26 強買強賣·下

如果是以往，崔頌肯定不會接受這樣的強制性買賣。可如今這些藥算是恰逢其會，急他所急，在他最需要的時候給予了幫助，不管初衷如何，都當得上一句感謝。

何況确實如對方所說，他們沒有幫助自己的義務。用幫助來換取報酬，無可厚非。

所以崔頌十分心平氣和：“多少錢？”

徐濯終于意識到這句“錢貨兩訖”的含義，臉色微微一變。

先生沒想到崔頌如此“上道”，竟連一句多餘的話也不說。

他終于正眼看向崔頌，視線在他衣袂處的繡紋上停頓一會兒：“一金。”

徐濯怒了。

“一金？區區幾株草藥，何值一金？”

一斤黃金，都夠買下一間藥鋪子了。

崔頌雖然不知道一金是多少錢，但看徐濯的态度，肯定不會少。

他既然已經明白這些人在本質上乃是強盜，對于他們的獅子大開口，便也不覺驚訝。

聽到徐濯的質問，“先生”不以為意，懶洋洋地瞥了他一眼：“何值一金？莫非閣下覺得，以你家主人的尊貴——他的性命，尚不值一金的價錢？”

徐濯啞然。

“随處可摘的尋常藥草，确實值不上那麽多錢。”他淡淡地道，“然則玉璧無價，不在其身，荊玉蒙塵，棄之如履。若無人問津，縱是無價之寶，亦不過是好看些的石頭罷了。藥草之有價，藥草之無價，何異于此？”

徐濯很想說這是強詞奪理，可他不善言辭，實在找不到反駁之言，只得斥道：

“此為坐地起價，挾恩圖報——”

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“是極。”“先生”大大方方地承認了這一點，“起價一金，承蒙惠顧。”

徐濯正要再說，被崔頌攔了下來。

“他說得有理，那藥‘救’我性命，莫說一金，十金也是要給的。”崔頌飽含深意地看了對方一眼。後者卻是老神在在，對他的目光視若未見。

“只我二人出行匆忙，身上未帶這麽多銀錢，不若在此修書一封，送至洛陽，讓家人送來？”

“先生”并不買賬：“何必那般麻煩，玉飾與良駒，擇一留下便好。”

