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坤寧宮。

趙谟走進殿內的時候，望見皇後跟前已經坐了個人了，正在跟皇後說着話。

“九爺來了。”崔直見到趙谟，忙提醒了一句。

皇後凝重的神色頓時松了許多：“谟兒，過來，給你舅舅請安。”

舅舅……

趙谟對這個詞其實陌生得很，當年皇後收養他之後，這位舅舅就離開了京城，從此十幾年間不曾回過來。

鳳座前的這個人，肩膀十分寬闊，即便坐着，看着也很魁梧，聽到腳步聲，他不疾不徐地轉過來，目光沉沉地看向趙谟。

他的眉宇生得威武，有一股不怒自威的氣勢。

“舅舅。”趙谟拱手，朝定國公行了晚輩禮。

定國公的目光在趙谟身上打了轉，站起身，向趙谟行了臣子禮：“九爺。”

皇後道：“在坤寧宮，你就是他的長輩。”

趙谟伸手扶着定國公的手，不叫他作揖：“正是如此，舅舅不要折煞我才好。”

定國公倒沒再多客氣什麽，只點點頭：“我剛到一會兒，皇後娘娘正說起你。”

若是平日，趙谟少不得要在皇後跟前撒個嬌，此刻定國公在前，他只是低頭笑了笑，并沒有接話。

“別怕，母後都是在誇你呢！”皇後笑着說完，又朝定國公道，“哥哥，谟兒每日都要習武，你既回來了，得空便指點他一下。”

定國公道：“宮裏那麽多高手，哪裏輪得到我來指點。”

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“你這話說的，你是谟兒的舅舅，他的功夫，你不指點，誰指點？”

趙谟只在一旁陪笑，心裏頗不是滋味。

他聽人說過，定國公極其喜愛趙斐，皇後認下趙斐之後，定國公不止親自教導趙斐習武騎射，連功課都要親自指點。

不論母後說什麽，在舅舅心裏，他都是比不上六哥的。

若是從前，他少不得要心酸一番，今日見着定國公的反應，并無什麽觸動。

只是見皇後拼命拉近自己跟定國公的關系，心疼她白費功夫。

定國公沒有順着皇後的話說下去，反是道：“先前萬歲爺召我去了養心殿，說了些西北軍務，後來又說到了斐兒。”

皇後的笑意滞了滞，“斐兒如今封王，萬歲爺和本宮算是安了心。”

“萬歲爺可沒有皇後娘娘這般安心，提起斐兒，亦是擔憂得不得了。”

“哥哥，你……”皇後聽出了定國公的言外之意，秀眉一蹙，正欲發作，卻見趙谟含笑站在一旁，她壓了壓心底的火氣，“谟兒今日念書累了吧，先回北苑歇着，改天你再去定國公府向舅舅讨教。”

“是。母後、舅舅，兒臣告退。”

等到趙谟出了大殿，皇後猛拍了一下鳳頭扶首：“哥哥，你剛才是故意說那些話給谟兒聽了麽？”

定國公不以為然道：“這些話我是特意說給娘娘聽的，今日來坤寧宮，也是為了說這些話，至于誰聽到，誰沒有聽到，那就不是我能管的事了。”

“哥哥，斐兒已經病了那麽多年了，你為什麽還是鑽牛角尖呢？”

“我鑽牛角尖，那我問你，萬歲爺封斐兒為越王，這是誰鑽牛角尖？”

提到這一樁事，皇後心中的疑惑浮了出來。

“哥，我一直想問你，斐兒封王的事，是不是你給皇帝上了書，在朝中推波助瀾。”

“不是。”定國公泰然回道，眸光深邃無比。

皇後素知定國公的性格，他的喜惡從不掩飾，也從來不會說謊。

他說沒有，自然就是沒有。

“你的意思，斐兒封王的事，是皇帝自己的主意，跟你一點關系都沒有？”

“娘娘，萬歲爺什麽性格，娘娘難道不清楚麽？你在宮中尚不知他心中所想，我遠在北疆，又豈能幹涉朝中局勢。”

皇後沉默了。

“斐兒知道緣故麽？”

“封王之前，皇帝破天荒地去過一次北苑，探了斐兒的病。”

定國公的眸心一擰：“你問過斐兒麽？”

皇後搖頭。

“你為何不問？”說到這裏，定國公一直平穩的語氣終于有所波動。

“他要說，自然會說。”

“糊塗！”定國公搖了搖頭，“我沒想到，你跟斐兒的母子之情已經淡漠至此。如今斐兒深陷泥沼，縱容我想拉他，也力所不及。”

“哥哥此話怎講？”

“回京之後，我連送了幾封信去揚州，沒有得到半分回音，斐兒那邊，必然是出了什麽事。”

皇後不以為然地笑了下：“能出什麽事？他如今是越王，住在自己的封地，手上還有江北大營的兵符，什麽陷入泥沼，哥哥當真危言聳聽。”

