下務必送到。」

那大裕的士兵知曉淮宵乃是太子殿下的跟前紅人，拿着信就往回趕，不敢有絲毫怠慢，關了城門起哨，召來傳信的兵。

只是一封信，卻是引了□□。

此事一出，邊境官員是快馬加鞭趕到皇城通報太子時，已過了些許時日，太子大怒，接過信件當場拆開，随即起身就趕回了太子府。

梨花木門嘩一聲打開。

對于方故炀這般氣勢洶洶的入場方式，淮宵還是第一次見到。上一回這樣都是多少年前了，忘記了是為何原因，好像是常盡練刀時不小心傷了他，臂膀上給劃了一道淺淺血痕。

淮宵當時受了傷，被扶笑拖着走得急，常盡回過身來都沒見着人，哪知道他誤傷了淮宵。

之後的事，就是方故炀拎着常盡，咣當一聲撞開門，面色淩厲：「是不是你？」

常盡自知理虧，卻也被拎得委屈，還在扶笑面前栽了面子，梗着脖子駁一句：「是我！怎麽了！」

說罷還沒等方故炀發火，常盡撇着嘴，又羞又惱，轉面兒對着淮宵就喊：「淮宵！我知錯了！」

扶笑和淮宵看他倆這兇狠地互相紅瞪着眼，下一秒就似要撲在一起扭打上了，直接笑出了聲。

這兩人一笑，笑得那是天地生輝，人間絕色，剩的倆小子瞬間呆滞，怒氣煙消雲散。

……

淮宵見方故炀進來，卷帷收扇，低聲道：「你來了。」

「嗯。」

淡漠地應了一聲，方故炀的陰鸷表情，讓淮宵心下無奈，這又是怎麽了？

太子躊躇了一會兒，許久才把信遞給他，句話不說。

淮宵疑惑着接過信，細細閱讀之後，懸着的心才放了下來，舒一口氣。這也不過是一封家書，說宮內要事冗雜，父皇疲累，皇儲無能，無非是要自己回去。

「溫長佑叫你回北國處理國事，你去嗎？」

他聽見方故炀問。

淮宵嘆氣，料想他若直說，方故炀肯定不允，只得委婉道：「我不知具體是何事，但竟是國事，那是肯定要回去瞧瞧的。」

沉默一會兒，一聲不吭的太子突然火氣上來，一把摟過淮宵抱緊在懷中，淮宵一聲沉沉悶哼，随即是太子更沉的，帶着無法抗拒的意味的嗓音：「不許你去。」

淮宵整個人一震，有些莫名的心酸。

這高高在上的太子，是多久沒有朝自己發過脾氣了？原本都是好好的，一碰到有關于自己要離開他視線範圍和掌控的事兒，這人就急得沒了方寸。

「怎麽了？」

他努力鎮定下來，擡頭對上方故炀有些發狠的神色，認真道：「故炀，你聽我說，我的家鄉出了危難，需我前去協助……」

方故炀見他竟然有想動身的意思，忍無可忍了，眼神極為複雜：「我從未允你離開我視線半步。」

「那是我的家鄉。」

「那麽多年都沒過問你分毫，現今有難，倒想起你了？」

這話一出口，太子就有些後悔，嘴上不饒人：「你不知那邊境況如何，萬一是個局？」

「我是皇子，應當與國共存亡。」

淮宵這句說完，深吸了一口氣，靜待方故炀的回答。

他眼瞧着太子臉色變了又變，賭氣一般地，帶着些質問的語氣：「那我呢？」

「你啊……」

淮宵一時半會兒想不出讓太子保證眉開眼笑的回答，只好硬着頭皮說實話。

「你是不管經歷了多少苦難，都要好好活在這世上的人。」

太子怔住了。

往年他每逢生辰，收到的祝福千萬，群臣争相獻彩，賀禮更是一箱一箱地往府內搬。

有人祝他茁壯成才，有人祝他事事順意，有人祝他馬到成功。

有一年他和常盡共上戰場，常盡祝他，願次次都能共同從沙場全身而退，在烽火臺舉杯對飲。

他以為這是他生命裏收到過最讓他銘刻于心的祝福，然而淮宵的這一句簡簡單單的「也要活在這世上」，反而成了心上的一道疤。

太過炙熱。

「廢話，你在一日，」

說罷，他提高了嗓音，像在掩飾自己的心悸，準備起身，邊去倒茶邊說，「我也在一日的。」

這一句，淮宵聽進了心裏，煩悶之情一掃而光，連忙拉住方故炀：「你去哪兒？」

方故炀認認真真，板着臉答：「去給你拿大氅加衣。」