崔頌肯定了心中的猜測。

“先生”之前的那番話，乍一聽好似在擠兌徐濯，呈口舌之快粉飾自己搶錢的行徑，可崔頌總覺得有哪裏不對。

也不知道是與古代名士交流得久了、彎彎繞繞接觸得太多，還是昨晚看原主筆記裏的《隐喻篇》看得中毒，他總覺得……對方好像在暗示些什麽。

抱着先入為主的看法，崔頌觀察四周，果然讓他發現了少許異常。

圍住他們的氐人，各個身強體壯、面目兇悍，帶着一股難以形容的狠戾……崔頌心中一跳，猜測這些人恐怕不是普通的強盜，約莫是見過血的。

可是這樣的一夥人，為什麽不直接殺人劫財，而玩強買強賣的把戲？

崔頌覺得有些說不通。

直到徐濯怒而反駁，那些氐人目露兇光、蠢蠢欲動；而“先生”淡淡的一句“以你家主人的尊貴”，就讓氐人們動作一滞，斂去渾身殺氣的時候——崔頌才反應過來。

原來氐人們不是不想殺，而是不敢殺。

他們怕他身份“高貴”，貿然動手會引來無盡的麻煩，這才忍着，以“交易”為名，行敲詐之實。

崔頌能想到這點，還要仰賴于祖父給他講過的三國小故事——

聽說賈诩在辭官回鄉的路上曾被叛亂起事的氐人抓捕。氐人們本要殺他，一聽他假稱是太尉段颎的外孫，便再不敢動手；又聽得有重金酬謝，竟親自相送，一路護送他回鄉。

可見此時這些落草的賊寇，對豪強士族們尚是十分忌憚，不被逼得急了，不會輕易地與他們結仇。

說白了，這些人只是活不下去，想要訛點錢財罷了。哪怕他們殺慣了人，能不招惹的麻煩，便不會去招惹。

是以，只要他還頂着這“出身貴重”的名頭，對氐人們客客氣氣，不要作死，暫時就不會有性命之虞。

這“先生”所說的——“尊貴的性命，當值一金”，恐怕也是這個意思。

破財消災，用錢買命，很劃算。

而後的那句“荊玉蒙塵，棄之如履”，“無價之寶，無人問津”，應當是在暗指這群人乃亡命之徒，心狠手辣，為了錢財什麽都做得出來，最好不要激怒他們。否則，這些朝不保夕、提着腦袋過活的人可不會管你是否出身世家貴胄，有沒有後臺，大不了魚死網破，誰也別好。

讀懂了這些，後面的行為也有了解釋。

不動聲色地打斷徐濯的反駁，在他提出“讓人送錢來”時毫不猶豫地拒絕……這個“先生”，果然與這群人貌合神離、并非一心。

早在尋藥之初，崔頌就已感覺到這群人之間的違和感。“先生”看似受首領禮待，實則游離于隊伍之外，被所有人敬而遠之。而他同樣無意融入這個團體，與氐人們一起，就像是兩塊同極的磁鐵，挨得極近，卻無時無刻不在相互排斥着。

不由的，崔頌對這位“先生”産生了一點好奇。

而這位神秘先生的好意，他大概要辜負了。

“此馬兇野難馴，到底與我相伴多年，難以割舍……而此玉，”他摘下腰間的溫潤美玉，握住下端的吊穗，“如此粗劣不堪的玉，怎能做道謝之禮？”

周圍的氣氛頓時壓抑下來。

崔頌知道這些人誤解了他的意思，認為他吝啬小氣，舍不得良駒美玉，故意找理由推脫。

他也不解釋，徑直将玉佩丢給首領，用行動化解他們的敵意。

“我頭上有傷，需要靜養，不知可否向諸位借宿幾日？”崔頌擺出世家子的風儀，環顧一圈而揖，“待傷勢好轉，家人[1]來尋，袁譚另有重謝。”

“袁譚……”首領略一沉吟，“莫非是汝南袁氏的公子？”

崔頌沒有回答，神色間卻多了一分自矜之色。

首領朗聲大笑，将質地、成色皆絕佳的玉佩納入懷中：“當然歡迎。袁公子能來，我等蓬荜生輝。”

崔頌聽着首領的客套，不見敷衍地應付了幾句。不經意地轉頭，正好撞入一雙清潭似的黑眸。

崔頌原以為自己如此的“不識好歹”，“先生”定會如當初的祢衡一樣，對他報以關懷傻子的凝視。可如今那雙不見波瀾的眼中沒有任何質疑的成分，唯有審視與探究。

崔頌移開目光，轉向另一側的徐濯。

徐濯仍然死死握着劍柄，青筋暴起，唇角緊抿。崔頌朝他略一颔首，示意自己另有打算，讓他不要擔心。

崔頌放棄離開的機會，甚至主動踏進狼窩，并不是因為腦子一抽，不顧自己的安危，妄圖以身犯險。

相反，這是他為了保護自己而做出的決定。

此時，得到示意的徐濯同樣冷靜下來，回想崔頌之前說的“養傷”，他隐約猜到崔頌如此行事的原因。

明槍易躲，暗箭難防。

與其應付躲在暗處、不知什麽時候從背後下手的刺客，倒不如深入虎穴，與虎共眠。

福禍相依，陰陽互轉。對他們而言算是威脅的猛虎，對刺客而言，同樣也是妨礙。

如此，這最危險的地方，反而成了安全的地方。

想到這，徐濯松了口氣，握着劍柄的手略微放開了些。

他的這番猜測，八九不離十，惟獨漏了一點。

崔頌不顧隐患，寧願火中取栗、走鋼絲橋也要與這些兇悍的氐族人共處一室——除了把他們當做自己雇傭的保镖，借勢自保外，還有一個原因。

他需要借他們的手，找人。