定國公深深看了一眼皇後，搖了搖頭，徑直離開了坤寧宮。

……

青柳巷。

“有姑姑的消息麽？”盼夏坐在園子裏，見秦延從外頭回來，忙問道。

秦延走過來，搖了搖頭。

“打聽來打聽去，所有人都只看着姑姑走進綢緞莊，沒有人見她出來。”

盼夏垂眸，眼中亦有擔憂流出，過了一會兒方道：“姑姑既留下那樣的字條，想必她有所安排，也不想叫咱們找到她。”

說着話的時候，盼夏是望着秦延的。

對上她的眼睛，秦延有微微的失神。

那日陸湘憑空消失之後，秦延在京城裏足足找了一整夜，回來的時候，才知道盼夏也一整夜沒睡。

原來陸湘在盼夏的枕頭下留了字條，說自己久未出宮，一直想要四處游玩，她不喜歡有人跟着，才想法子抽身離開，她叮囑盼夏仔細養傷，或許有個三五月她就回來了。

得見這字條，秦延方才安心了些。

心中雖然焦急，可主子帶着弟兄們南下是辦的死差，秦延不敢輕易傳書過去，況且，他也不知道主子如今落腳在何處，辦死差，不可能在行宮裏辦。

好在有陸湘這字條在，應當不會出大事。

眼下，他只能留在京城，等着主子将來回來責罰。

“你還是擔憂姑姑嗎？”盼夏見秦延神色凝重，開口問道。

擔憂，當然是擔憂。

秦延跟了趙斐這麽久，從來沒見趙斐對哪個女人如此上心？正值多事之秋，主子出去辦死差，把照顧陸湘的重任丢給自己，自己卻把陸湘丢了。

想一想，秦延都覺得自己該死，若不是盼夏在這裏，他恨不得扇耳光把自己扇死。

不過，因着陸湘失蹤，盼夏跟他倒是打破了僵局，每日都會說上幾句。

“你武功那麽好，姑姑能在大街上把你甩掉，必然早就想出萬全之策了，料想不會出大事的。”

秦延聽着盼夏的勸慰，愧疚道：“我武功，其實沒多好。”

盼夏只是一笑。

這是盼夏頭一回對着秦延笑。

雖然他跟盼夏曾經親密無間，可他記得很清楚，盼夏始終閉着眼睛，臉上盡是痛楚的表情，眼睛裏包着淚，一動，她的眼淚就滑落下來。

他其實心疼得緊，想去替她撫淚，想停下來，可偏偏停不下來。

他們倆的每一個瞬間秦延都記憶猶新，幾乎每一夜都會在腦中浮現。

只是每每回想起來，秦延都覺得自己是個畜生。

明明她那麽傷心痛苦，為什麽自己還跟畜生一樣覺得快活？

她不想理睬自己，不想嫁給自己，秦延都覺得理所應當。

然而今日，盼夏居然對着自己這個畜生笑了。

“盼夏……”秦延有些哽咽。

盼夏沒想到秦延會突然蹲下來。原本她坐着，他站着，兩人離得還有些距離。

他這一頓，兩個人的臉不過咫尺。

“怎麽了？”盼夏別過臉。

秦延見她避過去，腦中的熱血又退卻了下去。

“你的腿傷其實不是毫無辦法。”秦延想了想，對盼夏說起了另一樁他一直想說的事。

盼夏立時轉過臉：“真的嗎？”

秦延點頭：“之前我有個弟兄，也是腿了傷，大夫說他廢了，只是他這人不信邪，不肯就這麽躺一輩子。”

“那他怎麽做的？”盼夏急切的問。

“他在榻上養了兩個月，等皮肉傷好了，就自己摸下地，一開始跟着使不上勁，下地就摔個狗吃屎，我們都勸他別折騰了，有兄弟們在，就有他一口飯吃。可他聽不進去，就這麽摔了兩三月，有一天，他突然能扶着榻立住了，他就這麽死撐着每日下地，如今雖還走不得，到底能站起來了。”秦延道，“只是要做到他這樣，就得有他那狠勁兒，也不能怕摔。”

盼夏認真聽着秦延的話，雙手緊緊握成拳。

她身上的皮肉傷其實已經好了，只是她試過，兩條腿就跟不是長在她身上的一樣，壓根使喚不了。

“我，我怕是沒有那種狠勁兒。可是我真的想走路。罷了，先摔吧，哪日摔得扛不住了再說。”

“我不會讓你摔的。”秦延脫口道。

盼夏微微一怔，對上秦延熾熱的眼神，白皙的俏臉頓時紅了。

“你想練，我幫你。”

“怎麽幫？”對上秦延的目光，盼夏的臉越發的紅了，說話亦有些不利索。

“你扶着我的手走，我不會使勁兒，等你摔了，我再拉你。”

說着，秦延朝盼夏伸了手。

“今日，就試一次？”

試一次？

盼夏望着秦延期盼的目光，終于把手放在了他寬大粗粝的掌上。

作者有話要說：

秦延：我是畜生。

盼夏：知錯能改善莫大焉。

秦延：可我還想再做畜生。

盼夏：你走開！