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“陛下，前頭就是長禧宮了。”封勇禮站在龍攆旁，恭敬對皇帝道。

他今年三十有五，生得白淨斯文，或許是執掌司禮監與文官多有往來，身上自帶着一股儒雅之氣。

皇帝眯着眼睛，看了一眼前頭的長禧宮：“這宮殿偏僻了些。”

“六爺喜歡清靜，當初是六爺先選的宮室呢！”封勇禮回道。

皇帝沒有說話，只是深深盯着越來越近的長禧宮。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

陳錦率着一衆宮人，跪在長禧宮外迎駕。

“啓禀陛下，六殿下昨日淋雨受了風寒，實不能起身迎駕，還望陛下恕罪。”陳錦叩地陳奏道。

“無妨，朕是來探兒子的病，用不着搞什麽假模假式的虛禮。”皇帝緩緩下了步攆，命陳錦等人起身，直接往長禧宮裏去了。

一跨進長禧宮的院子，便有藥味撲鼻而來，聞着極苦，并不好聞。

封勇禮有些擔憂地看向皇帝，皇帝卻并無一絲動容，面不改色地進了趙斐的寝宮。

雖是酷暑，趙斐的榻上依然挂着厚重的床幔。知道皇帝要來，趙斐早已坐了起來，倚着枕頭斜着，面容蒼白，連薄唇都不沾一點血色，白紙般的臉龐上只剩一雙漆黑的眼睛。

皇帝看到他，忽然有些恍惚，仿佛看到了從前的江妃。

“父皇，請恕兒臣不能起身接駕。”趙斐剛剛開口，就咳了一聲，忍着不适将這句話說完。

皇帝快步上前扶住了他。

“你與朕是父子，哪裏用得着這些虛禮？”

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趙斐擡起頭，看向他的父皇。

皇帝是他在這個世上最親的人。

母妃早逝，皇後只是他的養母，單只論血緣，皇帝與他才是最親近的。

但趙斐一年之內至多見皇帝一回，若是冬日裏發病得厲害，那連一回都見不上。

眼下，皇帝坐在他的病榻前，握着他的手，眼中滿是關切……趙斐心下突然就笑開了。

無事不登三寶殿。

封勇禮見皇帝坐下了，給陳錦使了一個眼色，陳錦初時一愣，旋即低頭退了出去。封勇禮這才拉上殿門，自己站在門口，一路跟過來的禦前侍衛站在廊下，将長禧宮的宮人攆到了院子裏去。

趙斐冷眼看着殿內宮人退出去，卻裝作沒有察覺，低頭捂着嘴咳了兩聲。

“父皇來長禧宮，可是有什麽旨意？”

皇帝笑了兩聲，拍了拍趙斐的手臂，和顏悅色的說：“朕聽說你昨日淋了雨，心裏着實有些擔憂，本來想叫太醫的院首過來給你瞧病，到底還是不放心，親自過來看看。”

“叫父皇為兒臣擔憂，實是兒子不孝。”

“你這身子啊，一直是朕的心病。”皇帝看着蒼白的趙斐，痛心疾首道，“多少回了，朕都不記得多少回了，朕時常想起那年帶你去冬獵的情景，每一回，朕都是心如刀絞。如果朕沒有帶你去獵場，東宮也不會一直空置在那裏。”

趙斐眼眸一黯，低聲道：“父皇說笑了，一切都是兒臣的命。”

“唉！”皇帝長長的嘆了口氣，“朕有那麽多兒子，可朕知道，最像朕的，就是你。”

趙斐沒有接話，只是低着頭輕輕咳嗽着。

“你打小就聰明，當年皇後無子，說起要抱養兒子的時候，朕第一個就說了你。你雖然小，可從你開口說第一句話的時候，朕就知道你是個有靈氣的好孩子。朕想讓皇後把你接到坤寧宮，讓你做皇後的養子，這樣才能名正言順的把儲君之位給你。”

趙斐惶恐地點着頭，心中卻在冷笑。

在他的記憶中，母妃過世後，他就一直跟兩個奶嬷嬷住在長春宮的配殿，一日三餐也好，四時常服也好，都是看別人的臉色才不會短缺。

也不知父皇這一番痛心疾首的大戲，到底要引出什麽話來？

“父皇言重了。兒臣實不知父皇如此看重兒臣，實在愧對父皇。父皇英明神武，幾位哥哥弟弟皆是文韬武略、德才兼備，父皇不必憂心無人為父皇分憂。”

皇帝看重虛弱的趙斐，忽然笑着點了點頭，伸出手指在趙斐跟前點了點：“你以為朕對你漠不關心？你暗地裏做的那些事，朕都知道。這些年若不是你，皇後和老九哪能過得這邊快活？”

趙斐一凜，并不着急說話。

“定國公也三翻四次給朕秘密上書，要朕立你為儲。”

“舅舅錯愛，兒臣愧不敢當。”

“你當得起！”皇帝繼續道，“你是最像朕的人，你知道像在何處嗎？”

“兒臣不知。”

“哈哈，”皇帝笑了起來，“朕在自己的兄弟之中，算不得最聰明最能幹的，但先帝願意立朕為儲君，你知道是什麽緣故嗎？”

“兒臣不敢妄言。”

皇帝又是一笑，“不為別的，只因為朕心思細密，最能揣摩先帝的心意，知道先帝想要什麽樣的太子。”

說着，皇帝搖了搖頭，“你這幾個兄弟的确各有長短，但若論心思，卻沒有人能及朕之十一，唯有你……”

趙斐低着頭，沒有言語。

“父皇若有差事要交予兒臣，不妨直言。”

皇帝聞言大笑，“你瞧瞧，都被朕說中了吧，朕醞釀了一肚子的話才剛起了個頭，你就什麽都猜出來了，甚好，甚好。”

“兒臣既為人子，又為人臣，粉身碎骨也不足以報答父皇天恩。只是可恨病弱殘軀拖累，恐耽誤了父皇的大事。”

“不耽誤，朕深思熟慮了許久，這件事非你不可，何況，辦這件事，也是為了你。”

趙斐不解地看向皇帝：“兒臣願聞其詳。”

皇帝的眸光漸漸幽深，靜默了片刻，方才道：“你知道高祖皇帝一生所求為何？”

趙斐思忖片刻，擡眼答道：“高祖一生戎馬，以武立國，以一統天下為畢生夙願。”

“不錯，高祖确有此願，還有呢？”

還有……

趙斐突然胸口一滞，讀懂了皇帝的眼神。

“你想到了？”

趙斐猶豫了一下，終是答了出來：“高祖一生功績卓越，唯有一事……”

講到這裏，趙斐的聲音戛然而止。

皇帝眯了眯眼睛，目光越發銳利：“說下去。”

趙斐垂眸。

“長生，高祖但求長生。”

“不錯，高祖文治武功可堪為千古一帝，壽數卻與常人無異，豈非一大憾事？”皇帝嘆道。

趙斐眸光微動，擡眼看向皇帝。

“父皇，生死有命，修短素定，非彼藥物，所能損益。”

這是東漢時一位道學大家葛洪在他書裏寫的話，修道并未為求長生，生死有命，長短皆有天定，并非吃什麽丹藥能夠影響損益的。

“可朕不甘心！”皇帝突然咆哮了起來，臉上暴戾之色驟起，剎那間便失了慈父面具。

趙斐面無所動，依舊靜靜坐着。

只這一個反應，皇帝的心思已經昭然若揭，他根本不必再說什麽了，皇帝已經聽不進任何勸解了。

片刻後，皇帝重回平靜，方又緩和了語氣，“斐兒，你知道嗎？這世上真有長生不老這回事，朕親眼所見。”

趙斐不置可否：“古書上确有記載，東海有神龜，可活萬年。可神龜雖壽，猶有盡時，高祖一生威名，盡毀于長生之道，如今百姓中仍然流傳着他求長生的殘暴。”

傳言，高祖晚年為了求長生，布陣煉藥，橫征暴斂，百姓苦不堪言。

又有傳言，高祖信任妖道，捉了一千童男童女煉丹。

再者，高祖取了一千在室之女的心頭熱血。

各種或詭異、或離奇的傳說在百姓中口耳相傳，屢禁不止。

“父皇三思。”

“斐兒，”皇帝的臉色陰晴不定，“難道你就不想治好自己的病麽？”

“這可是一個機會，咱們父子倆的機會。”

“父皇想叫兒臣做什麽？”

皇帝聽到趙斐這句話，總算是舒了口氣：“你放心，父皇不是為求長生失了心智，什麽長生不老，那是不可能的。”

“父皇這麽想，兒臣就放心了。”

“朕只是憂心你的病情，忽然想到當年高祖求長生的時候，京城內外遍布得道高人，他們向高祖進獻的各種丹方，這是丹藥雖不能求得長生，卻是強身健體的良藥。若是能找到這些丹方，朕可以延年益壽，你可以恢複康健。”

“父皇言之有理，只是當年高祖崩于煉丹爐旁以後，太宗盡數焚毀了那些書籍，将那些僧道處以極刑，決心不亞于始皇焚書坑儒，如今若想找到那些丹藥，恐怕無從着手。”

“的确如此。不過，若是想找，也并非無跡可尋。”

“兒臣願聞其詳。”

“高祖登基之後，立即着實修建福地，立時三十載，耗費工匠三千，徭役十萬，當年太宗盡毀長生之物，卻并沒有損毀收藏在帝陵中的丹藥和典籍。你心思細密，可為朕進入帝陵，取用這些東西。”

盡管趙斐已經有所預料，卻萬萬沒想到皇帝今日竟是要他做這樣的事。

他的父皇，要他去盜高祖帝陵。

要他……去挖自己的祖墳！？

自己的親爹，居然命自己去做挖祖墳這樣數典忘祖、天打雷劈的事！？

趙斐竭力讓自己冷靜一些，然而太陽穴仍然突突地跳起來。

皇帝何等老辣，自然看到了趙斐的反應，他并不意外，只是笑着站起來，拍了拍趙斐的肩膀：“你才淋了雨，身子尚未大好，今日說這麽多話，怕是累着了。你先想想，等想清楚了，給封勇禮那裏遞個話兒。”

說罷，轉身便往殿外走去。

守在外頭的封勇禮聽到腳步，忙開了殿門，将皇帝迎了出去。

他來得快，去得也快。

陳錦伏地送駕，等到禦駕走得看不見了，方才起身，匆匆進到趙斐寝宮。

“主子，皇上今日……”

“說了些不打緊的話，別叫人瞎傳。”

“奴婢知道了。”陳錦心中微微不安，禦駕來了長禧宮，便是長禧宮的人不亂傳，外頭豈會不亂傳。

若是探病，何須叫封勇禮領着禦前侍衛把寝殿圍成那般

“皇上總不至于為難主子吧？”

為難？

若只是為難倒還好了。

父皇口口聲聲說是為了令他恢複康健，卻依舊掩飾不住求長生的心思。

父皇竟然要自己去挖高祖的陵寝？

叫他想想，整個計劃都對自己和盤托出，哪裏又讓他回絕的餘地？

趙斐想着，卻又苦笑了起來。

父皇不止是對他殘忍，太宗皇帝曾立下毒誓，趙氏子孫若求長生，斷子絕孫。

他可真狠啊，寧可斷子絕孫，也要求長生。

自己一個廢人，當做棄子不要也就罷了，其他的兄弟在父皇眼中同樣一文不值。

趙斐向來心冷，自覺不帶着一點熱氣，此時不知為何竟覺得一股寒氣從背後而起。

“主子？”陳錦關切地問道，隐隐約約的，他覺得今日發生了大事。

“沒事，下去吧。”